개와 고양이의 사구체신염: 원인, 증상 및 치료법

요약. 사구체신염은 개와 고양이에게 발생하는 심각한 면역 매개성 신장 질환입니다. 면역 복합체가 신장의 여과계를 손상시켜 소변으로 심각한 단백뇨를 유발하고, 궁극적으로 만성 신부전으로 진행될 수 있습니다.

사구체는 신장의 미세한 여과 단위로, 사구체신염이 발생하면 이 부위가 손상됩니다.

사구체신염이란 무엇인가요?

사구체신염(GN)은 신장의 미세한 여과 단위인 사구체를 표적으로 하는 특정 유형의 신장 질환입니다. 건강한 반려동물의 경우, 이 미세한 구조물은 매우 선택적인 체 역할을 합니다. 노폐물과 과도한 수분은 소변으로 통과시키고 단백질이나 적혈구와 같은 필수 성분은 혈류 내에 유지합니다.

반려동물에게 사구체신염이 발생하면 자체 면역계가 이 필터를 손상시키는 데 결정적인 역할을 합니다. 이 질환은 사구체 모세혈관벽 내에 '면역 복합체'가 침착되거나 국소적으로 형성되어 발생하므로 면역 매개성 질환으로 분류됩니다. 면역 복합체는 체내 항체가 외래 단백질(항원)과 결합할 때 형성되는 미세한 덩어리입니다. 이 덩어리가 신장의 섬세한 필터에 걸리면 일련의 염증 반응이 촉발됩니다.

염증이 진행됨에 따라 신장의 여과막은 비정상적으로 투과성이 높아집니다. 이로 인해 알부민을 비롯한 필수 단백질이 혈액에서 빠져나가 소변으로 배출되는 단백뇨 현상이 발생합니다. 시간이 지남에 따라 이러한 지속적인 단백질 소실은 고혈압, 체액 저류 및 점진적인 만성 신장 질환을 포함한 전신 합병증으로 이어질 수 있습니다.

세계적인 수의 내과학 문헌에 따르면 다음과 같이 기술되어 있습니다.

"후천성 사구체신염(GN)은 고양이보다 개에서 더 흔하게 발생하며, 사구체 모세혈관벽 내에 면역 복합체가 침착되어 발생한다..."

원인 및 위험 요인

사구체신염이 일차성 질환으로 발생하는 경우는 드뭅니다. 보통 면역계를 자극하여 장기간 항체를 생성하도록 만드는 기저 질환에 의해 유발됩니다. 이러한 항원은 만성 감염, 염증성 질환 또는 특정 종양에서 기인할 수 있습니다.

이러한 유해한 면역 복합체가 신장에 도달하는 경로는 크게 두 가지가 있습니다.

1. 순환 면역 복합체: 신체 다른 부위에서 형성된 항원-항체 복합체가 혈류를 타고 이동하다가 사구체의 좁은 모세혈관에 걸리는 경우입니다.
2. 국소 형성(In situ formation): 항원이 먼저 사구체 모세혈관벽에 물리적으로 걸리거나 국소화된 후, 통과하던 항체가 그 자리에서 직접 결합하는 경우입니다.

예를 들어, 심장사상충증에 걸린 개의 경우 기생충에서 유래한 단백질이 신장 필터에 직접 국소화될 수 있습니다.

"면역 복합체의 국소 침착 원인은 사구체 모세혈관 기저막에 대한 자가항체가 생성되는 진성 자가면역 질환(개와 고양이에서 자연 발생 질환으로는 아직 입증되지 않음)이거나, 항원이 사구체 모세혈관벽에 국소적으로 안착하는 경우일 수 있다. 예를 들어, 심장사상충에 감염된 개에서는 용해성 심장사상충(Dirofilaria immitis) 항원이 사구체에 국소적으로 안착하는 것으로 밝혀졌다."

