개와 고양이의 포도막염

요약. 포도막염은 안구 내부의 혈관성 조직인 포도막에 발생하는 통증성 염증으로, 영구적인 실명을 예방하기 위해 신속한 수의학적 치료가 필요합니다.

포도막염은 안구 내부에 통증을 동반한 염증을 유발하며, 흔히 동공 수축과 안방수 혼탁을 동반합니다.

포도막염이란 무엇인가요?

포도막염을 이해하려면 먼저 안구의 해부학적 구조를 살펴보아야 합니다. 포도막(uvea 또는 uveal tract)은 안구의 중간층에 위치한 혈관이 매우 풍부한 막입니다. 포도막은 크게 세 부분으로 나뉩니다. 동공의 크기를 조절하는 유색 조직인 홍채(iris), 안구 내부의 액체인 안방수(aqueous humor)를 생성하고 수정체의 초점 조절을 돕는 모양체(ciliary body), 그리고 망막 아래에 위치하여 산소와 영양분을 공급하는 혈관층인 맥락막(choroid)입니다. 이 세 부위 중 어느 한 곳이라도 염증이 발생하면 이를 포도막염이라고 부릅니다.

염증이 발생한 포도막의 부위에 따라 수의사는 이를 전포도막염(anterior uveitis, 홍채와 모양체에 침범), 후포도막염(posterior uveitis, 맥락막에 침범), 또는 전체포도막염(pan-uveitis, 포도막 전체에 침범)으로 분류합니다. 개와 고양이에게서 가장 흔하게 진단되는 형태는 전포도막염입니다.

정상적인 상태에서 안구는 혈류와 민감한 안구 내부 액체 사이에 엄격한 장벽을 유지합니다. 이를 혈액-안방수 장벽(blood-aqueous barrier)이라고 합니다. 이 장벽은 거대 단백질, 적혈구, 백혈구가 안구 전방의 투명한 액체(안방수)로 유입되는 것을 막아줍니다. 포도막염이 발생하면 이 장벽이 붕괴됩니다. 저명한 소동물 응급의학 서적에서는 이를 다음과 같이 설명합니다.

"안방수는 본질적으로 모양체에서 단백질과 세포가 제거된 변형된 혈액입니다. 전포도막염 상태에서는 이러한 성분들이 안방수로 유입되어 안방수 플레어(단백질), 각막후면 침착물(각막 후면에 침착된 섬유소 및 백혈구 응집물), 전방출혈(적혈구), 전방축농(백혈구) 등의 증상을 유발합니다..." — 소동물 응급의학(Small Animal Critical Care Medicine), 제2판, 893쪽

이러한 세포와 단백질의 유입은 본래 투명해야 할 안방수를 뿌옇게 흐리게 만들어 통증을 유발하고 시력을 저하시키며, 치료하지 않을 경우 실명을 초래할 수 있는 다양한 합병증의 연쇄 반응을 일으킵니다.

원인 및 위험 요인

포도막염은 단일 질환이라기보다는 다양한 기저 원인에 의해 촉발되는 공통적인 염증 경로입니다. 수의학에서 포도막염은 흔히 면역 매개성(immune-mediated)으로 분류되는데, 이는 동물의 면역계가 자신의 안구 조직을 오인하여 공격하는 상태를 의미합니다.

그러나 포도막에는 혈관이 매우 풍부하기 때문에 전신 질환에 극도로 민감합니다. 감염성 질환은 개와 고양이 모두에게서 포도막염을 일으키는 주요 원인입니다. 고양이의 경우 고양이 전염성 복막염(FIP), 고양이 백혈병 바이러스(FeLV), 고양이 면역결핍 바이러스(FIV), 톡소포자충증(Toxoplasmosis) 등의 감염체가 대표적인 원인입니다. 개의 경우 에를리키아증(Ehrlichiosis)이나 로키산홍반열(Rocky Mountain spotted fever)과 같은 진드기 매개 질환, 아메리카효모균증(Blastomycosis)이나 히스토플라스마증(Histoplasmosis) 같은 진균 감염, 그리고 렙토스피라증(Leptospirosis) 같은 세균 감염이 포도막염으로 자주 나타납니다.

