Cherry Eye

TL;DR. O olho de cereja é uma condição frequente e muito tratável em cães jovens em que uma glândula lacrimal no canto do olho sai do lugar; exige reposição cirúrgica para proteger a saúde ocular a longo prazo.

A glândula da terceira pálpebra é essencial na produção de lágrimas; quando o ancoramento falha, prolapsa para fora.

O que é?

Para entender o «olho de cereja» convém a anatomia do olho canino. Ao contrário dos humanos, os cães têm três pálpebras. Além da superior e inferior, têm uma terceira pálpebra, a membrana nictitante, no canto interno de cada olho. Funciona como um limpador de para-brisa, varre detritos e distribui umidade.

Na base dessa terceira pálpebra há uma glândula lacrimal especializada. Produz cerca de 30% a 50% da porção aquosa do filme lacrimal. As lágrimas lubrificam, fornecem oxigênio e nutrientes à córnea e lavam patógenos.

O olho de cereja ocorre quando o ancoramento de tecido conjuntivo que segura a glândula enfraquece, estica ou rasga. Sem âncora, a glândula sai da posição e vira para fora sobre a borda da terceira pálpebra. Exposta ao ar, o tecido glandular irrita, inflama e incha. Fica vermelho ou rosa, arredondado no canto interno, daí o nome.

Raramente é uma emergência vital súbita, mas é um problema de saúde sério. Uma glândula exposta e inchada não produz lágrimas com eficácia. A exposição crônica leva a inflamação, dano tecidual e infecções secundárias. Sem tratar, ou se se extirpar em vez de reparar, o risco de ceratoconjuntivite seca (KCS ou «olho seco») é muito alto. O olho seco é doloroso, crônico e exige medicação diária por toda a vida para evitar cicatrizes corneanas e cegueira.

Causas e fatores de risco

É sobretudo um distúrbio do desenvolvimento e genético. Não o causam trauma, má higiene ou infecções primárias, embora possam complicá-lo. Os cães afetados nascem com fraqueza congênita do tecido fibroso que ancora a glândula ao rebordo orbitário.

A fraqueza depende muito da idade. É uma doença esmagadoramente de cães jovens, tipicamente antes de um ano. Uma referência de cirurgia veterinária nota:

"Prolapse of the gland of the third eyelid (also known as "cherry eye") is a common occurrence in dogs less than 1 year of age."

Por ser genética, certas raças estão muito predispostas. As de focinho curto (braquicéfalas) ou com pele facial frouxa têm o maior risco. O Boston Terrier, o English Cocker Spaniel e o English Bulldog estão entre as mais afetadas. A forma do crânio e da órbita acrescenta estresse ao tecido já fraco da terceira pálpebra.

Sinais para observar

O reconhecimento é geralmente simples por ser muito visível. Vigie também irritação secundária.

• Protrusão de uma massa vermelha ou rosa, lisa e redonda a partir do canto interno do olho (cardinal): o aspecto clássico de «cereja». Pode ser intermitente no início (aparece com excitação ou cansaço e some) antes de ficar permanentemente prolapsada.
• Conjuntivite (comum): tecidos perioculares vermelhos, injetados e inchados por inflamação local.
• Secreção ocular (comum): lacrimejamento aquoso ou secreção mucosa ao redor do olho.
• Coçar ou esfregar o rosto (comum): a glândula inchada parece corpo estranho; esfregam em carpetes, móveis ou com as patas.
• Entortar ou piscar em excesso (raro a comum): indica dor ou irritação corneana, muitas vezes por secura ou autotrauma.

O olho de cereja se apresenta como uma massa lisa, redonda e vermelha no canto interno do olho.

Embora não seja uma emergência imediata, procure cuidados cedo. Se entortar muito, se esfregar com agressividade ou se a secreção ficar espessa, amarela ou verde, são bandeiras vermelhas de possível úlcera corneana ou infecção bacteriana secundária grave.

Como os veterinários diagnosticam

O diagnóstico é muito direto: exame físico e oftálmico completo.

• Inspeção visual: padrão-ouro. A massa rosa lisa que nasce do lado bulbar (interno) da terceira pálpebra é praticamente diagnóstica. Diferencia-se de tumores ou cistos por idade, raça e localização anatômica.
• Teste de Schirmer (STT): tira de papel calibrada na pálpebra inferior por um minuto para medir a produção lacrimal. Essencial para ver se a glândula prolapsada já baixou a produção e como basal antes da cirurgia.
• Coloração com fluoresceína: corante verde inofensivo para detectar úlceras corneanas. O esfregar facial é comum e deve ser tratado ao mesmo tempo.
• Pressão intraocular (PIO): tonômetro para excluir glaucoma ou uveíte.

