Pasteurellosis

TL;DR. A pasteurelose, ou «snuffles», é uma infecção bacteriana altamente contagiosa em coelhos que causa problemas respiratórios, secreção ocular e abscessos; costuma exigir manejo veterinário prolongado pela tendência a recidivar.

Um ambiente limpo e bem ventilado é essencial para prevenir e controlar a pasteurelose.

O que é?

A pasteurelose é uma infecção bacteriana altamente contagiosa do coelho causada por Pasteurella multocida. Costuma ser chamada de «snuffles» pela respiração úmida e ruidosa. É uma das doenças infecciosas mais comuns e persistentes do coelho doméstico.

Coelhos são respiradores nasais obrigatórios. Inflamação, inchaço ou muco nas vias nasais comprometem muito a respiração. Pasteurella multocida coloniza sobretudo cavidade nasal e seios, mas pode invadir pulmões, ouvido médio e interno, canais lacrimais e olhos, ou entrar no sangue e causar abscessos profundos e septicemia.

A ligação anatômica entre nariz, olhos e ouvidos facilita a disseminação de Pasteurella.

Causas e fatores de risco

A causa é a transmissão de Pasteurella multocida por contato direto, gotículas ao espirrar ou superfícies contaminadas (tigelas, bebedouros, cama).

Muitos coelhos são portadores subclínicos. Fatores que desequilibram:

• Estresse ambiental: variações de temperatura, correntes, umidade alta, má ventilação.
• Higiene deficiente: amônia da urina irrita a mucosa nasal.
• Superlotação: mais estresse e transmissão rápida.
• Deficiências nutricionais: falta de feno de qualidade e nutrientes.
• Doença concomitante: problemas dentários ou parasitas.

Não há predisposições de raça documentadas; qualquer raça de coelho doméstico pode adoecer.

Sinais a observar

Coelhos costumam esconder a doença. Observe:

• Espirros (cardinal): crises úmidas frequentes.
• Secreção nasal mucopurulenta (cardinal): muco espesso branco-amarelo nas narinas.
• Conjuntivite (comum): vermelhidão, inchaço e secreção pelos canais lacrimais.
• Pelo emaranhado nas patas dianteiras (comum): limpam o rosto com as patas da frente.
• Cabeça inclinada (ocasional): extensão ao ouvido médio ou interno.
• Dispneia (ocasional): respiração trabalhosa ou de boca aberta. Emergência.
• Abscessos subcutâneos (ocasional): nódulos firmes; o pus do coelho é espesso e caseoso.

O pelo emaranhado nas patas dianteiras é um sinal clássico de snuffles.

Como os veterinários diagnosticam

Exame e testes dirigidos, porque outros agentes (Bordetella, Pseudomonas) ou doença dentária podem imitar o quadro.

• Suabe nasal profundo com cultura e sensibilidade [GOLD STANDARD]: suabe estéril profundo, muitas vezes com sedação leve. Esfregaço superficial da narina externa é pouco útil.
• PCR para Pasteurella multocida: detecção de DNA muito sensível, útil mesmo sob antibióticos.
• Radiografias do crânio: cabeça inclinada, secreção crônica ou suspeita dentária; bulas e raízes dentárias.

As radiografias do crânio ajudam a avaliar ouvidos médios e raízes dentárias.

Opções de tratamento

É necessária antibioticoterapia prolongada e dirigida. A escolha do antibiótico é crítica para o intestino do coelho.

Primeira linha

• Enrofloxacino (fluoroquinolona): amplo espectro, boa penetração tecidual, oral ou injetável.
• Sulfadiazina/trimetoprima e sulfametoxazol/trimetoprima (sulfonamidas potenciadas): frequentemente bem toleradas em cursos longos.

Segunda linha

• Penicilina G: eficaz contra Pasteurella multocida, mas apenas por via subcutânea (parenteral).

Aviso crítico: nunca administre penicilina nem relacionados (amoxicilina, ampicilina) por via oral ao coelho. A via oral pode destruir a flora cecal útil e provocar enterotoxemia fatal.

Suporte

• Nebulização para fluidificar secreções.
• Anti-inflamatórios conforme prescrição.
• Suporte nutricional com seringa se anorexia, para prevenir estase gastrointestinal.

Prognóstico

Prognóstico reservado a razoável. Os sinais clínicos costumam ser controláveis, mas a erradicação completa das vias respiratórias é difícil. Muitos ficam portadores crônicos e podem recidivar com estresse. Manejo ambiental e vigilância em longo prazo são frequentemente necessários.

Prevenção

• Quarentena de pelo menos quatro semanas para coelhos novos.
• Ventilação adequada; evitar caixas fechadas que retenham amônia.
• Higiene: caixas diárias; tigelas e bebedouros limpos.
• Redução de estresse: rotina estável, esconderijos, feno de grama à vontade, verduras e pellets de qualidade limitados.
• Ambiente estável, sem extremos de temperatura ou umidade.

Quando chamar o veterinário

Marque consulta por espirros leves, secreção clara ou olhos lacrimejantes.

Urgência imediata se:

• respiração trabalhosa, chiado ou respiração de boca aberta
• inclinação súbita e intensa da cabeça
• anorexia total há mais de 12 horas
• letargia extrema ou incapacidade de se manter em pé
• gengivas azuis ou pálidas

Fontes

• Consenso clínico e protocolos de medicina de mamíferos exóticos de companhia.

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