개와 고양이의 급성 신손상 (Acute Kidney Injury)

요약. 급성 신손상은 신장 기능이 갑작스럽고 치명적으로 저하되는 질환으로, 영구적인 손상이나 사망을 막기 위해 즉각적인 응급 수의학적 개입이 필요합니다.

급성 신손상은 신속한 수의학적 개입이 필요하며, 대개 정맥 수액 처치부터 시작됩니다.

급성 신손상이란?

급성 신손상(AKI)은 과거에 급성 신부전(ARF) 또는 급성 본태성 신부전(AIRF)으로 불렸던 질환으로, 반려동물의 신장 기능이 갑작스럽고 심각하게 저하되는 상태를 의미합니다. 신장은 혈액으로부터 노폐물을 여과하고, 체내 수분 균형을 유지하며, 필수 전해질 및 산-염기 수치를 조절하는 중요한 역할을 담당합니다. 신장에 손상이 발생하면 이러한 필수적인 대사 과정이 즉각적으로 중단됩니다. 이로 인해 혈액 내에 요독성 독소가 위험한 수준으로 축적되고 체내 화학적 균형이 심각하게 무너지게 됩니다.

임상적으로 급성 신손상은 하나의 연속적인 병적 과정으로 파악됩니다. 초기에는 신장 세포의 미세하고 임상적으로 감지되지 않는 손상으로 시작하여, 점차 진행되어 생명을 위협하는 완전한 배설 기능 상실로 이어질 수 있습니다. 몇 달 또는 몇 년에 걸쳐 신장 기능이 서서히 비가역적으로 저하되는 만성 신장병(CKD)과 달리, 급성 신손상은 매우 빠르게 발생합니다. 이처럼 갑작스러운 발병으로 인해 신체는 이에 적응할 시간적 여유가 없으므로, 급성 신손상은 매우 위중한 응급 상황으로 다루어져야 합니다.

저명한 소동물 응급의학 교과서에서는 다음과 같이 기술하고 있습니다.

"급성 신부전은 요독성 독소의 축적과 수분, 전해질 및 산-염기 균형의 조절 장애를 유발하는 신장 기능의 갑작스러운 저하를 특징으로 하는 용어로 자주 사용된다. 그러나 최근 이 질환의 광범위한 스펙트럼이 밝혀지면서..."
— Small Animal Critical Care Medicine, p. 725

이 질환을 이해하는 것은 모든 보호자에게 매우 중요합니다. 신장은 체내 거의 모든 주요 장기 계통에 영향을 미치기 때문에, 신장 기능이 갑작스럽게 정지되면 심장 부정맥, 폐부종(폐에 물이 참), 신경계 증상 등 광범위한 합병증이 빠르게 유발될 수 있습니다.

원인 및 위험 요인

급성 신손상은 다양한 기저 원인에 의해 발생할 수 있습니다. 이러한 원인들은 일반적으로 신장 조직에 직접적인 손상을 입히거나, 신장으로 가는 혈류량을 감소시키거나, 소변의 흐름을 막는 범주로 분류됩니다.

대표적인 유발 요인 및 위험 요인은 다음과 같습니다.

• 독성 물질: 가정 내 독성 물질의 섭취는 급성 신손상의 흔한 원인입니다. 에틸렌글리콜(부동액)은 개와 고양이 모두에게 치명적인 독성을 나타냅니다. 그 외에도 백합류(특히 고양이에게 치명적), 포도, 건포도, 그리고 비스테로이드성 소염진통제(NSAIDs)와 같은 일부 사람용 의약품이 대표적입니다.
• 감염: 세균 감염이 신장을 직접적으로 타격할 수 있습니다. 개의 경우, 인수공통 감염병인 레프토스피라증(Leptospirosis)이 급성 신손상을 일으키는 주요 감염성 원인입니다.
• 혈류량 감소 (저관류): 신장은 산소가 풍부한 혈액을 지속적으로 공급받아야 합니다. 심한 탈수, 쇼크, 외상, 실혈, 또는 전신 마취 및 대수술 중 발생하는 갑작스러운 혈압 저하는 신장으로 가는 산소 공급을 차단하여 신장 조직 손상을 유발할 수 있습니다.
• 요로 폐색: 신장 결석이나 요도 플러그와 같은 요로계의 막힘 현상은 소변의 배출을 방해하여 신장 내부에 압력을 가하고, 이로 인해 미세한 여과 단위인 신원(nephron)에 손상을 입힙니다.

