狂犬病

懶人包： 狂犬病是一種進展迅速且致命的犬貓神經系統病毒感染，主要經由咬傷傳播，但完全可以透過接種疫苗來預防。

狂犬病病毒從咬傷部位沿著周圍神經傳播至脊髓，最後抵達大腦。

這是甚麼？

狂犬病是一種具高度傳染性、進展迅速且致命的病毒性疾病，主要侵害包括犬、貓及人類在內的哺乳動物中樞神經系統。在醫學上，此病被歸類為病毒性腦脊髓炎（viral encephalomyelitis），會導致大腦和脊髓出現嚴重且不可逆轉的發炎。由於狂犬病屬於人畜共患傳染病（zoonosis），即可以由動物傳播給人類，因此在獸醫學和公共衛生領域中被視為最嚴重的威脅之一。

當動物被攜帶病毒的病獸咬傷時，隨唾液進入體內的病毒並不會立即進入血液循環，而是在傷口附近的肌肉組織中進行局部複製，隨後侵入當地的周圍神經。接著，病毒會沿著神經系統緩慢向上移行至脊髓，最終抵達大腦。一旦病毒進入大腦，便會迅速大量繁殖，導致急性神經功能衰退，並擴散至其他組織，尤其是唾液腺。此時，病毒便可透過咬傷時分泌的唾液傳播給下一個受害者。

對於寵物主人而言，了解狂犬病不僅是為了保護個別寵物，更是關乎整個社區的安全。由於此病一旦出現臨床症狀便無藥可醫，且致死率幾乎達百分之百，因此嚴格遵守獸醫指引及本地有關狂犬病的法律法規至關重要。

成因與風險因素

狂犬病由狂犬病病毒（Rabies virus）引起，該病毒屬於麗沙病毒屬（Lyssavirus）。其主要傳播途徑是接觸到受感染動物的唾液，幾乎全數經由咬傷傷口引入體內。較少見的情況下，若含有病毒的唾液直接接觸到開放性抓傷、傷口或黏膜（如眼睛、鼻子或口腔），亦可造成感染。

在野外環境中，病毒主要保存在自然宿主（reservoir species）群體中。這些宿主因地理區域而異，常見的包括浣熊、蝙蝠、臭鼬、狐狸和郊狼。任何未接種疫苗且有機會接觸戶外的家養犬貓，一旦遇到這些野生動物，便面臨極高的暴露風險。

狂犬病並無品種易感性差異；不論品種、年齡或體型大小，任何未接種疫苗且接觸到病毒的犬隻或貓隻均極易受到感染。導致感染狂犬病的最單一且最關鍵的風險因素，是寵物未有按時接種或更新狂犬病疫苗。

需要留意的症狀

從最初被咬傷到首次出現臨床症狀之間的時間稱為潛伏期。這段時期極難預測。正如權威獸醫內科參考書所述：

「從被咬傷到臨床症狀出現的潛伏期變異極大（1星期至8個月不等），平均潛伏期為3至8星期。一旦出現神經症狀，病情會迅速惡化，大多數動物會在7天內死亡。狂犬病的臨床症狀多種多樣，這使得它很難與其他急性進展性腦脊髓炎區分。」

一旦病毒抵達大腦並開始出現臨床症狀，病情便會以驚人的速度惡化。臨床上通常將症狀分為「狂暴型」（furious form）和「麻痺型」（paralytic/dumb form）兩種，但寵物亦可能同時表現出這兩型的症狀。

常見症狀

• 舔舐或啃咬接種部位： 寵物通常會強迫性地啃咬、抓撓或舔舐最初被咬傷的傷口。
• 興奮與緊張不安： 平時溫馴的寵物可能會突然變得過度活躍、焦慮或容易受驚。
• 憂慮與易怒： 受感染的動物可能出現突如其來、無法解釋的性格轉變，變得恐懼或具攻擊性。
• 協調失衡： 隨著病毒破壞脊髓和大腦，寵物會出現虛弱、步態搖晃和失去運動控制能力（共濟失調）。
• 全身性下運動神經元（LMN）癱瘓： 進行性虛弱，最終導致四肢無法移動。

偶見症狀

• 過度流涎與吞嚥困難： 病毒會麻痺用於吞嚥的肌肉，導致唾液在口腔中積聚。
• 下頜下垂： 控制下頜閉合的肌肉失去張力，導致嘴巴無法閉合而一直張開。
• 叫聲沙啞： 聲帶麻痺會改變寵物吠叫或鳴叫的聲音。
• 空咬（捕咬虛無空間）： 俗稱「咬蒼蠅」，這反映了嚴重的主眼神經功能障礙和幻覺。
• 啃咬籠子或周圍物品： 處於狂暴期的寵物可能會瘋狂攻擊無生命物體。
• 面部知覺減退及腦神經麻痺： 眼睛、眼瞼和面部的正常反射反應喪失。
• 全身性癲癇發作： 大腦出現嚴重的異常放電，導致全身抽搐。

