농흉

요약 (TL;DR): 농흉은 개와 고양이의 폐 주변에 고름이 차오르는 치명적인 중증 감염성 질환으로, 신속한 수의학적 처치와 적극적인 치료가 필수적인 응급 상황입니다.

흉강은 폐를 둘러싸고 있는 좁은 공간으로, 농흉 발생 시 이 공간에 고름이 축적됩니다.

정의 및 개요

농흉(Pyothorax)은 흉강(pleural cavity) 내에 고름(화농성 또는 패혈성 삼출물)이 축적되는 것을 특징으로 하는 심각하고 치명적인 응급 질환입니다. 흉강은 폐의 외막과 흉벽 내막 사이의 좁고 액체로 채워진 공간을 말합니다. 건강한 개와 고양이의 경우, 이 공간에는 호흡 시 폐가 갈비뼈에 쓸리지 않고 부드럽게 팽창 및 수축할 수 있도록 돕는 미량의 윤활액만 존재합니다. 그러나 이 민감한 공간에 세균이 침투하면 신체는 격렬한 염증 반응을 일으키며 백혈구, 단백질, 삼출액을 쏟아내고, 이 혼합물은 빠르게 걸쭉한 감염성 고름으로 변합니다.

고름이 계속 쌓이면서 단단한 갈비뼈 내부의 한정된 공간을 차지하게 됩니다. 흉벽은 바깥쪽으로 무한히 늘어날 수 없기 때문에, 액체의 부피가 커질수록 폐에 엄청난 압박을 가하게 됩니다. 이 압박으로 인해 폐가 충분히 팽창하지 못해 심각한 호흡 곤란이 발생합니다. 본질적으로 동물은 정상 폐활량의 극히 일부만을 사용하여 호흡해야 하는 상황에 처합니다. 신속한 의료적 개입이 없다면 감염이 신체 방어선을 무너뜨려 전신성 염증, 장기 부전 및 사망으로 이어질 수 있습니다.

농흉은 초기 증상이 미미할 수 있으나 병의 진행 속도가 매우 빠르기 때문에 보호자의 세심한 관찰이 필요합니다. 이 질환은 수의학적으로 가장 시급한 처치가 필요한 감염성 호흡기 질환으로 분류됩니다. 반려동물이 호흡에 어려움을 겪거나 흉부 감염 증상을 보인다면 일분일초가 급한 상황입니다.

원인 및 위험 요인

개와 고양이의 농흉 발생 원인은 서로 크게 다르지만, 결과적으로 흉강 내에 심각한 세균 감염이 발생한다는 점은 동일합니다.

고양이의 경우, 농흉은 대개 "특발성(idiopathic)"으로 분류되는데, 이는 명확한 최초 원인을 확실히 밝혀내기 어렵다는 것을 의미합니다. 그러나 수의학 연구자들은 감염이 고양이의 구강 및 인두(구강인두)에서 시작되는 경우가 많다고 추정합니다. 고양이가 이러한 세균을 흡입하거나, 세균이 상부 호흡기에서 흉강으로 이동할 수 있습니다. 이 가설은 고양이의 흉수에서 흔히 분리되는 세균의 종류가 고양이 구강 내에서 정상적으로 발견되는 세균과 일치한다는 점에 의해 뒷받침됩니다.

"흉강 내 패혈성 삼출물이 고이는 상태를 농흉이라고 합니다. 특히 고양이에서는 특발성으로 발생하는 경우가 많습니다. Barrs 등(2009a)은 이러한 증례에서 원인균의 기원이 구강인두일 가능성을 제시했습니다." — 소동물 내과학 저서, 382쪽.

개의 경우, 농흉은 물리적 외상이나 이물질과 관련이 있는 경우가 더 많습니다. 흔한 원인 중 하나는 풀씨(예: 까락, foxtails)와 같이 이동성이 있는 식물성 이물질의 흡입입니다. 이 날카롭고 미늘이 있는 씨앗은 폐 조직을 뚫고 흉강으로 직접 이동하며 세균을 함께 옮길 수 있습니다. 개의 다른 원인으로는 싸움으로 인한 교상이나 사고로 인한 관통상 등 흉벽을 관통하는 상처, 그리고 폐벽을 뚫고 나오는 심각한 세균성 폐렴 등이 있습니다.

