犬貓心絲蟲病：症狀、診斷與治療

重點提要： 心絲蟲病是一種常見且可能致命的蚊傳寄生蟲感染。它會損害犬貓的心臟和肺部，需要及時的獸醫干預，但此病是完全可以高度預防的。

成體心絲蟲主要寄生於肺動脈，限制血液流動並損害血管組織。

這是甚麼？

心絲蟲病是由一種名為犬心絲蟲（Dirofilaria immitis）的寄生蟲引起的嚴重且可能致命的疾病。這些寄生蟲透過受感染蚊子的叮咬進行傳播。幼蟲進入宿主體內後，會穿過身體組織移行，最終寄生於肺動脈（將血液從心臟輸送到肺部的血管）和右心室。當這些蟲體長至達一英尺長時，會造成嚴重的物理性阻塞並引發劇烈的炎症反應。

這種炎症反應會導致反應性血管病變，使血管纖維化（結疤）並變窄。隨着時間推移，受阻的血流會引發肺高壓（肺部血管壓力異常升高）。為了將血液泵入這些狹窄且受損的血管，右心室必須承受更大的工作負荷。這種慢性過載最終可導致右側充血性心力衰竭。在蟲體負荷極高的嚴重病例中，寄生蟲會向心臟上游移行，阻塞三尖瓣和腔靜脈，導致一種稱為腔靜脈綜合症（caval syndrome）的致命急症。

此病還會影響其他器官系統。例如，免疫系統對寄生蟲的反應會引起全身性併發症，正如權威獸醫內科學文獻所述：

「循環免疫複合物或微絲蚴抗原可能導致腎小球腎炎。犬隻患有心絲蟲病時，極少數情況下會伴隨腎臟澱粉樣變性。雖然尾側肺動脈是其首選寄生部位，但當蟲體負荷過重時，蟲體會向心臟上游移行至右心甚至腔靜脈。大量的蟲體可導致動脈、三尖瓣區域或［腔靜脈］阻塞……」 [2]

雖然犬隻是心絲蟲的自然宿主，但貓隻同樣會受感染。然而，該病在貓科患者身上的表現有所不同：

「發育為成熟心絲蟲感染的貓隻，其體內的成蟲數量通常少於受感染的犬隻。在貓體內，心絲蟲成熟速度較慢，發育為成蟲的感染性幼蟲數量較少，且成蟲的壽命較短。然而，活蟲仍可在其體內存活2至4年。」 [3]

在貓隻中，即使是未成熟的幼蟲也能造成顯著損害，這種情況被稱為心絲蟲相關呼吸道疾病（Heartworm-Associated Respiratory Disease, HARD）或肺部幼蟲移行症。

病因與風險因素

心絲蟲病的唯一病因是蚊子傳播犬心絲蟲（Dirofilaria immitis）的幼蟲。當蚊子叮咬受感染的動物時，會吸入稱為微絲蚴（microfilariae）的微小幼蟲。這些幼蟲在蚊子體內發育數週（具體時間取決於環境溫度）。當該蚊子叮咬另一隻犬或貓時，會將具感染性的幼蟲釋放到皮膚中，幼蟲隨即開始在體內移行。

任何居住在或前往蚊子活躍地區的犬隻或貓隻均面臨感染風險。此病在地方性流行區域非常普遍，尤其是在蚊群滋生的溫暖潮濕氣候地區。

雖然心絲蟲病沒有特定的品種易感性，但生活方式和性別會影響患病風險。例如，統計數據顯示，雄性犬隻更容易發展為最嚴重的病症：

「除蟲體負荷外，其他因素（包括肺高壓的嚴重程度）可能也參與了腔靜脈綜合症的發生。腔靜脈綜合症在心絲蟲病地方性流行區域更為常見；在某些地區，估計有多達20%患有心絲蟲病的犬隻會受到影響。大多數發生腔靜脈綜合症的犬隻為雄性。患者通常沒有心絲蟲相關症狀的既往病史。」 [1]

此外，研究人員指出，寄生蟲本身的基因變異可能在疾病傳播中發揮作用，有證據表明在特定群體中存在「導致寄生蟲對常見預防藥物產生真正抗藥性的基因多態性」 [3]。

注意症狀

心絲蟲病的臨床症狀差異極大，取決於體內蟲體的數量（蟲體負荷）、感染持續時間以及宿主的活動量。活動量大的犬隻通常在早期就會表現出較明顯的症狀。

常見症狀

• 咳嗽：持續的乾咳通常是最先被注意到的症狀，由動脈周圍肺組織的炎症引起。
• 呼吸困難：呼吸費力，尤其是在輕微活動後。
• 運動耐受力下降：容易疲倦或拒絕運動。
• 呼吸急促：即使在休息時呼吸也十分頻繁。

