Melanoma

TL;DR. Muchos melanomas de piel en perros son benignos, pero los de boca, dedos o en gatos suelen ser agresivos y piden atención veterinaria pronto.

Los melanomas cutáneos en piel con pelo del perro suelen ser benignos; todo nódulo oscuro merece evaluación.

¿Qué es?

El melanoma nace de melanocitos (células del pigmento). Puede estar en piel, boca, lechos ungueales u ojos. En perros, la ubicación marca el riesgo: en piel con pelo suelen ser benignos (melanocitomas); en boca, dedos o uniones mucocutáneas suelen ser malignos y se diseminan temprano. En gatos es poco común, pero casi siempre maligno.

Causas y factores de riesgo

A diferencia de las personas, el sol no es el principal factor. Influyen genética, razas y cambios en oncogenes e inmunidad. Más frecuente en perros mayores; raro en gatos. Piel muy pigmentada aumenta el riesgo digital.

Signos a vigilar

• Masa en encía, lengua o paladar (frecuente)
• Nódulo solitario, firme, café a negro, a menudo sin pelo (frecuente)
• Úlcera o sangrado (ocasional)
• Lesiones amelanóticas rosadas (ocasional)
• Uña deformada, caída o infección del lecho (ocasional)

El melanoma digital se ve como dedo hinchado, uña deformada o masa en el lecho; suele ser muy maligno.

Cómo lo diagnostican

Examen físico y ganglios. FNA/citología orienta pero no siempre separa benigno de maligno. Histopatología (gold standard) con biopsia o resección: malignidad, índice mitótico y márgenes. Estadificación: torax en 3 vistas, ecografía abdominal y, si hace falta, TC o RM.

Opciones de tratamiento

Control local

• Cirugía con márgenes amplios; en digital, amputación del dedo; en oral, resección parcial de mandíbula o maxilar si es necesario.
• Radioterapia si la cirugía no es completa o no es viable.

Control sistémico

• Carboplatino con éxito limitado en formas muy agresivas.
• Vacuna de ADN terapéutica en perros con melanoma oral tras control local.

"Surgery and/or radiation therapy for local control. For systemic control, carboplatin chemotherapy has been used with limited success. A vaccine recently has been released; initial reports indicate increased survival when used in a microscopic disease setting."

Pronóstico

Excelente en melanocitomas cutáneos del perro con resección completa. Reservado a malo en oral, digital y mucocutáneo del perro y en casi todos los del gato.

Prevención

Detección temprana: revisar piel, patas y boca; chequeos regulares.

Cuándo llamar al veterinario

Cualquier bulto o cambio de color. Urgente si hay dificultad para respirar, tos, sangrado oral, cojera severa o masa que crece o se ulcera.

En razas concretas

Más vigilancia en Scottish Terrier, Airedale Terrier, Doberman Pinscher, English Cocker Spaniel, Poodle, Irish Setter, Miniature Schnauzer, Standard Schnauzer, Golden Retriever.

Fuentes

• Cowell and Tyler's Diagnostic Cytology and Hematology of the Dog and Cat, 5th Edition, p. 88.
• Small Animal Dermatology: A Color Atlas and Therapeutic Guide, p. 423, 489.
• Small Animal Internal Medicine, 5th Edition, p. 463.

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