Cushing's Disease

TL;DR. La maladie de Cushing est un trouble hormonal fréquent chez les animaux âgés, surtout les chiens, dû à un excès de cortisol. Elle entraîne soif et urines accrues, perte de poils et ventre ballonné ; elle nécessite des tests ciblés et souvent une prise en charge à vie.

Le Cushing résulte d'une rupture de communication entre l'hypophyse et les surrénales.

Qu'est-ce que c'est ?

Hyperadrénocorticisme : surproduction chronique de cortisol par les surrénales. Le cortisol régule glycémie, stress, poids, immunité et peau/muscle ; en excès permanent ces systèmes se dérèglent.

L'hypophyse libère l'ACTH, les surrénales répondent par le cortisol ; un cortisol élevé freine l'ACTH. Dans le Cushing, cette boucle est rompue.

• PDH (~80-85%): tumeur hypophysaire sécrétant l'ACTH (forme la plus fréquente).
• ATH (~15-20%): tumeur surrénalienne autonome.
• Iatrogène : glucocorticoïdes externes (oraux, topiques, auriculaires ou oculaires).

"Pituitary-dependent hyperadrenocorticism (PDH) is the most common cause of spontaneous hyperadrenocorticism, accounting for approximately 80% to 85% of cases. A functional adrenocorticotropic hormone (ACTH)-secreting pituitary tumor is found at necropsy in approximately 85% of dogs with PDH."

"The disease is caused by a hyperfunctioning adrenal tumor (15%-20% of cases) or pituitary tumor (80%-85% of cases). Pituitarydependent hyperadrenocorticism (PDH) is caused by excessive production of adrenocorticotropic hormone (ACTH), usually from a pituitary microadenoma or macroadenoma."

Causes et facteurs de risque

Spontané : micro- ou macroadénome hypophysaire, ou adénome/carcinome surrénalien. Iatrogène : excès de glucocorticoïdes.

Plus fréquent chez les animaux d'âge mûr à sénior. Races à prédisposition suspectée : Boxer, Boston Terrier, Dachshund, Poodle, Scottish Terrier, German Shepherd Dog, Beagle, Labrador Retriever.

Rare chez le chat ; souvent associé à un diabète insulinorésistant sévère.

"Iatrogenic hyperadrenocorticism typically results from excessive administration of glucocorticoids to control allergic or immune-mediated disorders. It can also develop as a result of the administration of eye, ear, or skin medications containing glucocorticoids, especially in small dogs (weight < 10 kg) receiving them long term."

Signes à surveiller

Fréquents

• Polydipsie et polyurie
• Polyphagie
• Ventre ballonné, faiblesse musculaire, halètement
• Alopécie endocrinienne symétrique du tronc, peau fine

Occasionnels

• Calcinose cutanée
• Signes neurologiques par macrotumeur
• Thromboembolie pulmonaire (urgence)

Ventre ballonné et alopécie symétrique sont des signes classiques chez le chien.

Comment les vétérinaires diagnostiquent

Bilans de base : NFS, biochimie (souvent ALP et cholestérol élevés), analyse d'urine (souvent diluée ; infections urinaires silencieuses possibles).

• UCCR : dépistage d'exclusion ; élevé non confirmatoire.
• LDDS : gold standard diagnostique.
• Test de stimulation à l'ACTH : diagnostic et suivi.
• HDDS / ACTH endogène / échographie abdominale : PDH vs ATH.
• TDM/IRM si suspicion de macrotumeur hypophysaire.

"Plasma ACTH concentrations below the reference range, especially undetectable results, are consistent with ATH, and plasma ACTH concentrations in the upper half of the reference range or increased are consistent with PDH in cats."

L'échographie abdominale évalue la taille et la forme des surrénales.

Options de traitement

Traitement médical de première ligne

• Trilostane: médicament le plus utilisé en PDH et ATH ; bloque la synthèse du cortisol ; contrôles réguliers requis.

Deuxième ligne

• Mitotane: détruit les couches surrénaliennes productrices de cortisol ; surveillance étroite (risque d'Addison).

Alternatives

• Ketoconazole: moins efficace ; si intolérance aux autres.
• Metyrapone: parfois utilisé chez le chat avant chirurgie.

Chirurgie

• surrénalectomie en ATH peut être curative mais à haut risque.

Pronostic

En PDH bien contrôlé médicalement : souvent bon ; beaucoup vivent 2 à 4 ans et meurent d'autres causes liées à l'âge. Complications graves, macrotumeur neurologique ou chats : plus réservé.

Prévention

Le Cushing spontané n'est pas évitable. L'iatrogène l'est : dose minimale efficace de stéroïdes, sevrage progressif, jamais d'automédication avec des restes.

Quand appeler le vétérinaire

Rendez-vous si soif/urines en hausse, alopécie symétrique, ventre ballonné ou halètement marqué.

Urgence : détresse respiratoire brutale, collapsus, vomissements/diarrhée/anorexie sous trilostane ou mitotane, convulsions, tournis, appui de la tête ou cécité soudaine.

Pour certaines races

Chez Boxer, Boston Terrier, Dachshund, Poodle, Scottish Terrier, German Shepherd Dog, Beagle, Labrador Retriever, surveiller les signes précoces. Dès environ sept ans, bilans séniors sang et urine sont fortement recommandés.

Sources

• Small Animal Internal Medicine, 5th Edition, pp. 858, 859, 866, 882.
• Small Animal Dermatology: A Color Atlas and Therapeutic Guide, p. 301.

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