개와 고양이 모두 농흉에 대한 특정 품종 소인은 보고된 바 없습니다. 야외 활동, 키가 큰 풀밭 노출, 호흡기 감염 등 위험 요인에 노출된다면 품종, 연령, 성별에 관계없이 누구나 이 질환에 걸릴 수 있습니다.

주의해야 할 증상

농흉의 임상 증상은 서서히 나타날 수도 있고 갑자기 나타날 수도 있습니다. 반려동물은 통증과 쇠약함을 숨기려는 본능이 있으므로, 보호자는 행동과 호흡 패턴의 미세한 변화를 주의 깊게 관찰해야 합니다.

주요 증상

• 빈호흡 (빠른 호흡): 반려동물이 휴식을 취하거나 잠을 잘 때도 평소보다 훨씬 빠르게 호흡할 수 있습니다.
• 복식 호흡 증가: 공기를 들이마시고 내쉬기 위해 배 근육을 과도하게 사용하는 모습을 보일 수 있습니다. 이는 호흡할 때마다 배가 크게 움직이는 힘겨운 호흡 양상으로 나타납니다.
• 폐음 감소: 수의사가 청진기로 반려동물의 가슴을 청진할 때, 폐를 통해 공기가 이동하는 정상적인 소리가 작게 들리거나 전혀 들리지 않을 수 있습니다. 특히 액체가 고이는 가슴 아래쪽에서 이러한 현상이 두드러집니다.
• 발열: 체온 상승은 심각하고 활성화된 세균 감염에 대한 전형적인 신체 반응입니다.
• 기력 저하: 평소보다 유난히 지쳐 보이거나, 기운이 없거나, 서 있거나 걷거나 노는 것을 꺼릴 수 있습니다.
• 식욕 부진: 호흡하는 데 모든 에너지를 쏟기 때문에 식욕을 완전히 잃는 경우가 많습니다.
• 체중 감소: 감염이 수주에 걸쳐 서서히 진행된 경우, 점진적인 체중 감소와 근육 위축이 관찰될 수 있습니다.
• 탈수: 몸 상태가 좋지 않아 물 마시기를 거부하면서 빠르게 탈수 상태에 빠지게 됩니다.

간헐적 및 중증 증상

• 전신성 염증 반응 증후군 (SIRS): 이는 감염에 대한 신체의 심각한 전신적 염증 반응입니다. 빠른 심박수, 비정상적인 체온(매우 높거나 위험할 정도로 낮음), 빠른 호흡을 유발할 수 있습니다.
• 패혈성 쇼크: 세균이나 세균의 독소가 혈류로 들어가면 생명을 위협하는 혈압 저하를 유발하여 사지 냉증, 창백한 잇몸, 허탈(쓰러짐)을 일으킬 수 있습니다.

목을 길게 빼거나 입을 벌려 호흡하는 등의 호흡 곤란 증상은 즉각적인 처치가 필요한 위급한 응급 신호입니다.

진단 방법

농흉을 진단하려면 흉강 내 액체의 존재를 확인하고, 감염 원인균을 식별하며, 다른 잠재적인 흉부 질환을 배제하기 위한 체계적인 접근이 필요합니다.

수의사는 반려동물의 호흡 상태를 면밀히 관찰하고 가슴을 청진하는 등 철저한 신체검사부터 시작할 것입니다. 흉수 축적이 의심되는 경우 다음과 같은 주요 진단 검사를 권장합니다.

