Pasteurellosis

TL;DR. A pasteurelose, ou «snuffles», é uma infeção bacteriana altamente contagiosa em coelhos que causa problemas respiratórios, secreção ocular e abcessos; requer frequentemente gestão veterinária prolongada pela tendência a recidivar.

Um ambiente limpo e bem ventilado é essencial para prevenir e gerir a pasteurelose.

O que é?

A pasteurelose é uma infeção bacteriana altamente contagiosa do coelho causada por Pasteurella multocida. É frequentemente chamada «snuffles» pela respiração húmida e ruidosa. É uma das doenças infeciosas mais comuns e persistentes do coelho doméstico.

Os coelhos são respiradores nasais obrigatórios. Inflamação, inchaço ou muco nas vias nasais comprometem muito a respiração. Pasteurella multocida coloniza sobretudo cavidade nasal e seios, mas pode invadir pulmões, ouvido médio e interno, canais lacrimais e olhos, ou entrar no sangue e causar abcessos profundos e septicemia.

A ligação anatómica entre nariz, olhos e ouvidos facilita a disseminação de Pasteurella.

Causas e fatores de risco

A causa é a transmissão de Pasteurella multocida por contacto direto, gotículas ao espirrar ou superfícies contaminadas (tigelas, bebedouros, cama).

Muitos coelhos são portadores subclínicos. Fatores que desequilibram:

• Stress ambiental: variações de temperatura, correntes, humidade elevada, má ventilação.
• Higiene deficiente: amoníaco da urina irrita a mucosa nasal.
• Sobrelotação: mais stress e transmissão rápida.
• Deficiências nutricionais: falta de feno de qualidade e nutrientes.
• Doença concomitante: problemas dentários ou parasitas.

Não há predisposições de raça documentadas; qualquer raça de coelho doméstico pode adoecer.

Sinais a observar

Os coelhos escondem frequentemente a doença. Observe:

• Espirros (cardinal): acessos húmidos frequentes.
• Secreção nasal mucopurulenta (cardinal): muco espesso branco-amarelo nas narinas.
• Conjuntivite (comum): vermelhidão, inchaço e secreção pelos canais lacrimais.
• Pelo emaranhado nas patas anteriores (comum): limpam o rosto com as patas da frente.
• Cabeça inclinada (ocasional): extensão ao ouvido médio ou interno.
• Dispneia (ocasional): respiração laboriosa ou de boca aberta. Emergência.
• Abcessos subcutâneos (ocasional): nódulos firmes; o pus do coelho é espesso e caseoso.

O pelo emaranhado nas patas anteriores é um sinal clássico de snuffles.

Como os veterinários diagnosticam

Exame e testes dirigidos, porque outros agentes (Bordetella, Pseudomonas) ou doença dentária podem imitar o quadro.

• Zaragatoa nasal profunda com cultura e sensibilidade [GOLD STANDARD]: zaragatoa estéril profunda, muitas vezes com sedação ligeira. Um esfregaço superficial da narina externa é pouco útil.
• PCR para Pasteurella multocida: deteção de ADN muito sensível, útil mesmo sob antibióticos.
• Radiografias do crânio: cabeça inclinada, secreção crónica ou suspeita dentária; bulas e raízes dentárias.

As radiografias do crânio ajudam a avaliar ouvidos médios e raízes dentárias.

Opções de tratamento

É necessária antibioterapia prolongada e dirigida. A escolha do antibiótico é crítica para o intestino do coelho.

Primeira linha

• Enrofloxacina (fluoroquinolona): amplo espetro, boa penetração tecidular, oral ou injetável.
• Sulfadiazina/trimetoprim e sulfametoxazol/trimetoprim (sulfonamidas potenciadas): frequentemente bem toleradas em cursos longos.

Segunda linha

• Penicilina G: eficaz contra Pasteurella multocida, mas apenas por via subcutânea (parentérica).

Aviso crítico: nunca administre penicilina nem relacionados (amoxicilina, ampicilina) por via oral ao coelho. A via oral pode destruir a flora cecal útil e provocar enterotoxemia fatal.

Suporte

• Nebulização para fluidificar secreções.
• Anti-inflamatórios conforme prescrição.
• Suporte nutricional com seringa se anorexia, para prevenir estase gastrointestinal.

Prognóstico

Prognóstico reservado a razoável. Os sinais clínicos costumam controlável-se, mas a erradicação completa das vias respiratórias é difícil. Muitos ficam portadores crónicos e podem recidivar com stress. Gestão ambiental e vigilância a longo prazo são frequentemente necessárias.

Prevenção

• Quarentena de pelo menos quatro semanas para coelhos novos.
• Ventilação adequada; evitar caixas fechadas que retenham amoníaco.
• Higiene: caixas diárias; tigelas e bebedouros limpos.
• Redução de stress: rotina estável, esconderijos, feno de erva à vontade, verduras e pellets de qualidade limitados.
• Ambiente estável, sem extremos de temperatura ou humidade.

Quando chamar o veterinário

Marque consulta por espirros ligeiros, secreção clara ou olhos lacrimejantes.

Urgência imediata se:

• respiração laboriosa, pieira ou respiração de boca aberta
• inclinação súbita e intensa da cabeça
• anorexia total há mais de 12 horas
• letargia extrema ou incapacidade de se manter de pé
• gengivas azuis ou pálidas

Fontes

• Consenso clínico e protocolos de medicina de mamíferos exóticos de companhia.

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