Legg-Calve-Perthes Disease

TL;DR. La malattia di Legg-Calvé-Perthes è una condizione dolorosa dei giovani cani di razza piccola: la testa del femore perde l’irrorazione, collassa e di solito richiede chirurgia per ripristinare la mobilità senza dolore.

Colpisce la testa femorale, la «sfera» dell’anca, nei cuccioli di razze toy e piccole.

Cos’è?

Necrosi avascolare non infiammatoria della testa e del collo del femore. Senza flusso continuo l’osso muore (ischemia); compaiono microfratture e collassa la superficie articolare, con attrito, dolore e artrosi rapida. Processo asettico, ma molto doloroso e progressivo.

Cause e fattori di rischio

Il grilletto esatto dell’ischemia è sconosciuto; la genetica è centrale. Non da trauma, dieta o infezione. Tipica di razze toy/miniature/piccole in crescita, tra 4 e 12 mesi. Entrambi i sessi; spesso unilaterale; bilaterale in ~10–15 %. Diverse razze sono predisposte.

Segni da osservare

• Zoppia di uno o entrambi gli arti posteriori (cardinale): da lieve a evitamento del carico.
• Dolore in estensione o abduzione d’anca (cardinale): lamenti, scatto o difesa.
• Atrofia della coscia (comune): lato colpito più sottile.
• Crepitio (occasionale): sfregamento o scricchiolio.

Zoppia del posteriore e scarico di un arto sono segni cardinali.

Come diagnosticano i veterinari

Esame ortopedico (andatura, muscolo, dolore, sfregamento). Gold standard: radiografia del bacino, spesso in sedazione. Precoce: densità irregolare; avanzato: appiattimento, frammentazione o collasso della testa, spazio articolare allargato, osteofiti.

Opzioni di trattamento

La sola terapia medica raramente basta. I farmaci controllano il dolore prima e dopo la chirurgia.

Medico

• FANS come carprofene o meloxicam sotto controllo veterinario e, se serve, esami del sangue.
• Restrizione di attività: riposo o brevi passeggiate al guinzaglio fino alla terapia definitiva.

Chirurgia

• Ostectomia di testa e collo femorale (FHO): la più comune nei cani piccoli; «falsa articolazione» fibrosa senza sfregamento osseo doloroso.
• Protesi totale d’anca (THR): più impegnativa e costosa.

La riabilitazione post-operatoria è essenziale.

Prognosi

Eccellente dopo FHO o THR con riabilitazione: la maggior parte dei cani piccoli recupera un uso indolore. Senza chirurgia: scarsa, per dolore cronico e artrosi progressiva.

Prevenzione

Malattia ereditaria degenerativa: non si previene con stile di vita, dieta o integratori. Solo allevamento responsabile: non riprodurre soggetti colpiti né parenti stretti.

Quando chiamare il veterinario

Visita se zoppia, rigidità dopo il riposo o rifiuto di saltare/scale in un giovane. Urgenza se non appoggia l’arto, dolore intenso (ansimare, tremore, nascondersi) o urla al tocco dell’anca.

Per certe razze

Attenzione nel primo anno per:

• West Highland White Terrier: eredità autosomica recessiva dimostrata.
• Manchester Terrier: pure autosomica recessiva dimostrata.
• Barboncino toy: predisposizione fortemente sospettata.
• Yorkshire Terrier: predisposizione sospettata.

Fonti

• Standard veterinary orthopedic guidelines and clinical consensus.

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