• 흉부 방사선 검사 (X-ray): 가슴 엑스레이는 액체의 존재를 시각화하는 데 필수적입니다. 정상적인 엑스레이에서는 폐가 공기로 채워져 검게 보입니다. 농흉 환자의 경우 흉강이 하얗거나 뿌옇게 보여 심장과 폐의 윤곽이 가려집니다. 그러나 다량의 액체로 인해 다른 병변이 가려질 수 있으므로 흉수를 제거한 후 엑스레이 검사를 재실시해야 하는 경우가 많습니다.

"국소적인 액체 저류 소견은 흉막 섬유화, 종괴성 병변 또는 폐엽 염전의 가능성을 시사합니다. 농흉을 유발했을 수 있는 기저 질환(예: 세균성 폐렴, 이물질)의 유무를 평가하기 위해 흉수를 제거한 후 흉부 방사선 검사를 다시 촬영합니다. 초음파 검사 역시 유용하게 활용됩니다..." — 소동물 내과학 저서, 383쪽.

• 흉수 세포학적 평가 [골드 스탠다드]: 이 검사를 위해 수의사는 가슴에 작은 바늘을 조심스럽게 찔러 넣어 액체 샘플을 채취하는 흉강 천자(thoracocentesis)를 시행합니다. 현미경을 통해 병리 전문가나 수의사는 변성된 백혈구(호중구)와 세균을 관찰합니다. 이러한 요소들이 발견되면 농흉 진단이 확정됩니다.
• 그람 염색: 이 신속 검사는 액체 샘플 내의 세균을 염색하여 그람 양성균인지 그람 음성균인지 분류합니다. 이는 정밀 검사 결과를 기다리는 동안 수의사가 가장 효과적인 초기 항생제를 선택하는 데 도움을 줍니다.
• 호기성 및 혐기성 세균 배양 검사: 감염을 일으킨 특정 세균을 배양하고 식별하기 위해 액체 샘플을 실험실로 보냅니다. 흉강은 산소가 부족한 환경이므로 산소 없이 증식하는 혐기성 세균이 호기성 세균과 함께 흔히 발견됩니다. 실험실에서는 특정 세균 균주를 사멸시킬 수 있는 항생제를 정확히 파악하기 위해 항생제 감수성 검사도 함께 진행합니다.
• 초음파 검사: 초음파는 국소적으로 고인 액체 주머니를 식별하고, 바늘이나 흉관을 안전하게 삽입할 수 있도록 안내하며, 흉강 내 종괴나 이물질의 유무를 확인하는 데 매우 유용합니다.
• 흉부 컴퓨터 단층촬영 (CT): CT 검사는 흉강의 상세한 3차원 영상을 제공합니다. 수의사가 이동성 이물질(예: 풀씨)이나 외과적 절제가 필요할 수 있는 폐엽 농양을 의심할 때 강력히 권장됩니다.

초음파 검사는 흉강 내에 국소적으로 고인 액체 주머니를 식별하는 데 매우 유용합니다.

치료 방법

농흉 치료는 집중적인 관리가 필요하며 즉각적인 입원이 필수적입니다. 치료의 일차적인 목표는 감염된 액체를 배출하고, 표적 항생제로 세균을 제거하며, 환자의 상태를 안정시키기 위한 수액 처치 등의 보존적 치료를 제공하는 것입니다.

흉강 배액 (흉관 삽입)

농흉 치료에서 가장 중요한 단계는 흉강에서 고름을 제거하는 것입니다. 이는 일반적으로 환자를 진정시키거나 전신 마취한 상태에서 하나 또는 두 개의 흉관(thoracostomy tube)을 장착하여 수행됩니다. 이 관을 통해 의료진은 하루에 여러 번 또는 지속적으로 고름을 부드럽게 흡인해 낼 수 있으며, 이는 환자의 호흡을 즉각적으로 편안하게 해줍니다. 많은 경우, 걸쭉한 찌꺼기를 분해하고 씻어내기 위해 멸균된 따뜻한 생리식염수로 흉강을 세척(lavage)하기도 합니다.

