犬と猫のぶどう膜炎

TL;DR. ぶどう膜炎は、眼球内部の血管層に生じる痛みを伴う炎症であり、永久的な失明を防ぐためには迅速な獣医療介入が必要です。

ぶどう膜炎は眼球内部に痛みを伴う炎症を引き起こし、しばしば縮瞳や眼房水の混濁をもたらします。

ぶどう膜炎とは

ぶどう膜炎を理解するには、まず眼の解剖学的構造を理解する必要があります。ぶどう膜（ぶどう膜路）は、眼球の中間層を構成する血管に富んだ組織です。これは主に3つの部位に分けられます。虹彩（瞳孔の大きさを調節する色のついた部分）、毛様体（眼房水を産生し、水晶体のピント調節を助ける組織）、そして脈絡膜（網膜の下に位置し、酸素や栄養を供給する血管層）です。これらの組織のいずれかに炎症が生じた状態をぶどう膜炎と呼びます。

影響を受ける部位に応じて、獣医師は前部ぶどう膜炎（虹彩および毛様体の炎症）、後部ぶどう膜炎（脈絡膜の炎症）、または全ぶどう膜炎（ぶどう膜全体に及ぶ炎症）に分類します。犬や猫において最も頻繁に診断されるのは前部ぶどう膜炎です。

正常な状態では、眼は血液と繊細な眼内液との間に厳格な障壁を維持しています。これは「血液眼房水関門（血液房水柵）」と呼ばれます。この関門は、大きなタンパク質、赤血球、白血球が前房内の透明な液体（眼房水）に侵入するのを防いでいます。しかし、ぶどう膜炎が発生すると、この関門が破壊されます。救急獣医療の主要な文献には次のように説明されています。

「眼房水は、基本的には毛様体においてタンパク質や細胞成分が除去された、ろ過された血液である。前部ぶどう膜炎の条件下では、これらの成分が眼房水内に侵入し、房水フレア（タンパク質）、角膜後面沈着物（角膜後面に付着したフィブリンや白血球の凝集体）、前房出血（赤血球）、および前房蓄膿（白血球）といった徴候を引き起こす…」 — Small Animal Critical Care Medicine, 2nd Edition, p.893

これらの細胞やタンパク質の流入により、本来は極めて透明であるはずの眼房水が濁り、痛みを引き起こし、視力を低下させ、治療せずに放置すると失明に至る一連の合併症を誘発します。

原因とリスク要因

ぶどう膜炎は単一の疾患ではなく、多様な基礎疾患によって引き起こされる共通の炎症経路です。獣医療において、ぶどう膜炎はしばしば自己免疫性（動物自身の免疫システムが誤って眼の組織を攻撃する病態）に分類されます。

しかし、ぶどう膜は血管が非常に豊富であるため、全身性疾患の影響を強く受けます。感染症は、犬と猫の両方においてぶどう膜炎の主要な原因です。猫では、猫伝染性腹膜炎（FIP）、猫白血病ウイルス（FeLV）感染症、猫免疫不全ウイルス（FIV）感染症、およびトキソプラズマ症が代表的な原因として挙げられます。犬では、マダニ媒介性疾患（エーリキア症やロッキー山紅斑熱など）、真菌感染症（ブラストミセス症やヒストプラズマ症など）、および細菌感染症（レプトスピラ症など）がしばしばぶどう膜炎として発現します。

その他の原因としては、眼の外傷、眼内に反射性炎症を引き起こす角膜潰瘍、水晶体起因性ぶどう膜炎（白内障が進行した水晶体からタンパク質が漏出し、激しい免疫反応を引き起こす病態）、および腫瘍（リンパ腫や眼内メラノーマなど）があります。徹底的な検査を行っても特定の原因が特定できないケースも多く、これらは特発性ぶどう膜炎に分類されます。

