犬貓艾利希體症：症狀、診斷與治療方案

TL;DR. 艾利希體症是一種嚴重的蜱傳性細菌感染，主要攻擊寵物的血球細胞，導致發燒、淋巴結腫大，甚至引發致命性出血與骨髓衰竭等症狀。

蜱蟲是將艾利希體傳播給寵物的主要媒介。

這是什麼疾病？

艾利希體症（Ehrlichiosis）是一種常見且可能十分嚴重的感染性疾病，由屬於艾利希體屬（Ehrlichia）的專性細胞內寄生細菌所引起。在伴侶動物中，最主要的致病菌種為犬艾利希體（Ehrlichia canis），主要經由棕色犬蜱（Rhipicephalus sanguineus）叮咬傳播。與許多在血液或組織中繁殖的細菌不同，艾利希體是專性細胞內寄生蟲，這意味著牠們必須侵入宿主自身的血球細胞（特別是單核球與顆粒球等白血球）才能生存與複製。一旦進入細胞，牠們會聚集形成稱為「桑椹體」（morulae）的結構，藉此躲避宿主的免疫系統，同時干擾正常的細胞功能。

雖然艾利希體症最常在犬隻身上診斷與研究，但貓隻同樣可能感染。在獸醫文獻中，貓艾利希體症的記錄較少，因此目前臨床上對貓隻的理解與治療方案，大多是由犬隻的醫學數據推導而來。不論在犬或貓，此疾病的特徵皆為破壞造血與免疫系統，進而導致全身性血管炎（vasculitis）、異常凝血以及潛在的骨髓衰竭。

此疾病通常會經歷三個不同的臨床階段：

1. 急性期（The Acute Phase）： 發生於蜱蟲叮咬後的一至三週，病原在淋巴結、脾臟與肝臟中大量繁殖。寵物常出現發燒、精神沉鬱與淋巴結腫大。
2. 亞臨床期（The Subclinical Phase）： 若免疫系統未能完全清除病原，寵物會進入亞臨床期。此階段可能持續數月甚至數年，寵物外觀上無任何異常症狀，但病原會潛伏於脾臟或其他器官中。
3. 慢性期（The Chronic Phase）： 部分寵物的感染會惡化為嚴重的慢性狀態。此階段以嚴重的骨髓抑制為特徵，即身體停止製造關鍵血球，導致危及生命的貧血與凝血功能障礙。

病因與風險因素

艾利希體症的主要病因是經由受感染的蜱蟲叮咬，進而傳播艾利希體。棕色犬蜱是最常見的傳播媒介，但其他蜱蟲種類也可能傳播此病。因此，任何在有蜱蟲活動的戶外區域活動的犬貓都面臨感染風險。在蜱蟲全年活躍的溫暖潮濕氣候地區，地理風險最高。

根據權威獸醫內科學文獻所引用的一項研究指出：

「在一項針對來自美國南部與中部地區 14 所獸醫學院、6 家私人獸醫診所及 4 家診斷實驗室所送檢的 8,662 份犬隻樣本研究中，犬艾利希體（E. canis）與查菲艾利希體（E. chaffeensis）的抗體盛行率分別為 0.8% 與 2.8%（Beal 等人，2012）。」——《小動物內科學》第五版，第 1364 頁

目前並無已知對艾利希體症具特異性易感性的品種；任何暴露於病媒蜱蟲環境中的犬貓皆可能感染。然而，生活型態會極大地影響風險。獵犬、常至戶外的貓隻，以及生活在茂密樹林或高草叢環境中的寵物，其暴露率顯著較高。此外，未定期且持續接受全年防蜱藥物預防的寵物，也極易受到感染。

臨床症狀

艾利希體症的症狀因寵物處於急性期或慢性期而有極大差異。由於該細菌主要攻擊血球與血管，許多症狀都與異常出血、貧血及免疫系統過度反應有關。

常見症狀

• 發燒： 突然的高燒是急性期的指標性症狀。
• 淋巴結病變： 淋巴結腫大，獸醫師可在觸診時明顯察覺。
• 血小板低下： 血小板數量降至危險水平，影響寵物的凝血功能。
• 出血點： 牙齦、皮膚或眼白出現微小的針尖狀紫斑或紅點，由微血管滲漏引起。
• 非再生性貧血： 紅血球計數低下，且骨髓無法產生新的紅血球來補充。
• 高球蛋白血症： 血液中球蛋白水平異常升高，反映出強烈的免疫系統刺激。
• 低白蛋白血症： 白蛋白（一種重要的血漿蛋白）水平低下，通常因血管滲漏或腎臟流失所致。
• 脾臟腫大： 脾臟因過度工作以過濾受感染的血球而腫大。
• 單核球增多症： 單核球（一種白血球）數量增加，代表身體正試圖對抗感染。

