雪貂的雪貂幽門螺桿菌（Helicobacter mustelae）感染

重點提要： 雪貂幽門螺桿菌（Helicobacter mustelae）是雪貂常見的細菌感染，會引起疼痛的胃部發炎，但可透過結合抗生素和制酸劑的療法成功控制。

只要得到及時的獸醫治療，大多數雪貂都能從幽門螺桿菌胃炎中完全康復。

什麼是雪貂幽門螺桿菌感染？

雪貂幽門螺桿菌（Helicobacter mustelae）感染是一種主要影響雪貂胃腸道的細菌性疾病。致病源 Helicobacter mustelae 是一種呈螺旋狀、高度特化的細菌，專門寄生於胃黏膜。一旦成功定植，它會引起慢性胃部發炎，即胃炎。

在健康的胃部中，厚厚的黏液層能保護胃壁組織免受強酸性消化液的侵蝕。H. mustelae 透過產生一種稱為尿素酶（urease）的酵素，中和其周圍的胃酸，從而在這種惡劣的酸性環境中生存。然而，隨著細菌繁殖並穿透黏液層，它們會破壞下方的細胞。這使得胃酸直接接觸胃壁，進而導致發炎、疼痛，甚至可能形成令人痛苦的潰瘍。

雖然許多雪貂攜帶這種細菌卻不表現出任何臨床症狀，但在特定條件下，這種感染會轉化為活動性疾病。對於雪貂主人而言，了解這種病原體至關重要，因為未經治療的胃炎會嚴重影響寵物的生活質素和營養攝取。

病因與風險因素

此疾病的唯一病因是雪貂幽門螺桿菌（Helicobacter mustelae）。傳播通常發生在幼年時期，多在斷奶期間由母貂透過口對口或糞口接觸傳播給幼貂。到了成年期，絕大多數家養雪貂的胃部都寄生了這種細菌。

由於這種細菌極為普遍，主要的風險因素並非接觸病原本身，而是誘發細菌大量繁殖並導致活動性疾病的誘因。這些誘因包括：

• 生理壓力： 環境改變、引入新的籠伴或突然改變飲食。
• 併發疾病： 其他常見的雪貂疾病，如腎上腺疾病、胰島素瘤或消化道異物，均會削弱免疫系統，使細菌得以大量繁殖。
• 免疫抑制： 任何降低雪貂自身防禦能力的疾病或藥物。

目前尚無文獻記錄顯示此感染存在品種易感性。任何家養雪貂，不論其毛色或血統，均有機會患上幽門螺桿菌胃炎。

臨床症狀

H. mustelae 感染的臨床症狀可以從輕微的不適到嚴重的胃腸道功能紊亂。由於雪貂天生是掠食者的獵物，牠們傾向於隱藏痛苦，因此密切觀察以下特定症狀至關重要：

• 胃炎（主要症狀）： 胃黏膜慢性發炎。雖然無法直接肉眼觀察到發炎，但這是所有其他胃腸道症狀的根源。
• 嘔吐（常見）： 與貓狗不同，雪貂不易嘔吐。任何嘔吐症狀均應被視為重要的臨床信號。
• 食慾不振（偶見）： 突然或漸進式的食慾喪失。雪貂可能會走向食盆但拒絕進食，或僅吃極少量的食物。
• 異食癖（偶見）： 咀嚼或吞食非食物物品，例如墊料、橡膠玩具或紙張。這種行為通常是為了緩解腹部不適。
• 噁心（偶見）： 雪貂噁心的表現包括頻繁嘖嘴、流涎過多（ptyalism）或瘋狂地用爪子抓嘴。
• 打嗝（偶見）： 胃部不適導致氣體過多或吞入空氣，可能會引起雪貂打嗝或作嘔。

頻繁嘖嘴或流涎等細微跡象可能提示雪貂感到噁心。

獸醫如何診斷

診斷 H. mustelae 胃炎需要區分單純的細菌定植（這在健康雪貂中很常見）與活動性臨床疾病。獸醫會先進行詳細的體格檢查，通常在輕輕觸診雪貂腹部時會發現疼痛或不適感。

為了確診，獸醫會建議進行以下特定的診斷測試：

• 胃黏膜活檢【黃金標準】： 這是確診的唯一方法。在全身麻醉下，獸醫會進行內窺鏡檢查（將微型攝像頭經食道送入胃部）或進行簡短的剖腹探查手術，以採集胃黏膜的微量組織樣本。病理學家將在顯微鏡下檢查這些樣本，以確認是否存在螺旋狀細菌以及特異性的組織發炎。
• 胃黏膜細胞學評估： 在內窺鏡檢查期間，獸醫可以輕輕刮擦或刷取胃黏膜以收集細胞。這些細胞經染色後在顯微鏡下觀察，可即時發現細菌。
• 胃黏膜尿素酶活性測試： 由於 H. mustelae 會產生尿素酶，因此可將微量組織樣本放入特殊的測試培養基中。若培養基迅速變色，則證實存在具活性的尿素酶產生菌。

