犬の肺高血圧症：症状、診断、および治療法

TL;DR. 犬の肺高血圧症は、肺血管内の血圧が異常に上昇する深刻な病態です。多くは心疾患や呼吸器疾患に続発し、進行すると右心不全を引き起こす可能性があります。

ドップラー心エコー検査は、肺高血圧症診断のゴールドスタンダード（確立された標準検査）です。

肺高血圧症とは

肺高血圧症（PHTまたはPAH）は、犬における複雑かつ深刻な心血管系の病態です。これは、心臓から肺へ血液を送る血管網である肺血管系内の血圧が異常に高くなった状態を指します。具体的には、収縮期肺動脈圧が35 mmHg超、または平均肺動脈圧が25 mmHg超である場合と定義されています。

この病態が危険である理由を理解するには、犬の心臓の仕組みを知ることが役立ちます。心臓は左右の2つのポンプに分かれています。左心系は、酸素を豊富に含んだ血液を高い圧力で全身に送り出す役割を担っています。一方、右心系はより負荷の少ない仕事を担っており、全身から戻ってきた酸素の少ない血液を受け取り、低い圧力で短い距離にある肺へと送り出します。肺は通常、低圧のシステムであるため、右心系の心筋壁は比較的薄くできています。

しかし、肺高血圧症が発生すると、肺の血管が狭窄、硬化、あるいは閉塞します。これにより、右心系は非常に強い抵抗に抗って血液を送り出さなければならなくなります。時間の経過とともに、右心室は高圧のシステムに血液を押し流すために、より激しく働くことを強いられます。この慢性的な負荷によって右心筋は肥大・伸展し、最終的には生命を脅かす右心不全と呼ばれる状態に陥ります。

肺高血圧症は、心臓と肺を結ぶ血管内の圧力を上昇させます。

原因とリスク要因

肺高血圧症が原発性の疾患として発生することは極めて稀です。ほぼすべての場合において、基礎にある心臓、血管、または呼吸器の疾患に起因する二次的な合併症として発生します。獣医内科学の専門書には以下のように記載されています。

「肺高血圧症は一般に、収縮期肺動脈圧が35 mmHg超、または平均肺動脈圧が25 mmHg超と定義される。犬においては、犬糸状虫症（フィラリア症）以外にも、低酸素性肺疾患や血管閉塞性疾患（肺血栓塞栓症など）を含む複数の疾患が肺高血圧症に関連している。血管閉塞は総断面積を減少させ……」

主な原因とリスク要因は以下の通りです。

• 犬糸状虫症（フィラリア症）： フィラリアが物理的に肺動脈を閉塞し、血管壁に重度の炎症を引き起こすことで、血流抵抗を劇的に上昇させます。
• 血管閉塞性疾患： 肺血栓塞栓症（肺の血管内の血栓）などの病態が血流を物理的に遮断します。専門書にあるように、この閉塞によって血管の総断面積が減少し、圧力が上昇します。
• 低酸素性肺疾患： 低酸素状態（低酸素血症）を引き起こす慢性肺疾患は、肺血管の収縮を誘発し、圧力を上昇させます。
• 左心系心疾患： 慢性弁膜症（僧帽弁閉鎖不全症など）や拡張型心筋症は、肺への血液の鬱滞（うっ血）を引き起こし、二次的に肺動脈圧を上昇させます。

注意すべき症状

肺高血圧症は呼吸器系と心血管系の両方に影響を及ぼすため、臨床症状はしばしば重篤で進行性です。これらの症状の多くは、原発性の心疾患や呼吸器疾患の症状と重複するため、確定診断には詳細な検査が不可欠です。

一般的な症状

• 失神（Syncope）： 運動や興奮時に一時的に意識を失う現象。心臓が脳に十分な酸素化された血液を送り出せなくなるために起こります。
• 運動不耐性： 散歩や遊びについていけなくなる、通常よりも早く疲れるなどの症状。
• 疲労感： 全身性の無気力や活力の低下。
• 咳： 持続的な咳。多くは基礎にある心疾患や肺疾患に関連しています。
• 呼吸困難： 呼吸が荒い、呼吸が速い、または息苦しそうにする。
• 脱力・虚脱： 突然または進行性の身体的な衰弱。

時に見られる症状

• 頸静脈怒張または拍動： 右心不全により血液が逆流・鬱滞することで、首の静脈が腫れたり脈打ったりします。
• II音の分裂・亢進： 聴診時に獣医師が確認する異常な心音。
• 腹水： 右心不全に伴う腹腔内への液体貯留により、お腹がぽっこりと膨らみます。
• 不整脈： 不規則な心拍。
• チアノーゼ： 歯肉や舌が青紫色になる現象で、血液中の深刻な酸素不足を示します。
• 赤血球増加症（多血症）： 慢性的な低酸素状態を補うために、体が赤血球を異常に増加させる現象。

チアノーゼ（歯肉が青紫色になる症状）は、酸素欠乏を示す極めて危険なサインです。

獣医師による診断方法

肺高血圧症の診断には、高血圧を確認し、その原因となっている基礎疾患を特定するための体系的なアプローチが必要です。獣医師はまず、詳細な身体検査から開始します。この際、特徴的な異常心音が検出されることがあります。

「身体検査では、II音の分裂・亢進が認められる場合がある……重症患者では肺高血圧症のレントゲン学的特徴が認められることがあり、これには肺動脈の拡張や右心肥大が含まれる。レントゲン検査は、基礎にある心肺疾患を特定するために綿密に評価される。肺高血圧症の診断は、多くの場合、ドップラー心エコー検査によって行われる……」

