犬と猫の犬糸状虫症（フィラリア症）：症状、診断、および治療法

TL;DR. 犬糸状虫症（フィラリア症）は、蚊が媒介する一般的かつ致死的な寄生虫感染症であり、犬や猫の心臓および肺に深刻な損傷を与えます。迅速な獣医療介入が必要ですが、極めて予防しやすい疾患でもあります。

犬糸状虫の成虫は主に肺動脈に寄生し、血流を阻害して血管組織に損傷を与えます。

犬糸状虫症とは

犬糸状虫症（フィラリア症）は、寄生虫である犬糸状虫（Dirofilaria immitis）によって引き起こされる、重篤で時に致死的な疾患です。この寄生虫は、感染した蚊に刺されることで媒介されます。宿主の体内に入った幼虫は組織内を移行し、最終的に肺動脈（心臓から肺へ血液を送る血管）および右心系に定着します。成虫は体長30cm近くまで成長するため、物理的な閉塞を引き起こし、激しい炎症反応を誘発します。

この炎症反応により反応性血管病変が生じ、血管の瘢痕化と狭窄が進行します。時間の経過とともに血流が制限され、肺高血圧症（肺血管内の異常な高血圧）が引き起こされます。狭窄し損傷した血管に血液を送り出すため、右心室は通常よりもはるかに強い力で収縮しなければならなくなります。この慢性的な負荷は、最終的に右側うっ血性心不全へと進行します。多数の虫体が寄生する重度感染例では、寄生虫が血流を遡って三尖弁や大静脈を閉塞させ、大静脈症候群（caval syndrome）と呼ばれる生命を脅かす緊急事態を引き起こすことがあります。

本疾患は他の臓器系にも影響を及ぼします。例えば、寄生虫に対する免疫反応が全身性の合併症を引き起こすことが、主要な獣医内科学の文献に記載されています。

「循環免疫複合体、あるいはミクロフィラリア抗原によって糸球体腎炎が引き起こされる。犬の糸状虫症においては、稀に腎アミロイドーシスとの関連も報告されている。好発部位は後尾肺動脈であるが、寄生虫数が極めて多い場合には、血流を遡って右心や大静脈にまで虫体が移行することがある。大量の虫体は、動脈、三尖弁領域、または［大静脈］の閉塞を引き起こす原因となる…」 [2]

犬は犬糸状虫の固有宿主ですが、猫も感染することがあります。ただし、猫における病態は犬とは異なります。

「成熟した糸状虫感染を起こした猫では、一般に感染犬よりも成虫の数が少ない。猫の体内では糸状虫の成熟速度が遅く、成虫にまで育つ感染仔虫の数が少なく、成虫の寿命も短い。しかしながら、生存している虫体は2〜4年間持続することがある」 [3]

猫では、未成熟な虫体であっても深刻な損傷を引き起こす可能性があり、これは「犬糸状虫随伴呼吸器疾患（HARD）」または肺幼虫移行症として知られています。

原因とリスク要因

犬糸状虫症の唯一の原因は、蚊によるDirofilaria immitis（犬糸状虫）幼虫の伝播です。蚊が感染動物を吸血する際、ミクロフィラリアと呼ばれる微小な未成熟の虫体を体内に取り込みます。これらの幼虫は、環境温度に応じて数週間かけて蚊の体内で感染幼虫へと発育します。その後、その蚊が別の犬や猫を吸血する際に、感染幼虫が皮膚に注入され、体内での移行を開始します。

蚊が生息する地域に居住している、またはそうした地域に旅行するすべての犬や猫に感染リスクがあります。本疾患は、蚊の発生に適した温暖湿潤な気候の流行地域において非常に一般的であり、高い有病率を示します。

特定の犬種における好発傾向はありませんが、生活環境や性別がリスクに影響を与えることがあります。例えば、統計的に雄犬は最も重篤な病型を発症しやすい傾向があります。

「大静脈症候群の発症には、単なる寄生虫数以外の要因、例えば肺高血圧症の程度なども関与していると考えられる。大静脈症候群は、糸状虫症の流行地域でより多く発生し、一部の地域では感染犬の最大20%が罹患していると推定されている。大静脈症候群を発症する犬の多くは雄である。多くの場合、それまでに糸状虫に関連する臨床症状の既往歴は見られない」 [1]

さらに、寄生虫自体の遺伝的変異が疾患の拡大に関与している可能性が指摘されており、一部の集団において一般的な予防薬に対する「真の寄生虫耐性につながる遺伝的多型」を示す証拠も得られています [3]。

注意すべき臨床症状

犬糸状虫症の臨床症状は、寄生虫の数（寄生負荷量）、感染期間、および宿主の活動性によって大きく異なります。活動性の高い犬では、早期から顕著な症状が現れることが多くあります。

一般的な症状

• 咳嗽（がいそう）: 肺動脈周囲の肺組織の炎症によって引き起こされる、持続性の乾いた咳。初期に気づかれることが多い症状です。
• 呼吸困難: 特に軽度の運動後における、息切れや努力呼吸。
• 運動不耐性: 疲れやすくなる、または運動を嫌がる。
• 呼吸促迫: 安静時であっても呼吸が速い状態。

