En resumen

Pasteurellosis, commonly known as 'snuffles,' is a highly contagious bacterial infection in rabbits caused by Pasteurella multocida. It primarily targets the respiratory tract but can spread throughout the body. While manageable, the bacteria are difficult to eradicate completely, making early veterinary intervention and stress reduction essential.

TL;DR. La pasteurelosis, o «snuffles», es una infección bacteriana muy contagiosa en conejos que causa problemas respiratorios, secreción ocular y abscesos; suele requerir manejo veterinario prolongado por su tendencia a recidivar.

Un entorno limpio y bien ventilado es esencial para prevenir y controlar la pasteurelosis.

¿Qué es?

La pasteurelosis es una infección bacteriana muy contagiosa del conejo causada por Pasteurella multocida. Se conoce a menudo como «snuffles» por la respiración húmeda y ruidosa. Es una de las enfermedades infecciosas más frecuentes y persistentes del conejo doméstico.

Los conejos son respiradores nasales obligados. La inflamación, la hinchazón o el moco en las vías nasales comprometen mucho la respiración. Pasteurella multocida coloniza sobre todo cavidad nasal y senos, pero puede invadir pulmones, oído medio e interno, conductos lagrimales y ojos, o pasar a la sangre y producir abscesos profundos y septicemia.

Anatomical diagram of a rabbit's head highlighting the respiratory tract and ear structures.
La conexión anatómica entre nariz, ojos y oídos facilita la propagación de Pasteurella.

Causas y factores de riesgo

La causa es la transmisión de Pasteurella multocida por contacto directo, gotitas al estornudar o superficies contaminadas (comedero, bebedero, cama).

Muchos conejos son portadores subclínicos. Factores que alteran el equilibrio:

Estrés ambiental: cambios de temperatura, corrientes, alta humedad, mala ventilación.
Higiene deficiente: el amoníaco de la orina irrita la mucosa nasal.
Hacinamiento: más estrés y transmisión rápida.
Deficiencias nutricionales: falta de heno de calidad y nutrientes.
Enfermedad concurrente: problemas dentales o parásitos.

No hay predisposiciones raciales documentadas; cualquier raza de conejo doméstico puede enfermar.

Signos a vigilar

Los conejos ocultan la enfermedad. Observe:

Estornudos (cardinal): ataques húmedos frecuentes.
Secreción nasal mucopurulenta (cardinal): moco espeso blanco-amarillo en las fosas.
Conjuntivitis (frecuente): enrojecimiento, hinchazón y secreción por los conductos lagrimales.
Pelo apelmazado en las patas delanteras (frecuente): se limpian la cara con las patas anteriores.
Inclinación de cabeza (ocasional): extensión al oído medio o interno.
Disnea (ocasional): respiración laboriosa o con la boca abierta. Urgencia.
Abscesos subcutáneos (ocasional): nódulos firmes; el pus del conejo es espeso y caseoso.

Close-up of a rabbit's front paw with wet, matted fur.
El pelo apelmazado de las patas delanteras es un signo clásico de snuffles.

Cómo lo diagnostican los veterinarios

Exploración y pruebas específicas, porque otros agentes (Bordetella, Pseudomonas) o la enfermedad dental pueden imitar el cuadro.

Hisopo nasal profundo con cultivo y sensibilidad [GOLD STANDARD]: hisopo estéril profundo, a menudo con sedación leve. Un frotis superficial de la fosa externa es poco útil.
PCR de Pasteurella multocida: detección de ADN muy sensible, útil aunque haya antibióticos.
Radiografías de cráneo: inclinación de cabeza, secreción crónica o sospecha dental; bullas y raíces dentarias.

An X-ray of a rabbit's skull showing the nasal cavity and ear structures.
Las radiografías de cráneo ayudan a valorar oídos medios y raíces dentarias.

Opciones de tratamiento

Se necesita antibioterapia prolongada y dirigida. La elección del antibiótico es crítica para el tubo digestivo del conejo.

Primera línea

Enrofloxacino (fluoroquinolona): amplio espectro, buena penetración tisular, oral o inyectable.
Sulfadiazina/trimetoprima y sulfametoxazol/trimetoprima (sulfonamidas potenciadas): a menudo bien toleradas en tratamientos largos.

Segunda línea

Penicilina G: eficaz frente a Pasteurella multocida, pero solo por vía subcutánea (parenteral).

Advertencia crítica: nunca administre penicilina ni relacionados (amoxicilina, ampicilina) por vía oral al conejo. La vía oral puede destruir la flora cecal útil y provocar enterotoxemia mortal.

Soporte

Nebulización para fluidificar secreciones.
Antiinflamatorios según prescripción.
Soporte nutricional con jeringa si hay anorexia, para prevenir estasis gastrointestinal.

Pronóstico

Pronóstico reservado a regular. Los signos suelen controlarse, pero la erradicación completa de las vías respiratorias es difícil. Muchos quedan portadores crónicos y pueden recidivar con estrés. A menudo se necesita manejo ambiental y vigilancia a largo plazo.

Prevención

Cuarentena de al menos cuatro semanas para conejos nuevos.
Ventilación adecuada; evitar cajas cerradas que retengan amoníaco.
Higiene: bandejas diarias; comederos y bebederos limpios.
Menos estrés: rutina estable, escondites, heno de pasto a voluntad, verdes y pellets de calidad limitados.
Ambiente estable, sin extremos de temperatura ni humedad.

Cuándo llamar al veterinario

Pida cita por estornudos leves, secreción clara u ojos llorosos.

Urgencia inmediata si:

respiración laboriosa, sibilancias o respiración con la boca abierta
inclinación de cabeza súbita e intensa
anorexia total durante más de 12 horas
letargo extremo o incapacidad para mantenerse en pie
encías azules o pálidas

Fuentes

Consenso clínico y protocolos de medicina de mamíferos exóticos de compañía.

My highlights & notes

Este artículo es educación general y no sustituye el consejo veterinario profesional. Si tu mascota está mal, consulta a un veterinario.

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