개와 고양이의 유선종양

요약. 유선종양은 개와 고양이의 유선 조직에서 흔히 발생하는 종괴로, 특히 고양이의 경우 악성 비율이 매우 높기 때문에 신속한 수의학적 평가가 필수적입니다.

개는 가슴에서 복부를 따라 다섯 쌍의 유선을 가지고 있습니다.

유선종양이란?

수의학적으로 유선 신생물(mammary neoplasia)로 알려진 유선종양은 반려동물의 유선 조직에 생기는 비정상적인 증식물입니다. 가슴과 복부 아래쪽을 따라 두 줄의 평행한 사슬 모양으로 배열된 유선은 갓 태어난 새끼에게 먹일 젖을 생산하는 역할을 합니다. 일반적으로 개는 다섯 쌍, 고양이는 네 쌍의 유선을 가지고 있습니다.

이 유선 내의 세포가 통제 불능 상태로 분열하기 시작하면 종괴나 멍울을 형성하게 됩니다. 이러한 종양은 양성(비암성) 또는 악성(암성)일 수 있습니다. 암컷 개에서 유선종양은 매우 흔하게 발생하며, 진단되는 전체 종양의 최대 50%를 차지합니다. 다행히도 개의 유선종양 중 약 절반은 양성으로, 신체의 다른 부위로 전이되지 않습니다.

반면 고양이의 경우는 상황이 더 심각합니다. 유선종양은 암컷 고양이에게 세 번째로 흔하게 발생하는 종양으로, 전체 고양이 종양의 약 17%를 차지합니다. 개와 달리 고양이 유선종양의 최대 80%는 매우 공격적인 악성 종양입니다. 두 종 모두에서 가장 흔한 악성 유선종양 유형은 선 조직에서 발생하는 선암종(adenocarcinoma)입니다. 이러한 종양은 주로 암컷 반려동물에게 영향을 미치지만, 드물게 수컷 개와 고양이에게도 발생할 수 있습니다.

원인 및 위험 요인

유선종양의 발생은 여성 호르몬, 특히 에스트로겐과 프로게스테론에 대한 노출과 밀접한 관련이 있습니다. 중성화를 하지 않은 암컷 반려동물이 발정기를 거칠 때마다 유선 조직은 세포 분열을 자극하는 호르몬의 급격한 변화를 겪게 됩니다. 시간이 지나면서 이러한 반복적인 호르몬 자극은 종양 형성을 유발하는 유전자 돌연변이의 위험을 증가시킵니다.

호르몬이 이처럼 중추적인 역할을 하기 때문에, 반려동물의 중성화 수술(난소자궁절제술) 시기는 유선종양 발생 위험을 결정하는 가장 중요한 요인입니다. 암컷 개나 고양이를 첫 발정기 전에 중성화하면 향후 유선종양이 발생할 확률을 극적으로 낮출 수 있습니다.

일부 암은 특정 품종과 강한 유전적 연관성을 보이지만, 임상 기록상 유선종양에 대해 특별한 품종 소인은 확인되지 않았습니다. 품종에 관계없이 중성화를 하지 않았거나 늦게 한 암컷 개와 고양이는 모두 위험군에 속합니다.

주의해야 할 증상

유선종양의 일차적인 증상은 반려동물의 배 쪽 피부 아래에서 만져지는 멍울이나 종괴입니다. 이러한 종양은 처음에는 완두콩 크기 정도로 아주 작게 시작할 수 있으므로, 평소에 반려동물의 유선 라인을 정기적으로 만져보는 것이 매우 중요합니다.

다음과 같은 임상 증상이 있는지 주의 깊게 관찰해야 합니다.

• 유선 종괴 (주요 증상): 유선 조직 내의 단일 결절 또는 여러 개의 단단한 멍울입니다. 피부 아래에서 자유롭게 움직이거나 아래 근육에 단단히 고정되어 있을 수 있습니다.
• 림프절 종대 (흔함): 겨드랑이(액와) 또는 사타구니(서해부) 근처 림프절의 부종으로, 종양이 전이되기 시작했음을 나타낼 수 있습니다.
• 통증 (간혹 발생): 복부 부위를 만질 때 느끼는 불편함이나 민감 반응입니다.
• 궤양 형성 (간혹 발생): 종양 표면의 피부가 갈라지거나 피 또는 진물이 흐르는 현상으로, 2차 감염으로 이어질 수 있습니다.
• 염증 (간혹 발생): 유선 조직의 발적, 열감 및 부종입니다.

피부 아래에 만져지는 작고 단단한 결절은 유선종양의 가장 흔한 초기 증상입니다.