また、特定の犬種では統計的にぶどう膜炎の発症リスクが高いことが知られており、遺伝的素因や、眼内炎を誘発する基礎疾患への感受性の関与が示唆されています。

注意すべき臨床徴候

ぶどう膜炎の徴候を早期に発見することは、ペットの視力を守るために極めて重要です。眼は非常に敏感な器官であるため、ぶどう膜炎は強い痛みを伴います。症状は観察される頻度によって以下のように分類されます。

主要徴候（ぶどう膜炎に極めて特徴的な症状）：

• 縮瞳（瞳孔の縮小）： 罹患眼の瞳孔が正常な眼に比べて明らかに小さくなり、暗い場所でも十分に散瞳しなくなります。これは、炎症を起こした虹彩括約筋が痙攣するために起こります。主要な救急獣医療の教科書には以下のように記載されています。

  「したがって、縮瞳は虹彩括約筋の刺激、虹彩散大筋の交感神経緊張の消失、あるいはその両方の結果として生じる。縮瞳はピロカルピンやラタノプロストなどの局所点眼薬によっても引き起こされるが、臨床的に縮瞳を呈する病態は主に2つある。前部ぶどう膜炎とホルネル症候群である」 — Small Animal Critical Care Medicine, 2nd Edition, p.894

• 房水フレア： 前房内の眼房水中に浮遊するタンパク質によって、眼の内部が濁って見える（霧がかかったような）現象です。暗い部屋に差し込む光の筋に埃が舞っている様子によく例えられます。

一般的な徴候：

• 眼瞼痙攣（目を細める）： 眼の痛みを直接的に示す徴候です。ペットが目を半分または完全に閉じたままにすることがあります。
• 流涙（過剰な涙）： 眼内の炎症による不快感に対する一般的な反応として、涙の量が増加します。
• 角膜浮腫（角膜の混濁）： 眼の表面にある透明な角膜に水分が貯留し、青白く濁った外観を呈することがあります。
• 強膜充血（目の充血）： 白目の部分（強膜）の血管が拡張して目立つようになり、眼が充血した状態になります。
• 角膜新生血管（360度全周性）： 炎症の修復を助けるために、角膜の周囲全体から新しい血管が角膜内へと伸びてくることがあります。
• 前房出血（眼内の出血）： 赤血球が前房の底部に沈殿し、血液の貯留として観察されます。
• 前房蓄膿（眼内の膿）： 白血球や炎症性の残渣が前房の底部に沈殿し、白色または黄色の貯留物として観察されます。
• 角膜後面沈着物： 角膜の内面に付着した、微細な炎症細胞の塊や沈着物です。
• 眼の痛み： 顔をカーペットにこすりつける、前足で目を気にする、あるいは頭部周辺を触られるのを嫌がって元気がなくなるなどの行動変化が見られます。

時に見られる徴候：

• 畏光（光を眩しがる）： 明るい光にさらされたときに、目を細めたり顔を背けたりします。
• 漿液性眼分泌物： 水っぽく澄んだ目やにが見られます。
• 脈絡網膜炎： 脈絡膜と網膜の炎症であり、獣医師による眼底検査でのみ確認可能です。
• 網膜剥離： 液体の貯留により眼球後方の網膜が剥がれ、突発的な失明に至ることがあります。
• 失明： 急性期における重度の混濁によって一時的に生じることもあれば、合併症の進行によって永久的な失明に至ることもあります。

犬のぶどう膜炎における一般的な徴候には、重度の強膜充血、目を細める動作、および角膜の混濁が含まれます。

診断方法

ぶどう膜炎の診断には、体系的なアプローチが必要です。ぶどう膜炎は全身性疾患の局所的な現れであることが多いため、獣医師は眼だけでなく、ペットの全身の健康状態を評価します。

診断プロセスは通常、包括的な眼科検査から始まります。獣医師はスリットランプ（細隙灯）顕微鏡と呼ばれる特殊な光源を用いて前房を検査します。これにより、浮遊タンパク質による光の散乱である「房水フレア」を視覚化し、角膜後面の沈着物の有無を確認します。

