犬と猫の乳腺腫瘍

要約: 乳腺腫瘍は犬や猫の乳腺組織に発生する一般的な腫瘤であり、特に猫では高い割合で悪性となるため、早期の獣医師による評価が極めて重要です。

犬の乳腺は、胸部から腹部にかけて左右に5対（計10個）並んでいます。

乳腺腫瘍とは

乳腺腫瘍（学術的には乳腺腫瘍：mammary neoplasia）は、ペットの乳腺組織に発生する異常な増殖物（腫瘤）です。乳腺は胸部から腹部にかけて左右対称に並んでおり、生まれたばかりの子犬や子猫に母乳を与える役割を担っています。通常、犬には5対（10個）、猫には4対（8個）の乳腺があります。

これらの腺内の細胞が制御不能に分裂し始めると、塊（しこり）が形成されます。これらの腫瘍には良性（非がん性）と悪性（がん性）があります。雌犬において乳腺腫瘍は非常に一般的であり、診断される全腫瘍の最大50%を占めます。幸いなことに、犬の乳腺腫瘍の約半数は良性であり、体の他の部位に転移することはありません。

一方、猫の場合はより深刻です。乳腺腫瘍は雌猫において3番目に多く見られる腫瘍であり、全腫瘍の約17%を占めます。犬とは異なり、猫の乳腺腫瘍の最大80%は極めて悪性度が高く、侵襲的です。犬猫ともに、最も一般的な悪性乳腺腫瘍は腺組織に由来する「腺癌（adenocarcinoma）」です。これらの腫瘍は主に雌に発生しますが、稀に雄の犬や猫にも発生することがあります。

原因とリスク要因

乳腺腫瘍の発生は、雌の生殖ホルモン、特にエストロゲンとプロゲステロンへの曝露に強く影響されます。未避妊の雌が発情期（ヒート）を迎えるたびに、乳腺組織はホルモンの急激な上昇にさらされ、これが細胞分裂を刺激します。時間の経過とともに、この繰り返されるホルモン刺激によって遺伝子突然変異のリスクが高まり、腫瘍の形成につながります。

ホルモンが極めて重要な役割を果たすため、避妊手術（卵巣子宮全摘出術）を実施する時期が、将来の発症リスクを決定する最も重要な要因となります。最初の発情期を迎える前に避妊手術を行うことで、将来的に乳腺腫瘍を発症する確率を劇的に下げることができます。

一部のがんには特定の犬種との強い遺伝的関連性が見られますが、当院の臨床データにおいては、乳腺腫瘍に対する特定の犬種・猫種の好発傾向は確認されていません。避妊手術を行っていない、あるいは高齢になってから避妊手術を行った雌の犬や猫は、品種に関わらずすべてリスクにさらされています。

注意すべき症状

乳腺腫瘍の主な症状は、ペットのお腹の皮膚の下に触れるしこり（腫瘤）です。これらの腫瘍は最初は非常に小さく（多くは小豆や大豆ほどの大きさ）、気づきにくいため、日常的にお腹の乳腺に沿って触診することが極めて重要です。

以下の臨床症状に注意してください。

• 乳腺の腫瘤（主症状）: 乳腺組織内に単一または複数の硬いしこりが生じます。これらは皮膚の下で動くこともあれば、下層の筋肉に固着していることもあります。
• リンパ節の腫大（一般的）: 脇の下（腋窩）や股の付け根（鼠径）のリンパ節が腫れることがあり、これは腫瘍が転移し始めている兆候である可能性があります。
• 疼痛（時折）: お腹のあたりを触ると嫌がったり、痛がったりすることがあります。
• 自壊・潰瘍化（時折）: 腫瘍の上の皮膚が破れて出血したり、浸出液が出たりすることがあり、二次感染の原因となります。
• 炎症（時折）: 乳腺組織の赤み、熱感、腫れが見られます。