일부 개와 고양이 품종은 사구체 질환에 대한 유전적 소인이 있거나 의심되는 것으로 보고되었습니다. 특정 품종의 경우, 이 질환은 유전적 돌연변이나 대사적 차이와 관련된 유전성 질환입니다.

주의해야 할 증상

사구체신염의 임상 증상은 단백질 소실량과 질병이 신부전으로 진행되었는지 여부에 따라 매우 다양하게 나타납니다.

핵심 증상

• 단백뇨: 소변에 과도한 단백질이 존재하는 현상입니다. 이는 본 질환의 특징적인 징후이며 실험실 검사를 통해 감지됩니다.

흔한 증상

• 식욕 부진: 음식 섭취 거부 또는 식욕 감소.
• 기력 저하: 전반적인 무기력함, 쇠약 또는 활동량 감소.
• 다뇨: 배뇨 빈도 또는 소변량의 증가.
• 다음: 갈증 증가 및 음수량 증가.
• 구토: 신장 기능 저하로 인해 혈액 내 독소가 축적되면서 자주 발생합니다.
• 체중 감소: 근육량 및 체중의 점진적인 감소.

간헐적 증상

• 피하 부종: 체액 축적으로 인해 피부 아래, 특히 사지나 가슴 아래가 붓는 현상.
• 복수: 복강 내 체액 축적으로 인해 배가 볼록해지는 현상.
• 호흡 곤란: 흉강에 체액이 차거나 혈전이 폐로 이동할 때 발생할 수 있는 호흡 곤란.
• 탈수: 물을 더 많이 마심에도 불구하고 신장이 수분을 보존하는 능력을 상실하여 발생합니다.
• 피모 불량 및 신체 상태 저하: 건조하고 부서지기 쉬운 털과 근육 긴장도 저하.
• 후지 부전 마비: 뒷다리의 약화 또는 부분 마비.
• 구강 궤양: 신부전 말기에 주로 관찰되는 입안의 상처.
• 실명: 심각한 고혈압으로 인한 망막 박리의 직접적인 결과로 나타나는 갑작스러운 시력 상실.

기력 저하와 사지 부종은 단백질 소실이 심해졌을 때 나타나는 흔한 증상입니다.

진단 방법

사구체신염을 진단하려면 단백뇨의 다른 원인을 배제하고 신장이 문제의 근원임을 확인하기 위한 체계적인 접근이 필요합니다. 수의사는 소변에 지속적으로 단백질이 검출되는지 조사하는 것부터 시작할 것입니다.

"단백소실성 신병증(PLN)의 진단은 하부 요로계의 염증이나 혈액 오염으로 설명되지 않는 지속적인 단백뇨를 확인함으로써 이루어진다. 초기 요시험지봉 검사를 통한 단백뇨 추정치는 요침사 검사 및 요비중을 고려하여 평가해야 한다."

반려동물의 상태를 종합적으로 평가하기 위해 다음과 같은 정밀 검사가 권장됩니다.

• 요검사 및 요단백 대 크레아티닌 비율(UPC): 표준 요검사를 통해 단백질, 혈액 및 감염 징후를 확인합니다. 감염 없이 단백뇨가 지속적으로 검출되면 단백질 소실의 중증도를 정확히 측정하기 위해 UPC 비율 검사를 실시합니다.
• 요배양 검사: 사구체 질환과 유사하거나 이를 악화시킬 수 있는 세균성 요로 감염을 배제하기 위해 수행합니다.
• 혈청 화학 검사 및 전체 혈구 계산(CBC): 신장 기능(요소 및 크레아티닌 검사)을 평가하고, 혈중 단백질 수치(알부민 등)를 확인하며, 콜레스테롤을 측정하고, 빈혈이나 전신 염증 징후를 선별합니다.
• 혈압 측정: 사구체 질환이 있는 반려동물에게 고혈압은 매우 흔하게 나타납니다. 이는 나트륨 저류, 레닌-앙시오텐신계 활성화 및 자연적인 혈관 확장 물질의 결핍으로 인해 발생합니다.