응급 경고 징후: 유선 전체가 갑작스럽고 빠르게 부어오르면서 심한 발적, 열감, 통증, 피부 궤양이 동반된다면 즉시 수의사에게 연락해야 합니다. 이는 매우 공격적이고 통증을 유발하는 암의 일종인 염증성 유선암종(inflammatory mammary carcinoma)의 징후일 수 있으며, 즉각적인 완화 치료가 필요합니다.

진단 방법

보호자나 수의사가 반려동물의 유선 조직에서 멍울을 발견하면, 해당 종괴의 정확한 상태와 전이 여부를 파악하기 위해 일련의 진단 과정이 필요합니다.

수의사는 먼저 신체 검사를 실시한 후 미세침 흡인 검사(FNA) 및 세포학 검사를 권장할 수 있습니다. 이 검사는 주사침을 이용해 종괴에서 세포를 채취한 뒤 현미경으로 관찰하는 비교적 간단한 절차입니다. 세포학 검사는 다른 유형의 피부 종괴를 배제하는 데 도움이 될 수 있지만, 유선종양의 진단에는 상당한 한계가 있습니다. 표준 수의 세포학 지침서에 따르면 다음과 같이 기술되어 있습니다.

"또한, 조직 침윤이 없어 양성으로 간주되는 종양에서도 개별 세포의 다형성(pleomorphism)이 두드러지게 나타날 수 있습니다... 방추형 중간엽 세포(Spindled mesenchymal cells)는 일부 단순 종양에서도 발견될 수 있으므로 복합 또는 혼합 종양의 결정적인 세포학적 특징이 아닙니다."

양성 유선종양도 현미경상으로는 매우 비정상적으로 보일 수 있고, 단일 종괴 내에 양성과 악성 영역이 공존할 수 있기 때문에 세포학 검사만으로는 확정 진단을 내릴 수 없습니다.

따라서 **조직병리검사(histopathology)가 가장 확실한 진단 기준(gold standard)**이 됩니다. 이는 수술을 통해 종양(또는 유선 전체)을 제거한 후 수의 병리 전문가에게 의뢰하여 분석하는 방식입니다. 병리학자는 조직의 구조를 분석하여 종양의 양성·악성 여부를 판정하고, 구체적인 종양 유형(예: 선암종)을 식별하며, 수술 절제 경계면에 암세포가 남아있지 않은지 확인합니다.

수술을 진행하기 전에 수의사는 암이 신체의 다른 부위로 전이되었는지 확인하기 위해 다음과 같은 "병기 결정(staging)" 검사를 권장합니다.

• 3방향 흉부 방사선 검사 (X-ray): 유선암의 가장 흔한 전이 부위인 폐로의 전이 여부를 확인하는 필수적인 단계입니다.
• 복부 초음파 검사: 복부 내 장기와 주변 지역 림프절을 평가하여 암의 전이 징후가 있는지 확인합니다.
• 정밀 영상 검사 (CT 또는 MRI): 종양이 크거나 침습적인 경우, 또는 다발성 종양이 있는 경우 수술의 정확한 범위를 계획하기 위해 권장될 수 있습니다.

수술을 시작하기 전에 종양이 폐로 전이되지 않았는지 확인하기 위해 흉부 방사선 검사가 필수적입니다.

치료 옵션

대부분의 유선종양에서 가장 기본적이고 효과적인 치료법은 수술입니다. 수술의 목표는 국소 재발을 방지하기 위해 종양을 주변의 정상 조직 경계선까지 완전히 제거하는 것입니다.

수술적 치료

수술의 범위는 반려동물의 종, 종양의 크기, 종괴의 개수에 따라 달라집니다. 개의 경우 종괴만 제거하는 유선 종괴 절제술(lumpectomy), 해당 유선만 제거하는 단순 유선 절제술(simple mastectomy), 또는 연결된 여러 유선을 함께 제거하는 부분 유선 절제술(regional mastectomy)을 시행할 수 있습니다.

고양이의 경우 질병이 매우 공격적이고 림프계를 통해 빠르게 퍼지는 경향이 있기 때문에 더 광범위한 수술이 필요합니다. 주요 수의 외과학 교과서에는 다음과 같이 설명되어 있습니다.

"그러나 어떤 수술 방법을 사용하든 훌륭한 종양 수술 원칙이 적용되어야 합니다. 침습성 종양은 혈관을 조기에 결찰하고 정상 조직을 포함하여 깊고 원심성으로 2cm의 광범위한 일괄 절제(en bloc margin)를 해야 합니다. 고양이의 경우, 모든 유선종양에 대해 편측 유선 전절제술(complete unilateral mastectomy)이 표준 수술법으로 권장됩니다."

즉, 고양이의 경우 단 하나의 작은 멍울만 보이더라도 해당 측면의 유선 전체 라인을 완전히 제거하는 수술을 진행하게 됩니다.

