喉頭麻痺:犬貓常見的呼吸道疾病與治療指引
別名: Acquired Laryngeal Paralysis, Congenital Laryngeal Paralysis, Laryngeal Paralysis-Polyneuropathy Complex
別名: Acquired Laryngeal Paralysis, Congenital Laryngeal Paralysis, Laryngeal Paralysis-Polyneuropathy Complex
重點摘要
喉頭麻痺是犬貓一種嚴重但可控的呼吸道疾病。患者的聲帶在吸氣時無法正常張開,導致吸氣性喘鳴、運動耐受力下降,甚至引發急性呼吸窘迫。此病多見於中老年大型犬隻,及早診斷並進行內科或外科手術治療能顯著改善其生活質素。

摘要: 喉頭麻痺是犬貓一種嚴重但可控的呼吸道疾病。患者的聲帶在吸氣時無法正常張開,導致吸氣性喘鳴、運動耐受力下降,並可能引發呼吸窘迫。

喉頭如同呼吸道的閘門,在吸氣時會寬闊張開,而在吞嚥時則會緊閉。
喉頭麻痺(Laryngeal paralysis)是一種上呼吸道功能障礙,主要影響犬隻,但偶爾也會在貓隻身上診斷出來。要理解這種疾病,首先需要了解寵物喉部的解剖結構。喉頭(Larynx,俗稱喉嚨)位於氣管(Trachea)的入口處,由數塊軟骨組成,包括成對的杓狀軟骨(Arytenoid cartilages)以及聲帶(Vocal folds)。
正常情況下,當寵物吸氣時,肌肉會將這些軟骨和聲帶向外拉開(此過程稱為外展 Abduction),使呼吸道寬闊張開,讓空氣自由流入肺部。當寵物吞嚥食物或水時,喉頭會緊密閉合,防止任何異物進入氣管。
在患有喉頭麻痺的寵物中,控制這些外展肌肉的神經——特別是喉返神經(Recurrent laryngeal nerves)——失去了正常功能。結果,軟骨和聲帶在吸氣時無法張開。它們非但沒有分開,反而保持鬆弛和下垂狀態,局部阻塞了呼吸道。當寵物試圖深呼吸時,急速流入的氣流甚至會將鬆弛的軟骨進一步向內吸入,嚴重限制氣流。
正如權威獸醫急症醫學文獻所解釋:
「喉頭麻痺是喉返神經功能障礙的結果,這會損害吸氣時杓狀軟骨的外展能力,導致吸氣性喘鳴和呼吸窘迫。」
在許多老年犬中,這種神經功能障礙並非孤立的問題。它通常是漸進性全身神經系統疾病的首個明顯徵兆,該疾病被稱為「喉頭麻痺-多發性神經病變綜合症」(Laryngeal Paralysis-Polyneuropathy Complex)或「老年性喉頭麻痺與多發性神經病變」(Geriatric Onset Laryngeal Paralysis and Polyneuropathy, GOLPP)。隨着時間推移,此綜合症會影響其他神經,導致後肢無力、肌肉萎縮和吞嚥困難。
雖然此病最常見於犬隻,但貓隻亦可能患上喉頭麻痺。由於貓的病例較為罕見,許多針對貓隻的獸醫指引都是從犬隻的治療方案中推導出來的。貓隻在診斷上面臨獨特的挑戰,因為牠們是隱藏呼吸不適的高手,往往直到出現嚴重呼吸窘迫時才被發現。
喉頭麻痺根據其發展方式和時間進行分類。最常見的類型是後天性及特發性(Acquired and idiopathic),意即在生命後期因不明原因而發病。這種形式通常見於中老年大型及巨型犬隻。
其他病因和風險因素包括:

劇烈喘氣和運動耐受力下降是喉頭功能障礙常見的早期徵兆。
喉頭麻痺的症狀通常起病隱匿,並在數月甚至數年內緩慢進展。由於發病過程漸進,寵物主人有時會將早期徵兆誤認為是正常的衰老或活力下降。

