龜類維生素A缺乏症

重點摘要： 維生素A缺乏症（Hypovitaminosis A）是龜類因飲食不均衡所致的常見營養缺乏症。此病會引起嚴重的眼瞼腫脹、繼發性耳部感染及全身性疾病，需要專業獸醫師的醫療介入。

眼瞼腫脹與浮腫是龜類維生素A缺乏症的典型臨床特徵。

這是什麼疾病？

維生素A缺乏症（Hypovitaminosis A）是指體內維生素A嚴重不足的醫學術語。在龜類中，這是一種極為常見的營養代謝障礙，主要影響上皮組織（epithelial tissues）。上皮組織是覆蓋於身體器官、腺體、導管及外表面的特化細胞層，包括呼吸道、淚腺、腎臟和中耳。

當龜類攝取的維生素A不足時，這些上皮細胞會發生病理性改變，稱為「鱗狀上皮化生」（squamous metaplasia）。在此病理過程中，原本正常、具分泌黏液功能的細緻細胞會失去原有結構，轉化為扁平、堅硬的角質化細胞。這些壞死的細胞會堆積並增厚，進而阻塞各種腺體的導管。

在龜類身上，這種細胞層面的病變最常顯現於眼部與耳部。負責潤滑眼睛的腺體一旦阻塞，便會引發嚴重的發炎、腫脹及繼發性感染。由於龜類高度依賴視覺來定位食物，眼瞼腫脹往往會導致其無法進食，進而造成飢餓與體況迅速惡化。雖然此疾病在多種龜類中皆十分常見，但我們對其全身性病程進展的臨床理解，多半源自更廣泛的爬蟲類醫學與臨床推估。

病因與風險因子

維生素A缺乏症的主要病因在於長期食用營養不均衡且缺乏維生素的飲食。維生素A屬於脂溶性維生素，必須經由食物攝取並儲存於肝臟中。若龜類的飲食中缺乏足夠的維生素A，體內便會逐漸消耗肝臟的儲備量。由於這些儲備量可維持數月之久，飼主往往在肝臟儲存量完全耗盡、症狀突然顯現時，才意識到龜類的飲食存在缺陷。

常見的飲食病因包括：

• 僅餵食未添加營養補充劑的肉類、昆蟲或飼料魚。
• 全素食飲食，且僅限於營養價值極低的葉菜類（如美生菜/結球萵苣）。
• 因儲存不當或過期而導致營養成分降解的劣質商用龜飼料。
• 單一餵食乾燥蝦或磷蝦，這些食物缺乏必需維生素。

處於快速生長期的幼龜風險最高，因為其發育中的身體需要更高水平的營養素以支持組織的快速生長。不良的飼養管理（包括飼養箱溫度不足和缺乏適當的 UVB 紫外線燈照射）會進一步損害龜類的代謝功能，使其更容易發生營養缺乏。目前尚無文獻證實特定品種或物種對此病有遺傳易感性；任何食用不當飲食的龜類皆可能發生維生素A缺乏症。

臨床症狀

維生素A缺乏症的症狀通常是漸進發展的，但隨著缺乏情況加劇，會變得極具破壞性。

• 眼瞼增厚與腫脹（主要症狀）： 這是最常見且最易辨識的徵兆。眼瞼會變得浮腫、發炎，最終可能完全腫脹閉合，導致烏龜失去視覺。
• 耳膿瘍（常見症狀）： 由於中耳內襯上皮受損，細菌極易入侵並繁殖，導致乾酪樣（乾酪狀）固體膿液堆積。這會在烏龜頭部兩側、眼睛後方顯現出明顯且堅硬的鼓起。
• 精神沉鬱與食慾減退（常見症狀）： 因眼瞼腫脹失明且身體不適，受影響的烏龜會停止覓食並變得極度不活躍。
• 鼻腔分泌物與呼吸困難（常見症狀）： 呼吸道的鱗狀上皮化生會破壞烏龜的天然防禦機制，導致呼吸喘鳴、鼻孔或口腔冒泡，甚至引發肺炎。
• 皮膚脫落與蛻皮障礙（罕見症狀）： 皮膚可能顯得乾燥、呈鱗片狀，或難以正常蛻皮。

耳膿瘍表現為烏龜頭部側面、眼睛後方明顯且堅硬的腫塊。

獸醫師如何診斷

診斷維生素A缺乏症始於對您愛龜的飼養管理與飲食進行全面評估。獸醫師會詳細詢問烏龜的飲食內容、餵食頻率、商用飼料的保存期限，以及飼養環境的具體配置（包括溫度範圍和照明設備）。

徹底的理學檢查至關重要。獸醫師會仔細檢查眼睛、口腔和耳朵，以評估腫脹的嚴重程度並確認是否存在繼發性感染。由於眼瞼腫脹也可能由其他問題引起，獸醫師必須排除其他鑑別診斷。正如權威小動物皮膚病學文獻所述：