그 외의 원인으로는 안구의 물리적 외상, 안구 내부의 반사성 염증을 유발하는 각막 궤양, 백내장이 진행된 수정체에서 단백질이 누출되어 격렬한 면역 반응을 일으키는 수정체 기원 포도막염(lens-induced uveitis), 그리고 림프종(lymphoma)이나 안구 흑색종(ocular melanoma) 같은 종양이 있습니다. 많은 경우 철저한 검사에도 불구하고 특정 원인을 찾지 못하기도 하며, 이러한 사례는 특발성(idiopathic)으로 분류됩니다.

특정 품종의 개들은 통계적으로 포도막염 발생률이 더 높으며, 이는 유전적 소인이나 안구 염증을 유발하는 기저 질환에 대한 취약성이 존재함을 시사합니다.

주의 깊게 살펴봐야 할 증상

포도막염의 증상을 조기에 알아차리는 것은 반려동물의 시력을 지키는 데 매우 중요합니다. 안구는 매우 민감한 기관이므로 포도막염은 극심한 통증을 동반합니다. 증상은 관찰 빈도에 따라 다음과 같이 분류할 수 있습니다.

주요 증상 (포도막염의 전형적인 특징):

• 축동 (동공 수축, Miosis): 이환된 안구의 동공이 정상보다 눈에 띄게 작아지며, 어두운 곳에서도 제대로 확장되지 않을 수 있습니다. 이는 염증이 생긴 홍채조임근의 경련으로 인해 발생합니다. 저명한 소동물 응급의학 교과서에 기술된 바와 같습니다.

  "따라서 축동은 홍채조임근의 자극, 홍채확대근의 교감신경 긴장 소실, 혹은 두 가지 모두의 결과로 발생합니다. 축동은 필로카르핀(pilocarpine)이나 라타노프러스트(latanoprost) 같은 국소 약물로도 유발될 수 있지만, 임상적으로 축동을 일으키는 질환은 전포도막염과 호너 증후군(Horner's syndrome) 두 가지가 대표적입니다." — 소동물 응급의학(Small Animal Critical Care Medicine), 제2판, 894쪽

• 안방수 플레어 (Aqueous flare): 안방수 내에 부유하는 단백질로 인해 안구 전방이 뿌옇거나 흐리게 보이는 현상입니다. 흔히 먼지가 가득 찬 방에 빛줄기가 비치는 모습에 비유됩니다.

흔한 증상:

• 안검연축 (눈 찡그림, Blepharospasm): 안구 통증의 직접적인 징후입니다. 반려동물이 눈을 반쯤 감거나 완전히 감고 있을 수 있습니다.
• 유루증 (과도한 눈물 흘림, Epiphora): 안구 내 염증으로 인한 불편함에 대한 일반적인 반응입니다.
• 각막 부종 (각막 혼탁, Corneal edema): 안구의 투명한 외막인 각막 층으로 액체가 누출되면서 푸르스름하고 흐릿한 외관을 띠게 됩니다.
• 공막 충혈 (Episcleral injection): 흰자위(공막)의 혈관이 확장되어 붉게 도드라져 보이며 충혈된 양상을 보입니다.
• 360도 각막 신생혈관 형성 (360-degree corneal vascularization): 염증 치유를 돕기 위해 각막의 모든 가장자리에서 안쪽으로 새로운 미세 혈관이 자라나기 시작합니다.
• 전방출혈 (안구 내 출혈, Hyphema): 적혈구가 안구 전방 하부에 가라앉아 피가 고인 모습으로 관찰됩니다.
• 전방축농 (안구 내 화농, Hypopyon): 백혈구와 염증성 잔해물이 전방 하부에 침전되어 하얗거나 노란 액체 고임으로 나타납니다.
• 각막후면 침착물 (Keratic precipitates): 각막 안쪽 표면에 달라붙은 미세한 염증 세포 덩어리입니다.
• 안구 통증 (Ocular pain): 반려동물이 카펫에 얼굴을 비비거나 발로 눈을 긁을 수 있으며, 위축되거나 머리 주변을 만지는 것에 민감하게 반응할 수 있습니다.