診断を確定するために、以下の重要な検査が推奨されます。

• ドップラー心エコー検査（ゴールドスタンダード）： 心臓の超音波検査であり、肺高血圧症を診断するための最も重要なツールです。ドップラー技術を用いることで、心臓の弁を逆流する血液の速度を測定できます。獣医心エコー検査の専門書には以下のように記載されています。

  「収縮期三尖弁逆流および拡張期肺動脈弁逆流の高速かつ異常な乱流に加え……肺動脈性肺高血圧症（PAH）の間接的なドップラー所見には、収縮期肺動脈血流速度波形のいくつかの変化が含まれる……」

  これらの測定値から、肺動脈内の実際の血圧を推定することができます。

• 胸部レントゲン検査： 肺動脈の拡張、右心肥大（心拡大）、および基礎にある肺疾患の有無を確認します。

• 心電図検査（ECG）： 心臓の電気的活動を測定し、不整脈や右心肥大に伴う波形の変化を検出します。

• 組織ドップラー法： 心筋自体の運動に関する詳細な情報を提供する高度な超音波技術です。

治療の選択肢

肺高血圧症の治療は、肺血管を拡張させ、心機能をサポートし、基礎疾患を管理することに焦点を当てます。

第一選択薬

• シルデナフィル（血管拡張薬）： ホスホジエステラーゼ5（PDE5）阻害薬です。肺の血管平滑筋を標的として弛緩させ、血管を広げることで、肺血圧を直接低下させます。本病態の管理において最も一般的かつ効果的な薬剤です。

第二選択薬

• ピモベンダン（強心血管拡張薬）： 心筋の収縮力を高めると同時に全身の血管を拡張させ、心臓への負担を軽減します。内科学の専門書には以下のように記載されています。

  「この薬剤は主に慢性弁膜症の犬を対象に研究されてきた。用量および毒性に関する詳細な研究は発表されていないが、初期の報告用量は0.5〜2.7 mg/kg（中央値1.9 mg/kg）を8〜24時間ごとに経口投与するものである（Bachら、2006年）。初期用量として1 mg/kgを8時間ごとに経口投与し、効果に応じて増量することができる。ホスホジエステラーゼIII阻害薬であるピモベンダンは……」

• フロセミド（ループ利尿薬）： 右心不全に伴う体液貯留（腹水や肺水腫など）がある場合、余分な水分を体外に排出させるために使用されます。

• エナラプリルまたはベナゼプリル（ACE阻害薬）： 全身の血管を弛緩させて血圧を下げ、心臓の負担を軽減します。

• グルココルチコイド（副腎皮質ステロイド薬）： 肺高血圧症が炎症性肺疾患に起因する場合、肺組織の炎症を抑えるために使用されることがあります。

補助療法

• アスピリンまたはヘパリン： 肺血栓塞栓症（血栓）が疑われる場合、血小板の凝集を抑制するアスピリンや、抗凝固薬であるヘパリンを処方して、新たな血栓の形成を防ぎます。

予後

肺高血圧症の犬の予後は極めて多様です。血圧の上昇度、失神や呼吸困難などの臨床症状の有無、および基礎疾患を適切に管理できるかどうかに大きく左右されます。

肺高血圧症は進行性で寿命を縮める可能性のある深刻な病態ですが、シルデナフィルなどの適切な薬物治療を開始することで、多くの犬で生活の質（QOL）や活動性が劇的に改善します。ただし、本病態は通常、他の慢性疾患に続発するため、長期的な予後データには限りがあり、生涯にわたる定期的な獣医師のモニタリングが必要です。

予防法

肺高血圧症は通常、他の疾患に続発して発生するため、予防はそれらの一次的なリスク要因を管理することに重点が置かれます。

• フィラリア予防： 最も効果的な予防策です。年間を通じてフィラリア予防薬を投与することで、肺高血圧症の最も一般的かつ致命的な原因の一つを完全に排除できます。
• 早期介入： 慢性呼吸器疾患や左心系心疾患を早期に診断・管理することで、肺高血圧症を引き起こす段階まで病態が進行するのを防ぐことができます。

獣医師に連絡すべきタイミング

肺高血圧症は、突然の生命の危機を引き起こす可能性があります。以下の危険サイン（レッドフラッグ）が認められた場合は、直ちに獣医師に連絡するか、救急動物病院を受診してください。

• 重度の呼吸困難（開口呼吸、絶え間ないパンティング、息苦しそうにする）
• 失神（一時的な意識消失）
• 歯肉や舌が青、紫、または灰色に変色する（チアノーゼ）
• 突然の極度の脱力または虚脱（倒れる）
• 急速な腹部の膨満（腹水）

特定の犬種における注意点

どの犬種でも肺高血圧症を発症する可能性はありますが、**ウエスト・ハイランド・ホワイト・テリア（ウェスティ）**には遺伝的素因が疑われています。これは通常、「ウェスティ肺」とも呼ばれる特発性肺線維症という慢性進行性の肺疾患に続発して発生します。この疾患では、肺組織の進行性の線維化（瘢痕化）により慢性的な低酸素状態が引き起こされ、最終的に二次性の肺高血圧症が誘発されます。

参考文献

• 『Internal Medicine』第5版、207、365ページ
• 『Clinical Echocardiography of the Dog and Cat』228ページ