馬蹄葉炎：症狀、藥物風險與臨床治療指南

摘要。 蹄葉炎是一種極度疼痛的馬科急症，其病理特徵為蹄壁與蹄骨之間的關鍵連結結構崩解，需要立即進行獸醫干預。

細緻的蹄葉結構將堅硬的蹄壁與內部的蹄骨連結在一起。

這是什麼疾病？

蹄葉炎是影響馬匹最嚴重、最疼痛且可能致殘的疾病之一。要理解蹄葉炎，有助於先了解馬蹄的解剖結構。馬蹄並非只是單純的堅硬角質塊，其內部包含複雜且具生命力的組織系統。蹄骨（又稱棺骨或第三趾骨）是馬蹄的核心骨骼，藉由高度特化的「蹄葉」組織，懸吊在堅硬的蹄壁內部。

蹄葉由兩個相互交錯的層面組成：富含血管與神經、附著於蹄骨的「敏感真皮蹄葉」，以及襯於蹄壁內側的「無感表皮蹄葉」。這兩層組織像微觀的指狀結構般緊密交錯，形成極為強韌的連結，支撐著馬匹的全身重量。

當馬匹發生蹄葉炎時，這種細緻的連結結構會發炎並開始失效。隨著發炎進展，蹄葉失去結構完整性並開始分離。失去蹄葉的支撐後，蹄骨便無法安全地懸吊。馬匹體重的向下壓迫，加上腿部後方趾深屈肌腱的向上拉力，會導致蹄骨向下旋轉或向蹄底方向下沉。這種結構性崩解會引起極度劇烈的疼痛，並可能導致永久性跛行，在嚴重病例中甚至必須實施安樂死。

病因與風險因子

蹄葉炎可作為急性原發性疾病發生，也可能作為其他全身性疾病或藥物治療的繼發性併發症。了解多樣化的誘發因素對於早期發現與預防至關重要。

其中一個重要的風險因子是特定藥物的給予。糖皮質類固醇（一種強效的消炎類固醇激素，例如異氟潑尼松 isoflupredone）已知具有誘發馬匹蹄葉炎的風險。雖然這些藥物在治療各種發炎性與自體免疫性疾病時非常有效，但其使用必須經過獸醫師的嚴密管理與監控。

另一個與藥物相關的誘發因素是抗原蟲藥硝唑尼特（nitazoxanide）。硝唑尼特可能會破壞馬匹消化道內的正常菌叢，進而導致小腸結腸炎。這種菌叢失衡會釋放有害的內毒素進入血液，引發全身性發炎反應，最終導致蹄葉炎。正如權威獸醫藥典中所述：

「製造商指出，公馬（未閹割）可能比閹馬或母馬更容易發生蹄葉炎。硝唑尼特可能會破壞馬匹體內的正常菌叢，進而導致小腸結腸炎。如果病患出現以下任何症狀：高燒（>103°F / 39.4°C）、排便量減少或糞便稀軟、下痢、疝痛或蹄葉炎跡象，應立即停止使用硝唑尼特治療，並開始進行適當的獸醫照護。」

除了藥物誘發的風險外，特定生理特徵也扮演了一定角色。與閹馬或母馬相比，公馬在接觸誘發藥物時似乎更容易發生蹄葉炎。雖然某些代謝性疾病與牧草攝取是常見的普遍風險因子，但在臨床記錄中，並未發現此疾病有特定的品種易感性。

