犬隻病竇綜合症 (Sick Sinus Syndrome)

TL;DR. 病竇綜合症是犬隻一種罕見的心臟病，其心臟的天然起搏器功能衰退，導致心率極度緩慢、心臟突然暫停及暈厥。雖然藥物能暫時緩解症狀，但嚴重病例需要植入永久性心臟起搏器，以確保犬隻擁有正常的壽命和良好的生活質素。

竇房結是心臟的天然起搏器，負責產生控制心跳的電脈衝。

這是甚麼疾病？

要了解病竇綜合症（Sick Sinus Syndrome, 簡稱 SSS），首先需要了解犬隻心臟跳動的原理。心臟是一個由複雜電生理系統控制的肌肉泵。在右心房的頂部，有一群特殊的細胞稱為「竇房結」（Sinoatrial node, SA node）。這個節點充當心臟的天然起搏器，產生電脈衝並傳導至整個心肌，指示心臟何時收縮和泵血。

在患有病竇綜合症的犬隻中，這個天然起搏器會發生退行性病變，無法可靠地運作。竇房結不再發出穩定、有節律的跳動，而是異常地斷續放電。這會導致心率異常緩慢（竇性心動過緩）以及突然且危險的暫停——此時心臟會完全停止跳動數秒（竇性停搏）。

在正常情況下，如果竇房結未能放電，心臟傳導系統的其他部分（稱為交界性或室性起搏點）會發揮後備作用，發出「逸搏」（Escape beats）以維持心臟泵血。然而，在患有 SSS 的犬隻中，這些後備系統同樣會失效。正如一本權威獸醫急症醫學文獻所指出：

「病竇綜合症是一種傳導系統疾病，其特徵為正常竇性心律或竇性心動過緩，期間夾雜著長達10至12秒的竇性停搏，這是因為交界性和室性起搏點未能引發逸搏。使用鴉片類藥物作為鎮靜劑往往會導致心搏停止時間延長。犬隻出現……並不罕見」

在這些長時間的停搏期間，腦部和身體各處缺乏血液灌流，從而引發了 SSS 的典型症狀，例如突然虛弱、倒地或暈厥。

病因與風險因素

病竇綜合症主要是一種退行性疾病。隨着時間流逝，竇房結中正常具導電性的組織會被纖維性、不導電的疤痕組織所取代。這種退行性病變通常與年齡相關，因此 SSS 最常診斷於中年至老年犬隻。

雖然這種退行性病變的確切潛在病因仍然不明，但遺傳因素顯然扮演了重要角色。統計數據顯示，有數個犬種具有明顯的先天易感性，表明此病存在遺傳傾向。

此外，某些外部因素可能會加重 SSS 的症狀或模擬此病。例如，會減慢心率的藥物——如 β-受體阻滯劑（Beta-blockers）、鈣通道阻滯劑（Calcium channel blockers）或鴉片類等麻醉鎮靜劑——可能會危險地延長心臟停搏的時間。如果犬隻本身已患有輕度且未被診斷的 SSS，這些藥物可能會誘發嚴重且危及生命的危機。

需要留意的症狀

病竇綜合症的症狀與心臟無法向腦部和肌肉泵送足夠含氧血液直接相關。由於心臟的電生理故障通常是間歇性的，您的愛犬可能這一分鐘看起來完全正常，下一分鐘就突然倒地。

請密切留意犬隻是否出現以下症狀：

• 竇性心動過緩（心率異常緩慢）– 主要症狀
• 竇性停搏（心跳突然暫時停止）– 主要症狀
• 陣發性虛弱（突然且暫時性的極度精神萎靡或無力）– 常見症狀
• 暈厥（昏厥或突然倒地，通常隨後迅速恢復意識）– 常見症狀
• 阿斯綜合症抽搐（Stokes-Adams attacks，因腦部暫時缺血引起的類似癲癇發作）– 偶見症狀
• 陣發性室上性心動過速（心率突然異常加快，可與慢心率交替出現）– 偶見症狀
• 充血性心力衰竭（咳嗽、肺部積水或呼吸困難）– 偶見症狀
• 鎮靜或麻醉下的血流動力學不穩定（在獸醫程序中出現危險的心率和血壓驟降）– 偶見症狀