간헐적 증상:

• 광선공포증 (눈부심, Photophobia): 밝은 빛에 노출되었을 때 눈을 찡그리거나 고개를 돌립니다.
• 장액성 안구 분비물 (Serous ocular discharge): 맑거나 약간 묽은 안구 분비물이 나옵니다.
• 맥락망막염 (Chorioretinitis): 맥락막과 망막의 염증으로, 수의사가 안저 검사를 통해서만 확인할 수 있습니다.
• 망막 박리 (Retinal detachment): 액체 축적으로 인해 안구 뒤쪽의 망막이 떨어져 나가며, 이는 갑작스러운 실명으로 이어질 수 있습니다.
• 실명 (Blindness): 급성기에 심한 혼탁으로 인해 일시적으로 발생할 수 있으며, 합병증이 발생하면 영구적일 수 있습니다.

개의 포도막염에서 흔히 관찰되는 증상으로는 심한 공막 충혈, 눈 찡그림, 각막 혼탁 등이 있습니다.

수의사의 진단 방법

포도막염을 진단하려면 체계적인 접근이 필요합니다. 포도막염은 종종 전신적인 큰 질환의 국소적 징후로 나타나기 때문에, 수의사는 단순히 눈만 보는 것이 아니라 반려동물의 전반적인 건강 상태를 평가할 것입니다.

진단 과정은 일반적으로 종합적인 안과 검사로 시작됩니다. 수의사는 세극등 현미경(slit lamp biomicroscope)이라는 특수 광원을 사용하여 안구 전방을 검사합니다. 이를 통해 부유 단백질에 의해 빛이 산란되는 현상인 '안방수 플레어'를 시각화하고, 각막 뒤쪽의 각막후면 침착물을 확인할 수 있습니다.

안과 검사에서 매우 중요한 단계는 안압계(tonometer)를 사용하여 안압(IOP)을 측정하는 것입니다. 합병증이 없는 일반적인 포도막염의 경우, 염증이 생긴 모양체가 평소보다 안방수를 적게 생성하므로 안구 내부의 압력이 일반적으로 낮게 측정됩니다. 안압 측정은 유사한 증상을 보이지만 치료법이 완전히 다른 녹내장(고안압)을 감별하는 데도 필수적입니다.

심한 혼탁, 출혈, 또는 화농으로 인해 안구 내부 구조가 가려진 경우, 수의사는 안구 초음파 검사를 실시할 수 있습니다. 안구 초음파를 통해 안구 뒤쪽을 시각화하여 종양, 이물질, 또는 망막 박리 여부를 확인할 수 있습니다. 전문 안과 병원에서는 모양체와 홍채의 고해상도 이미지를 얻기 위해 **초음파 생체현미경(UBM)**을 사용하기도 합니다.

기저 원인을 찾기 위해 수의사는 다음과 같은 검사를 권장할 수 있습니다.

• 혈청학적 검사: 진균, 세균 또는 바이러스 감염과 같은 감염성 질환을 확인하기 위한 혈액 검사입니다.
• 전신 평가 및 병기 결정: 전신 감염이나 숨겨진 종양을 확인하기 위해 전체 혈구 계산(CBC), 혈액화학 프로필, 요검사, 흉부 방사선 또는 복부 초음파 검사를 포함합니다.
• 안방수 천자 및 세포진 검사: 증상이 심하거나 치료에 반응하지 않는 경우, 미세한 바늘을 사용해 안구 내부의 액체 샘플을 채취하여 현미경으로 특정 감염체나 종양 세포를 확인합니다.

