犬貓免疫介導性多發性關節炎 (IMPA)

重點提要： 免疫介導性多發性關節炎（IMPA）是一種常見且可治療的炎性疾病。寵物的免疫系統會錯誤地攻擊多個關節，引致發燒、疼痛以及僵硬、如「踩在蛋殼上」般的步態。

身體僵硬、拱背和不願走動是患有 IMPA 的寵物出現關節疼痛的常見早期徵兆。

什麼是免疫介導性多發性關節炎？

免疫介導性多發性關節炎（Immune-Mediated Polyarthritis, IMPA）是一種因寵物自身的免疫系統錯誤地攻擊關節，進而引致廣泛性發炎的疾病。在健康的動物體內，免疫系統會產生抗體來針對並消滅細菌或病毒等外來入侵者。然而，在患有 IMPA 的寵物中，免疫系統會產生稱為「免疫複合物」（immune complexes）的抗原-抗體結合體，並在血液循環中流動。這些複合物最終會沉積在關節滑膜（synovial membrane）內，即關節內產生滑液的細緻薄膜。

一旦這些免疫複合物沉積在關節滑膜中，便會引發一連串的發炎反應。這被稱為非感染性發炎（nonseptic inflammation），意即關節雖有嚴重的發炎反應，但並不存在活躍的細菌感染。由於免疫複合物隨血液流動，它們通常會同時沉積在多個關節中。這就是為什麼此疾病被稱為「多發性關節炎」（polyarthritis，即多個關節發炎），而非單一關節炎。

獸醫將多發性關節炎分為兩大類：侵蝕性（erosive）和非侵蝕性（nonerosive）。侵蝕性多發性關節炎（例如類風濕性關節炎）較為罕見，會直接破壞關節內的軟骨和骨骼。IMPA 通常是非侵蝕性的，這意味著雖然關節會出現疼痛、腫脹和發炎，但深層的骨骼結構仍保持完整。雖然 IMPA 最常在犬隻中確診，但亦會影響貓隻。

病因與風險因素

IMPA 可分為原發性（特發性，idiopathic）或繼發性（反應性，reactive）。特發性 IMPA 指疾病在沒有明確誘因的情況下自行發生，這是最常見的患病形式。繼發性或反應性 IMPA 則是當身體其他部位存在潛在誘因，導致免疫系統過度反應，產生沉積在關節中的免疫複合物。

根據權威獸醫內科參考文獻，非感染性、非侵蝕性多發性關節炎的分類包括：

• 特發性 IMPA（Idiopathic IMPA）： 無法確定任何潛在病因。
• 系統性紅斑狼瘡（Systemic Lupus Erythematosus, SLE）： 一種更廣泛的自體免疫性疾病，身體會攻擊包括關節在內的多個器官。
• 反應性多發性關節炎（Reactive Polyarthritis）： 由身體其他部位的潛在發炎或感染過程所誘發。這可能包括胃腸道疾病、慢性感染、癌症、藥物反應或近期接種疫苗。
• 品種相關綜合症（Breed-Associated Syndromes）： 特定犬種具有遺傳易感性，容易發展出獨特形式的多發性關節炎。

部分犬種被懷疑對 IMPA 具有遺傳易感性。這些犬種包括威瑪獵犬 (Weimaraner)、紐芬蘭犬 (Newfoundland)、沙皮犬 (Chinese Shar-Pei)、拳師犬 (Boxer)、伯恩山犬 (Bernese Mountain Dog)、德國短毛指示犬 (German Shorthaired Pointer)、比格犬 (Beagle) 以及[秋田犬 (Akita Inu)](/p/breeds/akitainu_dog)。

臨床症狀

IMPA 的症狀可能會突然出現，亦可能在數星期內逐漸發展。由於發炎是全身性的，寵物除了關節特定症狀外，通常還會表現出全身性疾病的徵兆。

主要症狀包括：

• 發燒（主要特徵）： 體溫升高是 IMPA 最一致的徵兆，且通常對常規抗生素治療無反應。
• 跛行（常見）： 寵物的一隻或多隻腳可能會跛行，且跛行情況可能會隨時間在不同肢體之間轉移。
• 「踩在蛋殼上」的步態（常見）： 由於多個關節同時感到疼痛，受影響的寵物走路時往往顯得非常僵硬、謹慎和小心翼翼，就像走在熱煤或蛋殼上。
• 關節疼痛與僵硬（常見）： 寵物可能難以站立、爬樓梯或跳上傢俬。當被觸碰或移動四肢時，牠們可能會因疼痛而哀叫。
• 關節腫脹（常見）： 您可能會注意到較大的關節（例如前腕關節 carpi 或後踝關節 tarsi）有明顯的腫脹或發熱。
• 精神萎靡與厭食（常見）： 受影響的寵物通常極度疲倦、不願活動，並可能拒絕進食。
• 頸部疼痛（偶見）： 部分寵物會出現嚴重的頸部疼痛，因為頸椎之間的小關節也可能發炎。

下肢關節（如前腕關節）出現明顯的腫脹和發熱，可能表示存在活躍的關節發炎。

獸醫如何診斷

診斷 IMPA 需要系統性的方法，以確認關節發炎並排除其他潛在病因，例如直接的關節感染或蜱傳疾病。獸醫會進行詳細的體格和骨科檢查，隨後進行特定的診斷測試。

• 關節滑液分析（黃金標準）： 為了確診 IMPA，獸醫必須進行關節穿刺術（joint tap）。在鎮靜或麻醉狀態下，獸醫會將細針插入數個關節（通常是前腕、後踝和膝關節）以抽取關節液（滑液）樣本。在健康的關節中，滑液是清澈、黏稠且細胞極少的。而在患有 IMPA 的寵物中，滑液會變得稀薄、呈水狀，並含有極高數量的白血球，特別是嗜中性白血球（neutrophils）。