「龜類的頭部外傷可能會引起眼瞼腫脹。」

為了評估烏龜的整體健康狀況並排除併發的器官受損或全身性感染，獸醫師可能會建議進行診斷性檢驗。根據獸醫文獻指出：

「進行血液生化檢查，包括天門冬胺酸轉氨酶（AST）、乳酸脫氫酶（LDH）和肌酸激酶（CK），以評估肝臟酵素活性或肌肉活性，並檢測膽汁酸。」

這些血液檢查有助於獸醫師了解肝臟（維生素A的儲存器官）或其他肌肉組織是否受損。雖然肝臟生檢（切片）是確診體內維生素A濃度的黃金標準，但此操作具高度侵入性，除非絕對必要，否則極少在體型微小或極度虛弱的烏龜身上進行。

必須進行專業的獸醫檢查，以區分營養缺乏與外傷或原發性感染。

治療方案

維生素A缺乏症的治療必須根據缺乏的嚴重程度以及烏龜的整體體況進行調整。

飲食調整

對於輕度至中度的病例，調整飲食是最安全且首選的治療方法。獸醫師會協助您將烏龜過渡到均衡、符合其物種需求的飲食，其中應富含維生素A和β-胡蘿蔔素（β-carotene，可在烏龜體內安全轉化為維生素A的前驅物）。這種循序漸進的方法可避免維生素中毒的風險。

醫療性補充

在烏龜已完全失明且無法進食的嚴重病例中，獸醫師可能會給予醫療級維生素A（營養補充劑或類維生素A藥物）。然而，這必須極其謹慎。維生素A為脂溶性，過量時不易排出體外。過量給藥會導致維生素A過多症（hypervitaminosis A），這是一種毒性狀態，會引起嚴重的皮膚脫落、潰瘍、肝衰竭甚至死亡。注射給藥具有顯著的致死風險，特別是在體型微小或極度虛弱的烏龜中。

治療繼發性感染

若烏龜已出現繼發性感染或耳膿瘍，必須同時進行治療。耳膿瘍需要進行外科切開術，物理性清除固體膿栓，並徹底沖洗耳道。隨後，獸醫師會開立適當的抗生素。如獸醫臨床指南所述：

「尋找感染源，進行細菌培養或血液培養，並使用適當的抗生素治療。爬蟲類的抗生素治療通常需要持續 6 至 10 週。」

支持療法

獸醫師也可能建議進行溫和的支持療法以促進癒合。維持烏龜的水分平衡並支持其皮膚健康至關重要。文獻指出：

「為了促進蛻皮，應將爬蟲類浸泡於溫水中。切勿強行撕扯脫落的皮屑，尤其是覆蓋在眼睛上的眼罩膜，否則可能會造成皮膚或角膜受損。」

雖然龜類不像蛇類那樣擁有真正的「眼罩膜（spectacle）」，但溫水浸泡有助於軟化眼周的結痂，並支持受損皮膚組織的癒合。

預後

患有維生素A缺乏症的烏龜其預後差異極大，主要取決於診斷的早晚以及所選擇的治療途徑。

若能在早期發現，並主要透過飲食調整與支持療法進行治療，預後通常極佳。受損的上皮組織會逐漸再生，腫脹會消退，烏龜也將恢復視力與食慾。

然而，若烏龜體型微小、極度虛弱，或已發展出深度的全身性感染，預後則會大打折扣。此外，由於注射型維生素A具有高度的中毒風險，醫療介入本身亦伴隨固有風險。目前針對特定外來種龜類的長期預後數據仍相當有限，因此早期發現與細心的飲食管理是獲得良好預後的關鍵。

預防措施

維生素A缺乏症完全可以透過正確的營養與飼養管理來預防。

• 提供多樣化且均衡的飲食： 研究您飼養的龜種具體的飲食需求。提供混合高品質商用飼料、富含鈣質的深綠色葉菜（如蒲公英葉、羽衣甘藍、芥菜），以及富含β-胡蘿蔔素的橙色蔬菜（如胡蘿蔔絲和南瓜）。
• 避免單一飲食： 切勿僅餵食美生菜、未添加營養劑的肉類或乾燥蝦。
• 妥善儲存飼料： 將商用龜飼料存放在陰涼乾燥處，並每六個月更換一次，因為包裝開封後維生素會迅速降解。
• 優化飼養環境： 確保烏龜的飼養箱具有適當的溫度梯度和高品質的 UVB 紫外線光源，且應根據製造商的說明（通常每 6 至 12 個月）更換燈管，以支持其活性代謝。

何時該聯絡獸醫師

若您發現烏龜眼周有輕微浮腫、頻繁瞇眼或食慾逐漸減退，應安排獸醫門診檢查。

若烏龜出現以下任何緊急徵兆，請立即尋求獸醫診療：

• 雙眼完全腫脹閉合，導致其無法視物。
• 頭部側面出現明顯且堅硬的腫塊（耳膿瘍）。
• 烏龜完全停止進食且體重減輕。
• 觀察到呼吸窘迫症狀，例如張口呼吸、喘鳴或鼻孔冒泡。
• 烏龜極度精神沉鬱，且無法抬起頭部。

參考文獻

• Small-Animal-Dermatology-A-Color-Atlas-and-Therapeutic-Guide, pages 513, 546.