O veterinário fará um exame ocular completo, incluindo testes de lágrimas e pressão.

Opções de tratamento

O único tratamento de longo prazo muito eficaz é a reposição cirúrgica. Colírios anti-inflamatórios ou antibióticos podem reduzir temporariamente o inchaço, mas não reparam o ancoramento. Ao suspender, a glândula quase sempre prolapsará de novo.

Historicamente às vezes se extirpava a glândula. Hoje a excisão é fortemente desaconselhada e considerada abaixo do padrão de cuidados, salvo neoplasia glandular rara. Remover a glândula priva o olho de grande parte da capacidade lacrimal e quase garante olho seco crônico e doloroso.

A cirurgia moderna preserva a glândula recolocando-a ou ancorando-a. Duas técnicas principais são aceitas:

1. Técnica de bolso (imbricação)

A mais comum. Duas incisões paralelas superficiais na conjuntiva de cada lado da glândula. A glândula é enfiada nesse bolso e suturam-se as bordas por cima. Um texto cirúrgico descreve:

"...area at both ends of the gland that is not incised to allow secretions from the gland to exit onto the ocular surface and not cause cyst formation. The incisions are then closed so that the third eyelid conjunctiva covers the gland."

Preserva a secreção livre de lágrimas e mantém a glândula segura.

2. Ancoragem orbitária (tacking)

Em alguns casos, ou se o bolso falhar, ancora-se a glândula a estruturas ósseas circundantes com sutura ao periósteo orbitário. Segundo a literatura cirúrgica:

"The TE [third eyelid] is then reflected back to its normal position and the suture needle is passed back beneath the skin to engage the orbital periosteum a second time. The nylon is tied in a secure knot being careful not to place too much tension on the suture and restrict the movement of the third eyelid."

Cuidados pós-operatórios

Independentemente da técnica, o pós-operatório é crítico. Colar elisabetano 24 horas por dia durante 10 a 14 dias. Colírios antibióticos e anti-inflamatórios tópicos e analgésicos orais. Restrinja a atividade: sem brincadeiras bruscas, corridas ou exercício intenso, para não rasgar as suturas.

Prognóstico

O prognóstico após reposição cirúrgica é excelente. Com um veterinário experiente ou um oftalmologista diplomado, a taxa de sucesso é alta e a maioria mantém produção lacrimal normal.

Pode haver recidiva: a fraqueza tecidual é genética e as suturas às vezes rasgam. A recidiva é geralmente inferior a 10%–20%, maior em raças gigantes ou com conformação facial grave. Uma segunda cirurgia com outra técnica ou combinação costuma funcionar.

Prevenção

Por ser fraqueza estrutural herdada, nenhuma mudança de estilo de vida, dieta ou cuidado preventivo a evita.

A criação responsável é essencial: cães que desenvolvem olho de cereja não devem ser criados, pois é muito provável que transmitam a predisposição a tecidos fracos da terceira pálpebra.

Quando chamar o veterinário

Se ver uma massa rosa ou vermelha no canto do olho, marque consulta. Não é uma emergência de meia-noite, mas quanto mais cedo se repor, menos inflamação e dano permanente.

Procure atendimento no mesmo dia se:

• Entortar, manter o olho fechado ou piscar em excesso (dor ou úlcera corneana).
• A secreção ficar espessa, amarela ou verde.
• A córnea parecer turva, enevoada ou azulada.
• Coçar ou esfregar o olho de forma ativa (autotrauma rápido e grave).

Para raças específicas

Se tem um Boston Terrier, English Cocker Spaniel ou English Bulldog, vigie de perto os olhos no primeiro ano.

Nessas raças predispostas o olho de cereja é frequentemente bilateral. Se uma glândula prolapsa, a probabilidade de a outra prolapser em semanas ou meses ultrapassa muitas vezes os 50%. O veterinário pode propor vigilância estreita do segundo olho ou mesmo bolso profilático se o tecido parecer muito instável, evitando uma segunda anestesia.

Fontes

• Fundamentals of Veterinary Ophthalmology, 3rd Edition, p. 293.
• Current Techniques in Small Animal Surgery, 5th Edition, pp. 183, 184, 186.

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