Rabies

TL;DR. Rabies är en snabbt progressiv, dödlig virusinfektion i nervsystemet hos hund och katt, som smittar via bett och helt kan förebyggas med vaccination.

Rabiesviruset vandrar från bitsåret via perifera nerver till ryggmärg och hjärna.

Vad är det?

Rabies är en höginfektiös, snabbt progressiv och dödlig virussjukdom som angriper centrala nervsystemet hos däggdjur, inklusive hund, katt och människa. Klassad som viral encefalomyelit ger den svår, irreversibel inflammation i hjärna och ryggmärg. Som zoonos (smitta djur–människa) är den ett av de viktigaste folkhälsoriskerna inom veterinärmedicin.

Efter bett går viruset i saliven inte omedelbart ut i blodet. Det förökar sig lokalt i muskel, invaderar nerver och stiger långsamt till ryggmärg och hjärna. Där multipliceras det, ger akut neurologisk försämring och når spottkörtlarna, varifrån det kan smitta via nytt bett.

Det finns ingen bot när kliniska tecken uppstått; att följa veterinära riktlinjer och lokal lagstiftning är avgörande.

Orsaker och riskfaktorer

Orsaken är rabiesvirus (släktet Lyssavirus). Huvudvägen är saliv från infekterat djur, nästan alltid via bett. Mer sällan saliv på öppna sår eller slemhinnor (ögon, näsa, mun).

I viltet varierar reservoararter regionalt: tvättbjörnar, fladdermöss, skunkar, rävar och prärievargar är vanliga. Varje ovaccinerad hund eller katt med utomhustillgång riskerar vid kontakt med dessa djur.

Ingen raspredisposition. Den viktigaste riskfaktorn är saknad aktuell vaccination.

Tecken att vara uppmärksam på

Inkubationstiden är mycket variabel. Enligt internmedicinsk referens:

"The incubation period from the time of the bite to the onset of clinical signs is extremely variable (1 week to 8 months), with average incubation 3 to 8 weeks. Once neurologic signs develop, the disease is rapidly progressive, with death occurring within 7 days in most animals. Rabies can have a wide range of clinical signs, which makes it difficult to differentiate from other acute progressive e[ncephalomyelites]"

När viruset når hjärnan är förloppet förödande. Klassiskt skiljs «rasande» och «paralytisk» (eller «stum») form; djur kan visa drag av båda.

Vanliga tecken

• Slickande eller bitande på inokulationsstället
• Upphetsning och nervositet
• Ängslan och irritabilitet
• Inkoordination (ataxi)
• Generaliserad nedre motorneuronsparalys

Tillfälliga tecken

• Överdrivet dreglande och sväljningssvårigheter
• Hängande käke
• Hes vokalisation
• Snappar efter imaginära föremål («fly-biting»)
• Biter i bur eller omgivning
• Nedsatt ansiktskänsel och kranialnervsparalys
• Generaliserade kramper

Plötsliga beteendeförändringar, ängslan och irritabilitet är vanliga tidiga tecken.

Hur veterinärer diagnosticerar

Diagnos på levande djur är mycket svår; tecknen liknar andra neurologiska sjukdomar. Enligt referensen:

"Any unvaccinated animal with an acute, rapidly progressive course of neurologic disease should be suspected of having rabies. Ancillary testing should be performed with caution, minimizing exposure of personnel. CSF analysis reveals increased mononuclear cells and protein concentration, as might be expected with any viral encephalomyelitis."

Huvudmetoder:

1. Postmortal immunohistokemisk påvisning (guldstandard): hjärnvävnad efter avlivning eller död; direkt fluorescerande antikroppstest (DFA) på hjärnstam och lillhjärna.
2. Analys av cerebrospinalvätska (CSV): ofta mononukleära celler och protein förhöjda; ej definitiv och exponeringsrisk för personal.
3. Hudbiopsi: nacke eller maxillära vibrisser; kan ibland påvisa antigen i perifollikulära nerver men ersätter inte postmortal bekräftelse.

Behandlingsalternativ

Det finns inga effektiva antivirala medel eller bot efter kliniska tecken. På grund av zoonosrisk försöks inte understödjande vård hos djur med rabiesstecken.

Lokal folkhälsoreglering styr protokollet: ovaccinerade djur exponerade för rabiessmittat djur sätts vanligen i strikt karantän eller human avlivning omedelbart.

Prognos

Prognosen är allvarlig. Med kliniska tecken är infektionen enhetligt dödlig: död eller avlivning inom cirka 7 dagar efter neurologisk debut. Ingen återhämtning.

Förebyggande

Vaccination är det viktigaste skyddet.

• Rutinmässig vaccination: första dos vid 12–16 veckor, booster efter ett år, därefter var 1–3:e år enligt lag och vaccin.
• Minska exponering: katter inomhus; hundar i koppel; undvik oövervakad vandring i viltområden.
• Vilt: lämna inte mat ute; soptunnor ordentligt stängda.
• Efter exponering: om vaccinerat djur bits av vilt eller djur med okänd vaccinationsstatus, kontakta veterinär omedelbart för booster och lagstadgad observationsperiod.

När ska du ringa veterinären

Om ditt djur bits eller rivs av vilt eller husdjur med okänd vaccinationsstatus, kontakta omedelbart veterinär och lokala myndigheter.

Även vid:

• Plötsliga beteendeförändringar (extrem aggression eller ovanlig rädsla)
• Oförklarligt dreglande, dysfagi eller hängande käke
• Progressiv förlust av koordination eller bakbenssvaghet
• Kramper eller snappar i luften

Källor

• Small Animal Internal Medicine, 5th Edition, pages 1077-1078.

My highlights & notes

New note