偶見症狀

• 腹水：腹部積水導致腹部膨大或呈「大肚腩」外觀，由右側心力衰竭引起。
• 頸靜脈怒張與搏動：頸部大血管出現肉眼可見的腫脹或搏動。
• 血紅蛋白尿：尿液呈深紅色或茶色，這是由於紅血球在通過被蟲體阻塞的心臟瓣膜時受到物理性破壞所致。
• 急性虛脫：突然失去知覺或無法站立。
• 暈厥：短暫昏厥，通常由運動或興奮誘發。
• 發紺：牙齦和舌頭呈藍色或紫色，表示缺氧。
• 咯血：咳嗽時帶血。
• 膽紅素尿：由於肝臟受損或紅血球大量破壞，導致尿液呈深橙色或黃色。
• 發燒：全身性炎症引起體溫升高。
• 蒼白：牙齦蒼白，提示貧血或血液循環不良。
• 食慾不振與體重減輕：食慾喪失及進行性消瘦。
• 惡病質：嚴重的肌肉萎縮和身體機能衰退。
• 虛弱：全身無力、精神萎靡。

罕見症狀

• 叫聲改變或失聲：由於氣管或喉部附近的神經受到壓迫所致。
• 鼻出血：流鼻血。

咳嗽、運動耐受力下降和呼吸費力是進行性心絲蟲病的常見症狀。

獸醫如何診斷

診斷心絲蟲病需要結合血液檢查、影像學檢查和臨床體格評估。由於其症狀與其他心肺疾病相似，獸醫會進行多項針對性檢查以確診並評估感染的嚴重程度。

黃金標準：成體心絲蟲抗原檢測

首要的篩查工具是成體心絲蟲抗原檢測。這種血液檢查能檢測出雌性成蟲釋放的特定蛋白質。該檢測準確度極高，但如果體內僅有雄性成蟲或未成熟的幼蟲，則可能會出現假陰性結果。

微絲蚴濃縮檢測

如果抗原檢測呈陽性，或者高度懷疑感染，獸醫會進行濃縮檢測，以尋找血液中循環的微絲蚴（幼蟲）。

「濃縮檢測可採用微孔濾膜法或改良Knott氏離心法。這兩種技術均能裂解紅血球並固定現存的微絲蚴。改良Knott氏檢測在測量幼蟲體積以及區分犬心絲蟲與非致病性絲狀蚴（如 Acanthocheilonema reconditum，舊稱 Dipetalonema reconditum）方面更具優勢……」 [5]

影像學診斷

• 胸腔X光檢查：X光對於評估肺部和心臟的受損程度至關重要。獸醫會觀察是否存在擴張、扭曲的肺動脈，以及周圍肺組織是否有炎症或積液跡象。
• 超聲心動圖（心臟超聲波）：此影像技術可讓獸醫直觀地觀察心臟的物理結構。在嚴重感染中，甚至可以直接觀察到右心房、右心室或肺動脈內呈現獨特「雙線狀」結構的成蟲。超聲心動圖對於評估繼發性併發症同樣至關重要：

「繼發性三尖瓣反流（TR）十分常見，其最大流速可用於估算肺高壓的嚴重程度……在診斷肺高壓患者時，應始終排除心絲蟲病這一潛在病因。」 [4]

• 心電圖（ECG）：可用於監測因蟲體物理性存在及隨之帶來的心肌過載而引起的心律失常（異常心律）。

超聲心動圖能讓獸醫直觀地觀察成體心絲蟲並評估心臟功能。

治療方案

治療心絲蟲病是一個複雜且分步驟的過程，必須根據患者的臨床分級（從第1級的輕微或無症狀，到第4級致命的腔靜脈綜合症）進行量身定制。主要目標是在安全清除成蟲和幼蟲的同時，將治療相關併發症（如因蟲體死亡引起的肺血栓栓塞）的風險降至最低。

