Heartworm Disease

TL;DR. Durch Mücken übertragene Parasitose, die Herz und Lunge schädigt; potenziell tödlich, aber mit Prophylaxe sehr gut vermeidbar.

Adulte sitzen vor allem in den Lungenarterien, behindern den Fluss und schädigen das Gefäß.

Was ist das?

Schwere Erkrankung durch Dirofilaria immitis. Infizierte Mücken setzen Larven in die Haut; diese wandern in Lungenarterien und rechtes Herz. Adulte (bis ca. 30 cm) verlegen und entzünden. Vernarbung verengt Gefäße, führt zu pulmonaler Hypertonie und Rechtsherzinsuffizienz. Hohe Last kann Trikuspidalklappe und Vena cava blockieren (Cava-Syndrom, Notfall).

Hunde sind natürliche Wirte. Katzen: weniger Adulte, langsamere Reifung, kürzere Lebensdauer; unreife Stadien können HARD (Heartworm-Associated Respiratory Disease) auslösen.

Ursachen und Risikofaktoren

Nur Mückenübertragung. Risiko in mückenreichen, warm-feuchten Regionen und bei Reisen in enzootische Gebiete. Keine klare Rasseprädisposition; Rüden häufiger mit Cava-Syndrom. Teilweise Resistenz gegen Prophylaktika in manchen Populationen möglich.

Anzeichen

• Häufig: trockener Husten, Dyspnoe, Belastungsintoleranz, Tachypnoe in Ruhe
• Gelegentlich: Aszites, gestaut Jugularvenen, Hämoglobinurie (teeartiger Urin), Kollaps, Synkope, Zyanose, Hämoptyse, Fieber, Blässe, Anorexie
• Selten: veränderter Bellton, Epistaxis

Husten, Ermüdung und erschwerte Atmung sind typische Progressionszeichen.

Diagnose

• Antigen-Test auf adulte Würmer (Goldstandard)
• Mikrofilarien-Konzentrationstest (Filter oder modifizierter Knott)
• Thoraxröntgen, Echokardiografie, ggf. EKG

Die Echokardiografie zeigt Adulte und beurteilt die Herzfunktion.

Behandlung

Nach klinischer Klasse (1–4). Ziel: Würmer sicher abtöten und Lungenembolie-Risiko senken.

• Melarsomine: einzig zugelassenes Adultizid; tiefe IM-Injektionen, Split-Protokoll
• Glucocorticoids und Doxycycline (Wolbachia) gegen Entzündung und zur Schwächung der Würmer
• Sildenafil bei schwerer pulmonaler Hypertonie
• Strikte Käfigruhe; chirurgische Extraktion über die Jugularvene beim Cava-Syndrom

Prognose

Klasse 1–2 günstig; 3 zurückhaltend; 4 unbehandelt sehr schlecht. Katze: immer zurückhaltend, kein sicheres zugelassenes Adultizid; Support bis zum natürlichen Absterben (2–4 Jahre).

Vorbeugung

Makrozyklische Laktone ganzjährig, jährliches Screening, Mückenreduktion als Ergänzung.

Wann zum Tierarzt

Notfall: Kollaps, schwere Atemnot, blasse/blaue Schleimhäute, Bluthusten, roter oder teeartiger Urin.

Quellen

• Small Animal Internal Medicine, pages 207, 208, 209, 216, 218.

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