Cataract

TL;DR. A catarata turva o cristalino e pode causar cegueira; com diagnóstico atempado e cirurgia muitos pacientes recuperam visão útil.

A catarata torna opaco o cristalino normalmente transparente.

O que é?

A catarata é uma afecção degenerativa do cristalino, a lente clara atrás da pupila que foca a luz na retina. Perde transparência por alterações proteicas, fica leitosa ou opaca e causa perda visual progressiva até cegueira.

Na diabetes pode formar-se depressa por efeito osmótico: o excesso de glucose torna-se sorbitol, atrai água, incha as fibras (intumescência) e pode inflamar ou romper a cápsula.

Causas e fatores de risco

• Degeneração com a idade
• Perturbações metabólicas: diabetes mellitus, sobretudo em cães mal controlados

"Cataract formation is an irreversible process once it begins, and it can occur rapidly. Diabetic dogs that are poorly controlled and have problems with wide fluctuations in blood glucose concentrations seem especially at risk for rapid development of cataracts."

• Inflamação secundária (uveíte), frequente em gatos
• Trauma ocular penetrante

Sem predisposições de raça detalhadas no registo clínico desta ficha.

Sinais a vigiar

• Perda de transparência do cristalino (cardinal): reflexo turvo, cinzento, azulado ou branco na pupila
• Cegueira (comum): embates, hesitação com pouca luz
• Uveíte induzida pelo cristalino (comum): vermelhidão, semicerrar olhos, lacrimejo
• Inchaço / intumescência (ocasional), sobretudo diabéticos
• Câmara anterior mais rasa; rutura capsular (ocasional)

Os gatos também podem desenvolver cataratas, muitas vezes com sinais de inflamação intraocular.

Como os veterinários diagnosticam

Distingue-se de esclerose nuclear (envelhecimento sem bloqueio total da luz). Estádios: incipiente, imatura, madura segundo o volume afetado.

"The classification based on the stage of progression of the cataract is clinically more useful and includes incipient, immature and mature cataract with < 10% of the volume, 10–100% of the volume with partial opacity, and 100% complete opacity, respectively. These stages usually maintain the lens volume which instead may be increased in diabetic mature hyperosmotic cataracts (intumescent)."

Se o fundo não for visível:

• Ecografia ocular: descolamento de retina, reabsorção do cristalino
• Eletroretinografia (ERG): função retiniana antes da cirurgia

A ecografia ocular avalia estruturas atrás de um cristalino opaco.

Opções de tratamento

O processo é irreversível; nenhum colírio dissolve a catarata. A cirurgia (facoemulsificação, muitas vezes com lente intraocular) é o padrão. Em cães diabéticos ~80% recuperam visão útil após a operação, com controlo glicémico rigoroso.

Sem cirurgia:

• Glucocorticoides tópicos para uveíte por cristalino e prevenção de glaucoma secundário
• Hialuronato de sódio de suporte oftalmológico, muitas vezes na cirurgia

Prognóstico

Com cirurgia: bom para visão funcional (~80% em diabéticos operados). Sem: mau para a visão (cegueira permanente), mas muitos animais adaptam-se; anti-inflamatórios tópicos a longo prazo costumam ser necessários contra dor secundária.

Prevenção

Muitas cataratas não se previnem por completo. Em diabéticos, controlo rigoroso da glicemia atrasa ou limita cataratas rápidas. Exames regulares detetam inflamação cedo.

Quando contactar o veterinário

Se notar opacidade, alterações de visão ou embates. Urgência se dor intensa (olho fechado, esfregar a cara) ou vermelhidão súbita do branco do olho: risco de rutura capsular, uveíte grave ou glaucoma.

Fontes

• Atlas of Small Animal Ultrasonography, 2nd Edition, p. 47
• Internal Medicine, 5th Edition, p. 831
• Miller and Evans Anatomy of the Dog, 5th Edition, p. 1725

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