임상 기록상 급성 신손상에 대한 특정 품종의 유전적 소인은 입증된 바 없습니다. 연령, 품종, 성별에 관계없이 모든 개와 고양이는 유발 요인에 노출될 경우 이 질환이 발생할 수 있습니다.

주의해야 할 임상 증상

신장은 노폐물을 여과하고 수분을 조절하는 장기이므로, 급성 신손상의 증상은 전신에 걸쳐 다양하게 나타날 수 있습니다. 이러한 증상 중 상당수는 비특이적이어서 다른 질병과 혼동하기 쉽지만, 대개 매우 갑작스럽게 나타난다는 특징이 있습니다.

핵심 증상

• 신장 비대 및 통증: 신체 검사 시 수의사는 반려동물의 복부를 촉진하게 됩니다. 급성 신손상이 있는 환자는 신장이 눈에 띄게 부어오르고 만졌을 때 심한 통증을 느낍니다.

흔한 증상

• 구토 및 설사: 체내에 축적된 요독 물질이 위와 장 점막을 자극하여 발생합니다.
• 기력 저하 및 무기력: 평소와 달리 유난히 힘이 없고 지쳐 보이거나 침울해 보입니다.
• 식욕 부진: 갑작스럽고 완전한 식욕 상실이 나타납니다.
• 핍뇨: 소변 배출량이 눈에 띄게 감소합니다.
• 탈수: 물을 마시는데도 불구하고 체내에서 수분을 제대로 보유하지 못합니다.
• 구취 및 요독증성 구취: 혈류 내 노폐물 축적으로 인해 입에서 특이하고 불쾌한 화학 물질 냄새 또는 소변 냄새가 납니다.
• 구강 궤양: 고농도의 독소로 인해 잇몸, 혀, 입술 등에 통증을 동반한 궤양이 발생할 수 있습니다.

기력 저하, 쇠약, 무기력은 급성 신손상의 흔한 초기 증상입니다.

간헐적 증상

• 무뇨: 소변이 전혀 생성되지 않는 상태로, 매우 위급한 응급 상황입니다.
• 다뇨 및 다음: 일부 케이스에서는 오히려 비정상적으로 많은 양의 소변을 보고 극심한 갈증을 느끼기도 합니다.
• 서맥: 심장 박동이 비정상적으로 느려지는 현상으로, 대개 생명을 위협하는 고칼륨혈증에 의해 유발됩니다.
• 발열: 레프토스피라증과 같은 활동성 감염이 원인인 경우 흔히 동반됩니다.
• 흑변: 상부 소화관 출혈을 의미하는 검고 타르 같은 대변을 봅니다.
• 피부 피하 출혈: 원인 모를 멍이 피부에 나타납니다.
• 혀끝 괴사: 중증 케이스의 경우, 독소 노출로 인해 혀끝의 조직이 괴사하여 떨어져 나갈 수 있습니다.
• 말초 부종: 사지 말단이나 피부 아래가 붓는 현상이 나타납니다.
• 공막 충혈: 눈의 흰자위가 심하게 충혈되거나 붉어집니다.
• 과수화: 소변을 보지 못하는 상태에서 물을 계속 마시거나 수액을 공급받을 경우, 체액 과부하 증상이 나타날 수 있습니다.

드문 증상

• 호흡 곤란: 폐에 수분이 저류될 때 발생할 수 있는 힘겹고 빠른 호흡입니다.
• 운동 실조: 비틀거리며 중심을 잡지 못하고 걷는 증상입니다.
• 실신: 갑작스럽게 의식을 잃고 쓰러지는 현상입니다.
• 발작: 요독성 독소가 뇌에 미치는 심각한 영향으로 인해 발생합니다.
• 혼수: 외부 자극에 반응하지 않는 깊은 혼수 상태에 빠질 수 있습니다.

수의 내과학 교과서에 명시된 바와 같이, 이러한 증상들의 발현은 대개 매우 급작스럽습니다.

"급성 본태성 신부전(AIRF)의 임상 소견은 비특이적이며 식욕 부진, 기력 저하, 구토, 설사 등을 포함한다. 이러한 증상은 최근에 발생한 것이며, 장기간 지속된 다뇨 또는 다음의 병력은 없어야 한다."
— Internal Medicine, p. 700

진단 방법

급성 신손상을 진단하기 위해서는 철저한 신체 검사, 혈액 검사, 요검사가 병행되어야 합니다. 급성 신손상은 빠르게 진행되는 질환이므로, 수의사는 손상의 심각도를 평가하기 위해 즉시 다음과 같은 검사들을 실시해야 합니다.