"사구체 질환이 있는 개와 고양이에서는 나트륨 저류, 레닌-앙시오텐신계(RAS) 활성화, 정상적인 신장 혈관 확장 물질의 방출 장애 등으로 인해 전신 고혈압이 발생할 수 있다..."

• 혈장 피브리노겐 및 안티트롬빈 농도 검사: 사구체신염 환자는 소변을 통해 중요한 항응고 단백질(안티트롬빈 등)을 소실하므로 위험한 혈전이 형성될 위험이 훨씬 높습니다. 이 검사들은 반려동물의 응고 상태를 평가하는 데 도움을 줍니다.
• 심장사상충 항원 검사: 잠재적 유발 요인으로서의 심장사상충 감염 여부를 확인합니다.
• 흉복부 방사선 및 신장 초음파 검사: 영상 의학 검사를 통해 신장의 크기와 구조를 시각화하고, 흉강이나 복강의 체액 저류를 확인하며, 숨겨진 감염이나 종양을 찾아냅니다.
• 신장 생검 (골드 스탠다드): 다른 검사들이 사구체 질환을 시사하더라도, 신장 생검만이 사구체신염을 확진하고 아밀로이드증과 같은 다른 신장 질환과 구별할 수 있는 유일한 방법입니다. 관련 문헌에는 다음과 같이 기록되어 있습니다.

"조직 샘플은 일반 병리 조직 검사, 전자현미경 검사, 면역병리 검사를 위해 의뢰되어야 한다. 신장 생검의 목표는 기저 질환(특정 사구체신염 유형, 유전성 신염, 사구체경화증, 아밀로이드증)을 확인하고, 질병의 중증도를 판정하며, 가능한 경우 예후를 예측하고 구체적인 치료 방향을 설정하는 것이다."

신장 초음파 검사는 수의사가 신장의 구조를 평가하고 다른 질환을 배제하는 데 도움을 줍니다.

치료 방법

사구체신염의 치료는 다각도로 이루어집니다. 단백질 소실 감소, 혈압 조절, 혈전 예방, 기저 면역 반응 억제에 초점을 맞춥니다.

1차 선택 약물

• ACE 억제제 (에날라프릴 또는 베나제프릴): 이 약물들은 신장에서 나가는 혈관을 확장시켜 사구체 내부의 압력을 낮추고 소변으로 누출되는 단백질의 양을 유의미하게 줄여줍니다.
• 혈소판 응집 억제제 (아스피린): 매우 저용량으로 투여되는 아스피린은 소변으로 소실된 천연 항응고 단백질의 공백을 메워 생명을 위협하는 혈전 형성을 예방하는 데 도움을 줍니다.

2차 선택 약물

• 칼슘 채널 차단제 (암로디핀): ACE 억제제만으로 고혈압이 조절되지 않는 경우, 고혈압성 손상으로부터 신장, 눈, 뇌를 보호하기 위해 흔히 암로디핀을 추가로 처방합니다.

보조 및 면역억제 약물

• 루프 이뇨제 (푸로세미드): 심한 부종이나 복수로 고통받는 반려동물의 체내 과도한 체액 축적을 제거하는 데 사용됩니다.
• 알도스테론 길항제 (스피로노락톤): 체액 저류를 관리하고 신장 조직을 손상시키는 유해한 호르몬 경로를 차단하기 위해 종종 다른 이뇨제와 병용됩니다.
• 면역억제제 (아자티오프린, 사이클로스포린 또는 글루코코르티코이드): 손상을 일으키는 면역 복합체를 생성하는 비정상적인 면역 반응을 억제하기 위해 처방될 수 있습니다. 그러나 글루코코르티코이드는 소변 내 단백질 소실을 악화시킬 수 있으므로 극도로 주의하여 사용해야 합니다.