眼科検査における極めて重要なステップは、トノメーター（眼圧計）を用いた眼圧（IOP）の測定です。合併症のない単純なぶどう膜炎では、炎症を起こした毛様体からの眼房水産生量が低下するため、眼圧は通常低くなります。眼圧測定は、類似した徴候を示しながらも全く異なる治療を必要とする緑内障（高眼圧）を除外するためにも不可欠です。

重度の混濁、出血、または蓄膿によって眼球内部の構造が直接観察できない場合、獣医師は眼の**超音波検査（エコー検査）を行うことがあります。眼球超音波検査により、眼球の後方セグメントを観察し、腫瘍、異物、または網膜剥離の有無を確認できます。高度な専門病院では、毛様体や虹彩の高解像度画像を取得するために超音波生体顕微鏡（UBM）**が使用されることもあります。

基礎原因を特定するために、以下の検査が推奨される場合があります。

• 血清学的検査： 感染症（真菌、細菌、またはウイルス感染）の有無を調べるための血液検査。
• 全身的なステージングおよび評価： 全血球計算（CBC）、血液化学検査、尿検査、および全身性の感染症や隠れた腫瘍を検出するための胸部レントゲン検査や腹部超音波検査。
• 眼房水穿刺および細胞診： 重症例や治療に反応しない症例において、細い針を用いて前房から眼房水を採取し、顕微鏡下で特定の病原体や腫瘍細胞の有無を評価します。

眼球超音波検査により、混濁によって直接的な目視が困難な場合でも、眼球後方の状態を評価することができます。

治療選択肢

ぶどう膜炎治療の主な目的は、眼内の炎症の抑制、疼痛の緩和、および失明につながる永久的な構造的損傷の予防の3点です。治療は一般に、局所療法（点眼薬）と全身療法（内服薬または注射薬）に分けられます。

第一選択薬（初期治療）

• 局所コルチコステロイド（ステロイド点眼薬）： ぶどう膜炎治療の主軸となる薬剤です。プレドニゾロン（特に1%酢酸プレドニゾロン）や**デキサメタゾン**は、前房への移行性に優れた非常に強力な抗炎症薬です。主要な獣医薬理学の文献には以下のように記載されています。

  「重度の前部ぶどう膜炎に対しては、結膜下へのコルチコステロイド投与と1時間ごとの局所コルチコステロイド点眼を併用し、治療開始24時間後に再評価を行う。中等度から軽度のぶどう膜炎、および前眼部手術後に見られる炎症に対しては、当初は1日4回（QID）の頻度で治療を開始し、臨床反応に基づいて徐々に減量する」 — Plumb's Veterinary Drug Handbook

• 局所非ステロイド性抗炎症薬（NSAIDs点眼薬）： **フルルビプロフェンやジクロフェナクナトリウム**などの薬剤は、ステロイドの優れた代替薬または併用薬となります。これらは、ステロイドの使用が治癒を遅らせるため禁忌となる角膜潰瘍が併発している場合に特に有用です。救急獣医療のマニュアルでは以下のように強調されています。

  「これらは、角膜潰瘍が存在する場合や、全身状態によりステロイドの使用が制限される場合に、局所ステロイド製剤の優れた代替薬となる」 — Small Animal Critical Care Medicine, 2nd Edition, p.894

• 局所アトロピン： この薬剤は抗コリン薬であり、瞳孔を散大させ、毛様体筋の痛みを伴う痙攣を緩和します。瞳孔を散大した状態に保つことで、炎症を起こした虹彩が後方の水晶体に癒着するのを防ぐ効果もあります（この合併症は虹彩後癒着と呼ばれます）。

第二選択薬および補助療法

• 全身性グルココルチコイド（ステロイド内服・注射）： 炎症が重度である場合や、眼球の後方（後部ぶどう膜炎）に及んでいる場合、点眼薬だけでは深部まで十分に浸透しません。このような症例では、経口ステロイド剤の投与が必要となります。主要な獣医薬ハンドブックには以下のように記載されています。