皮膚の下にできる小さく硬い結節は、乳腺腫瘍の最も一般的な初期兆候です。

緊急警告（レッドフラッグ）: 乳腺全体が急激に腫れ上がり、激しい赤み、熱感、痛み、皮膚の潰瘍化を伴う場合は、ただちに獣医師に連絡してください。これは「炎症性乳癌（inflammatory mammary carcinoma）」の兆候である可能性があります。これは極めて侵襲性が高く、強い痛みを伴うがんの一種であり、迅速な緩和ケアが必要です。

獣医師による診断方法

飼い主様や獣医師が乳腺組織にしこりを発見した場合、その腫瘤の正体を突き止め、転移の有無を確認するために一連の診断ステップが必要となります。

通常、まずは身体検査から始め、細針吸引（FNA）生検および細胞診を推奨することがあります。この迅速な処置では、しこりに細い針を刺して細胞を採取し、顕微鏡で観察します。細胞診は他の皮膚腫瘤を除外するのに役立つことがありますが、乳腺腫瘍の診断においては大きな限界があります。標準的な獣医細胞診の文献には以下のように記載されています。

「さらに、組織侵入がないために良性とみなされる腫瘍であっても、個々の細胞の多形性が顕著に現れることがあります。また、単純腫瘍の一部でも紡錘形の間葉系細胞が見られることがあるため、紡錘形細胞の存在は複合腫瘍や混合腫瘍の決定的な細胞学的特徴とは言えません。」

良性の乳腺腫瘍であっても顕微鏡下では極めて異常に見えることがあり、また単一の腫瘤の中に良性と悪性の領域が混在していることもあるため、細胞診のみで確定診断を下すことはできません。

したがって、**病理組織検査がゴールドスタンダード（確定診断法）**となります。これには、手術によって腫瘍（または乳腺全体）を切除し、獣医病理学者に送付して検査を行います。病理医は組織の構造を観察し、腫瘍が良性か悪性かを判定し、具体的な腫瘍型（腺癌など）を特定し、切除マージン（切除面の縁）にがん細胞が残っていないかを確認します。

手術を行う前に、獣医師はがんが体の他の部位に転移していないかを確認する「ステージング（病期分類）」検査も推奨します。

• 胸部レントゲン検査（3方向）: 乳がんの転移先として最も一般的な肺への転移（浸潤）の有無を確認するための極めて重要なステップです。
• 腹部超音波検査: この画像診断技術により、腹腔内の臓器や局所リンパ節にがんの兆候がないかを評価します。
• 高度画像診断（CTまたはMRI）: 腫瘍が巨大である場合、侵襲性が高い場合、または複数存在する場合、外科医が正確な手術範囲を計画するためにCT検査やMRI検査が推奨されることがあります。

手術を開始する前に、腫瘍が肺に転移していないことを確認するために胸部レントゲン検査が不可欠です。

治療の選択肢

乳腺腫瘍の大部分において、外科手術が最も基本的かつ効果的な治療法です。手術の目的は、局所再発を防ぐために、がん細胞の取り残しがないよう（クリーンマージンを確保して）腫瘍を完全に切除することです。

外科療法

手術の範囲は、動物の種（犬か猫か）、腫瘍の大きさ、および腫瘤の数によって異なります。犬の場合、腫瘤のみを切除する「腫瘤切除術（lumpectomy）」、影響を受けた乳腺のみを切除する「単純乳腺切除術（simple mastectomy）」、あるいは連結している複数の乳腺を切除する「領域乳腺切除術（regional mastectomy）」が行われます。

猫の場合、疾患の悪性度が非常に高く、リンパ系を介して急速に広がる傾向があるため、より根治的なアプローチが必要となります。主要な獣医外科学の教科書には以下のように記載されています。

「どのような術式を用いるにしても、優れた腫瘍外科の原則が適用されます。侵襲性腫瘍は、正常組織を含めて深部および周囲に2 cmの安全マージンを確保して一括切除（en bloc）し、早期に血管を結紮する必要があります。猫においては、すべての乳腺腫瘍に対して片側乳腺全切除術（complete unilateral mastectomy）が第一選択の術式となります。」

つまり、猫の場合は、たとえ小さなしこりが1つしか見つからなくても、患側の乳腺全体（片側一括）を切除することが推奨されます。

内科療法および化学療法

腫瘍の悪性度が非常に高い場合、すでにリンパ節に転移している場合、または手術で完全に切除しきれなかった場合には、腫瘍内科治療（化学療法など）が推奨されることがあります。