예후

사구체신염의 경과는 매우 다양합니다. 일부 개와 고양이는 치료 없이 또는 최소한의 치료만으로 질병이 스스로 해결되거나 안정화되는 자연 관해를 경험합니다. 어떤 환자들은 적절한 관리를 통해 수개월에서 수년 동안 안정적인 상태를 유지하며 단백뇨를 관리하며 살아갑니다.

안타깝게도 일부 반려동물의 경우 질병이 계속 진행됩니다. 적극적인 치료에도 불구하고 지속적인 염증으로 인해 신장에 돌이킬 수 없는 흉터(섬유화)가 생겨 결국 수개월에서 수년에 걸쳐 만성 신부전으로 진행될 수 있습니다. 치료법을 조정하고 반려동물의 삶의 질을 유지하기 위해서는 혈압, 신장 수치, 요단백 수치에 대한 정기적인 모니터링이 필수적입니다.

예방

일차성 사구체신염은 면역 매개성 질환이므로 발병 자체를 직접 예방할 수 있는 방법은 없습니다. 그러나 알려진 유발 요인으로부터 반려동물을 보호함으로써 이차성 사구체신염의 위험을 최소화할 수 있습니다.

• 기생충 예방: 심장사상충으로 인한 신장 손상 위험을 제거하기 위해 일년 내내 심장사상충 예방약을 복용시키십시오.
• 진드기 예방: 사구체 염증의 원인으로 알려진 라임병과 같은 매개체 감염 질환을 예방하기 위해 신뢰할 수 있는 진드기 예방제를 사용하십시오.
• 신속한 치료: 만성 감염, 치과 질환 및 염증성 질환이 만성 면역 복합체 형성을 자극하기 전에 신속하게 치료하십시오.
• 선별 검사: 유전성 신장 질환에 취약한 품종의 경우, 단백뇨를 가장 치료하기 쉬운 초기 단계에 발견할 수 있도록 수의사와 정기적인 소변 선별 검사에 대해 상담하십시오.

수의사 진료가 필요한 상황

사구체신염은 갑작스럽고 생명을 위협하는 합병증을 유발할 수 있습니다. 다음과 같은 위험 징후가 관찰되면 즉시 수의사에게 연락하십시오.

• 갑작스러운 실명 또는 동공 확장 (심각한 고혈압의 징후).
• 호흡 곤란, 빠른 호흡 또는 헐떡임 (폐혈전 또는 흉수 축적 가능성 시사).
• 사지, 얼굴 또는 복부의 갑작스러운 부종.
• 심한 구토, 극심한 무기력증 또는 완전한 식욕 절폐 (신부전 악화의 징후).

특정 품종별 고려사항

특정 품종은 사구체 질환과 독특한 연관성을 가지고 있어 수의사의 진단 및 치료 계획 수립에 도움이 될 수 있습니다.

• 소프트 코티드 휘튼 테리어: 식이 단백질에 대한 비정상적인 반응과 관련이 있을 수 있는 가족성 막증식성 사구체신염이 의심되는 품종입니다.
• 브리타니 스패니얼: 면역계의 중요한 부분인 보체 3성분(C3)의 유전적 결핍으로 인해 사구체 질환이 발생하는 것으로 의심됩니다.
• 버니즈 마운틴 독: 라임병을 유발하는 보렐리아(Borrelia burgdorferi) 항체 양성 반응과 관련된 사구체신염이 자주 발생합니다.
• 사모예드: X-연관 우성 유전성 신염의 영향을 받습니다.
• 잉글리시 코커 스패니얼: 상염색체 열성 유전성 신염의 영향을 받습니다.
• 기타 소인 품종: 샤이미즈 독, 오리엔탈 쇼트헤어, 차이니즈 샤페이, 비글, 불 테리어, 도베르만 핀셔, 잉글리시 폭스하운드, 아비시니안 샌드 테리어 등에서도 유전적 소인이 의심되거나 보고된 바 있습니다.

참고 문헌

• Textbook of Veterinary Internal Medicine, 5th Edition, pages 692, 696, 1468, 1469.

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