  「後眼部の炎症性疾患は、局所投与薬の浸透性が悪いため、全身的な治療が必要となる」 — Plumb's Veterinary Drug Handbook

• フェニレフリン： アトロピン単独では十分な散瞳が得られない場合、瞳孔を広げるのを助けるために他の薬剤と併用して使用されることがあるα作動薬です。

予後

ぶどう膜炎を患うペットの予後は、基礎原因および治療開始の迅速さに大きく左右され、予後慎重から良好まで様々です。軽度で治療可能な原因（軽度の外傷や局所的な感染など）によるものであり、迅速に管理された場合、多くのペットは後遺症を残すことなく完全に回復します。

しかし、慢性、重度、または未治療のぶどう膜炎の予後は慎重です。炎症性タンパク質や細胞が持続的に存在することで、眼球内に永久的な構造変化が引き起こされる可能性があります。

• 虹彩後癒着： 炎症を起こした虹彩が水晶体に癒着し、眼房水の正常な流れが阻害されます。
• 虹彩膨隆： 虹彩の後方に液体が貯留し、虹彩が前方へ押し出されて膨らむ病態です。
• 続発性緑内障： 眼房水の排出路（隅角）が炎症性の残渣で閉塞し、眼圧が急激かつ痛みを伴って上昇します。これにより視神経が破壊される恐れがあります。
• 網膜剥離および永久的失明： 慢性的な炎症により網膜が剥離したり、繊細な眼内構造が修復不可能なダメージを受けたりします。

予防法

ぶどう膜炎は通常、基礎にある全身性疾患や免疫介在性の再燃に対する二次的な反応として発生するため、常に予防できるとは限りません。しかし、以下の対策によってリスクを最小限に抑えることができます。

• 感染症（猫のFeLVなど）を防ぐため、混合ワクチン接種を適切に行う。
• ぶどう膜炎の原因となるマダニ媒介性病原体から守るため、年間を通じたマダニ予防を行う。
• 軽微な角膜の傷であっても、放置すると反射性ぶどう膜炎を誘発する可能性があるため、眼の怪我、目を細める、充血などの異常が見られた場合は速やかに獣医師の診察を受ける。
• 高血圧や初期の腫瘍などの全身性疾患が眼に発現する前に発見できるよう、定期的なシニア期健康診断を受ける。

獣医師に連絡すべきタイミング

ペットの眼の変化は、すべて緊急事態として扱う必要があります。ペットが目を細めている、眼が濁っている、赤くなっている、あるいは瞳孔の大きさが急に変化したことに気づいた場合は、直ちに獣医師に連絡してください。

当日中の迅速な獣医療または眼科専門医による評価を必要とする、真の緊急事態には以下が含まれます。

• 突然の完全な失明（壁や家具にぶつかるなど）。
• 眼の中に明らかな血液の貯留（前房出血）や黄色の膿（前房蓄膿）が見られる。
• 激しく持続的な痛み（目を固く閉じ続け、鳴いたり、前足で顔をこすったりする）。

特定の犬種における注意点

いくつかの犬種では、ぶどう膜炎またはそれを引き起こす疾患に対する遺伝的素因が疑われています。

• ゴールデン・レトリバー： ゴールデン・レトリバー色素性ぶどう膜炎と呼ばれる、続発性緑内障を併発しやすい重篤な特異的ぶどう膜炎の素因があります。
• アメリカン・ブルドッグ、グレート・デーン、ボストン・テリア、ラブラドール・レトリバー、および**秋田犬**：これらの犬種では、免疫介在性ぶどう膜炎の疑い例の発生率が高いとされています。
• シェットランド・シープドッグ、シベリアン・ハスキー、セント・バーナード、ワイアー・フォックス・テリア、チャウ・チャウ、ダックスフンド、アイリッシュ・セッター、オールド・イングリッシュ・シープドッグ、および**サモエド**：これらの犬種もぶどう膜炎の発症リスクの上昇が指摘されています。これらの犬種を飼育している場合は、眼の充血や目を細める動作に特に注意を払う必要があります。

参考文献

• Small Animal Critical Care Medicine, 2nd Edition, pages 893-894.
• Plumb's Veterinary Drug Handbook, page 3745.