偶見症狀

• 鼻出血： 因血小板低下導致突然且不明原因的流鼻血。
• 多發性關節炎： 關節疼痛、僵硬或腫脹，導致寵物步態僵硬、行走困難。
• 蛋白尿： 尿液中出現過量蛋白質，顯示循環免疫複合物可能已造成腎臟損傷。
• 嘔吐與下痢： 一般性的胃腸道不適。
• 白血球低下： 整體白血球數量減少，使寵物容易發生繼發性感染。

牙齦上的出血點是與艾利希體症相關的血小板低下之常見徵兆。

獸醫師如何診斷

診斷艾利希體症需要結合臨床病史、理學檢查發現以及特異性實驗室檢驗。由於其症狀可能與其他疾病（如自體免疫疾病或其他蜱傳性感染）相似，獸醫師會進行全面的診斷評估。

獸醫師首先會進行基礎血液檢查，包括全血球計數（CBC）與血液生化檢查。血小板低下合併高球蛋白血症，是高度懷疑艾利希體症的關鍵指標。為了確診，獸醫師會採用以下一種或多種特異性檢測：

• ELISA（SNAP 快篩）： 診斷現場的快速篩檢法，透過少量血液樣本檢測艾利希體抗體。此方法非常高效，但在感染極初期（抗體尚未產生時）可能會出現偽陰性。
• IFA（間接免疫螢光染色法）： 實驗室檢測法，用以測量血液中的抗體力價（titer），有助於評估免疫反應的強度。
• PCR（聚合酶連鎖反應）： 高靈敏度的分子生物學檢測，可直接偵測艾利希體的 DNA。這是診斷早期感染（抗體尚未產生前）以及確認治療後病原是否已完全清除的金標準。
• 血液抹片或白血球層抹片： 透過顯微鏡檢查血液樣本，直接尋找白血球內特徵性的細菌群聚（桑椹體）。
• 骨髓抽取術： 在慢性病例中，獸醫師可能需要抽取少許骨髓樣本以評估細胞生成狀況，這有助於將慢性艾利希體症與其他骨髓疾病進行鑑別診斷。

如權威獸醫內科學文獻所述：

「與艾利希體症相關的骨髓細胞系變化，從細胞增生過度（急性期）到細胞增生低下（慢性期）不等。骨髓漿細胞增多症在患有亞臨床與慢性艾利希體症的犬隻中很常見，此疾病可能與多發性骨髓瘤混淆，特別是在伴隨單株免疫球蛋白病變的犬隻中。」——《小動物內科學》第五版，第 1365 頁

此外，評估血液中的特定蛋白質有助於對慢性期的嚴重程度進行分類：

「研究測量了 27 隻患有非骨髓抑制性慢性單核球型艾利希體症、29 隻患有骨髓抑制性慢性單核球型艾利希體症，以及 7 隻健康犬隻的陽性急性期蛋白（APP）——包括 C-反應蛋白（CRP）、血清澱粉樣蛋白 A（SAA）和結合珠蛋白（Hp），以及陰性 APP 白蛋白的濃度。急性期蛋白的水平與臨床症狀的類型密切相關……」——《小動物內科學》第五版，第 1366 頁

血液抹片能讓獸醫師直接在白血球中尋找艾利希體病原。

治療方案

若能及早開始治療（特別是在急性期），艾利希體症的治療效果通常非常好。主要目標是清除細胞內的細菌，並提供支持療法以協助寵物身體復原。

第一線抗生素治療

治療艾利希體症的首選方案是長期服用四環素（Tetracycline）類抗生素。獸醫專家的共識是使用去氧羥四環素（Doxycycline）。根據獸醫臨床指南：

「臨床上曾使用過多種不同的四環素（Tetracycline）、去氧羥四環素（Doxycycline）、氯黴素（Chloramphenicol）及雙丙酸咪多卡（Imidocarb dipropionate）治療方案。美國獸醫內科醫學會（ACVIM）傳染病研究小組目前推薦使用去氧羥四環素（Doxycycline，劑量為 10 mg/kg PO q24h，持續至少 28 天）。」——《小動物內科學》第五版，第 1367 頁