時折見られる症状

• 腹水: 右心不全に起因する腹腔内への液体貯留。腹部が膨満し、太鼓腹のような外観を呈します。
• 頸静脈怒張および拍動: 首の太い静脈が目に見えて腫脹、または拍動する現象。
• ヘモグロビン尿: 虫体が密集した心臓弁を赤血球が通過する際に物理的に破壊されることで生じる、暗赤色または紅茶色の尿。
• 急性虚脱: 突然の意識喪失や起立不能。
• 失神: 一時的な意識消失。運動や興奮によって誘発されることが多い。
• チアノーゼ: 酸素不足を示す、歯肉や舌の青紫色への変色。
• 喀血（かっけつ）: 咳とともに血を吐き出すこと。
• ビリルビン尿: 肝障害や赤血球の破壊に伴う、濃いオレンジ色または黄色の尿。
• 発熱: 全身性の炎症による体温上昇。
• 粘膜蒼白: 貧血や血液循環不全を示す、歯肉の蒼白化。
• 食欲不振および体重減少: 食欲の低下と進行性の体重減少。
• 悪液質: 重度の筋肉減少と身体的衰弱。
• 虚弱: 全身的な無気力や活力の低下。

稀に見られる症状

• 鳴き声の変化または消失: 気道や喉頭付近の神経が圧迫されることによる。
• 鼻出血: 鼻からの出血。

咳嗽、運動不耐性、および努力呼吸は、進行した犬糸状虫症の一般的な兆候です。

獣医師による診断方法

犬糸状虫症の診断には、血液検査、画像検査、および身体検査を組み合わせる必要があります。その臨床症状は他の心肺疾患と類似しているため、獣医師は診断を確定し、感染の重症度を評価するためにいくつかの標的を絞った検査を実施します。

ゴールドスタンダード：成虫抗原検査

主要なスクリーニングツールは、犬糸状虫成虫抗原検査です。この血液検査は、雌の成虫から放出される特定のタンパク質を検出します。極めて精度が高い検査ですが、雄の成虫のみの感染や未成熟な幼虫のみの感染の場合、偽陰性を示すことがあります。

ミクロフィラリア集虫検査

抗原検査が陽性である場合、または感染が強く疑われる場合、獣医師は血液中に循環している未成熟な幼虫（ミクロフィラリア）を確認するために集虫検査を行います。

「集虫検査は、ミリポアフィルター法または変法ノット遠心分離法のいずれかを用いて行われる。どちらの手法も赤血球を溶解し、存在するミクロフィラリアを固定する。変法ノット法は、幼虫の体長を測定し、D. immitis（犬糸状虫）をAcanthocheilonema（旧名 Dipetalonema）reconditumなどの非病原性糸状虫の幼虫と鑑別するのに適している…」 [5]

画像診断

• 胸部レントゲン検査: レントゲン検査は、肺や心臓への損傷の程度を評価するために不可欠です。獣医師は、肺動脈の拡張や蛇行、および周囲の肺組織における炎症や液体の貯留の有無を確認します。
• 心エコー図検査: この画像検査技術により、心臓の物理的構造を視覚化できます。重度感染例では、右心房、右心室、または肺動脈内に、特徴的な「二重線（ダブルライン）」状の構造物として成虫を直接確認することができます。心エコー図検査は、二次的な合併症を評価するためにも極めて重要です。

「二次的な三尖弁逆流（TR）は一般的であり、その最大速度を用いて肺高血圧症の重症度を推定することができる…肺高血圧症を呈する患者においては、基礎原因として犬糸状虫症を常に除外しなければならない」 [4]

• 心電図検査: 虫体の物理的な存在や、それに伴う心筋への負荷によって引き起こされる不整脈を監視するために、心電図検査が行われることがあります。

心エコー図検査により、獣医師は成虫を視覚的に確認し、心機能を評価することができます。

治療選択肢

犬糸状虫症の治療は複雑で複数の段階を要するプロセスであり、患者の臨床クラス（軽度または無症状のクラス1から、生命を脅かす大静脈症候群のクラス4まで）に合わせて調整する必要があります。主な目的は、成虫および幼虫を安全に駆除しつつ、死滅した虫体による肺血栓塞栓症（肺の血管閉塞）などの治療に伴う合併症のリスクを最小限に抑えることです。

