개와 고양이의 파상풍

요약. 파상풍은 상처를 통해 침투한 세균 독소로 인해 발생하는 치명적인 신경계 질환입니다. 극심한 근육 강직, 개구장애를 유발하며, 심한 경우 호흡 마비 등 생명을 위협하는 합병증으로 이어질 수 있습니다.

파상풍 독소는 신경을 역행하여 이동한 뒤 중추신경계의 억제성 신호 전달을 차단합니다.

정의 및 병태생리

파상풍은 개와 고양이의 신경계에 영향을 미치는 흔치 않으나 매우 치명적인 질환입니다. 근육이 이완되지 않고 지속적으로 수축하여 극심한 강직이 나타나는 것이 특징입니다. 이 질환은 클로스트리디움 테타니(Clostridium tetani)라는 세균이 생성하는 강력한 독소인 테타노스파스민(tetanospasmin)에 의해 발생합니다. 이 세균은 혐기성 균으로, 깊고 밀폐된 상처와 같이 산소가 결핍된 환경에서 증식합니다.

클로스트리디움 테타니 균이 상처를 오염시키면, 이들은 증식하면서 테타노스파스민을 방출합니다. 이 독소는 체내 신경 말단에 비가역적으로 결합합니다. 이후 신경을 따라 중추신경계로 이동하여 근육을 이완시키는 화학 물질인 억제성 신경전달물질의 방출을 차단합니다. 이러한 억제 신호가 사라지면 운동 신경이 지속적으로 자극을 전달하여 근육이 고통스러운 지속적 수축 상태(강직)에 빠지게 됩니다.

사람과 말은 파상풍 독소에 매우 민감한 반면, 다행히 개와 고양이는 이 독소에 대해 상대적으로 강한 저항력을 가지고 있습니다. 그러나 개나 고양이에게 일단 감염이 확립되면 질병이 빠르게 진행되어 생명을 위협하는 응급 상황으로 이어질 수 있습니다. 따라서 임상 증상을 정확히 인지하고 즉각적인 수의학적 처치를 받는 것이 동물의 생존에 필수적입니다.

원인 및 위험 요인

파상풍은 전염병이 아니므로 환자가 다른 동물에게 직접 전파시키지 않습니다. 대신 환경을 통해 감염됩니다. 클로스트리디움 테타니 균은 토양, 먼지, 분변 속에 매우 강한 생존력을 가진 아포(포자) 상태로 존재합니다. 이 아포는 생명력이 극도로 질기며, 주요 수의내과학 문헌에는 다음과 같이 기술되어 있습니다.

"아포는 끓는 물이나 120°C 온도의 고압증기멸균기(autoclave)에서 최대 20분간 노출되어도 사멸하지 않고 견딜 수 있습니다. 그러나 이 세균의 영양형(vegetative phase) 단계는 화학적 및 물리적 소독에 취약합니다. 개, 고양이, 사람의 분변에서 균이 분리될 수 있으나, 모든 균주가 독소를 생성하는 플라스미드를 보유하고 있는 것은 아니므로 균의 존재 자체가 감염을 의미하지는 않습니다."

파상풍 발생의 주요 위험 요인은 상처의 오염입니다. 흔한 원인은 다음과 같습니다.

• 깊은 자창(예: 못에 찔리거나 교상을 입은 경우)
• 수술 부위의 오염
• 심한 열상 또는 찰과상
• 피부나 발바닥 패드에 박힌 이물질

이 세균은 산소가 없는 환경에서 잘 자라기 때문에, 표면은 빠르게 아물지만 내부가 깊고 좁은 자창은 아포가 발아하고 증식하여 치명적인 독소를 방출하기에 완벽한 환경을 제공합니다. 개와 고양이 모두 파상풍에 대한 특정 품종 소인은 밝혀진 바가 없습니다.

임상 증상

파상풍의 증상은 상처가 발생한 후 수일에서 수 주 후에 나타날 수 있습니다. 초기에는 상처 주변 부위에 국소적으로 시작될 수 있으나, 점차 전신으로 진행되는 경우가 많습니다.

주요 증상

• 개구장애 (아관긴급, Trismus/Lockjaw): 턱 근육의 심한 경련으로 인해 입을 열지 못하는 상태입니다.
• 조소 (Risus Sardonicus): 이마 피부에 깊은 주름이 잡히고, 양 귀가 뻣뻣하게 곧추서서 서로 가까이 모이며, 입술이 뒤로 당겨지는 특징적인 안면 경련 표정입니다.