• ミトキサントロン（Mitoxantrone）: アントラセンジオン系に属する抗腫瘍薬（抗がん剤）です。がん細胞の分裂を遅らせる、または停止させるために用いられる化学療法の一種です。
• トセラニブ（Toceranib）: チロシンキナーゼ阻害薬と呼ばれる分子標的治療薬です。がん細胞に増殖を促すシグナルを遮断し、腫瘍への栄養供給（血管新生）を阻害することで作用します。

炎症性乳癌に関する注意点: 炎症性乳癌に対しては、外科手術は厳密に禁忌とされています。この特殊なタイプのがんは、局所の血管に広範な炎症と血栓を引き起こすため、手術は極めて危険であり効果がありません。この病態に対する治療は、疼痛管理と緩和ケアが中心となります。

予後

乳腺腫瘍を患うペットの予後は、腫瘍が良性か悪性か、その大きさ、および転移の有無によって大きく異なります。良性腫瘍の場合、外科的切除によって根治が可能であり、長期予後は極めて良好です。

しかし、悪性腫瘍の場合、予後は一般的に慎重（要警戒）から不良となります。主要な獣医外科学の文献によると、以下のように述べられています。

「悪性腫瘍を患う犬および猫の予後は、慎重から不良です。生存期間は腫瘍の成長速度、局所浸潤の程度、および局所リンパ節や肺の状態と負の相関を示しますが、統計的に最も有意な生存因子は腫瘍の体積（サイズ）です。大型（3 cm超）の悪性乳腺腫瘍を持つ犬および猫は、生存期間が著しく短くなります。」

腫瘍が小さく（直径3 cm未満）、早期に発見され、クリーンマージンを確保して外科的に切除されたペットは、腫瘍が大きい場合や浸潤している場合と比較して、経過がはるかに良く、生存期間も長くなります。

診断時にすでに肺や局所リンパ節への転移が見られる場合、生存期間は通常短くなり、治療の主眼はできる限り高い生活の質（QOL）を維持することに移ります。炎症性乳癌の予後は極めて厳しく、診断後通常1ヶ月以内に死に至る、例外なく致命的な病気です。

予防法

乳腺腫瘍を予防する最も効果的な方法は、雌の犬や猫に早期の避妊手術を受けさせることです。最初の発情期を迎える前に避妊手術を行うことで、この病気の発症リスクをほぼゼロに抑えることができます。高齢になってからの避妊手術であっても、命に関わる子宮蓄膿症（pyometra）の予防など、健康上のメリットはありますが、乳腺腫瘍に対する予防効果は発情期を重ねるごとに低下していきます。

早期の避妊手術に加えて、日常的な「お腹のスキンシップ」を通じてペットの乳腺をチェックすることを習慣づけるのがお勧めです。月に一度、各乳頭の周囲の組織を優しく触ってみてください。もし、ごく小さな硬い結節（しこり）であっても触れる場合は、すぐに獣医師の診察を受けてください。小さな腫瘤のうちに早期発見し、速やかに外科的切除を行うことが、良好な治療結果を得るための最も効果的な方法です。

獣医師に相談すべきタイミング

ペットの乳腺組織に新しいしこり、腫れ、または肥厚（皮膚が厚くなること）に気づいた場合は、獣医師に連絡してください。

以下のような症状が見られる場合は、ただちに緊急の獣医療を受診してください。

• 乳腺のしこりが急速に大きくなっている、または形状が変化している。
• 乳腺のしこりの上の皮膚が赤くなり、熱感を持ち、腫れている、または痛がっている。
• 乳腺領域から自壊（皮膚が破れる）、潰瘍、または分泌物が出ている。
• ペットに元気消失、食欲不振、または呼吸困難（進行した転移性疾患の兆候である可能性があります）が見られる。

参考文献

• Current Techniques in Small Animal Surgery, 5th Edition, p. 612
• Cowell and Tyler's Diagnostic Cytology and Hematology of the Dog and Cat, 5th Edition, pp. 122-123