개와 고양이의 아스페르길루스증

요약. 아스페르길루스증은 흔하지는 않지만 심각한 진균 감염증으로, 주로 개에게 만성적이고 통증을 동반하는 비강 질환을 유발합니다. 국소적인 비강 형태는 치료 반응이 좋은 편이나, 드물게 발생하는 전신성 형태는 불행히도 치사율이 매우 높습니다.

개의 비강 내부에 위치한 복잡한 두루마리 모양의 비갑개골은 비강 아스페르길루스증의 주요 표적입니다.

정의 및 개요

아스페르길루스증은 아스페르길루스(Aspergillus) 속 곰팡이, 그 중에서도 주로 아스페르길루스 푸미가투스(Aspergillus fumigatus)에 의해 발생하는 기회감염성 진균 질환입니다. 이 진균의 포자는 토양, 먼지, 부패하는 식물, 건초 등 자연환경 어디에나 존재합니다. 건강한 반려동물은 매일 이러한 포자를 흡입해도 아무런 문제가 없지만, 비강 내 국소 면역 방어 기전이 저하되었거나 전신 면역 결핍이 있는 동물에서는 감염이 확립될 수 있습니다.

개의 경우, 이 감염은 주로 국소 비강 아스페르길루스증(진균성 비염으로도 알려짐)으로 나타납니다. 이 질환은 비강 내부의 섬세한 두루마리 모양 뼈 구조물인 비갑개(turbinates)를 잠식하고 파괴하는 것이 특징입니다. 진균이 증식하면서 비강 점막에 두껍고 펠트 같은 형태의 진균 패치(fungal plaques)를 형성하며, 이는 주변 조직과 부비동을 침식합니다.

비강 아스페르길루스증은 주로 개에게 발생하지만, 드물게 고양이에게 진단되기도 합니다. 매우 드문 경우이지만, 진균이 국소 비강 방어벽을 뚫고 혈류로 진입하여 전신성 또는 파생성 아스페르길루스증(systemic or disseminated aspergillosis)을 유발할 수 있습니다. 이 전신성 형태는 뼈, 신장, 비장, 중추신경계를 포함한 여러 장기로 퍼지며, 예후가 매우 불량합니다.

원인 및 위험 요인

환경 중에 존재하는 아스페르길루스 포자의 흡입이 이 감염증의 유일한 원인입니다. 이러한 포자는 실내외를 불문하고 도처에 존재하므로, 모든 반려동물이 일상적으로 노출된다고 볼 수 있습니다. 그러나 실제 질병으로의 진행 여부는 개체의 감수성에 크게 좌우됩니다.

주로 중단두종 및 장두종(mesocephalic and dolichocephalic breeds)에 속하는 젊거나 중년령의 개가 비강 형태에 가장 취약합니다. 통계적으로는 젊은 수컷 개에서 발생률이 더 높게 나타납니다. 고양이의 경우 비강 감염은 극히 드물며, 대개 기존의 비강 외상, 심한 바이러스 감염 또는 국소적인 면역 억제 상태와 관련이 있습니다.

전신성 아스페르길루스증의 경우, 명확한 품종적 소인이 보고되어 있습니다. 저먼 셰퍼드(German Shepherd Dog)는 전신성 아스페르길루스증에 특히 취약합니다. 이러한 감수성은 유전적인 면역 결핍, 구체적으로는 분비형 면역글로불린 A(IgA) 결핍과 관련이 있는 것으로 추정되며, 이로 인해 진균 병원체에 대한 점막 및 전신 방어 기전이 손상됩니다.

임상 증상

비강 뼈의 광범위한 파괴를 막기 위해서는 아스페르길루스증의 증상을 조기에 알아차리는 것이 매우 중요합니다. 임상 증상은 감염이 비강에 국한되어 있는지, 아니면 전신으로 퍼졌는지에 따라 다르게 나타납니다.

비강 아스페르길루스증 증상

• 콧물 (주요 증상): 가장 일관되게 나타나는 증상입니다. 콧물은 점액성(끈적한 점액), 점액농성(고름이 섞인 형태) 또는 혈액성(코피)일 수 있습니다. 한쪽 콧구멍(편측성) 혹은 양쪽 모두(양측성)에서 발생할 수 있으며, 증상의 심각도가 주기적으로 변하기도 합니다.
• 안면 촉진 시 통증 반응 (흔함): 비강 아스페르길루스증에 걸린 개는 심한 통증을 느낍니다. 주둥이나 코 주변을 만지려고 하면 머리를 피하거나, 끙끙거리거나, 공격성을 보일 수 있습니다.
• 외비공 주변의 탈색 및 궤양 (흔함): 만성적이고 부식성이 강한 콧물로 인해 콧구멍 주변의 검은색 또는 갈색 피부가 색소를 잃고 분홍색으로 변하며, 짓무르고 궤양이 생깁니다.
• 재채기 (간혹 발생): 재채기가 나타날 수 있으나, 지속적인 콧물과 통증에 비해서는 덜 두드러지는 편입니다.