내과 및 항암 치료 옵션

종양이 악성이거나 림프절로 전이된 경우, 또는 수술로 완전히 제거할 수 없는 경우에는 다음과 같은 종양 내과적 치료가 권장될 수 있습니다.

• 미토잔트론 (Mitoxantrone): 안트라센디온(anthracenedione) 계열에 속하는 항악성종양제입니다. 암세포의 분열을 늦추거나 멈추게 하는 화학요법(항암치료) 약물입니다.
• 토세라닙 (Toceranib): 표적 항암 치료제인 티로신 키나아제 억제제(tyrosine kinase inhibitor)로, 암세포의 성장 신호를 차단하고 종양으로 가는 혈액 공급을 억제하는 방식으로 작용합니다.

염증성 유선암종에 대한 주의사항: 염증성 유선암종의 경우 수술은 절대적인 금기 사항입니다. 이 특정 유형의 암은 국소 혈관에 광범위한 염증과 혈전을 유발하므로 수술이 매우 위험하고 효과가 없습니다. 이 질환의 치료는 통증 관리와 완화 치료에 초점을 맞춥니다.

예후

유선종양을 가진 반려동물의 예후는 종양의 양성·악성 여부, 크기, 전이 여부에 따라 크게 달라집니다. 양성 종양의 경우 수술적 제거로 완치가 가능하며 장기 예후도 매우 훌륭합니다.

그러나 악성 종양의 경우 예후는 일반적으로 조심스럽거나 불량합니다. 주요 수의 외과 문헌에 따르면 다음과 같습니다.

"악성 종양을 가진 개와 고양이 모두의 예후는 조심스럽거나 불량합니다. 생존 기간은 종양의 성장 속도, 국소 침윤 정도, 지역 림프절 및 폐의 상태와 음의 상관관계가 있지만, 통계적으로 가장 유의미한 주요 생존 요인은 종양의 부피입니다. 크기가 큰(> 3cm) 악성 유선종양을 가진 개와 고양이 모두 생존 기간이 유의하게 단축됩니다."

종양의 크기가 작고(지름 3cm 미만) 조기에 발견되어 깨끗한 절제 경계면을 확보하며 수술로 제거된 경우, 종양이 크거나 침습적인 경우보다 훨씬 더 좋은 경과와 긴 생존 기간을 기대할 수 있습니다.

진단 당시 이미 폐나 지역 림프절로 암이 전이된 상태라면 대개 생존 기간이 짧아지며, 치료의 목적은 가능한 한 오랫동안 높은 삶의 질을 유지하는 완화 치료로 전환됩니다. 염증성 유선암종은 예후가 극도로 불량하며, 일반적으로 진단 후 한 달 이내에 사망에 이르게 됩니다.

예방

유선종양을 예방하는 가장 효과적인 방법은 암컷 개나 고양이를 이른 시기에 중성화하는 것입니다. 첫 발정기 전에 중성화 수술을 받으면 이 질환의 발생 위험을 거의 완벽하게 예방할 수 있습니다. 더 늦은 나이에 중성화 수술을 하더라도 자궁축농증(pyometra)과 같은 치명적인 질환을 예방하는 등 건강상의 이점이 있지만, 유선종양에 대한 예방 효과는 발정기를 거칠 때마다 점차 감소합니다.

조기 중성화 수술과 더불어, 평소 반려동물의 배를 만져주며 유선 조직을 정기적으로 점검하는 습관을 들이는 것이 좋습니다. 한 달에 한 번씩 각 젖꼭지 주변 조직을 부드럽게 만져보십시오. 아주 작고 단단한 결절이라도 느껴진다면 즉시 수의사의 진료를 받으셔야 합니다. 작은 종괴를 조기에 발견하고 신속하게 수술로 제거하는 것이 긍정적인 치료 결과를 얻는 가장 확실한 방법입니다.

수의사에게 연락해야 하는 시기

반려동물의 유선 조직에서 새로운 멍울, 혹 또는 두꺼워진 부위가 발견되면 수의사에게 연락하여 진료를 받아야 합니다.

다음과 같은 증상이 관찰되면 즉시 응급 진료를 받으십시오.

• 유선 종괴가 빠르게 커지거나 모양이 변하는 경우
• 유선 종괴 부위의 피부가 붉어지거나, 뜨겁거나, 붓거나, 통증을 동반하는 경우
• 유선 부위에 열린 상처, 궤양이 생기거나 분비물이 흘러나오는 경우
• 반려동물이 기력 저하, 식욕 부진 또는 호흡 곤란(암의 말기 전이를 암시할 수 있음) 증상을 보이는 경우

참고 문헌

• Current Techniques in Small Animal Surgery, 5th Edition, p. 612
• Cowell and Tyler's Diagnostic Cytology and Hematology of the Dog and Cat, 5th Edition, pp. 122-123