Cryptorchidism

TL;DR. Cryptorchidie is een veelvoorkomende erfelijke aandoening waarbij een of beide testikels niet in het scrotum dalen; chirurgische verwijdering is nodig om ernstige complicaties zoals kanker en testistorsion te voorkomen.

Bij normale ontwikkeling migreren de testikels van bij de nieren naar het scrotum.

Wat is het?

Cryptorchidie is een aangeboren reproductiedefect bij reuen en katers: een of beide testikels dalen niet af in het scrotum tegen de puberteit. Tijdens de foetale ontwikkeling vormen de testikels zich nabij de nieren (caudale nierpool). Bij groei trekt een gespecialiseerd ligament ze door de buik, het lieskanaal en ten slotte het scrotum.

Bij gezonde pups en kittens is de daling meestal compleet tussen 6 en 16 weken. Bij cryptorchide dieren faalt de migratie. De geretineerde testikel kan overal op het pad liggen: diep in de buik bij de nieren, in het lieskanaal of in het onderhuidse weefsel van de lies.

Het is meer dan cosmetisch. De binnentemperatuur van de buik is veel hoger dan die in het scrotum. Die chronische warmte belemmert normale sperma-ontwikkeling en verlaagt of heft de vruchtbaarheid op. Belangrijker: geretineerd weefsel is sterk geneigd tot testiskanker en pijnlijke torsie van de bloedtoevoer (testistorsion).

Oorzaken en risicofactoren

Cryptorchidie is vooral erfelijk en aangeboren: dieren worden ermee geboren door genetische factoren van de ouders. Getroffen dieren mogen niet voor de fok worden gebruikt.

Het kan bij elke reu of kater voorkomen, maar is veel frequenter bij honden dan bij katten. Bepaalde rassen zijn sterker gepredisponeerd. Bijvoorbeeld de Dachshund; onderzoek wijst op autosomaal recessieve overerving in dit ras. Kleine en toy-rassen hebben ook een hogere incidentie dan grote rassen.

Signalen om op te letten

Vaak geen uiterlijke ziekteverschijnselen. Let op:

• Afwezigheid van een of beide testikels in het scrotum (kardinaal): rond 4 tot 6 maanden moeten beide makkelijk voelbaar zijn. Ontbreekt er een of beide, is het dier cryptorchide.
• Verminderde vruchtbaarheid bij unilaterale gevallen (vaak): is slechts één geretineerd, kan de afgedaalde nog sperma produceren, maar de totale vruchtbaarheid daalt meestal.
• Onvruchtbaarheid bij bilaterale gevallen (vaak): liggen beide in het lichaam, voorkomt de warmte spermaproductie en is het dier steriel.
• Normale libido en secundaire geslachtskenmerken (vaak): ook zonder viable sperma produceert de geretineerde testikel nog testosteron. Het dier toont reugedrag (markeren, bestijgen) en lijkt intact.
• Prominente prostaat (soms): aanhoudend testosteron kan de prostaat in de loop der tijd vergroten.
• Testisneoplasie (soms): geretineerde testikels hebben veel hoger tumorrisico (Sertoli-cellen, seminomen). Buikzwelling, huidveranderingen of feminisatiesyndroom (vergrote tepels, aantrekking van andere reuen door oestrogeen) mogelijk.
• Testistorsion (soms): plotselinge, levensbedreigende nood: de geretineerde testikel draait, snijdt de doorbloeding af, veroorzaakt acute buikpijn, braken en lethargie.

Een leeg scrotum en een kleine bult in de lies zijn veelvoorkomende fysieke tekenen van een geretineerde testikel.

Hoe dierenartsen diagnosticeren

Start met lichamelijk onderzoek en palpatie. Ligt de testikel in de lies (subcutaan), is hij vaak voelbaar bij de pupcheck. Ligt hij diep in de buik, volstaat palpatie zelden.

Voor localisatie van een abdominale testikel is echografie de gouden standaard. Een referentie over kleindier-echografie noteert:

"Ultrasound has a high accuracy in diagnosis of testicular and/or scrotal disorders in dogs... Cryptorchid testicles are usually small and hypoechoic, but have normal architecture with a central hyperechoic mediastinum"

Echografie is het gouden-standaardinstrument om een diep in de buik geretineerde testikel te vinden.