전신성 아스페르길루스증 증상 (위험 신호)

진균이 전신으로 퍼지면 증상이 훨씬 더 광범위하고 심각해집니다. 이는 응급 상황에 해당합니다:

• 점진적인 체중 감소 및 근육 위축
• 항생제 치료에 반응하지 않는 지속적인 발열
• 파행(다리 절음) 또는 척추 통증 (뼈나 척추간판의 진균 감염으로 인해 발생)
• 기력 저하 및 침울
• 음수량 및 배뇨량 증가 (신장이 손상된 경우)

콧구멍 주변의 탈색과 진물성 궤양은 비강 아스페르길루스증으로 인한 만성적이고 부식성 있는 분비물 때문에 나타나는 흔한 증상입니다.

진단 방법

비강 아스페르길루스증을 진단하는 것은 다단계의 과정을 거칩니다. 비강 종양, 이물질, 또는 다른 진균 감염증 등 유사한 증상을 유발하는 질환들이 많기 때문에, 수의사는 진단을 확정하기 위해 여러 가지 검사를 수행해야 합니다.

아스페르길루스증과 유사한 증상을 일으킬 수 있는 또 다른 진균으로는 페니실리움(Penicillium) 속이 있습니다. [2]

수의사는 먼저 비강 방사선 검사나, 가장 이상적으로는 컴퓨터 단층촬영(CT) 검사를 실시할 것입니다. 이러한 정밀 영상 검사는 뼈 파괴의 범위를 평가하고 부비동 내의 삼출물 고임을 확인하는 데 매우 유용합니다. 저명한 수의내과학 서적에 따르면 다음과 같습니다:

전두동 내의 액체 음영은 감염 부위이거나 배출로 폐쇄로 인한 점액 축적을 나타낼 수 있습니다. 일부 환자에서는 전두동이 유일한 감염 부위이기도 합니다. [1]

영상 검사 후에는 대개 **비강경 검사(rhinoscopy)**가 수행됩니다. 이는 전신 마취 하에 비강 내로 소형 굴곡형 카메라를 삽입하는 검사입니다. 이를 통해 수의사는 비강 내부를 직접 관찰하여 비갑개의 파괴 상태를 확인하고, 비강 점막에 흰색에서 녹색을 띠는 곰팡이 형태의 특징적인 진균 패치(fungal plaques)를 식별할 수 있습니다.

이러한 진균 패치를 육안으로 확인하는 것은 강력한 단서가 되지만, 확진을 위해서는 추가 검사가 필요합니다. 진단의 골드 스탠다드(표준 기준)는 **비강 점막 생검 조직에 대한 병리조직학적 검사(histopathology)**입니다. 병리 전문의는 현미경으로 조직 표본을 관찰하여 가지를 친 진균 사상체(균사)가 단순히 표면에 머무르는 것이 아니라 실제로 비강 조직을 침습하고 있는지 확인합니다.

기타 보조적인 검사는 다음과 같습니다:

• 세포진 검사(Cytology): 비강 분비물을 채취하여 현미경으로 진균 균사를 확인하는 검사입니다.
• 진균 배양 검사(Fungal culture): 실험실에서 원인균을 배양하는 검사입니다. 다만, 건강한 개의 비강에도 아스페르길루스가 정상적으로 존재할 수 있으므로 배양 양성 결과만으로 활동성 감염을 확진할 수는 없습니다.
• 혈청 항체가 검사(Serum antibody titers): 진균에 대한 면역계의 반응을 측정하는 혈액 검사입니다. 수의학 문헌에 따르면 다음과 같습니다:

혈청 항체가가 양성으로 나오는 것 또한 감염 진단을 뒷받침합니다. 항체가는 감염의 간접적인 증거를 제공하지만, 아스페르길루스균이 비강 내 정상 상재균으로만 존재하는 동물에서는 대개 유의미한 수준의 항체가 검출되지 않습니다. [3]

비강경 검사를 통해 비강 점막에서 자라나는 특징적인 흰색 내지 녹색의 진균 패치를 직접 확인할 수 있습니다.

치료 방법

비강 아스페르길루스증을 치료하려면 비강과 부비동에서 진균 패치를 제거해야 합니다. 진균이 비강 내부에 보호막처럼 갇혀 있기 때문에, 전신 경구 약물 단독 투여는 직접적인 국소 치료에 비해 효과가 떨어지는 경우가 많습니다.