臨床症狀

識別蹄葉炎的早期症狀至關重要，因為早期干預能顯著提高預後良好的機會。蹄葉炎的臨床症狀主要是由蹄葉分離及蹄內結構不穩定所引起的劇烈疼痛所致。

• 疼痛（主要特徵）： 劇烈且使馬癱瘓的疼痛是蹄葉炎的首要症狀。這種疼痛通常在前肢最為明顯，但也有可能波及全部四肢。
• 重心後移姿勢（常見）： 為了減輕疼痛的前肢蹄尖受力，馬匹常會將後肢向前深探至軀幹下方，並將前肢向前延伸，將身體重心往後移。
• 不願移動（常見）： 患病馬匹通常極度不願行走、轉彎或在堅硬地面上活動。若強迫其行走，會呈現僵硬且步幅縮短的步態。
• 指動脈搏動增強（常見）： 在繫部（pastern）後方的指動脈處，可觸診到強烈且跳動的搏動（彈脈）。
• 蹄壁發熱（常見）： 觸摸外側蹄壁與冠狀帶時，會有明顯的溫熱感或發熱現象。
• 頻繁變換站立重心（常見）： 馬匹在站立時會不斷交替抬起左右肢，以減輕單側蹄部的痛苦。
• 頻繁躺臥（常見）： 患有嚴重蹄葉炎的馬匹會花費異常多的時間躺臥，以完全免除蹄部的負重壓力。

典型的「重心後移」姿勢是蹄部嚴重疼痛的明確指標。

獸醫如何診斷

獸醫師會結合理學檢查、臨床病史及影像學診斷來確診蹄葉炎。由於蹄葉炎屬於醫療急症，因此迅速且徹底的評估至關重要。

理學檢查始於評估馬匹的站姿、步態與生命徵象。獸醫師會觸診指動脈以檢查是否有強烈搏動，並感受蹄壁溫度是否升高。蹄鉗（一種用於對蹄底不同區域施加溫和局部壓力的專業工具）會被用來定位確切的疼痛部位，痛點通常集中在蹄尖區域。

數位X光檢查（X-rays）是確診蹄葉炎並評估疾病嚴重程度的黃金標準。X光片能讓獸醫師看清蹄骨在蹄殼內的位置。藉由測量蹄骨相對於前側蹄壁的對齊角度，獸醫師可以確定是否已發生旋轉。X光片還能顯示蹄骨是否已向下沉（表現為冠狀帶與蹄骨頂端之間的距離增加），並有助於監控疾病隨時間的進展。

此外，獸醫師會詳細審視馬匹最近的病史，尋找潛在的誘發因素，例如近期的疝痛病史、產後母馬的胎盤滯留、飲食改變，或是否曾給予高風險藥物（如糖皮質類固醇或硝唑尼特）。

治療方案

治療蹄葉炎需要採取多管齊下的方法，旨在控制疼痛、減輕發炎、解決根本病因並為蹄部提供機械性支持。

非類固醇消炎止痛藥（NSAIDs）

疼痛管理是蹄葉炎治療的基石。非類固醇消炎止痛藥對於減輕疼痛及抑制蹄葉內的發炎級聯反應至關重要。苯基保泰松（Phenylbutazone）被廣泛認為是治療急性蹄葉炎最有效的 NSAID。然而，獸醫師必須仔細調整劑量。如果疼痛被完全消除，馬匹可能會因感覺良好而過度行走或奔跑，這會對已受損的蹄葉造成進一步的機械性損傷。正如權威獸醫藥典所述：

「苯基保泰松似乎是治療急性蹄葉炎最有效的 NSAID。初始劑量為 4 克（以平均成年馬體重計），隨後應立即降低至每日兩次、每次 1 至 1.5 克。使用此較低劑量旨在保持馬匹舒適，但不至於將疼痛完全消除到讓馬匹過度使用患肢的程度。」

自由基清除劑與消炎藥

在蹄葉炎的急性期，釋放的有害自由基會加劇組織損傷。獸醫師可能會透過靜脈注射給予二甲基亞碸（DMSO）。DMSO 是一種強效的自由基清除劑與消炎劑，有助於減少繼發性組織損傷，並改善蹄部的局部血液循環。

