Legg-Calve-Perthes Disease

TL;DR. La enfermedad de Legg-Calvé-Perthes es un cuadro doloroso en perros jóvenes de razas chicas: la cabeza del fémur pierde el riego sanguíneo, colapsa y suele requerir cirugía para recuperar movilidad sin dolor.

Afecta la cabeza femoral, la «bola» de la cadera, en razas toy y pequeñas.

¿Qué es?

Es una necrosis avascular no inflamatoria de la cabeza y cuello femoral. Sin riego constante muere el hueso (isquemia); aparecen microfracturas y colapsa la superficie articular, con fricción, dolor y artrosis rápida. El proceso es aséptico, pero muy doloroso y progresivo.

Causas y factores de riesgo

El desencadenante exacto de la isquemia no se conoce; la genética es el factor principal. No se debe a trauma, nutrición ni infección. Típico de razas toy/miniatura/pequeñas en crecimiento, entre 4 y 12 meses. Ambos sexos; suele ser unilateral; bilateral en ~10–15 %. Varias razas tienen predisposición documentada o sospechada.

Signos a vigilar

• Cojera de una o ambas patas traseras (cardinal): empieza sutil y termina evitando el apoyo.
• Dolor a la extensión o abducción de cadera (cardinal): quejidos, sobresalto o defensa al estirar o abrir la pata.
• Atrofia de muslo (frecuente): el lado afectado más delgado.
• Crepitación (ocasional): roce o chasquido al mover la cadera.

La cojera del tren posterior y aliviar una pata son signos cardinales.

Cómo lo diagnostican los veterinarios

Exploración ortopédica (marcha, músculo, dolor, roce). Estándar de oro: radiografía de pelvis, a menudo con sedación. Temprano: densidad irregular; avanzado: aplanamiento, fragmentación o colapso de la cabeza, espacio articular aumentado y osteofitos.

Opciones de tratamiento

El manejo solo médico rara vez basta. Los fármacos controlan el dolor antes y después de la cirugía.

Médico

• AINE como carprofeno o meloxicam bajo control veterinario y, si corresponde, análisis de sangre.
• Restricción de actividad: reposo o paseos cortos con correa hasta la terapia definitiva.

Cirugía

• Ostectomía de cabeza y cuello femoral (FHO): la más habitual en perros chicos; se forma una «falsa articulación» fibrosa sin roce óseo doloroso.
• Prótesis total de cadera (THR): más exigente y costosa.

La rehabilitación postoperatoria es esencial: carga controlada, movilización y, a menudo, fisioterapia.

Pronóstico

Excelente tras FHO o THR con rehabilitación: la mayoría de perros chicos recuperan uso indoloro. Sin cirugía: malo, por dolor crónico y artrosis progresiva.

Prevención

Como enfermedad hereditaria degenerativa no se previene con estilo de vida, dieta ni suplementos. Solo cría responsable: no reproducir afectados ni parientes cercanos.

Cuándo llamar al veterinario

Cita si hay cojera, rigidez tras el reposo o rechazo a saltar/subir escaleras en un cachorro. Urgente si no apoya la pata, hay dolor intenso (jadeo, temblor, esconderse) o grita al tocar la cadera.

Para ciertas razas

Vigilancia en el primer año en:

• West Highland White Terrier: herencia autosómica recesiva demostrada.
• Manchester Terrier: también autosómica recesiva demostrada.
• Caniche toy: predisposición genética muy sospechada.
• Yorkshire Terrier: predisposición sospechada.

Fuentes

• Standard veterinary orthopedic guidelines and clinical consensus.

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