陣發性虛弱和突然倒地是易感犬種患上病竇綜合症的常見症狀。

暈厥（Syncope）常被誤診為一般的癲癇發作。然而，與真正的神經系統癲癇不同，因 SSS 引起暈厥的犬隻在甦醒後，通常會幾乎立刻完全恢復意識，而不會經歷長時間的意識模糊或方向感迷失。任何突然倒地或暈厥的狀況均屬緊急紅色警報，必須立即尋求獸醫診治。

獸醫如何診斷

診斷病竇綜合症具有一定難度，因為心臟的電生理異常往往是間歇性出現的。獸醫會先進行詳細的體格檢查，並用聽診器聆聽犬隻的心臟。他們可能會發現心律不齊或心率極慢，但標準的診所內心電圖（ECG）未必能捕捉到問題。正如一本權威獸醫內科醫學文獻所解釋：

「部分犬隻有充血性心力衰竭的跡象，通常繼發於房室瓣反流，儘管心律失常可能是一個併發因素。在患有長期病竇綜合症的犬隻中，心電圖異常通常非常明顯。然而，部分犬隻可能會有一次或多次正常的靜息心電圖。延長視覺心電圖監測或24小時動態心電圖有助於確診。阿托品……」

為了克服這個診斷難題，獸醫通常會建議進行以下診斷測試：

• 24小時動態心電圖（Holter監測器）： 這是診斷 SSS 的金標準。犬隻會穿上一件輕便的背心，內置連續記錄24小時心電圖的儀器。主人需要記錄犬隻的活動及任何症狀。獸醫隨後可以將犬隻出現虛弱或暈厥的精確時刻，與該秒鐘的心臟電生理活動進行比對。
• 延長視覺心電圖監測： 如果未能即時提供 Holter 監測器，獸醫可能會在診所內進行較長時間的心電圖監測，觀察屏幕數分鐘以捕捉任何突然的停搏或心率飆升。
• 阿托品激發試驗（Atropine Challenge Test）： 如果獸醫懷疑犬隻患有 SSS，可能會進行此試驗以評估竇房結的反應能力。他們會先記錄基準心電圖，然後注射阿托品（Atropine，一種阻斷迷走神經對心臟抑制作用的抗膽鹼能藥物），隨後再次記錄心電圖。健康犬隻的心率會顯著上升；而患有 SSS 的犬隻則幾乎沒有反應，從而證實竇房結已出現病變且無法對刺激作出反應。

24小時動態心電圖（Holter監測器）是診斷間歇性心律失常的金標準。

治療方案

病竇綜合症的治療取決於臨床症狀的嚴重程度，以及犬隻是否正經歷危及生命的心跳暫停。

一線藥物治療

在緊急情況下或作為短期穩定措施，獸醫可能會使用抗膽鹼能藥物。這些藥物能阻斷副交感神經系統對心臟的「煞車」作用，有助於提高心率。

• 阿托品（Atropine）： 通常在急性危機中以注射方式給藥，以暫時提升危險的低心率。
• 格隆溴銨 (Glycopyrrolate)： 另一種抗膽鹼能藥物，可用於幫助住院患犬維持較安全的心率。

二線藥物治療

如果一線藥物效果不足，或者在安排更根治性治療期間需要長期口服藥物管理，獸醫可能會處方其他類別的藥物：

• β-腎上腺素受體激動劑（例如 特布他林 (Terbutaline)）： 這些藥物能直接刺激心臟的傳導系統以增加心率。
• 甲基黃嘌呤類支氣管擴張劑（例如 氨茶鹼 (Aminophylline)）： 雖然主要用於呼吸道疾病，但這些藥物也具有輕微的強心作用，有助於預防嚴重的竇性心動過緩。

