Hypothermia

TL;DR. Temperatura central abaixo de 37°C (98,6°F) é emergência: reaquecimento controlado e vigilância veterinária evitam lesão orgânica permanente.

A hipotermia afeta cães e gatos, sobretudo com frio ou doença debilitante.

O que é?

Hipotermia é temperatura central inferior a 37°C. O corpo perde mais calor do que produz, ou a termorregulação falha. O sangue prioriza o núcleo; extremidades frias.

• Primária (acidental): animal saudável em frio extremo, molhado, com vento.
• Secundária: doença, choque, anestesia ou fármacos alteram a regulação mesmo em ambiente normal.

"The core is defined by well-perfused tissues in which the temperature remains relatively uniform, such as within the abdominal and thoracic cavities, or the cerebrum. The peripheral temperatures can vary significantly based on activity, distance from areas of thermal production, environmental temperature, and vascular responses."

Causas e fatores de risco

"Many factors contribute to the degree of heat loss and require special consideration. For example, neonates have a large surface area, which allows for accelerated heat loss. Cachectic patients have decreased fat and muscle stores, which permits faster heat transfer and loss. Finally, severely debilitated patients may be less [able to defend themselves]."

• Idade: neonatos regulam mal.
• Condição corporal: animais magros isolam pior.
• Anestesia/cirurgia: termorregulação deprimida, salas frias, cavidades abertas.
• Doença de base: choque, trauma, coração, rim, hipotiroidismo.

Sem predisposição de raça; contam tamanho, pelo, gordura e saúde geral.

Sinais a vigiar

Frequentes

• Tremores (cessam na hipotermia grave)
• Extremidades frias, gengivas pálidas
• Letargia, fraqueza, ataxia
• Bradicardia, hipotensão
• Respiração lenta e superficial

Ocasionais a raros

• Ausência de tremores (alerta)
• Confusão, rigidez, pupilas lentas
• Arritmias, broncorreia, pneumonia de aspiração
• Coma, apneia, assistolia

Gengivas pálidas e baixa temperatura central são indícios-chave.

Como os veterinários diagnosticam

• Temperatura central [padrão-ouro]: muitas vezes sondas contínuas.
• ECG: disritmias ao arrefecer e reaquecer.
• Gasometria e bioquímica: acidose, eletrólitos, órgãos.
• Hemograma: hemoconcentração, trombocitopenia possíveis.
• Oximetria e pressão arterial
• Coagulação: o frio altera a coagulação.

Opções de tratamento

Reaquecer demasiado depressa pode causar choque de reaquecimento e afterdrop.

"The aggressiveness of therapy for hypothermia depends on the patient's current clinical consequences. An initial approach is aimed at stabilizing the patient's condition and starting a slow rewarming process as dictated by the severity of signs."

• Passivo externo: secar, cobertores isolantes (casos ligeiros).

"Passive external rewarming is simply augmentation of the patient's [own heat retention]."

• Ativo externo: cobertores de ar quente, garrafas envolvidas, lâmpadas; risco de queimadura se perfusão fraca.
• Ativo central: fluidos i.v. aquecidos, oxigénio humidificado quente, lavagens sob supervisão rigorosa.

Suporte de oxigénio, cardiovascular e monitorização até estabilizar.

Prognóstico

Variável com profundidade, duração e causa. Hipotermia primária tratada cedo e com controlo: muitas vezes excelente. Secundária por doença grave: mais reservado.

Prevenção

Limitar o frio; abrigo seco sem correntes; secar animais molhados; proteger cachorros, seniores e doentes; não os deixar sozinhos ao frio.

Quando contactar o veterinário

Urgência. Tremores incontroláveis, fraqueza, rigidez ou apatia após o frio: atenção imediata. Inconsciente, gengivas pálidas/azuladas, ou sem tremores apesar do frio: envolver e transportar de urgência. Não reaquecer em casa com almofadas muito quentes (choque, queimaduras).

Fontes

• Small Animal Critical Care Medicine, 2nd Edition. Pages 861, 862, 864, 865.

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