1차 국소 치료법

국소 비강 아스페르길루스증에 가장 효과적인 치료법은 클로트리마졸(clotrimazole) 또는 **에닐코나졸(enilconazole)**과 같은 이미다졸(imidazole)계 항진균제를 국소 주입하는 것입니다. 이 시술은 전신 마취 하에 진행됩니다.

수의사는 비강 내로 카테터를 삽입하고, 약물이 폐로 들어가는 것을 막기 위해 목구멍 뒤쪽을 팽창식 튜브로 밀봉한 후, 액상 항진균제를 비강 내로 직접 주입합니다. 약물이 조직에 충분히 닿을 수 있도록 약 1시간 동안 머무르게 한 뒤 배출시킵니다. 이러한 고농도 노출은 진균 패치를 사멸시키는 데 매우 효과적입니다. 일부 케이스에서는 몇 주 후에 2차 치료가 필요할 수 있습니다.

1차 경구 치료법

국소 치료를 적용하기 어렵거나, 진균이 비강과 뇌를 구분하는 얇은 뼈를 뚫고 침습한 경우에는 경구용 항진균제 요법을 사용합니다. 트리아졸(triazole)계 항진균제인 **이트라코나졸(itraconazole)**이 일차적인 경구 선택 약물입니다. 경구 치료는 수개월 동안 매일 약물을 복용해야 하는 장기 치료이며, 간 건강을 확인하기 위해 정기적인 혈액 검사가 필요합니다.

2차 치료법

1차 치료법이 효과가 없거나 부작용으로 인해 사용할 수 없는 경우, 알릴아민(allylamine)계 항진균제인 **테르비나핀(terbinafine)**과 같은 2차 경구 항진균제를 다른 약물과 병용하여 처방할 수 있습니다.

전신성 아스페르길루스증의 경우 치료가 극도로 어렵습니다. 전신성 항진균제를 사용하는 강력하고 장기적인 병용 요법이 필요하지만, 안타깝게도 치료 성공률은 매우 낮습니다.

예후

비강 아스페르길루스증의 예후는 광범위한 뼈 파괴가 일어나기 전에 진단되고 적절한 국소 또는 경구 치료를 받는다면 보통에서 양호한 편입니다. 보호자는 장기적인 치료 과정을 염두에 두어야 하며, 일부 개는 비갑개에 영구적인 손상이 남아 평생 동안 2차성 세균성 비염에 취약해질 수 있습니다.

반면, 전신성 아스페르길루스증의 예후는 매우 불량합니다. 진단 시점에 이미 질병이 상당히 진행되어 있는 경우가 많고 치료에 대한 저항성이 강해, 일반적으로 치명적인 결과를 초래합니다.

예방 방법

아스페르길루스 포자는 자연환경의 일부로 어디에나 존재하기 때문에 노출을 완전히 차단하는 것은 불가능합니다. 현재 아스페르길루스증에 대한 백신은 개발되어 있지 않습니다.

건강한 반려동물의 경우, 적절한 영양 공급과 정기적인 수의학적 관리를 통해 강한 면역력을 유지하고, 먼지가 많거나 곰팡이가 피기 쉬운 환경, 혹은 농업 환경(축사, 퇴비 더미 등)에 대한 노출을 최소화하는 것이 최선의 방어책입니다. 전신성 형태에 유전적 소인이 있는 저먼 셰퍼드와 같은 품종은 유기물이 부패하는 환경에 노출되지 않도록 각별히 주의해야 합니다.

수의사의 진료가 필요한 시기

반려동물이 만성적인 비강 질환 증상을 보인다면 수의사의 진료 일정을 잡아야 합니다. 특히 다음과 같은 위험 신호가 관찰된다면 즉시 동물병원에 내원해야 합니다:

• 지속적이고 심한 코피 (비출혈)
• 얼굴을 만지려고 할 때 극심한 고통을 표현하거나, 소리를 지르거나, 공격성을 보임
• 코로 편하게 숨을 쉬지 못함
• 발작이나 보행 장애 등 신경계 증상이 갑자기 나타남
• 심한 기력 저하, 지속적인 발열 또는 급격한 체중 감소

특정 품종에 대한 주의사항

앞서 언급했듯이, 저먼 셰퍼드는 전신성 및 파생성 아스페르길루스증에 대한 심각한 유전적 소인을 가지고 있습니다. 저먼 셰퍼드를 키우고 계신다면 원인 모를 파행, 등 통증, 발열, 체중 감소 등 모호한 질병 신호가 있는지 면밀히 관찰해야 합니다. 이 품종에서 전신성 아스페르길루스증은 치료가 매우 까다롭지만, 조기 진단과 개입만이 치료 성공 가능성을 높일 수 있는 유일한 방법입니다.

참고 문헌

• Internal Medicine, 5th Edition, page 271.