正如權威獸醫內科參考文獻中所述：

「關節滑液分析顯示，受影響關節的白血球（WBC）計數和嗜中性白血球百分比均有所增加，但滑液培養結果呈陰性。即使潛在的發炎性疾病是由感染引起，這些患者的多發性關節炎也是由循環免疫複合物在滑膜沉積所致，而非關節直接受到感染。」

• 放射線照相檢查（X光）： 獸醫會為受影響的關節拍攝 X光片，以確認疾病是否為非侵蝕性。在患有 IMPA 的寵物中，X光片通常顯示關節腫脹（液體積聚），但周圍的骨骼並無受到破壞。
• 全血細胞計數（CBC）： 此血液測試有助評估全身性發炎的嚴重程度，並排除其他與血液相關的異常情況。
• 抗核抗體（ANA）滴度： 若獸醫因多個器官系統受累而懷疑寵物患有系統性紅斑狼瘡（SLE），可能會進行 ANA 滴度測試以尋找特定的自身抗體。

X光檢查有助獸醫確認關節發炎為非侵蝕性，即深層骨骼並未受損。

治療方案

IMPA 的治療重點在於抑制過度活躍的免疫反應，以消除發炎並緩解疼痛。如果確定了反應性多發性關節炎的潛在病因，則必須同時治療該原發性疾病。

一線治療

• 糖皮質激素 (Glucocorticoids)（皮質類固醇）： 高劑量類固醇療法（如強的松 prednisone 或強的松龍 prednisolone）是 IMPA 的首選治療方法。類固醇能迅速抑制免疫系統並減輕關節發炎。一旦寵物的症狀消退且關節液恢復正常，類固醇劑量將在數月內非常緩慢地遞減至最低有效劑量，或完全停藥。
• 多西環素 (Doxycycline)（四環素類抗生素）： 獸醫通常會在治療初期處方多西環素。這是為了治療可能引發反應性關節發炎的潛在蜱傳感染（如萊姆病或無形體病），且多西環素本身亦具有輕微的抗炎特性。

二線治療

若寵物對類固醇反應不佳、出現嚴重的副作用，或在藥物遞減過程中復發，獸醫可能會加入第二種免疫抑制劑或免疫調節劑。這些藥物包括：

• 環孢素 (Cyclosporine)
• 來氟米特 (Leflunomide)
• 黴酚酸酯 (Mycophenolate Mofetil)
• 硫唑嘌呤 (Azathioprine)（注意：由於會引起致命的骨髓毒性，硫唑嘌呤絕不能用於貓隻）
• 苯丁酸氮芥 (Chlorambucil)
• 環磷酰胺 (Cyclophosphamide)
• 甲氨蝶呤 (Methotrexate)

根據權威獸醫內科參考文獻：

「通常很少需要額外的免疫抑制劑，因為在大多數患者中，特發性非侵蝕性 IMPA 是很容易控制的。如果多發性關節炎對治療產生耐藥性，在考慮使用其他免疫抑制劑之前，應重新評估患者是否存在感染性疾病、反應性多發性關節炎或侵蝕性關節病變。」

預後

患有特發性非侵蝕性 IMPA 的寵物預後通常良好。大多數犬貓對初期的類固醇治療反應良好，許多寵物最終可以完全停藥。然而，部分寵物需要終身服用低劑量藥物以維持病情緩解。

若多發性關節炎與系統性紅斑狼瘡（SLE）或某些嚴重的品種特異性綜合症相關，預後則會變得較為謹慎甚至不良。如果寵物在藥物遞減過程中頻繁復發，長期管理將變得更具挑戰性，並可能需要聯合藥物治療。

預防

由於特發性 IMPA 是一種自體免疫性疾病，目前尚無已知的預防方法。對於反應性 IMPA，及時治療全身性感染、避免使用已知會引起寵物不良藥物反應的藥物，以及與獸醫討論量身定制的疫苗接種方案，皆有助降低病情復發的風險。

何時聯絡獸醫

若您的寵物出現任何關節疼痛、僵硬或原因不明的精神萎靡，請即預約獸醫進行檢查。

若寵物出現以下情況，請立即尋求緊急獸醫治療：

• 出現極高燒
• 完全拒絕站立或走動
• 表現出極度頸部疼痛的徵兆（移動頭部時哀叫、將頭部垂得很低貼近地面）
• 變得完全失去反應或極度萎靡
• 在服用免疫抑制藥物期間出現呼吸困難或牙齦蒼白

針對特定品種

若您飼養威瑪獵犬、紐芬蘭犬、沙皮犬、拳師犬、伯恩山犬、德國短毛指示犬、比格犬或秋田犬，請格外留意其是否出現僵硬或發燒的徵兆。特別是秋田犬，牠們可能會患上一種嚴重的品種特異性免疫介導綜合症，同時涉及關節發炎和腦膜炎（腦部和脊髓膜發炎）。這種特定的綜合症通常對治療具有高度耐藥性，且預後較為謹慎。

參考文獻

• Internal Medicine，第五版，第 1152、1153、1154、1465、1466 頁。