고양이와 개에서 발생하는 담관염(Cholangitis)의 원인, 증상 및 치료법

요약. 담관염은 고양이와 개에서 흔히 발생하는 치료 가능한 간 및 담도 질환으로, 염증이나 감염을 관리하기 위해 신속한 수의학적 치료가 필요합니다.

고양이 담관염 관리의 핵심은 조기 발견과 신속한 수의학적 치료입니다.

정의 및 개요

담관염은 반려동물의 담도계(간에서 담낭과 소장으로 담즙을 운반하는 복잡한 관 네트워크)를 침범하는 흔한 염증성 질환입니다. 개에서도 간혹 발생하지만, 고양이에게는 매우 전형적이고 임상적으로 중요한 질병입니다. 염증이 담관을 넘어 주변 간 실질 조직으로 퍼지면 수의학적으로 이를 '담관간염(cholangiohepatitis)'이라고 부릅니다.

반려동물의 소화계 작동 방식을 이해하면 담관염을 더 쉽게 이해할 수 있습니다. 간은 지방 소화에 필수적인 담즙을 생산합니다. 이 담즙은 간내 미세 담관을 거쳐 담낭에 저장됩니다. 반려동물이 음식을 섭취하면 담낭이 수축하면서 총담관을 통해 소장으로 담즙을 보냅니다. 고양이의 경우, 총담관이 소장으로 들어가기 전에 췌관과 합류하여 하나의 입구를 공유합니다. 이러한 해부학적 구조적 특징 때문에 소장의 염증이나 세균 증식이 췌장과 담도로 쉽게 상행성 전파를 일으킬 수 있으며, 이는 종종 장, 췌장, 간의 동시 염증을 유발합니다. 수의학에서는 이를 '삼차장기염(triaditis)' 증후군이라고 부릅니다.

수의사들은 침윤된 염증 세포의 종류에 따라 담관염을 크게 두 가지 유형으로 분류합니다.

1. 호중구성(화농성) 담관염 (Neutrophilic/suppurative cholangitis): 이는 주로 급성 또는 만성 세균 감염에 의해 발생합니다. 소장의 세균이 담관을 타고 올라가 갑작스럽고 심각한 염증 반응을 유발합니다. 이때 감염과 싸우기 위해 호중구라는 백혈구가 해당 부위로 급격히 모여듭니다.
2. 림프구성(비화농성) 담관염 (Lymphocytic/nonsuppurative cholangitis): 이는 만성적이고 서서히 진행되는 형태이며, 간의 문맥 영역에 림프구(장기적인 면역 반응과 관련된 백혈구의 일종)가 침윤하는 것이 특징입니다. 이는 반려동물의 면역계가 자신의 담도 조직을 오인하여 공격하는 면역 매개성 질환으로 널리 알려져 있습니다.

고양이의 담관과 췌관은 서로 긴밀하게 연결되어 있어 복합적인 염증에 취약합니다.

원인 및 위험 요인

담관염을 유발하는 정확한 원인은 질병의 유형에 따라 크게 달라집니다.

• 세균성 상행 감염: 호중구성 담관염은 거의 대부분 소화관으로부터 상행하는 세균 감염에 의해 발생합니다. 주요 원인균으로는 대장균(Escherichia coli), 장구균(Enterococcus spp.), 연쇄상구균(Streptococcus spp.) 등이 있습니다. 염증성 장질환(IBD)이나 췌장염을 앓고 있는 반려동물은 해부학적 경로를 공유하기 때문에 이 질환에 걸릴 위험이 훨씬 높습니다.
• 면역계 기능 장애: 림프구성 담관염은 면역 매개성 질환으로 추정됩니다. 신체의 면역계가 과활성화되어 담관을 표적으로 삼아 만성적이고 미약한 염증을 일으키며, 시간이 지나면서 섬유화(흉터 형성)를 유발할 수 있습니다.
• 품종 소인: 과거에는 페르시안 및 노르웨이 숲 고양이가 림프구성 담관염에 취약한 것으로 생각되었습니다. 그러나 현대 수의학 연구에 따르면 이러한 품종과의 역사적 연관성은 존재할 수 있으나, 실제로는 품종에 관계없이 노령묘에서 자주 진단되며 명확한 품종적 소인은 입증되지 않았습니다.

