Patent Ductus Arteriosus

TL;DR. Il dotto arterioso pervio è un difetto cardiaco congenito comune: un vaso fetale resta aperto dopo la nascita. La chiusura chirurgica o mini-invasiva tempestiva offre spesso un'eccellente guarigione a lungo termine.

Un dotto pervio consente il passaggio di sangue dall'aorta all'arteria polmonare.

Cos'è

Prima della nascita il feto non usa i polmoni per respirare. Il dotto arterioso collega l'arteria polmonare all'aorta e bypassa i polmoni collassati. Dopo il primo respiro le pareti muscolari di solito si contraggono in pochi giorni e il vaso diventa un legamento fibroso.

Se resta aperto, il sangue ossigenato fluisce dall'aorta (alta pressione) all'arteria polmonare (shunt sinistra-destra). Polmoni e cuore sinistro ricevono un sovraccarico di volume:

"When pulmonary vascular resistance is less than that of the systemic circulation, blood shunts from aorta to pulmonary artery. The resultant increase in pulmonary venous return imposes a volume load on the left atrium and ventricle."

Il sovraccarico cronico dilata atrio e ventricolo sinistri e può portare a scompenso congestizio.

Cause e fattori di rischio

Difetto congenito prevalentemente genetico: la muscolatura liscia del dotto non chiude. In razze come il Miniature Poodle è descritta ereditarietà poligenica. Più frequente nelle femmine. Meno comune nel gatto; rarissimo nei brachicefali.

Segni

Molti cuccioli sono inizialmente asintomatici. Quando compaiono segni, riflettono carico cardiaco e congestione polmonare:

• Soffio continuo (cardinale): spesso descritto come lavatrice.
• Polso ipercinetico saltellante (comune).
• Scompenso congestizio (comune): tosse, dispnea, intolleranza all'esercizio, letargia.
• Rigurgito mitralico, edema polmonare, terzo tono (occasionale).
• Debolezza dei posteriori o cianosi delle mucose genitali (raro): shunt invertito.

Un soffio continuo all'auscultazione è il segno classico di PDA.

Diagnosi

Spesso sospettato alla visita di routine:

"A left-to-right PDA results in a continuous murmur; the murmur begins during systole, peaks in intensity at the time of the second heart sound, and persists through at least..."

• Ecocardiografia (gold standard): visualizza il dotto, Doppler e dilatazione sinistra.
• Radiografie toraciche: dimensioni cardiache ed edema.
• ECG: ingrandimento sinistro o aritmie.
• Cateterismo e angiografia: anatomia complessa o occlusione interventistica.

L'ecocardiografia è lo standard di riferimento per il flusso anomalo.

Trattamento

Senza chiusura la prognosi dello shunt sinistra-destra è scarsa; con chiusura precoce spesso curabile.

Stabilizzazione medica

In scompenso: furosemide, pimobendan, a volte digossina.

Chiusura definitiva

1. Legatura chirurgica (toracotomia).
2. Occlusione per catetere (Amplatz canine ductal occluder o coils).

"Several methods of transcatheter PDA occlusion are available and involve placement of a vascular occluding device such as the Amplatz canine ductal occluder or wire coils (with attached thrombogenic tufts) within the ductus. Vascular access is usually..."

Prognosi

Chiusura prima di danno irreversibile: spesso eccellente. Senza trattamento: sfavorevole; oltre il 50 % dei cani muore nel primo anno. Danno polmonare prolungato può invertire lo shunt e rendere impossibile la correzione.

Prevenzione

Nessuna prevenzione di stile di vita. Non far riprodurre animali affetti anche se guariti; valutare genitori e fratelli nelle razze a rischio.

Quando chiamare il veterinario

Visita precoce di cucciolo/gattino con auscultazione. Con PDA o dopo chirurgia: tosse, frequenza respiratoria a riposo elevata, letargia, anoressia. Urgenza: grave difficoltà respiratoria, collasso, mucose pallide o bluastre, debolezza improvvisa dei posteriori.

Per razze specifiche

Rischio maggiore nel barboncino miniatura e in altre razze (Bichon Frise, Chihuahua, German Shepherd Dog, Labrador Retriever, Maltese, Newfoundland, Pomeranian, Shetland Sheepdog, Yorkshire Terrier, ecc.). L'auscultazione precoce è essenziale.

Fonti

• Clinical Echocardiography of the Dog and Cat, p. 288
• Current Techniques in Small Animal Surgery, 5th Edition, p. 671
• Internal Medicine, 5th Edition, p. 130, 133

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