根據權威小動物內科學文獻記載：

「合理的臨床經驗似乎表明，由於部分動物在清除該病原體後症狀得以緩解，胃部幽門螺桿菌感染可能是致病原因。雖然尚不清楚這種『治癒』是由於消除了幽門螺桿菌屬（Helicobacter spp.）還是其他因素，但幽門螺桿菌屬在某些動物中引起臨床疾病似乎是合理的。診斷目前需要進行胃黏膜活檢」——《內科學》（Internal Medicine）第五版，第478頁

雪貂幽門螺桿菌定植於雪貂胃部的保護性黏液層中，導致局部發炎。

治療方案

治療 H. mustelae 需要採用多藥聯合療法。由於細菌深藏於胃部保護性黏液層內，單一抗生素很難發揮療效。獸醫通常會處方兩種抗生素和一種胃黏膜保護劑的組合，這通常被稱為「三聯療法」。

一線療法

獸醫會開始使用以下藥物組合，以清除細菌並緩解胃部不適：

• 甲硝唑 (Metronidazole)： 一種具有抗原蟲特性的抗生素，專門針對腸道中的厭氧菌。
• 阿莫西林 (Amoxicillin)： 一種氨基青黴素類抗生素，與甲硝唑產生協同作用，破壞細菌細胞壁。
• 次水楊酸鉍 (Bismuth Subsalicylate)： 一種胃腸道保護劑及止瀉藥。它能覆蓋胃黏膜，保護其免受胃酸侵蝕，並具有輕微的抗菌作用，有助於抑制幽門螺桿菌屬。

二線及支持性治療

為了促進胃黏膜癒合並減輕不適，獸醫可能會添加或替換以下藥物：

• 硫糖鋁 (Sucralfate)： 一種胃黏膜保護劑，作用類似化學繃帶。它能選擇性地結合胃部受損或潰瘍的組織，保護其免受胃酸的進一步傷害。
• 法莫替丁 (Famotidine)： 一種 H2 受體拮抗劑，可減少胃酸的整體分泌，從而促進發炎的黏膜癒合。
• 奧美拉唑 (Omeprazole)： 一種強效質子泵抑制劑（PPI），能強力抑制胃酸分泌。若雪貂已出現嚴重的胃潰瘍，此藥物非常有效。

獸醫會決定確切的治療療程，通常需要持續數週，以確保細菌被徹底清除。

預後

患有 H. mustelae 胃炎的雪貂預後通常非常好。大多數動物對抗生素和制酸療法的聯合治療反應迅速。在開始治療的幾天內，您應該會注意到雪貂的食慾有所改善，噁心或嘔吐的症狀也會減少。

然而，由於 H. mustelae 在雪貂群體中的感染率極高，日後可能會出現再感染或復發，特別是在面臨高壓力或患有併發疾病時。長期管理包括密切監察雪貂是否有症狀復發，並及時處理潛在的健康問題。

預防措施

由於 H. mustelae 在家養雪貂中幾乎無處不在，要完全阻止細菌定植是非常困難的。因此，預防的重點在於盡量減少誘因，防止細菌從無害的共生狀態轉化為活動性的致病菌：

• 減少壓力： 保持雪貂生活環境的穩定。避免突然改變籠子佈置、飲食或日常作息。
• 高質素飲食： 餵飼專為專性肉食動物配方的高蛋白質、高脂肪肉類飲食。避免餵飼高纖維或含複雜碳水化合物的飲食，因為這些食物會刺激消化道。
• 定期獸醫檢查： 定期進行健康檢查，以便在腎上腺疾病或胰島素瘤等併發疾病損害雪貂的免疫系統之前，及早發現並加以控制。

何時聯絡獸醫

如果您發現雪貂出現任何胃腸道不適的跡象，例如食慾下降、偶爾嘔吐，或頻繁嘖嘴等細微的噁心表現，應聯絡您的獸醫。

如果雪貂出現以下任何危險症狀，請立即尋求緊急獸醫治療：

• 持續嘔吐或無法攝入液體
• 完全拒絕進食或飲水超過 12 至 24 小時
• 極度精神萎靡或虛弱
• 排出黑色柏油樣便（黑糞），這表示胃部或上消化道有活動性出血

雪貂的新陳代謝非常迅速，當無法消化食物和水時，脫水或病情惡化的速度會非常快，甚至危及生命。

參考資料

• 《犬貓內科學》（Small Animal Internal Medicine）第五版，第 478 頁
• 《普林姆獸醫藥物手冊》（Plumb's Veterinary Drug Handbook），第 237、2398 頁