Ichthyosis

TL;DR. L'ittiosi è una malattia cutanea congenita rara con squame intense a vita e ispessimento di naso e cuscinetti; non è curabile, ma si gestisce bene con cure cutanee costanti.

L'ittiosi produce squame strettamente aderenti sul corpo.

Cos'è?

L'ittiosi è un raro disturbo congenito della cheratinizzazione degli strati esterni della pelle. Normalmente i cheratinociti migrano, maturano e desquamano in modo impercettibile. Nell'ittiosi, maturazione e desquamazione sono anormali: le cellule morte aderiscono tra loro e al pelo, formando grandi squame aderenti (dal greco «pesce»). La barriera trattiene male l'umidità e resiste peggio a batteri e lieviti. Il difetto è presente dalla nascita; i segni possono richiedere settimane o mesi per diventare evidenti.

Cause e fattori di rischio

Congenita e genetica (mutazioni di proteine/enzimi di maturazione e lipidi). Razze sospette: Golden Retriever, West Highland White Terrier, Cavalier King Charles Spaniel, Doberman Pinscher, Jack Russell Terrier, Norfolk Terrier, Yorkshire Terrier. Spesso sospettata autosomica recessiva: due copie mutate; portatori di una copia clinicamente sani.

Segni da osservare

Cardinale: squame strettamente aderenti (grandi, secche o untuose) attaccate a cute e pelo.

Comuni: detriti seborroici; ipercheratosi del planum nasale; ipercheratosi dei cuscinetti (spessi, duri, cornei).

Occasionali: alopecia, eritema, cuscinetti dolorosi/fessurati, piedi gonfi.

L'ipercheratosi dei cuscinetti rende i piedi spessi, ruvidi e propensi a fessure.

Come diagnostica il veterinario

Anamnesi ed esame; esclusione di parassiti, allergie, endocrinopatie, seborrea primaria (raschiamenti, nastro, coltura fungina). Gold standard: biopsia cutanea / dermatopatologia (strato corneo molto ispessito senza infiammazione marcata, difetti di cheratinizzazione tipici).

La dermatopatologia della biopsia conferma la diagnosi.

Opzioni di trattamento

Nessun farmaco curativo. Cure di supporto a vita: rimuovere squame, idratare, trattare le sovrainfezioni.

• Shampoo cheratolitici/cheratoplastici (zolfo, acido salicilico, fitosfingosina).
• Idratanti dopo il bagno (glicole propilenico, urea, acidi grassi).
• Bagni frequenti all'inizio più volte a settimana, poi mantenimento.
• Acidi grassi essenziali e dieta di qualità a supporto.
• Sovrainfezioni: antimicrobici topici/sistemici secondo necessità.

Prognosi

A vita, in genere senza accorciare l'aspettativa di vita. Lieve: buona qualità di vita con cure regolari. Grave (cuscinetti fessurati, infezioni frequenti): più impegnativa; il successo dipende dalle cure.

Prevenzione

Solo allevamento: test DNA (es. Golden Retriever), non accoppiare portatore×portatore, non riprodurre gli affetti. All'acquisto, chiedere i risultati dei genitori.

Quando chiamare il veterinario

Se aumentano squame, arrossamento, odore o prurito. Pronto: cuscinetti fessurati/sanguinanti con zoppia; malattia sistemica (letargia, anoressia, febbre) da infezione cutanea grave.

Per razze specifiche

Golden Retriever: spesso grandi squame traslucide sul tronco. West Highland White Terrier: spesso detriti grassi, maleodoranti e forte tendenza ai lieviti. Non trattarla come «solo pelle secca».

Fonti

• Small-Animal-Dermatology-A-Color-Atlas-and-Therapeutic-Guide, p. 345.

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