Is de operatiegeschiedenis onbekend (volwassen geredde hond of kat zonder zichtbare testikels), kan een HCG-stimulatietest testosteron meten voor en na een injectie. Stijgt testosteron, bevestigt dat actief testisweefsel en cryptorchidie in plaats van eerdere castratie.

Behandelopties

De definitieve en sterk aanbevolen behandeling is chirurgische verwijdering van beide testikels: bilaterale orchiectomie (castratie).

De afgedaalde en de geretineerde testikel worden verwijderd. Is de geretineerde abdominaal, is de operatie complexer dan standaardcastratie: een buikincisie vergelijkbaar met een tevensterilisatie. De chirurg localiseert het orgaan, isoleert en ligateert de vaten. Een chirurgisch handboek beschrijft de fixatie van delicaat weefsel:

"Any fat investing the spermatic cord is stripped from the cord and, in a proximal position, two Halstead mosquito forceps are placed across the spermatic cord. As the proximal forceps is removed a ligature of absorbable suture material is tied tightly in the crush mark."

Sommige eigenaren vragen of de testikel kan worden neergetrokken en vastgezet in het scrotum (orchidopexie). In de diergeneeskunde geldt dat als onethisch en gecontra-indiceerd. Een internistische referentie stelt:

"Orchiopexy is also considered unethical. In humans, the increased incidence of neoplasia in the formerly intraabdominal cryptorchid testis persists post orchiopexy, making the procedure contraindicated medically in veterinary patients as well as being unethical."

Vastzetten verlaagt het verhoogde kankerrisico niet en zou kunnen toelaten een genetisch defect dier te fokken of te tonen; professionele standaarden verbieden het.

Bij zeer jonge pups (onder 16 weken) worden soms tijdelijke hormoontherapieën (HCG of testosteron) besproken om daling te stimuleren. Succes is laag, zelden aanbevolen, en mag de genetische gevolgen voor de fok niet omzeilen.

Prognose

De langetermijnprognose is uitstekend als beide testikels worden verwijderd. Risico op kanker en torsie verdwijnt; herstel meestal in 10 tot 14 dagen, normaal actief leven.

Zonder operatie is de prognose voorzichtiger door hoog tumor- en torsierisico met de leeftijd.

Preventie

Als aangeboren en erfelijk defect is er geen levensstijl-, dieet- of omgevingsmaatregel die het bij een individu voorkomt.

De enige effectieve preventie is genetisch beheer. Fokkers moeten getroffen honden en katten uit de fok nemen. Omdat teven of niet-getroffen reuen het vaak stil dragen (vooral bij de teckel met autosomaal recessieve overerving), moeten nabije verwanten ook zorgvuldig worden beoordeeld vóór de fok.

Wanneer de dierenarts bellen

Maak een afspraak als uw reupup of katerkitten ouder is dan 16 weken en u niet twee duidelijke testikels in het scrotum voelt.

Is het dier bekend cryptorchide en nog niet geopereerd, volg het nauw. Zoek onmiddellijk spoedhulp bij tekenen van torsie of gevorderde tumorcomplicaties:

• Plotselinge, ernstige buikpijn (janken, buik beschermen)
• Aanhoudend braken of eetlustverlies
• Extreme lethargie of zwakte
• Plotselinge, pijnlijke zwelling in de lies
• Symmetrisch haarverlies, huidverdonkering of borstontwikkeling bij een reu

Voor specifieke rassen

Teckel (Dachshund)

Teckels hebben een goed gedocumenteerde genetische predispositie. In dit ras is de eigenschap autosomaal recessief: het individu moet het defecte gen van beide ouders erven om het te tonen. Ouders van een getroffen teckel zijn bevestigde dragers, ook als ze normaal lijken. Bij elke pupcheck moet de bilaterale daling worden gecontroleerd.

Bronnen

• Small Animal Internal Medicine, 5th Edition, p. 978.
• Current Techniques in Small Animal Surgery, 5th Edition, p. 565.
• Atlas of Small Animal Ultrasonography, 2nd Edition, p. 451.

My highlights & notes

New note