喉鏡檢查可讓獸醫直接觀察聲帶在吸氣時是否無法張開。
獸醫會先進行詳細的體格檢查和喉部聽診。通過將聽診器直接放在寵物的喉嚨上,獸醫可以聽取上呼吸道阻塞所特有的喘鳴聲。
為了確診,獸醫必須進行喉鏡檢查(Laryngoscopy),這是診斷的黃金標準。此程序需要進行輕度麻醉。獸醫會注射鎮靜劑,使寵物保持放鬆但仍能自主呼吸。獸醫會使用喉鏡(一種帶有光源和葉片的工具,用於壓下舌頭)直接觀察寵物的喉嚨,以檢查聲帶和杓狀軟骨。他們會觀察在寵物吸氣時,軟骨是否會向外張開。如果軟骨保持不動,或在吸氣時向內移動,即可確診為喉頭麻痺。
由於其他疾病可能會模擬或使喉頭麻痺複雜化,獸醫會建議進行額外的檢查:
正如權威獸醫外科教科書所述:
「在將喉頭麻痺視為原發病因之前,應先考慮並排除其他引起呼吸窘迫的原因,例如由腔內或腔外(甲狀腺)腫瘤引起的上呼吸道阻塞。」
治療取決於寵物症狀的嚴重程度,以及牠們是否正處於急性呼吸危機中。
如果寵物因嚴重的呼吸窘迫被送往診所,牠們正處於危及生命的危機中。獸醫會立即將牠們放入氧氣艙中,給予鎮靜劑以緩解其焦慮,並在因劇烈喘氣導致體溫飆升時採取降溫措施。在極端情況下,獸醫可能需要插管或進行緊急氣管切開術(Tracheostomy)以繞過阻塞的呼吸道。
對於症狀輕微或不適合接受手術的寵物,可採用內科和生活方式管理:
對於中度至重度病例,手術是重建可靠呼吸道最有效的方法。最常用的術式是單側杓狀軟骨側向固定術(Unilateral arytenoid lateralization),俗稱「喉頭綁定手術」(Tie-back surgery)。
在此手術中,外科醫生會在頸部側面切開,並使用永久性縫線將其中一側麻痺的杓狀軟骨固定在張開的位置。這能永久性地拓寬呼吸道。手術只會綁定單側;如果將雙側都綁定張開,會使呼吸道完全失去保護,從而急劇增加罹患危及生命的吸入性肺炎的風險。
若不進行手術干預,喉頭麻痺的長期預後較差,因為神經退化是漸進性的,呼吸道阻塞會持續惡化。
通過適當的手術治療(如單側喉頭綁定手術),改善呼吸和生活質素的預後良好。大多數犬隻的呼吸窘迫能立即得到緩解,並可恢復適度活動。然而,主人必須明白,手術並不能治癒潛在的神經退化(特別是在 GOLPP 病例中),並且由於吞嚥時喉部無法再完全閉合,這會帶來終生的吸入性肺炎風險。
如果寵物同時患有巨食道症,預後則極差。巨食道症極易導致反流,當與綁定手術後永久張開的呼吸道相結合時,發生致命性吸入性肺炎的風險會異常高。
對於貓隻患者,與犬隻相比,長期的預後數據較為有限。雖然手術在貓隻身上可以成功,但由於貓的呼吸道較小,手術技術要求極高,且術後需要非常嚴密的監護。
由於最常見的喉頭麻痺形式是特發性或遺傳性的,因此目前尚無確切的方法可以預防該病的發生。然而,您可以採取以下步驟來保護寵物的呼吸道並降低風險:
喉頭麻痺可能會迅速惡化為危及生命的急症,特別是在炎熱的天氣或處於壓力之下。
如果您發現以下任何徵兆,必須立即尋求緊急獸醫治療:
有數個犬種已被證實對喉頭麻痺具有易感性,其中部分犬種會遺傳特定先天形式的疾病:
治療必須由註冊獸醫按寵物個別情況處方。本頁刻意不顯示具體藥物劑量。
喉頭麻痺是犬貓一種嚴重但可控的呼吸道疾病。患者的聲帶在吸氣時無法正常張開,導致吸氣性喘鳴、運動耐受力下降,甚至引發急性呼吸窘迫。此病多見於中老年大型犬隻,及早診斷並進行內科或外科手術治療能顯著改善其生活質素。
呼吸窘迫 / 喘氣 / 呼吸急促 / 抖唔到氣 / 呼吸好用力、喘鳴 / 呼吸有雜音 / 喉嚨發出怪聲 / 呼吸聲很大、發聲異常 / 聲音沙啞 / 失聲 / 聲沙 / 叫不出聲、運動不耐受 / 不願走動 / 容易疲倦 / 活動力下降、發紺 / 舌頭變藍 / 嘴唇發紫 / 皮膚變紫 / 缺氧變藍、乾嘔 / 作嘔 / 喉嚨似有異物 / 想吐但吐不出、流涎 / 流口水 / 口水過多 / 流口水不止、反流 / 吐出未消化食物 / 無預兆嘔吐 / 食物倒流
Laryngoscopy、Computed tomography、Laryngeal ultrasound、Physical examination and laryngeal auscultation、Swallowing studies、Thoracic and cervical radiographs
治療必須由註冊獸醫按寵物個別情況處方。本頁刻意不顯示具體藥物劑量。
本文僅供一般健康教育,不能取代專業獸醫意見。如寵物身體不適,請諮詢獸醫。