수의 내과학의 권위 있는 문헌에 따르면 다음과 같이 기술되어 있습니다.

"과거에는 림프구성 담관염에 걸린 고양이가 주로 청장년층이며 페르시안 품종이 다수를 차지한다고 보고되었으나, 최근 연구들에 따르면 특별한 품종 소인 없이 노령묘에서도 빈번하게 발생하고 있습니다 (Callahan Clark et al, 2011; Warren et al, 2011)." [5]

주의 깊게 관찰해야 할 증상

담관염의 임상 증상은 미묘하고 만성적인 체중 감소부터 생명을 위협하는 갑작스러운 급성 증상까지 다양하게 나타납니다.

흔한 증상

• 황달 (Icterus/Jaundice): 혈류 내 빌리루빈 축적으로 인해 잇몸, 안구 공막(흰자위) 또는 피부가 노랗게 변하는 현상입니다.
• 구토: 빈번하게 발생하며, 종종 담즙이 섞여 나옵니다.
• 식욕부진: 식욕이 완전히 또는 부분적으로 감소합니다.
• 탈수: 잇몸이 마르거나 피부 탄력성이 떨어지는 증상으로 확인할 수 있습니다.
• 체중 감소: 만성 림프구성 담관염 환자에서 특히 두드러집니다.
• 기력 저하: 전반적인 활력 저하 및 일상적인 활동에 대한 흥미 상실을 보입니다.

간헐적 증상

• 복부 통증: 안아 올릴 때 소리를 지르거나 복부를 긴장시킬 수 있습니다.
• 설사: 종종 간헐적으로 나타납니다.
• 복수: 복강 내에 액체가 고여 배가 팽만해 보입니다.
• 다뇨 및 다음: 소변량과 음수량이 증가합니다.
• 발열: 급성 호중구성 감염에서 더 흔하게 관찰됩니다.
• 간종대: 신체 검사 시 수의사가 촉진할 수 있을 정도로 간이 커집니다.

드문 증상

• 유연 (침 흘림): 심한 구토감에 의해 이차적으로 발생합니다.
• 침울: 정신적 우울 상태 또는 혼수 상태를 보입니다.
• 발작: 질병이 진행되어 간 독소가 체내에 쌓이고 뇌에 영향을 미칠 때 발생합니다(간성뇌증).

조직이 노랗게 변하는 황달은 진행된 담도계 염증의 흔한 징후입니다.

수의학적 진단 방법

담관염을 진단하려면 호중구성과 림프구성을 감별하기 위한 체계적인 수의학적 검사가 필요합니다. 두 유형의 치료법이 완전히 다르기 때문입니다.

• 혈청 화학 검사: 혈액 검사를 통해 일반적으로 간 효소 수치(ALT, ALP, GGT 등)의 상승과 높은 빌리루빈 수치를 확인합니다. 이러한 수치 상승은 활발한 간세포 손상과 담즙 흐름 장애를 나타냅니다.
• 복부 초음파 검사: 비침습적인 영상 평가 도구로, 간의 크기와 구조를 평가하고, 담낭벽 비후를 확인하며, 담즙 슬러지나 담석을 식별하고, 간외 담관 폐쇄(주 담관의 완전한 막힘)를 배제하는 데 도움을 줍니다.
• 담즙 세포학 및 배양 검사: 초음파 유도하 담낭 천자술(cholecystocentesis)을 통해 담낭에서 직접 소량의 담즙 샘플을 안전하게 채취할 수 있습니다. 이 샘플을 현미경으로 분석하고 배양하여 감염을 일으킨 세균을 식별함으로써 표적 항생제 치료를 진행합니다.
• 간 생검 (골드 스탠다드): 간 생검은 담관염을 확진하고 호중구성과 림프구성을 감별할 수 있는 유일한 확정 진단 방법입니다. 이는 복강경 검사, 개복술(수술) 또는 초음파 유도하 바늘 생검을 통해 수행할 수 있습니다.