即使寵物在治療的前幾天內看起來已完全康復，也務必完成整個 28 天的抗生素療程。擅自提前停藥可能會使細菌以休眠狀態存活，進而導致復發或惡化為危險的慢性期。

替代與支持療法

• 雙丙酸咪多卡（Imidocarb Diproprionate）： 一種抗原蟲藥物，可作為輔助治療選擇，但臨床上較去氧羥四環素少用。
• 四環素（Tetracycline）： 與去氧羥四環素同屬一類的另一種抗生素，在無法取得去氧羥四環素時可作為替代。
• 氯黴素（Chloramphenicol）： 一種廣效性抗生素，特別適用於幼犬（因四環素類藥物有導致發育中牙齒變色的風險）或服用去氧羥四環素可能引起食道刺激的貓隻。
• 糖皮質激素（Glucocorticoids）/ 類固醇： 若寵物的免疫系統正主動破壞自身的血小板或紅血球（免疫介導性血小板低下症或溶血性貧血），獸醫師可能會開立短期消炎或免疫抑制劑量的類固醇，以阻止這種破壞過程。
• 支持性照護： 嚴重病例可能需要靜脈輸液治療、輸血（以治療嚴重貧血）以及營養支持。

無症狀抗體陽性犬隻的爭議

當健康的犬隻在例行篩檢中呈現艾利希體抗體陽性，但未表現出任何臨床症狀時，獸醫師有時會面臨治療上的抉擇。如獸醫文獻所述：

「是否要治療無症狀且抗體陽性的健康犬隻仍存在爭議。ACVIM 傳染病研究小組曾對篩檢或治療健康犬隻的利弊進行評估（Neer 等人，2002）。治療無症狀抗體陽性犬隻的主要理由，是嘗試在疾病發展為慢性期之前清除感染。」——《小動物內科學》第五版，第 1367 頁

獸醫師會根據寵物的生活型態、地理位置以及基礎血液檢查結果，仔細權衡治療無症狀抗體陽性寵物的風險與益處。

預後

艾利希體症的預後在很大程度上取決於開始治療時的疾病階段。

在急性期確診並接受治療的寵物，預後極佳。大多數犬貓在開始服用去氧羥四環素後的 24 至 48 小時內，臨床症狀便會顯著改善，且極有機會完全清除體內的細菌。

對於已發展至慢性期的寵物，預後則從普通到不樂觀不等。若細菌已造成嚴重且不可逆的骨髓抑制（細胞增生低下），身體可能再也無法製造紅血球、白血球或血小板。儘管給予積極治療與輸血，這類病例仍可能致命。

由於貓艾利希體症較為罕見，該物種的長期預後數據相對有限。然而，若能早期發現並給予適當的抗生素療程，貓隻通常能獲得與犬隻相似的良好預後。

預防措施

由於目前尚無針對犬貓艾利希體症的疫苗，因此預防工作完全仰賴將寵物暴露於蜱蟲的風險降至最低。

• 全年無休的防蜱計畫： 每月定期且不間斷地為寵物使用獸醫核可的口服或外用防蜱藥物。請諮詢您的獸醫師，以選擇最適合寵物生活型態的產品。
• 每日檢查蜱蟲： 在寵物進行戶外活動後（特別是去過樹林、灌木叢或高草叢），務必仔細檢查其全身。請特別留意耳朵、項圈下方、趾縫以及腹股溝周圍。
• 即時移除蜱蟲： 若發現蜱蟲，請立即使用細尖鑷子或專用的拔蜱工具將其移除。夾住最靠近寵物皮膚的蜱蟲頭部，以穩定的力道往外拉，確保沒有將口器殘留在皮膚內。
• 環境控制： 定期修剪草坪，並清理蜱蟲易於孳生的雜草堆。若居住於高風險地區，可考慮使用對寵物安全的殺蜱藥劑整理庭院。

慢性艾利希體症會抑制骨髓功能，阻礙關鍵血球細胞的生成。

何時該聯絡獸醫師

若您的寵物曾接觸蜱蟲，並開始出現精神沉鬱、發燒或關節僵硬等症狀，請立即聯絡您的獸醫師。

若觀察到以下任何危險徵兆，請立即尋求緊急獸醫協助：

• 突然且嚴重的鼻出血（epistaxis）
• 牙齦、腹部或耳廓內側出現廣泛的針尖狀瘀斑（出血點）
• 極度虛弱、虛脫，或牙齦蒼白至發白（嚴重貧血的徵兆）
• 呼吸困難或呼吸急促、淺快

資料來源

• 《小動物內科學》（Internal Medicine）第五版，第 1364、1365、1366、1367 頁。