초음파 검사는 수의사가 신장의 크기, 형태 및 내부 구조를 평가하는 데 도움을 줍니다.

주요 진단 검사는 다음과 같습니다.

• 요비중(USG) 측정: 소변이 얼마나 농축되었는지 측정하는 검사입니다. 급성 신손상이 발생하면 신장이 소변을 농축하는 능력을 상실하여, 심한 탈수 상태임에도 불구하고 묽은 소변을 배출하게 됩니다.
• 요시험지봉 검사 및 요침사 현미경 검사: 소변 내 단백질, 혈액, 포도당 존재 여부를 확인하고, 사멸한 신장 세포의 덩어리인 '세포 원주(casts)' 및 부동액과 같은 특정 독소 섭취를 시사하는 결정을 관찰합니다.
• BUN 및 혈청 크레아티닌 측정: 혈중 요소 질소(BUN)와 크레아티닌은 정상적인 신장에서 여과되어 배출되는 노폐물입니다. 신장 기능이 마비되면 이 수치들이 혈액 내에서 급격히 상승합니다.
• 혈청 인 및 칼륨 측정: 신장은 이러한 필수 전해질을 조절합니다. 특히 고칼륨혈증(hyperkalemia)은 생명을 위협하는 심장 부정맥을 유발할 수 있어 매우 위험합니다.
• 혈액 가스 분석: 체내 산-염기 균형을 평가합니다. 신장은 체내 산성 물질을 배출하는 역할을 하므로, 신장이 망가지면 혈액이 위험할 정도로 산성화되는 대사성 산증(metabolic acidosis)이 발생할 수 있습니다.
• 신장 생검: 일부 케이스에서는 손상의 정확한 원인을 파악하거나 향후 치료 방향을 설정하기 위해 신장 조직 검사가 권장될 수 있습니다. 이는 초음파 유도하 세침 생검, 복강경, 또는 외과적 수술을 통해 수행됩니다. 소동물 응급의학 교과서에서는 다음과 같이 설명합니다.

"이 시술로 인한 2차 출혈의 위험은 낮지만 발생 가능성이 있다. 조직병리학적 평가는 경피적 초음파 유도하 바늘 생검, 복강경 검사 또는 외과적 설상 생검을 통해 수행할 수 있다. 조직병리학 검사는 의심되는 원인을 확인해 주거나... 혹은 비특이적 소견을 나타낼 수 있다."
— Small Animal Critical Care Medicine, p. 728

치료 방법

급성 신손상의 치료는 매우 집중적으로 이루어지며, 거의 예외 없이 입원 치료가 필요합니다. 치료의 일차적인 목표는 신장 기능을 보조하고, 체액 균형을 유지하며, 전해질 이상을 교정하고, 확인된 기저 원인을 치료하는 것입니다.

수액 처치

정맥 수액 처치는 급성 신손상 치료의 핵심입니다. 수액은 요독성 독소를 씻어내고, 탈수를 교정하며, 신장으로 가는 혈류를 개선하는 데 도움을 줍니다. 그러나 수액 처치는 극도로 정밀하게 계산되고 모니터링되어야 합니다. 만약 신장이 소변을 충분히 만들어내지 못하는 상태(핍뇨 또는 무뇨)에서 과도한 수액이 공급되면, 생명을 위협하는 과수화(체액 과부하) 상태가 되어 폐에 물이 차는 부종이 발생할 수 있습니다.

회복기에 접어들면 신장이 엄청난 양의 소변을 쏟아내는 단계로 전환될 수 있으며, 이때는 수액 공급 속도를 세심하게 조정해야 합니다.

"소변 배출량이 이에 상응하는 수준으로 감소하고 환자의 체중 및 관류 대리 지표가 안정적으로 유지된다면, 정맥 수액 속도를 계속해서 점진적으로 줄여야 한다. 회복기 다뇨는 세뇨관 기능이 용질과 수분 손실을 충분히 조절할 수 있는 수준으로 회복될 때까지 수주 동안 지속될 수 있다."
— Small Animal Critical Care Medicine, p. 729

특정 약물 및 해독제 처치

의심되는 원인과 환자의 증상에 따라 다음과 같은 표적 치료가 시행됩니다.

