犬貓腦積水

重點提要： 腦積水是幼年犬貓常見的嚴重神經系統疾病。由於腦脊髓液在腦部內積聚，常導致圓拱形頭部、學習障礙及視力問題，需要藥物或外科手術進行管理。

圓拱形的頭顱是幼年玩具犬種患有先天性腦積水的經典臨床特徵。

甚麼是腦積水？

腦脊髓液（Cerebrospinal fluid, CSF）是一種清澈的保護性液體，能為腦部和脊髓提供緩衝保護、輸送重要營養物質並帶走代謝廢物。腦脊髓液在腦部內稱為「腦室」的特定腔室中持續產生。在健康的動物體內，這種液體會流經一系列狹窄的通道，然後離開腦部，通過名為蜘蛛膜絨毛（arachnoid villi）的微細結構被重新吸收回全身血液循環系統中。

當這種微妙的平衡受到破壞時，便會引致腦積水。若液體循環路徑的任何地方出現阻塞，腦脊髓液便無法正常排出。由於液體仍在持續產生，它會在腦室內積聚，導致腦室擴張和膨脹。這種液體積聚會壓迫周圍的腦組織，造成漸進性的神經系統損傷。

在極幼年的幼犬和幼貓中，顱骨尚未完全癒合。腦室擴張所產生的壓力會將顱骨向外推，形成特徵性的圓拱形頭部和未閉合的「囟門」（persistent fontanelles，即俗稱的「軟骨」）。在顱骨已經癒合的成年動物中，頭顱無法擴張，這意味著壓力會直接作用於脆弱的腦組織，導致迅速且嚴重的神經症狀。雖然腦積水偶爾會因腦腫瘤、嚴重發炎或腦出血而在後天發生，但在犬貓中，這最常見是一種先天性（出生時即存在）的缺陷。

成因與風險因素

在獸醫學中，絕大多數腦積水病例均為先天性的。這意味著動物出生時就存在解剖學上的畸形，阻礙了腦脊髓液的正常流動。最常見的阻塞部位是中腦導水管（mesencephalic aqueduct），這是連接第三和第四腦室的狹窄通道。

某些品種極易患上先天性腦積水，尤其是玩具犬和短嘴（扁臉）犬。最常受影響的品種包括摩天使、約克夏㹴、英國鬥牛犬、芝娃娃、拉薩犬、松鼠狗、貴婦狗、凱恩㹴、波士頓㹴、八哥犬、鬆獅犬和北京犬。雖然此疾病在犬隻中更為常見，但貓隻偶爾也會受到影響。在貓科動物中，先天性腦積水有時可能與胎兒期感染或發育異常有關。

後天性腦積水（在生命後期發展而成）可發生於任何品種。這種形式通常由阻礙腦脊髓液流動或吸收的外部因素引起，例如：

• 顱內發炎（如腦膜炎或腦炎）
• 腦腫瘤（腫瘤形成）
• 既往腦出血或創傷
• 感染或寄生蟲移行

需要留意的症狀

腦積水的臨床症狀因液體積聚的嚴重程度和動物的年齡而異。由於腦組織受到壓迫，受影響的寵物會表現出一系列生理和行為上的變化。

常見症狀

• 頭部增大、呈圓拱形： 幼年動物中非常明顯的生理特徵。
• 囟門未閉合： 顱骨頂部骨骼未能閉合的「軟骨」部位。
• 外斜視（Divergent strabismus）： 經典的「落日眼」外觀，雙眼向外及向下看。
• 皮質盲（Cortical blindness）： 儘管瞳孔反射正常，但由於腦部視覺處理中心受壓而導致失明。
• 學習緩慢且難以進行居家訓練： 由於認知功能受損，受影響的幼犬和幼貓通常需要更長時間才能掌握基本的訓練概念。
• 精神沉鬱或抑鬱： 普遍缺乏活力、警覺性，或對周圍環境失去興趣。
• 異常行為： 強迫性行為、踱步或無目的地遊蕩。
• 轉圈： 朝單一方向重複轉圈行走。

偶見症狀

• 癲癇發作： 腦部突然出現不受控制的異常放電，程度可從輕微抽搐到全身性痙攣。
• 頭部傾斜： 頭部保持在異常的角度。
• 姿勢反應遲緩： 當輕微測試動物的站立姿勢時，其糾正爪子位置的反應出現延遲。
• 四肢輕癱（Tetraparesis）： 影響所有四肢的無力或輕度癱瘓，導致行走困難或步態笨拙。
• 眼球震顫（Nystagmus）： 眼睛出現不由自主、快速且有規律的擺動。