第一選択薬

• メラルソミン（有機ヒ素系駆虫薬 / 犬糸状虫成虫駆除薬）: 成虫を直接死滅させることができる唯一の承認薬です。腰部の深部筋肉内に筋肉内注射として投与されます。虫体を急激に死滅させると肺に壊滅的な閉塞を引き起こすリスクがあるため、通常は数週間にわたって分割投与するプロトコルが採用されます。
• グルココルチコイド（副腎皮質ステロイド薬）: 成虫駆除薬の注射前および注射期間中に、ステロイド剤が処方されます。これらの薬剤は、成虫が死滅して分解する際に肺で起こる激しい炎症反応を抑制するのに役立ちます。
• ドキシサイクリン（テトラサイクリン系抗生物質）: 犬糸状虫は、ボルバキア（Wolbachia）と呼ばれる共生細菌を宿しています。ドキシサイクリンを投与してこの細菌を排除することで、成虫を弱らせ、繁殖を停止させ、さらに虫体が死滅した際の肺における炎症反応を大幅に軽減することができます。

第二選択薬および補助療法

• シルデナフィル（血管拡張薬 - PDE5阻害薬）: 重篤な二次性肺高血圧症を発症している場合、シルデナフィルが処方されることがあります。この薬剤は肺の血管を拡張させ、右心系への負荷を軽減し、酸素飽和度を改善します。
• 厳格な運動制限: これは治療において最も重要な要素と言えます。駆除薬によって死滅した成虫は、断片化して血流に乗り肺へと運ばれ、そこで徐々に体内に吸収されます。運動によって心拍数や血圧が上昇すると、これらの断片が凝集して致命的な肺血栓塞栓症を引き起こす危険性があります。治療期間全体を通じて、ペットはケージ内での厳格な安静を維持し、排泄のための短いリード歩行のみに制限しなければなりません。

外科的介入

大静脈症候群（caval syndrome）を呈している患者に対しては、内科療法のみでは不十分であり、極めて危険です。

「大量の虫体は、動脈、三尖弁領域、または［大静脈］の閉塞を引き起こす原因となる…」 [2]

このような危機的状況においては、獣医師または獣医外科医が緊急の外科的虫体吊り出し術を実施し、特殊な器具を用いて頸静脈から物理的に成虫を摘出する必要があります。

予後

犬糸状虫症のペットの予後は、診断時の臨床クラスに大きく依存し、良好から慎重まで様々です。

• クラス1および2（軽度〜中等度）: 軽度の症状（時折の咳など）がある、または無症状のペットの予後は極めて良好です。成虫駆除療法の成功後、肺動脈の病変は通常大幅に改善し、ほとんどの症例が通常の生活の質（QOL）を取り戻すことができます。
• クラス3（重度）: 重度の運動不耐性、体重減少、および顕著な肺の病変を示す進行期のペットの予後は慎重です。治療自体は成功する可能性がありますが、肺や心臓に生涯にわたる永続的な損傷が残る場合があります。
• クラス4（大静脈症候群）: 未治療の大静脈症候群の予後は極めて不良であり、通常24〜72時間以内に死亡します。緊急の外科的介入を行った場合でも予後は慎重ですが、適時に虫体の摘出に成功すれば根治できる可能性があります。

猫における予後は常に慎重です。猫に対して安全に使用できる承認された成虫駆除薬が存在しないため、治療は虫体がその自然寿命（2〜4年）を終えるまで、支持療法（コルチコステロイドなど）によって症状を管理することに焦点を当てます。

予防

犬糸状虫症は、ほぼ完全に予防可能な疾患です。感染後の治療には高額な費用がかかり、身体的な負担も大きく、固有のリスクを伴うため、犬と猫の双方において通年の予防薬投与が標準的なケアとなっています。

• 予防薬: 予防薬はマクロサイクリックラクトン系薬剤に分類され、月1回の経口チュアブル剤、月1回のスポットオン製剤（外用薬）、または持続性注射剤として利用可能です。これらの薬剤は、蚊によって注入された未成熟な幼虫が心臓や肺に移行する前に死滅させることで作用します。
• 定期的な検査: 通年で予防薬を投与している場合でも、犬は年に1回、抗原検査およびミクロフィラリア検査を受ける必要があります。これにより、投与の漏れや万が一の製品の不具合を早期に発見し、深刻な損傷が生じる前に対処することができます。
• 蚊の対策: 蚊の活動が活発な時間帯（明け方や夕方）の外出を避けることや、ペットに安全な蚊よけ製品を使用することで、蚊との接触を最小限に抑えることも追加の防御策となりますが、これらが予防薬の代わりになることは決してありません。

獣医師に連絡すべきタイミング

ペットに定期的な予防薬を投与していない場合、または投与を忘れてしまった期間がある場合は、スクリーニング検査の予約をしてください。

以下の進行した犬糸状虫症または大静脈症候群の危険信号（レッドフラッグ）が見られる場合は、直ちに緊急獣医療を受診しなければなりません。

• 突然の虚脱または極度の衰弱
• 重度の呼吸困難またはあえぎ呼吸
• 蒼白、青色、または紫色の歯肉
• 喀血（咳とともに血を吐く）
• 暗赤色、茶色、または紅茶色の尿（ヘモグロビン尿）

これらの症状は、即時の内科的または外科的介入を必要とする、極めて危機的な心血管系の虚脱を示しています。

参考文献

• Small Animal Internal Medicine, pages 207, 208, 209, 216, 218.

ハイライトとメモ

メモを追加