1차 선택 항생제 요법

농흉은 생명을 위협하는 응급 상황이므로 배양 결과가 나올 때까지 항생제 치료를 미룰 수 없습니다. 수의사는 즉시 광범위 정맥 항생제 투여를 시작할 것입니다. 이는 호기성 및 혐기성 세균을 모두 포함하여 다양한 잠재적 원인균을 커버할 수 있도록 선택됩니다. 흔히 사용되는 1차 선택 약물은 다음과 같습니다.

• 암피실린 및 설박탐 (Ampicillin and Sulbactam): 많은 흔한 세균에 매우 효과적인 복합 아미노페니실린 제제입니다.
• 아미카신 (Amikacin): 치료가 까다로운 그람 음성균 감염을 표적으로 하는 아미노글리코사이드계 항생제이지만, 신장 기능에 대한 면밀한 모니터링이 필요합니다.
• 세푸록심 (Cefuroxime): 2세대 세팔로스포린계 항생제입니다.
• 메트로니다졸 (Metronidazole): 혐기성 세균을 사멸시키는 능력이 매우 뛰어나 특별히 선택되는 니트로이미다졸계 항생제입니다.
• 클린다마이신 (Clindamycin): 혐기성 세균을 표적으로 하는 린코사마이드계 항생제입니다.
• 엔로플록사신 (Enrofloxacin): 그람 음성균에 강력한 효과를 보이는 플루오로퀴놀론계 항생제입니다.
• 티카실린 / 클라불란산 (Ticarcillin / Clavulanate): 중증의 내성균 감염에 사용되는 베타락탐분해효소 억제제 복합 주사용 광범위 페니실린 제제입니다.

"농흉의 내과적 치료에는 항생제 투여, 흉강 배액, 적절한 보존적 치료(예: 수액 요법)가 포함됩니다. 초기에는 경험적으로 선택된 항생제를 정맥으로 투여합니다. 그람 염색 및 배양·감수성 검사 결과는 항생제를 선택하는 데 유용합니다. 일반적으로 혐기성 세균과 파스퇴렐라균(농흉에 걸린 고양이에서 흔히 분리되는 균...)이..." — 소동물 내과학 저서, 383쪽.

2차 선택 및 장기 항생제 요법

환자가 안정되고, 스스로 먹기 시작하며, 흉관 없이도 편안하게 호흡할 수 있게 되면 가정에서 복용할 수 있는 경구 항생제로 전환합니다.

• 아목시실린/클라불란산 칼륨 (Amoxicillin/Clavulanate Potassium): 이 복합 아미노페니실린은 장기 경구 치료에 흔히 선택되는 약물입니다. 농흉의 항생제 치료는 장기전이며, 감염이 완전히 박멸되고 재발하지 않도록 하기 위해 종종 4~6주 동안 지속적인 약물 투여가 필요합니다.

보존적 치료 및 항응고제

• 정맥 수액 요법: 수분을 유지하고, 혈압을 지지하며, 신체가 독소를 배출하도록 돕는 데 필수적입니다.
• 미분획 헤파린 (Unfractionated Heparin): 심각한 감염은 비정상적인 혈액 응고를 유발할 수 있습니다. 위험한 혈전 형성을 예방하기 위해 헤파린이 항응고제로 사용될 수 있습니다.

모니터링 및 수술적 개입 가능성

농흉 환자는 면밀히 모니터링해야 합니다. 상태가 호전되지 않으면 수술이 필요할 수 있습니다.

"적절한 항생제 치료와 배액을 시작한 후 1주일 이상 흉관 배액이 지속적으로 필요한 경우 치료 반응이 불충분한 것으로 판단할 수 있으나, 내과적 관리만으로 완전히 회복된 증례 중에서도 더 오랜 기간의 흉관 배액이 필요했던 경우들이 보고되어 있습니다. 또한, 적절한 흉관 장착에도 불구하고 큰 액체 주머니가 지속되는 경우..." — 소동물 내과학 저서, 385쪽.