抗凝血治療

在蹄葉炎由全身性疾病、內毒素血症或彌散性血管內凝血（DIC）誘發的病例中，微血管凝血會嚴重限制流向蹄葉的血流。此時可給予未分級肝素（Heparin），以防止這些微小血栓形成，並維持蹄部組織不可或缺的血液灌流。正如權威文獻所載：

「緩解誘發病因、輸液、輸血、給予阿斯匹靈，並密切監測凝血功能（APTT、PT）、纖維蛋白降解產物及纖維蛋白原，皆為治療 DIC 的重要關鍵。a) 肝素劑量為 80–100 單位/公斤，靜脈注射（IV），每 4 至 6 小時一次（可加入輸液中緩慢滴注）。」

營養支持

在長期管理計劃中，有時會加入膳食補充劑以支持蹄部健康。甲硫胺酸（Methionine）是一種必需胺基酸，有理論認為它能提供合成雙硫鍵所需的基質，進而有助於維持蹄壁與蹄骨連結的結構完整性。然而，其臨床療效尚未得到業界一致證實。根據權威獸醫藥典：

「此藥物被宣傳可用於治療馬和牛的蹄葉炎（據稱可提供雙硫鍵基質以維持蹄壁與蹄骨的連結），但目前仍缺乏證實其在此適應症上確切療效的決定性研究。」

預後

蹄葉炎病馬的預後具有高度變異性，取決於幾個關鍵因素，包括最初受損的嚴重程度、蹄骨旋轉或下沉的程度，以及獸醫介入治療的速度。

若馬匹僅患有輕度蹄葉炎，且及時接受積極治療，且蹄骨未發生結構性位移，通常預後良好，並可恢復到先前的活動水平。然而，如果蹄骨已發生顯著旋轉或下沉，未來運動功能的預後則顯得謹慎至不良。這些馬匹通常需要長期且密集的矯正削蹄與裝蹄，以及特殊的照護管理以維持生活品質。

關於藥物誘發之蹄葉炎病例，目前該物種的長期預後數據仍相當有限，因此早期發現並立即停用任何誘發藥物，是確保良好預後最關鍵的因素。

預防措施

雖然並非所有蹄葉炎病例都能完全預防，但透過積極的管理，可以顯著降低發生這種毀滅性疾病的風險。

• 謹慎監控藥物使用： 若您的馬匹處方中含有糖皮質類固醇（如異氟潑尼松）或硝唑尼特，請密切觀察是否有任何不良反應。若發現發燒、糞便性狀改變、疝痛跡象或輕微跛行，請立即聯絡您的獸醫師討論是否停藥。
• 飲食管理： 避免突然改變飲食。限制馬匹進入草源茂盛、快速生長的牧區，特別是在春季和秋季可溶性碳水化合物含量較高的時候。維持規律的餵食時間，提供高品質的粗飼料，並盡量減少精料的給予。
• 體重控制： 維持馬匹健康的體態評分（BCS）。肥胖是導致代謝性疾病的重要風險因子，而代謝性疾病極易使馬匹罹患蹄葉炎。
• 定期蹄部護理： 確保馬匹定期接受專業的削蹄與裝蹄，以維持正確的蹄部平衡與結構完整性。

何時聯絡獸醫師

蹄葉炎是危及生命的獸醫急症。 如果您懷疑您的馬匹正出現蹄葉炎的跡象，請立即聯絡您的獸醫師。延誤治療哪怕只有幾個小時，都可能導致蹄內發生不可逆的結構性損傷。

若您觀察到以下任何危險訊號，請立即聯絡獸醫師：

• 突然不願行走或轉彎，或出現僵硬、痛苦的步態。
• 典型的重心後移站立姿勢。
• 蹄部明顯發熱，或繫部指動脈搏動強烈。
• 高燒（高於 103°F / 39.4°C）、稀便或疝痛跡象，特別是馬匹目前正接受硝唑尼特或糖皮質類固醇治療時。

資料來源

• Plumb's Veterinary Drug Handbook, pp. 1188, 1749, 1928, 2324, 2580, 2851.