• 해독제: 에틸렌글리콜(부동액) 중독을 극초기에 발견한 경우, 독성 물질이 치명적인 형태로 대사되는 것을 막기 위해 포메피졸(fomepizole) 또는 **에탄올(ethanol)**과 같은 특이적 해독제를 투여할 수 있습니다.
• 항생제: 레프토스피라증과 같은 세균 감염이 의심되거나 확인된 경우, 페니실린 G(penicilling), 암피실린(ampicillin), 또는 독시사이클린(doxycycline) 등의 항생제를 투여합니다.
• 항구토제 및 위장관 보호제: 심한 구역질과 구토를 억제하기 위해 일차적으로 마로피탄트(maropitant) 또는 **온단세트론(ondansetron)**을 사용하며, 위장관 운동을 돕기 위해 이차적으로 **메토클로프라미드(metoclopramide)**를 투여하기도 합니다.
• 전해질 관리: 칼륨 수치가 위험할 정도로 높은 경우, 칼륨의 독성으로부터 심장 근육을 보호하기 위해 **칼슘염(calciumsalts)**을 정맥 투여할 수 있습니다.

예후

급성 신손상은 예후가 불량하거나 매우 조심스러운 편이며, 선진 수의학적 치료에도 불구하고 전반적인 사망률은 여전히 높습니다.

• 개: 전체 사망률은 약 60%에 달합니다. 생존한 개 중 약 60%는 평생 관리가 필요한 만성 신장병(CKD)으로 이행되며, 단 40%만이 정상적인 신장 기능을 회복합니다.
• 고양이: 사망률은 약 40%에서 50% 사이입니다. 생존한 고양이 중 약 50%는 영구적인 만성 신장병을 안고 살아가게 됩니다.

몇 가지 요인이 이러한 결과에 영향을 미칠 수 있습니다. 소변을 정상적이거나 많은 양으로 계속 배출하는 환자(다뇨 환자)는 소변 생성이 완전히 멈춘 환자(무뇨 환자)보다 일반적으로 예후가 좋습니다. 또한, 레프토스피라증으로 인해 급성 신손상이 발생한 개는 신속한 항생제 치료에 잘 반응하므로 상대적으로 생존율이 더 높은 경향이 있습니다.

예방 방법

모든 급성 신손상을 예방할 수는 없지만, 다음과 같은 적극적인 조치를 통해 반려동물의 발병 위험을 크게 낮출 수 있습니다.

• 독성 물질 차단: 부동액을 포함한 모든 가정용 화학 물질은 반려동물의 손이 닿지 않는 곳에 안전하게 보관하십시오. 개에게는 절대 포도나 건포도를 주지 말고, 고양이를 키우는 가정에서는 백합류 식물을 완전히 치워야 합니다. 수의사의 명확한 지시 없이 사람용 진통제나 의약품을 임의로 투여해서는 안 됩니다.
• 예방 접종: 거주 지역이나 생활 환경상 권장되는 경우, 반려견에게 레프토스피라증 예방 백신을 접종하십시오.
• 수분 공급 및 모니터링: 탈수를 예방하기 위해 항상 신선한 물을 충분히 제공하십시오. 반려동물이 수술이나 전신 마취를 받아야 하는 경우, 신장 관류를 보호하기 위해 마취 전 혈액 검사를 실시하고 수술 중 혈압을 면밀히 모니터링하는 병원을 선택하십시오.

급성 신손상에 대해 입증된 품종 특이적 유전자 검사나 선천적 소인은 없으므로, 예방은 전적으로 일상적인 생활 관리, 환경적 안전 확보, 그리고 신속한 의학적 대처에 달려 있습니다.

동물병원에 즉시 내원해야 하는 경우

급성 신손상은 즉각적인 대처가 필요한 수의학적 응급 상황입니다. 반려동물이 독성 물질을 섭취한 것으로 의심되거나 다음과 같은 위험 증상이 관찰되면 즉시 수의사에게 연락하거나 응급 동물병원으로 이송해야 합니다.

• 갑작스럽고 완전한 소변 배출 중단 (무뇨)
• 발작, 심한 비틀거림 (운동 실조) 또는 실신
• 호흡 곤란 또는 빠르고 힘겨운 호흡
• 극심한 쇠약감을 동반한 심하고 지속적인 구토 및 설사
• 부동액, 백합, 포도, 건포도 또는 사람용 진통제 섭취가 확인되거나 의심되는 경우

증상이 스스로 호전되기를 기다리며 시간을 지체해서는 안 됩니다. 치료가 빨리 시작될수록 소중한 신장 조직을 살리고 이 치명적인 질환으로부터 반려동물의 생명을 구할 가능성이 높아집니다.

참고 문헌

• Internal Medicine, p. 700.
• Small Animal Critical Care Medicine, pp. 725, 727, 728, 729.

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