突然的行為轉變（如焦慮、易怒和身體緊繃）是狂犬病常見的早期徵兆。

獸醫如何診斷

在存活的動物身上診斷狂犬病是極具挑戰性的。由於其臨床症狀與許多其他神經系統疾病（如犬瘟熱、晚期鉛中毒或腦部腫瘤）極為相似，因此單憑臨床體格檢查無法確診。正如權威文獻指出：

「任何未接種疫苗且出現急性、進展迅速的神經系統疾病的動物，均應懷疑患有狂犬病。進行輔助性檢測時必須極為小心，以盡量減少工作人員暴露的風險。腦脊髓液（CSF）分析會顯示單核細胞和蛋白質濃度增加，這與其他病毒性腦脊髓炎的預期結果一致。」

由於狂犬病具有人畜共患的危險性，獸醫在處理疑似病例時必須極其小心，以避免接觸到唾液或腦脊髓液。

主要診斷方法有以下三種：

1. 死後免疫組織化學染色法（黃金標準）： 確診狂犬病的唯一方法是在動物死亡或接受人道毀滅後，對其腦組織進行病理學檢查。此檢測通常採用直接螢光抗體法（DFA），用以檢測腦幹和小腦中是否存在狂犬病病毒抗原。
2. 腦脊髓液（CSF）分析： 對於懷疑患有狂犬病但尚未確診的存活動物，分析其腦脊髓液可能會發現蛋白質和單核白血球水平升高。與血液相比，腦脊髓液中的狂犬病抗體水平亦可能升高。然而，此檢測並非確診手段，且對獸醫人員而言具有極高的暴露風險。
3. 皮膚活檢： 抽取頸背或上頜觸鬚區域（鬍鬚部位）的皮膚進行活檢，有時可在毛囊周圍的神經中檢測到狂犬病病毒抗原。雖然這在某些特定情況下有用，但仍無法取代死後檢測以作確診的必要性。

治療方案

一旦出現臨床症狀，目前並無任何針對狂犬病的有效抗病毒藥物、治癒方法或治療手段。由於該病毒對獸醫人員、寵物主人及公眾構成極高的傳播風險，因此對於已出現狂犬病症狀的動物，獸醫不會嘗試進行支持性治療。

如果懷疑寵物感染了狂犬病，必須嚴格遵守本地的公共衛生法規。未接種疫苗且曾接觸已知患有狂犬病動物的寵物，通常須接受嚴格的隔離觀察，或立即進行人道毀滅，以防止病毒進一步傳播。

預後

狂犬病的預後極差。一旦出現臨床症狀，感染便百分之百致命，動物通常會在神經症狀出現後7天內死亡或必須接受人道毀滅。此病無法康復，亦無法進行長期管理。

預防措施

雖然狂犬病無法治癒，但完全可以預防。接種疫苗是防禦此病毒最重要的方法。

• 常規疫苗接種： 犬隻和貓隻應在12至16星期大時接受首次狂犬病疫苗接種，一年後接種加強劑，隨後根據本地法例及所用疫苗的具體要求，每一至三年接種一次加強劑。
• 減少暴露風險： 讓貓隻留在室內，遛狗時應使用牽引繩。避免讓寵物在無人看管的情況下遊蕩，特別是在可能遇到野生宿主動物的林地。
• 野生動物控制： 切勿將寵物飼料留在室外，以免吸引野生動物進入庭院，並確保垃圾桶蓋已妥善密封。
• 接觸後的即時措施： 如果您已接種疫苗的寵物被野生動物或疑似患有狂犬病的家畜咬傷，請立即聯絡您的獸醫。獸醫會為寵物注射狂犬病疫苗加強劑以刺激其免疫系統，並指導您完成法律規定的觀察期。

何時應聯絡獸醫

如果您的寵物被野生動物或任何疫苗接種史不明的家畜咬傷或抓傷，您必須立即聯絡您的獸醫及本地動物管制部門。

此外，若寵物出現以下任何危險徵兆，請立即聯絡獸醫：

• 突然出現無法解釋的行為轉變，例如極度具攻擊性或異常恐懼
• 無故流涎、吞嚥困難或下頜下垂
• 進行性協調失衡、步態蹣跚或後肢無力
• 癲癇發作或對空氣空咬

參考資料

• Small Animal Internal Medicine（《犬貓內科學》），第五版，第1077-1078頁。