外斜視（雙眼向外及向下看）是腦積水常見的臨床症狀。

獸醫如何診斷

診斷腦積水始於詳細的體格檢查和神經系統檢查。獸醫會評估寵物的顱骨形狀、檢查是否有未閉合的囟門、評估其視力和反射，並觀察其步態和行為。

若病患是囟門未閉合的幼年動物，獸醫可以使用超聲波直接觀察腦部。正如一本權威獸醫內科學參考書中所述：

「根據典型品種幼年動物的特徵性症狀和體格檢查結果，可懷疑患有腦積水。若囟門未閉合，可通過該開口進行腦部超聲波檢查，這能確定側腦室的大小並確診……」

若囟門微小或已完全閉合，進行超聲波檢查的難度會大大增加。在這些情況下，或為了獲得腦部內部結構的高解析度影像，則需要進行高級影像學檢查。磁力共振掃描（MRI）是診斷腦積水的黃金標準，因為它能提供腦組織、腦室以及任何潛在阻塞原因（如腫瘤或發炎性病變）的清晰、高對比度影像。電腦斷層掃描（CT）亦可用於評估，特別是用於評估顱骨的骨骼結構和積水腔室的大小。

對於幼年動物，超聲波可通過未閉合的囟門觀察到擴張的側腦室，從而確診腦積水。

治療方案

治療腦積水的目的在於減少腦脊髓液的體積、降低顱內壓，並控制繼發性症狀（如癲癇發作）。根據病情的嚴重程度，獸醫可能會建議藥物治療、外科手術或兩者結合。

一線藥物治療

• 糖皮質激素（皮質類固醇）： 這些抗炎藥物（例如潑尼松 Prednisone）能非常有效地暫時減少腦脊髓液的產生並減輕腦部水腫。根據權威獸醫內科學參考書：

  「部分動物在接受糖皮質激素治療後病情有所改善（潑尼松，每日口服 0.5 mg/kg，每週逐漸減量，直至達到每 48 小時 0.1 mg/kg）。」

• 利尿劑： 諸如呋塞米（Furosemide，一種強力利尿藥）和乙酰唑胺（Acetazolamide，一種碳酸酐酶抑制劑）等藥物，有助於減少體內的總液體量，並降低腦部產生腦脊髓液的速度。

二線藥物治療

• 質子泵抑制劑（PPIs）： 諸如奧美拉唑（Omeprazole）等藥物，雖然通常用於治療胃腸道問題，但已被證實有助於減少腦室中腦脊髓液的產生。
• 抗癲癇藥： 若寵物因腦部受壓而出現癲癇發作，獸醫會處方特定的抗癲癇藥物以穩定腦部活動。

外科手術治療

對於長期管理，手術通常是最有效的選擇。黃金標準的手術方案是植入腦室腹腔分流管（Ventriculoperitoneal shunt, VP shunt）。這項手術涉及植入一個特製的單向閥和導管系統，將腦室中多餘的腦脊髓液直接引流至腹腔，並由身體安全地重新吸收。雖然這是一項具侵入性且高度專業的手術，但超過 50% 的病患在術後能獲得持續且良好的預後。

預後

患有腦積水寵物的長期預後，很大程度上取決於其神經症狀的嚴重程度，以及診斷和治療的及時性。若動物已經表現出顯著的神經功能缺損，在沒有積極干預的情況下，恢復正常生活的預後較差。

藥物治療可以為部分寵物提供暫時的緩解並改善生活質素，但極少能根治底層的結構性阻塞。對於接受腦室腹腔分流手術的寵物，其預後要樂觀得多，超過半數的病患能獲得長期、正面的效果和良好的生活質素。然而，寵物主人必須為可能發生的分流管併發症（如感染或機械性阻塞）做好準備，這些情況可能需要後續的獸醫護理。

預防

由於先天性腦積水是一種遺傳性的發育缺陷，一旦幼犬或幼貓受孕，便無法預防其發生。預防的主要方法是負責任的繁殖。被診斷出患有先天性腦積水的犬貓，以及牠們的父母和同胞兄弟姊妹，均不應被用於繁殖。這有助於減少導致液體阻塞的解剖學異常之基因遺傳。

何時聯絡獸醫

腦積水是一種漸進性的神經系統疾病，需要密切監測。若您發現以下任何警告信號，應立即聯絡您的獸醫：

• 癲癇發作或突然抽搐
• 突然失明或撞牆
• 極度嗜睡、神志不清或無法喚醒
• 失去協調能力、跌倒或四肢無力（四肢輕癱）
• 頭部尺寸迅速增大或顱骨上的軟骨部位（囟門）鼓起

針對特定品種

若您飼養玩具犬或短嘴犬——例如芝娃娃、摩天使、約克夏㹴、松鼠狗、貴婦狗、八哥犬或英國鬥牛犬——在牠們的幼犬時期進行密切監測至關重要。請留意是否有學習緩慢、難以進行居家訓練，或頭顱異常圓拱等症狀。早期發現和干預是讓這些寵物獲得舒適、快樂生活的關鍵。

資料來源

• Internal Medicine（內科學），第 5 版，第 1037-1038 頁。