안구 초음파는 혼탁으로 인해 직접적인 시야 확보가 어려울 때 수의사가 안구 후방 구조를 평가할 수 있도록 돕습니다.

치료 방법

포도막염 치료의 세 가지 주요 목표는 안구 내부의 염증 완화, 통증 경감, 그리고 실명으로 이어질 수 있는 영구적인 구조적 손상 예방입니다. 치료는 일반적으로 국소 치료(안구에 직접 넣는 안약)와 전신 치료(경구제 또는 주사제)로 나뉩니다.

1차 치료법

• 국소 코르티코스테로이드: 포도막염 치료의 핵심입니다. 프레드니솔론(특히 1% 프레드니솔론 아세테이트)과 **덱사메타손**은 안구 전방으로의 침투력이 우수한 강력한 항염증제입니다. 저명한 수의약리학 서적에 기술된 바와 같습니다.

  "심한 전포도막염은 결막하 코르티코스테로이드 주사와 함께 매 시간 국소 코르티코스테로이드를 투여하여 치료할 수 있으며, 치료 시작 24시간 후에 재평가를 실시합니다. 중등도 내지 경증의 포도막염 및 전방 부위 수술 후 발생하는 포도막염은 대개 초기에는 하루 4회(QID) 빈도로 치료를 시작하며, 임상적 반응에 따라 점진적으로 감량합니다." — 플럼의 동물약품 핸드북(Plumb's Veterinary Drug Handbook)

• 국소 비스테로이드성 항염증제 (NSAIDs): 플루르비프로펜 및 **디클로페낙 나트륨**과 같은 약물은 스테로이드의 훌륭한 대안 또는 보조제가 됩니다. 특히 스테로이드 사용 시 치유가 지연되어 절대적으로 금기시되는 각막 궤양이 동반된 경우 매우 유용합니다. 소동물 응급의학 매뉴얼에서는 다음과 같이 강조합니다.

  "이러한 약물은 각막 궤양이 존재하거나 전신 상태로 인해 스테로이드 사용이 제한되는 경우, 국소 스테로이드 제제의 훌륭한 대안이 됩니다." — 소동물 응급의학(Small Animal Critical Care Medicine), 제2판, 894쪽

• 국소 아트로핀: 이 약물은 동공을 확장시키고 모양체의 통증성 경련을 완화하는 항콜린성 약물입니다. 동공을 확장된 상태로 유지함으로써 염증이 생긴 홍채가 뒤쪽의 수정체에 달라붙는 합병증(유착, synechia)을 예방하는 데도 도움이 됩니다.

2차 및 보조 치료법

• 전신성 글루코코르티코이드: 염증이 심하거나 안구 뒤쪽(후포도막염)을 침범한 경우, 국소 안약만으로는 충분히 깊게 침투할 수 없습니다. 이러한 경우에는 경구용 코르티코스테로이드가 필요합니다. 수의약품 핸드북에 명시된 바와 같습니다.

  "안구 후방 부위의 염증성 질환은 국소 도포 약물의 침투력이 떨어지기 때문에 전신 치료가 필요합니다." — 플럼의 동물약품 핸드북(Plumb's Veterinary Drug Handbook)

• 페닐에프린: 아트로핀 단독 사용만으로 동공 확장이 불충분할 때 동공 확장을 돕기 위해 다른 약물과 병용하여 사용할 수 있는 알파 아드레날린성 작용제입니다.

예후

포도막염에 걸린 반려동물의 예후는 기저 원인과 치료 시작 속도에 따라 경계에서 양호까지 다양합니다. 가벼운 외상이나 국소 감염과 같이 치료가 가능한 경증의 원인으로 발생하고 신속하게 관리된다면, 많은 반려동물이 지속적인 손상 없이 완전히 회복됩니다.

그러나 만성적이거나 심각하고, 혹은 치료하지 않고 방치된 포도막염은 예후가 불량하거나 경계해야 합니다. 염증성 단백질과 세포가 지속적으로 존재하면 안구에 영구적인 구조적 변화를 일으킬 수 있습니다.

