Acetaminophen Toxicity

TL;DR. El acetaminofén (paracetamol) es altamente tóxico para los gatos: daña con rapidez los glóbulos rojos y el hígado; requiere atención veterinaria de urgencia inmediata.

La intoxicación por acetaminofén en gatos es una emergencia vital.

¿Qué es?

El acetaminofén (paracetamol, p. ej. Tylenol) es habitual en humanos, pero extremadamente peligroso para los gatos. Incluso una dosis minúscula puede ser mortal. Los metabolitos tóxicos (NAPQI, PAP) oxidan la hemoglobina a metahemoglobina; los gatos tienen poca metahemoglobina reductasa, por lo que la sangre pierde capacidad de transportar oxígeno y se oscurece. Aparecen cuerpos de Heinz y anemia hemolítica; en 2–7 días también daño hepático.

"Acetaminophen is particularly toxic to cats, in which the usual hepatic detoxification pathways of sulfation and glucuronidation are particularly limited. Acetaminophen is oxidized to a toxic metabolite that causes methemoglobinuria within hours of ingestion and Heinz body anemia, hemolysis, and liver failure within 2 to 7 days of ingestion."

Causas y factores de riesgo

Única causa: ingestión del fármaco (pastilla en el suelo, líquido en el pelaje o administración por el tutor). Todo gato es sensible; no hay dosis segura.

Signos a vigilar

A menudo en 1–4 horas:

• Metahemoglobinemia (cardinal): encías marrón barroso, grises o azuladas.
• Letargo, anorexia, vómitos (comunes)
• Hipotermia, edema facial y de patas (comunes)
• Cianosis, anemia por cuerpos de Heinz (comunes)
• Hemólisis, orina oscura, hepatotoxicidad/ictericia (ocasionales)

Las encías marrón barroso o azul-gris son un signo clásico de metahemoglobinemia.

Cómo lo diagnostican los veterinarios

Historia de exposición y cuadro clínico. Frotis sanguíneo (cuerpos de Heinz), hematocrito, metahemoglobina, enzimas hepáticas, bilirrubina.

El frotis permite identificar cuerpos de Heinz y daño eritrocitario.

Opciones de tratamiento

• Carbón activado pronto tras la ingestión si aún no hay signos graves.
• Acetilcisteína: antídoto específico.
• SAMe, silimarina; cimetidina; ácido ascórbico; con precaución azul de metileno en metahemoglobinemia grave.
• Oxígeno, posible transfusión, fluidos i.v.

Pronóstico

Reservado; mejor si se trata antes de los signos. Tras metahemoglobinemia, edema o anemia grave es más sombrío. Superar las primeras 48 h mejora las perspectivas; se vigila el hígado varios días.

Prevención

Nunca dar medicamentos humanos sin indicación veterinaria; guardar con seguridad; recoger pastillas caídas; educar al hogar.

Cuándo llamar al veterinario

Cualquier sospecha de ingestión es una emergencia de nivel 5. No espere síntomas. Inmediato si hay encías marrones/azules, dificultad respiratoria, edema facial/patas, colapso u orina oscura.

Fuentes

• Small Animal Critical Care Medicine, 2nd Edition, pp. 648-649
• Internal Medicine, 5th Edition, p. 590
• Plumb's Veterinary Drug Handbook, p. 57

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