일반적인 증상

• 강직성 보행: 뻣뻣하고 어색하게 걸으며, 종종 네 다리를 뻣뻣하게 벌리고 서는 '목마 자세(sawhorse stance)'로 진행됩니다.
• 꼬리 거상: 꼬리가 뒤나 위를 향해 뻣뻣하게 곧게 뻗어 있습니다.
• 반사성 근육 경련: 소리, 빛, 접촉 등 미세한 감각 자극에 의해 유발되는 갑작스럽고 격렬한 근육 수축입니다.
• 기립 불능 (횡와 자세): 스스로 서지 못하고 옆으로 누워 몸을 뻣뻣하게 뻗고 있는 상태입니다.
• 연하곤란: 음식이나 침을 삼키기 어려워하며, 이로 인해 침 흘림과 섭식 장애가 발생합니다.
• 제3안검 돌출: 눈 안쪽의 순막이 안구를 덮는 현상입니다.
• 안구 함몰 (Enophthalmos): 눈이 안으로 쑥 들어간 듯한 외관을 보입니다.
• 후궁반장 (Opisthotonos): 목이 뒤로 젖혀지고 사지가 뻣뻣하게 신전되는 심각한 비정상적 자세입니다.

조소(Risus sardonicus)는 파상풍의 주요 증상으로, 이마의 주름과 뻣뻣하게 곧추선 귀가 특징입니다.

간헐적 또는 기타 증상

• 변비 및 요정체: 방광과 장을 조절하는 근육이 너무 뻣뻣해져 정상적인 배뇨와 배변이 불가능해집니다.
• 호흡근 마비: 호흡에 관여하는 근육이 마비되는 현상으로, 파상풍의 가장 주요한 사망 원인입니다.
• 자율신경계 기능 장애: 불수의적 신경계의 불안정성으로 인해 심박수, 혈압, 체온이 급격하게 변동합니다.

주요 수의응급의학 교과서에 따르면 다음과 같습니다.

"두부 침범은 저작근과 인두근의 경련을 유발하여 개구장애(아관긴급)와 연하곤란을 일으킬 수 있습니다. 이는 부교감신경 및 체성 뇌신경핵의 침범으로 인한 타액 분비 증가, 기관지 분비물 증가, 호흡수 증가로 인해 기능적으로 더욱 악화될 수 있습니다."

진단 방법

파상풍의 진단은 주로 임상적 추정에 의존합니다. 즉, 수의사는 동물의 특징적인 임상 증상과 최근 상처를 입은 병력을 바탕으로 진단을 내립니다. 독소가 신경에 빠르게 결합하기 때문에, 치료를 시작하기 전에 실험실 검사 결과를 기다리는 것은 매우 위험합니다.

진단을 뒷받침하고 다른 질환을 배제하기 위해 다음과 같은 검사들이 수행될 수 있습니다.

• 혈청 내 테타노스파스민 항체 측정: 가장 확실한 표준 진단법(gold standard)이지만, 결과가 나오기까지 시간이 오래 걸려 초기 응급 치료 방향을 결정하는 데는 거의 도움이 되지 않습니다.
• 상처 부위의 그람 염색 및 혐기성 배양: 감염이 의심되는 상처 부위에서 도말 검체를 채취하여 클로스트리디움 테타니 균의 존재를 확인합니다. 그러나 상처가 이미 아물었거나 균의 수가 적을 수 있으므로, 균이 검출되지 않는다고 해서 파상풍을 배제할 수는 없습니다.
• 혈청 크레아틴 키나아제(CK) 활성도 측정: 근육 손상 정도를 평가하는 혈액 검사입니다. 파상풍 환자는 지속적이고 격렬한 근육 수축으로 인해 CK 수치가 매우 높게 상승합니다.
• 근전도 검사 (EMG): 근육의 전기적 활성도를 평가하여 운동 단위의 지속적인 활성화를 확인합니다.
• 방사선 검사 (X-ray): 연하곤란으로 인해 발생할 수 있는 오인성 폐렴(흡인성 폐렴)이나 상처 부위 내 이물의 존재 등 이차적인 합병증을 확인하기 위해 흉부 및 복부 방사선 촬영을 실시합니다.

치료 방법

파상풍은 즉각적이고 적극적이며, 종종 장기적인 수의학적 치료를 필요로 합니다. 치료의 목표는 체내에 남아 있는 독소를 중화하고, 원인균을 제거하며, 근육 경련을 조절하고, 집중적인 대증 치료(supportive care)를 제공하는 것입니다.

1차 치료

• 파상풍 항독소(Tetanus Antitoxin) (면역혈청): 아직 신경에 결합하지 않고 혈류를 떠돌아다니는 독소를 결합하여 중화하는 항체 주사입니다. 이미 신경에 결합한 독소의 효과를 되돌릴 수는 없습니다. 항독소는 말의 혈청에서 유래하므로 심각한 알레르기 반응(아나필락시스)을 유발할 위험이 있습니다. 따라서 수의사는 에피네프린, 글루코코르티코이드, 항히스타민제(디펜히드라민 등)와 같은 응급 약물을 미리 준비한 후 투여합니다. 치료 유효 농도가 약 14일 동안 유지되므로 보통 1회 투여로 충분합니다.
• 항생제: 영양형 세균을 사멸시키고 추가적인 독소 생성을 막기 위해 항생제를 투여합니다. 1차 선택 약물로는 메트로니다졸(Metronidazole) 또는 **페니실린 G(Penicillin G)**가 사용됩니다.
• 근이완제 및 진정제: 근육의 강직을 완화하고 경련을 조절하며 환자를 안정시키기 위해 벤조디아제핀계 약물인 **디아제팜(Diazepam)**이 흔히 사용됩니다.