一線治療

• 美拉索明 (Melarsomine)（有機砷殺蟲劑 / 心絲蟲成蟲驅除藥）：這是目前唯一獲批准能直接殺滅心絲蟲成蟲的藥物。該藥需在腰部肌肉進行深部肌肉注射。由於過快殺滅蟲體可能導致肺部災難性阻塞，因此通常採用分劑量方案，在數週內分次給藥。
• 糖皮質激素 (Glucocorticoids)（皮質類固醇）：獸醫會在注射殺成蟲藥之前和期間處方一個療程的類固醇。當成蟲死亡並分解時，這些藥物有助於控制肺部的嚴重炎症反應。
• 多西環素 (Doxycycline)（四環素類抗生素）：心絲蟲體內寄生有一種稱為Wolbachia（沃巴赫氏體）的共生細菌。處方多西環素旨在清除這些細菌，從而削弱成蟲、阻止其繁殖，並顯著減輕蟲體被殺滅時在肺部引起的炎症反應。

二線及支持性治療

• 西地那非 (Sildenafil)（血管擴張劑 - PDE5抑制劑）：如果犬隻已發展出嚴重的繼發性肺高壓，獸醫可能會處方西地那非。此藥有助於擴張肺部血管，從而減輕右心室的負荷並改善血氧水平。
• 嚴格限制活動：這可能是治療中最關鍵的一環。隨着殺成蟲藥發揮作用，死去的蟲體會碎裂並隨血流進入肺部，隨後逐漸被身體吸收。運動引起的任何心率加快或血壓升高都可能導致這些碎片聚集，引發致命的肺血栓栓塞。在整個治療過程中，寵物必須接受嚴格的籠養限制，僅在排泄時才可用牽引繩牽引慢行。

外科手術干預

對於出現腔靜脈綜合症的患者，單靠藥物治療是不夠的，而且極其危險。

「大量的蟲體可導致動脈、三尖瓣區域或［腔靜脈］阻塞……」 [2]

在這些危急情況下，獸醫或外科獸醫必須進行緊急手術夾除，使用專用器械經頸靜脈將成蟲物理性夾出。

預後

患有心絲蟲病的寵物的預後通常介乎良好至謹慎之間，這在很大程度上取決於確診時疾病的臨床分級：

• 第1級與第2級（輕度至中度）：僅有輕微症狀（如偶爾咳嗽）或完全無症狀的寵物預後非常良好。在成功進行殺成蟲治療後，其肺動脈病變通常會顯著改善，大多數寵物能恢復正常的生活質量。
• 第3級（重度）：處於疾病晚期、表現出嚴重運動耐受力下降、體重減輕及顯著肺部病變的寵物，其預後較為謹慎。雖然治療仍有機會成功，但可能會遺留一定程度的永久性肺部或心臟損害。
• 第4級（腔靜脈綜合症）：若不予治療，腔靜脈綜合症的預後極差，通常會在24至72小時內死亡。即使進行了緊急手術干預，預後依然謹慎，不過若能及時成功夾除蟲體，則可達到治癒效果。

對於貓隻，預後通常較為謹慎。由於目前尚無安全且獲批准用於貓科患者的殺成蟲藥物，治療主要集中於透過支持性治療（如皮質類固醇）來控制症狀，直至蟲體結束其2至4年的自然壽命。

預防

心絲蟲病幾乎是完全可以預防的。由於治療已確診的感染費用昂貴、過程艱辛且伴隨固有風險，因此全年預防是犬貓的標準護理方案。

• 預防藥物：預防藥物屬於大環內酯類藥物，有每月口服嚼片、每月外用滴劑或長效注射劑可供選擇。這些藥物的作用原理是在蚊子傳播的未成熟幼蟲移行至心臟和肺部之前將其殺滅。
• 定期篩查：即使已進行全年預防，犬隻仍應每年接受一次心絲蟲抗原和微絲蚴檢測。這能確保在發生漏服或極少數藥物失效的情況時，可以在造成嚴重損害前及早發現。
• 控制蚊患：在蚊子活躍的高峰時段（黎明和黃昏）讓寵物留在室內，並使用寵物安全的驅蚊劑，以減少寵物接觸蚊子的機會，這能提供額外的保護，但絕不能取代藥物預防。

何時聯絡獸醫

如果您的寵物未有定期接受心絲蟲預防，或您曾漏服藥物，應預約進行篩查。

如果您的寵物出現以下任何晚期心絲蟲病或腔靜脈綜合症的危險信號，必須立即尋求緊急獸醫治療：

• 突然虛脫或極度無力
• 嚴重、費力的呼吸或喘氣
• 牙齦蒼白、發藍或發紫
• 咯血（咳嗽帶血）
• 深紅色、褐色或茶色尿液（血紅蛋白尿）

這些症狀表明存在危急的心血管危機，需要立即進行藥物或手術干預。

資料來源

• 《Small Animal Internal Medicine》，第207、208、209、216、218頁。