West Nile Virus Encephalomyelitis

TL;DR. West Nile-virusencefalomyelitis er en alvorlig myggebåren virusinfektion hos hest med kraftig betændelse i hjerne og rygmarv og livstruende neurologiske tegn som inkoordination og muskeltrækninger.

Myg er mest aktive ved daggry og skumring: da er smitterisikoen højest.

Hvad er det?

West Nile-virusencefalomyelitis (WNV) er en alvorlig infektionssygdom hos hest forårsaget af et Flavivirus. «Encefalomyelitis» betyder betændelse i hjerne og rygmarv. Virus angriber centralnervesystemet, forstyrrer nervesignaler og giver dyb neurologisk dysfunktion.

Identificeret på den vestlige halvkugle i 1999 og etableret i Nordamerika. Smitter primært via stik fra inficerede myg. Myg optager virus fra inficerede fugle (reservoir) og injicerer det i hestens blod.

Heste og mennesker er «dead-end»-værter: de kan blive alvorligt syge, men virusmængden i blodet er for lav til at smitte andre myg. En inficeret hest spreder ikke virus direkte til andre heste, mennesker eller kæledyr. Forekomst viser dog, at virusbærende myg er aktive i området og truer uvaccinerede heste og eksponerede mennesker.

Årsager og risikofaktorer

Eneste årsag: West Nile-virus. Hovedrisiko: eksponering for inficerede myg, især Culex. Aktive i varme måneder (midt sommer til sen efterår) eller året rundt i varme klimaer.

Stillestående vand (dårligt drænede græsgange, damme, snavsede vandtrug, tilstoppede tagrender, dæk) fremmer myggeudvikling. Kraftig regn efterfulgt af varme øger populationer og risiko.

Ingen dokumenteret raceprædisposition. Enhver uvaccineret og eksponeret hest er modtagelig. Ældre eller immunsvækkede kan have alvorligere forløb.

Tegn at holde øje med

Kan udvikle sig over timer eller dage afhængigt af CNS-betændelsens omfang.

Kardinaltegn

• Ataksi: mest almindelig. Inkoordination, snublen, slingren, klodset gang; krydsende ben, svært at dreje, bred basis.
• Muskelfascikulationer: ufrivillige trækninger, især mule, ansigt, hals og skulder. Fine bølger under huden er stærkt mistænkelige.

Almindelige tegn

• Feber: ofte forbigående og allerede væk ved alvorlige neurologiske tegn.
• Svaghed: generaliseret, især bagparti; tåslæb, svært at rejse sig.

Lejlighedsvise tegn

• Ændret bevidsthed: depression, søvnighed, hypereksitabilitet, berørings- eller lydfølsomhed, tilsyneladende blindhed.
• Liggende tilstand: manglende evne til at stå. Kritisk tilstand.

Ataksi (alvorlig inkoordination) er et kardinaltegn på West Nile-virusencefalomyelitis.

AKUT: Pludselige neurologiske tegn (snublen, muskeltrækninger, svært at stå) er dyrlægeakut. Tving ikke en stærkt ataktisk eller urolig hest til at bevæge sig: skadesrisiko for hest og håndterere.

Hvordan dyrlæger diagnosticerer

Fysisk og neurologisk undersøgelse, anamnese om myggeeksponering og laboratorietests. Ligner rabies, EPM og østlig/vestlig equin encefalomyelitis (EEE/WEE): specifikke tests er nødvendige.

• IgM-capture-ELISA (guldstandard): IgM-antistoffer ved aktiv eller meget frisk infektion. IgM varer ikke længe; positivt tyder på aktiv infektion, ikke kun vaccination eller gammel eksponering.
• CSF-analyse: rygmarvsvæske; typisk forhøjet protein og mononukleær pleocytose.
• RT-PCR: viralt RNA. Ofte negativt i blod/CSF når tegn findes; pålideligt post mortem i hjerne eller rygmarv.

IgM-capture-ELISA er guldstandarden for at bekræfte aktiv West Nile-infektion.

Behandlingsmuligheder

Intet specifikt antiviralt lægemiddel. Støttende behandling: reducere CNS-betændelse og smerte, forebygge komplikationer mens immunforsvaret bekæmper virus.

Førstelinjens antiinflammatoriske

• NSAID: f.eks. Flunixin Meglumine mod feber, smerte og mild til moderat betændelse.
• Glukokortikoider: f.eks. Dexamethasone ved akutte/alvorlige tilfælde for hurtig reduktion af hjerne- og rygmarvsødem, under streng dyrlægekontrol.
• Dimethylsulfoxid (DMSO): fortyndet i.v.; antiinflammatorisk og radikalfanger, reducerer cerebralt ødem.

Pleje

• Væskebehandling ved utilstrækkeligt drikke.
• Sejl/slynge på klinik for at støtte svage heste.
• Sikker boks: tykt strøelse, polstrede vægge.
• Hyppig vending ved liggende tilstand for at undgå tryksår, lungeophobning og muskelskade.

Prognose

Forsigtig ved kliniske tegn. Cirka 30–40 % af heste med tegn dør eller aflives (neurologisk skade eller komplikationer af lang liggetid).

Efter akut fase: bedring ofte uger til måneder. Mange bliver helt raske; op til 20–30 % har restdefekter (mild ataksi, svaghed, lokal muskelatrofi). Nogle bliver usikre at ride eller arbejde.

Forebyggelse

Vaccination

Mest effektive værktøj. Flere vacciner findes; AAEP klassificerer WNV som core-vaccine i Nordamerika.

• Grundvaccination: to doser med nogle ugers mellemrum.
• Boostere: årligt om foråret før myggesæsonen; halvårligt i områder med myg året rundt.

Myggekontrol

• Fjern stillestående vand: tøm og rengør vandtrug ugentligt; dræn vandpytter, tagrender, dæk.
• Larvicider (Bacillus thuringiensis israelensis) når vand ikke kan tømmes.
• Stald med net ved daggry og skumring.
• Ventilatorer der forstyrrer myggens svage flugt.
• Repellenter med pyretriner/permetriner; fluedækkener og masker.

Hvornår ringe til dyrlægen

Kontakt straks ved:

• Pludselig snublen, fejltrin eller ataksi
• Trækninger omkring mule, ansigt eller hals
• Uforklarlig bagpartssvaghed eller tåslæb
• Adfærdsændring (ekstrem letargi, depression, overfølsomhed)
• Manglende evne til at rejse sig

Vent ikke. Tidlig diagnose og aggressiv antiinflammatorisk behandling giver bedst chance.

Kilder

• Reed, S. M., Bayly, W. M., & Sellon, D. C. (Eds.). Equine Internal Medicine. Saunders.
• Smith, B. P. (Ed.). Large Animal Internal Medicine. Mosby.
• American Association of Equine Practitioners (AAEP). Equine Vaccination Guidelines: West Nile Virus.

My highlights & notes

New note