管理複雜的心律失常

部分犬隻會患上「心動過緩-心動過速綜合症」（Bradycardia-tachycardia syndrome），即心臟在極慢和極快的心率之間交替。管理這種情況極為棘手。用於減慢快速心率的藥物，例如 地高辛 (Digoxin)（一種強心苷）或 地爾硫䓬 (Diltiazem)（一種鈣通道阻滯劑），可能會危險地加劇慢心率階段。相反，用於加快心率的藥物則可能惡化快心率階段。

根治性治療：永久性心臟起搏器

雖然藥物治療可以提供暫時性的緩解，但對於嚴重病例而言，這極少是可靠的長期解決方案。病竇綜合症的根治性治療是手術植入永久性心臟起搏器。正如獸醫內科醫學教科書所述：

「如果竇性心動過緩是由藥物影響引起的，應酌情停藥、減少劑量或採用其他治療方法（例如：解除麻醉、使用鈣鹽或阿托品治療鈣通道阻滯劑過量、使用多巴胺或阿托品治療 β-受體阻滯劑中毒）。如果藥物治療未能充分提高心率，則需進行臨時或永久性起搏（參見……」

心臟起搏器是一個植入於頸部皮下、由電池驅動的小型裝置。一根導線會經由頸靜脈直接引入心臟。起搏器會持續監測心律；一旦偵測到停搏時間過長，它就會發出微弱且無痛的電脈衝以刺激心臟跳動，從而完全防止暈厥和倒地。

預後

患有病竇綜合症犬隻的預後差異極大，很大程度上取決於所選擇的治療方案。

如果僅靠口服藥物管理，長期的預後通常是謹慎至不良。藥物治療通常只能提供暫時性的舒緩，且由於此病屬於退行性病變，症狀最終會隨時間惡化，使犬隻隨時面臨猝死或因暈厥而嚴重受傷的風險。

然而，對於接受了永久性心臟起搏器植入手術的犬隻，預後極佳。起搏器能完全解決危及生命的停搏問題，恢復正常的生活質素，並讓大多數犬隻能夠活出其自然壽命。

預防方法

由於病竇綜合症是一種退行性、受遺傳影響的心臟傳導系統疾病，目前尚無已知的預防方法。

最佳的方法是及早發現。如果您飼養了易患 SSS 的犬種，請確保牠們接受定期的獸醫檢查，特別是當牠們步入老年期。如果獸醫在常規檢查中發現異常緩慢或不規則的心率，及早進行診斷測試可以預防突然且危及生命的倒地。

此外，如果您的愛犬已被診斷出患有 SSS，必須避免使用某些藥物，特別是鴉片類等鎮靜劑，因為這些藥物會危險地延長心臟停搏的時間。

何時聯絡獸醫

如果您注意到以下任何危險信號，應立即聯絡您的獸醫：

• 突然倒地或暈厥（Syncope）
• 極度、原因不明的虛弱或精神萎靡
• 類似癲癇發作的狀況（阿斯綜合症發作）
• 呼吸困難、持續咳嗽或在休息時呼吸急促（潛在充血性心力衰竭的跡象）

如果您的愛犬計劃進行需要鎮靜或麻醉的醫療程序，而牠曾有心率緩慢或暈厥的病史，請務必提前告知獸醫。

特定犬種注意事項

雖然任何犬隻都有機會患上病竇綜合症，但此病最常診斷於某些特定犬種。如果您飼養了 迷你史納莎 (Miniature Schnauzer)、西高地白爹利 (West Highland White Terrier)、臘腸犬 (Dachshund)、英國曲架犬 (English Cocker Spaniel) 或 八哥犬 (Pug)，應格外提高警惕。特別是迷你史納莎，已被證實對此病有顯著的品種易感性。強烈建議為這些犬種定期進行老年健康檢查及常規心電圖篩查，以便在傳導異常導致臨床倒地前及早發現。

參考資料

• Textbook of Veterinary Internal Medicine, 5th Edition, p. 117.
• Small Animal Critical Care Medicine, 2nd Edition, p. 283.

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