2차 치료

1차 항생제에 부작용이 있거나 처방이 불가능한 경우, 다음과 같은 대체 항생제를 사용할 수 있습니다.

• 클린다마이신(Clindamycin)
• 독시사이클린(Doxycycline)
• 테트라사이클린(Tetracycline)

대증 치료 및 간호

대증 치료는 파상풍 회복의 핵심입니다. 빛, 갑작스러운 소음, 신체 접촉 등의 감각 자극은 고통스럽고 심각한 근육 경련을 유발할 수 있으므로, 입원 치료 중인 동물은 어둡고 조용하며 푹신한 패드가 깔린 방에 격리되어야 합니다.

스스로 삼키지 못하는 환자의 경우 영양 공급관(급식관)을 장착할 수 있습니다. 수분 유지를 위해 수액 처치를 진행하며, 스스로 배뇨하지 못하는 경우 요도 카테터 장착이 필요할 수 있습니다. 경련이 가라앉기 시작하면 영구적인 근육 구축(수축 고정)을 예방하기 위해 물리 치료를 시작합니다.

감각 자극으로 인한 고통스러운 근육 경련을 예방하기 위해, 회복기 동안 조용하고 어두운 환경을 유지하는 것이 필수적입니다.

예후

파상풍의 예후는 질병의 심각도에 따라 크게 달라집니다.

• 개의 경우: 전체적인 폐사율은 18%에서 50% 사이입니다. 이는 질병의 '심각도 등급(severity class)'에 크게 좌우됩니다. 1등급(Class I) 또는 2등급(Class II) 파상풍(국소적 강직 또는 스스로 걷고 먹을 수 있는 가벼운 전신 강직)을 앓는 개는 신속한 치료를 받을 경우 100%의 생존율을 보입니다. 그러나 3등급(Class III) 또는 4등급(Class IV) 파상풍(기립 불능, 심한 경련, 또는 자율신경계 불안정성을 보이는 상태) 환자의 생존율은 약 **58%**로 낮아집니다.
• 고양이의 경우: 고양이는 일반적으로 국소성 파상풍에서 잘 회복되는 편이지만, 일부 신경계 또는 근육계의 후유증이 수개월 동안 지속될 수 있습니다.

파상풍으로부터 회복하는 과정은 매우 느리게 진행됩니다. 주요 수의학 교과서에서는 다음과 같이 설명합니다.

"독소의 신경 결합은 비가역적인 것으로 알려져 있습니다. 따라서 회복을 위해서는 새로운 신경 말단이 자라나야 하며, 이 때문에 파상풍의 치료 및 회복 기간이 길어지게 됩니다."

동물이 정상적인 운동 능력과 근육 기능을 완전히 회복하기까지는 수주에서 수개월에 걸친 헌신적인 간호와 관리가 필요할 수 있습니다.

예방

사람이나 말과 달리 개와 고양이는 파상풍 예방접종을 정기적으로 받지 않습니다. 이들은 독소에 대한 자연적인 저항력이 강하기 때문에, 백신 접종으로 인한 부작용 위험이 질병에 걸릴 위험보다 더 크기 때문입니다.

따라서 예방은 전적으로 올바른 상처 관리에 달려 있습니다.

• 모든 상처는 즉시 세척하십시오: 긁히거나 베인 상처, 물린 상처는 깨끗한 물과 순한 비누로 철저히 씻어내야 합니다.
• 신속하게 수의사의 진료를 받으십시오: 깊은 자창, 동물에게 물린 상처, 흙이나 먼지로 오염된 상처는 반드시 수의사의 평가를 받아야 합니다. 수의사는 혐기성 환경이 조성되는 것을 막기 위해 상처 부위를 철저히 세척(소독)하고 예방적 항생제를 처방할 수 있습니다.
• 치유 과정을 모니터링하십시오: 상처가 아무는 동안 감염, 부종, 삼출물(진물) 등의 징후가 있는지 면밀히 관찰하고, 이상 변화가 발견되면 즉시 병원에 연락하십시오.

수의사의 진료가 필요한 시점

파상풍은 수의학적 응급 상황입니다. 반려동물이 최근 상처를 입은 적이 있고 다음과 같은 증상을 보이기 시작한다면, 즉시 담당 수의사나 주야간 응급 동물병원에 연락하십시오.

• 사지의 강직 또는 '목마 자세(sawhorse stance)'
• 입을 열지 못하거나 음식물을 삼키기 어려워함
• 지속적인 안면 경련 표정 (이마 주름, 뒤로 당겨진 입술)
• 제3안검이 눈의 일부를 덮음
• 특히 소리나 접촉에 반응하여 나타나는 갑작스럽고 격렬한 근육 경련
• 호흡 곤란 또는 빠르고 얕은 호흡

참고 문헌

• Small Animal Critical Care Medicine, 2nd Edition, pages 498-500.
• Textbook of Veterinary Internal Medicine, 5th Edition, pages 1130-1131.