내과적 관리에 실패하거나 이물질 또는 폐 농양이 확인되는 경우, 흉강을 직접 세척하고 손상된 조직을 제거하기 위해 개흉술(thoracotomy) 또는 흉강경 수술(thoracoscopy)이 필요할 수 있습니다.

예후

농흉의 예후는 질환을 조기에 발견하고 적극적으로 치료한다면 보통에서 양호한 편입니다. 그러나 중증 질환인 만큼 생존율은 다양할 수 있습니다.

일반적인 소동물 의학에서 농흉의 생존율은 약 63%에서 77.6% 범위로 보고됩니다. 그러나 흉관(thoracostomy)을 삽입하여 적극적으로 치료받은 고양이의 경우 생존율이 매우 높으며, 일부 수의학 연구에서는 최대 95%의 생존율을 보고하고 있습니다.

성공적인 치료의 핵심은 신속한 진단과 초기 치료의 적극성입니다. 초기 고비(입원 및 흉강 배액을 실시하는 첫 며칠)를 넘기고 항생제 치료 과정을 완수한 반려동물은 대개 장기적인 호흡기 문제 없이 정상적이고 건강한 삶을 살아갑니다. 만약 이동성 이물질이 원인이었다면, 재발을 막기 위해 해당 이물질을 성공적으로 제거하는 것이 필수적입니다.

예방 방법

모든 농흉 사례를 예방할 수는 없지만(특히 고양이의 특발성 농흉의 경우), 보호자가 위험을 최소화하기 위해 취할 수 있는 몇 가지 조치가 있습니다.

• 키가 큰 풀밭 피하기: 풀씨나 날카롭고 미늘이 있는 풀이 많은 지역에 거주하는 경우, 특히 건조한 여름과 가을철에는 반려견이 이러한 풀밭을 뛰어다니지 않도록 하십시오. 야외 산책 후에는 반려견의 털, 귀, 발가락 사이를 철저히 검사하십시오.
• 고양이 싸움 방지: 교상을 예방하기 위해 고양이를 실내에서 기르거나 안전한 야외 묘사(캣런)를 이용하십시오. 교상은 세균을 조직 깊숙이 침투시켜 감염을 유발할 수 있습니다.
• 신속한 수의학적 처치: 반려동물이 가슴 부위에 외상을 입었거나, 교상을 당했거나, 깊고 지속적인 기침을 시작한다면 즉시 수의사의 진료를 받으십시오. 국소 감염을 조기에 치료하면 감염이 흉강으로 퍼지는 것을 막을 수 있습니다.
• 구강 위생 관리: 구강 세균이 고양이 농흉 발생에 역할을 하는 것으로 의심되므로, 정기적인 치과 검진과 스케일링을 통해 고양이의 구강 건강을 유지하면 입안의 세균 수를 줄이는 데 도움이 됩니다.

수의사에게 연락해야 하는 경우

농흉은 응급 상황입니다. 다음과 같은 위험 신호가 관찰되면 즉시 수의사에게 연락하거나 가장 가까운 동물 응급의료센터로 가야 합니다.

• 입을 벌리고 숨을 쉬거나 콧구멍을 벌름거리는 등 호흡에 어려움을 겪는 모든 경우
• 반려동물이 휴식을 취하고 있을 때도 빠르고 얕은 호흡을 보일 때
• 잇몸이 건강한 분홍색이 아닌 창백하거나 푸르스름하거나 보라색으로 보일 때
• 극심한 기력 저하, 쇠약 또는 갑작스러운 쓰러짐
• 갑작스러운 고열과 함께 식사를 거부할 때

반려동물의 호흡이 스스로 좋아질 때까지 기다리지 마십시오. 신속한 대처가 반려동물의 생명을 구할 수 있습니다.

참고 문헌

• 소동물 내과학(Internal Medicine), 제5판, "Disorders of the Pleural Cavity: Pyothorax" 섹션, 382, 383, 385쪽.
• 소동물 응급의학(Small Animal Critical Care Medicine), 제2판, 180쪽.