• 후유착 (Posterior synechia): 염증이 생긴 홍채가 수정체에 달라붙어 안방수의 정상적인 흐름을 차단합니다.
• 홍채 팽륭 (Iris bombe): 홍채 뒤쪽에 안방수가 갇히면서 홍채가 앞쪽으로 불룩하게 밀려 나오는 상태입니다.
• 속발성 녹내장 (Secondary glaucoma): 안구의 방수 배출각이 염증성 잔해물로 막혀 안압이 급격하고 고통스럽게 상승하며, 시신경을 파괴할 수 있습니다.
• 망막 박리 및 영구 실명: 만성 염증은 망막 박리를 유발하거나 미세한 안구 내부 구조를 회복 불가능할 정도로 손상시킬 수 있습니다.

예방 방법

포도막염은 대개 기저 전신 질환이나 면역 매개성 발작에 의한 이차적인 반응이므로 항상 예방할 수 있는 것은 아닙니다. 그러나 다음과 같은 방법으로 위험을 최소화할 수 있습니다.

• 고양이 백혈병 바이러스(FeLV)와 같은 감염성 질환을 예방하기 위해 반려동물의 예방접종을 최신 상태로 유지합니다.
• 포도막염을 유발하는 진드기 매개 병원체로부터 보호하기 위해 연중 내내 진드기 예방제를 사용합니다.
• 가벼운 각막 상처도 치료하지 않고 방치하면 신속하게 반사성 포도막염을 유발할 수 있으므로, 안구 부상, 눈 찡그림, 충혈 등이 관찰되면 즉시 수의사의 진료를 받습니다.
• 고혈압이나 초기 종양과 같은 전신 질환이 안구 증상으로 나타나기 전에 발견할 수 있도록 정기적인 노령 동물 건강검진을 예약합니다.

수의사에게 연락해야 하는 시기

반려동물의 눈에 생기는 모든 변화는 긴급하게 다루어져야 합니다. 반려동물이 눈을 찡그리거나, 눈이 흐리거나 붉게 보이고, 동공 크기에 갑작스러운 변화가 생긴다면 즉시 수의사에게 연락해야 합니다.

당일 수의사 또는 안과 전문의의 진료가 필요한 실제 응급 상황은 다음과 같습니다.

• 갑작스럽고 완전한 시력 상실 (반려동물이 벽이나 가구에 부딪히는 현상).
• 안구 내부에 육안으로 보이는 피 고임(전방출혈) 또는 노란색 농 고임(전방축농).
• 심하고 지속적인 통증 (반려동물이 눈을 꽉 감고 있거나, 울거나, 얼굴을 발로 긁는 행동).

특정 품종에 대한 주의사항

몇몇 품종의 개들은 포도막염 또는 이를 유발하는 질환에 대한 유전적 소인이 있는 것으로 의심됩니다.

• 골든 리트리버: '골든 리트리버 색소성 포도막염(Golden Retriever Pigmentary Uveitis)'이라는 특이하고 심각한 형태의 포도막염에 취약하며, 이는 종종 속발성 녹내장으로 이어집니다.
• 아메리칸 불독, 그레이트 데인, 보스턴 테리어, 래브라도 리트리버, 아키타견: 이 품종들은 면역 매개성 포도막염의 발생률이 더 높은 것으로 알려져 있습니다.
• 셔틀랜드 쉽독, 시베리안 허스키, 세인트 버나드, 와이어 폭스 테리어, 차우차우, 닥스훈트, 아이리시 세터, 올드 잉글리시 쉽독, 사모예드: 이 품종들 역시 포도막염 발생 위험이 증가하는 것으로 보고되었습니다. 해당 품종을 키우고 계신다면 눈의 충혈이나 눈 찡그림 등의 증상에 더욱 주의를 기울이셔야 합니다.

참고 문헌

• Small Animal Critical Care Medicine, 2nd Edition, pages 893-894.
• Plumb's Veterinary Drug Handbook, page 3745.