수의 병리학 문헌에 따르면 다음과 같이 기술되어 있습니다.

"림프구성 담관염(LC)은 조직학적으로 문맥 영역 내에 혼합된 염증성 침윤(일반적으로 소림프구, 또는 림프구와 형질세포)이 특징인 만성 질환이며, 다양한 정도의 섬유화 및 담관 증식증을 동반합니다." [2]

치료 방법

치료는 진단된 담관염의 특정 유형에 맞게 맞춤화되어야 합니다. 유형을 잘못 진단하면 치료 실패로 이어질 수 있습니다. 예를 들어, 활성 세균 감염이 있는 반려동물에게 면역억제제인 스테로이드를 투여하는 것은 매우 위험할 수 있습니다.

1차 치료법

• 항생제: 호중구성 담관염 치료에 필수적입니다. 수의사는 담즙 배양 결과를 바탕으로 가장 적절한 항생제를 선택합니다. 아모시실린이나 암피실린과 같은 아미노페니실린계 항생제가 일반적인 1차 선택 약물입니다. 혐기성 세균을 표적으로 삼고 장내 경미한 소염 효과를 제공하기 위해 메트로니다졸이 종종 병용됩니다.

"고양이는 배양 및 감수성 시험 결과를 바탕으로 적절한 항생제를 선택하여 4~6주 동안 치료해야 합니다. 아모시실린은 좋은 초기 선택 약물입니다..." [3]

• 담즙산 및 간 보호제: 우르소디올(우르소데옥시콜산)은 담즙 흐름을 개선하고 독성 담즙산을 희석하며 국소적인 간 염증을 줄이기 위해 널리 처방됩니다.
• 코르티코스테로이드 (글루코코르티코이드): 이는 림프구성 담관염 치료의 핵심입니다. 스테로이드는 만성 염증을 유발하는 비정상적인 면역 반응을 억제합니다. 단, 세균 감염이 배제되었거나 성공적으로 치료된 후에만 투여를 시작해야.

2차 및 보조 요법

• 영양 보조제: S-아데노실메티오닌(SAMe)은 간세포 재생과 항산화 물질 생성을 돕는 간 보호제입니다. 만성 질환 환자의 세포 건강을 지원하기 위해 비타민 A 보충도 고려될 수 있습니다.
• 수액 요법: 급성 악화기 동안 탈수를 교정하고 전해질 균형을 유지하기 위해 정맥 또는 피하 수액 처치가 필수적입니다.

예후

담관염을 앓는 반려동물의 예후는 조기에 진단되고 적절히 치료된다면 일반적으로 양호합니다.

급성 호중구성 담관염의 경우, 세균 감염이 완전히 박멸되면 많은 반려동물이 완치됩니다. 그러나 완전한 담관 폐쇄, 췌장염 또는 전신 감염(패혈증)과 같은 합병증은 예후를 크게 악화시킬 수 있습니다.

림프구성 담관염은 만성적이고 서서히 진행되는 질환입니다. 완전한 완치는 드물지만, 많은 고양이가 지속적인 코르티코스테로이드 요법과 보조 관리를 통해 장기적인 관해 상태에 도달하여 수년 동안 우수한 삶의 질을 누릴 수 있습니다. 만성 환자를 관리하고 약물 용량을 안전하게 조정하려면 정기적인 수의학적 추적 관찰과 혈액 모니터링이 필수적입니다.

예방

림프구성 담관염의 정확한 유발 원인은 아직 밝혀지지 않았으며, 호중구성 담관염은 대개 장관으로부터의 자발적인 세균 상행 감염으로 인해 발생하므로 확실한 예방 전략은 존재하지 않습니다. 반려동물의 건강을 유지하고, 염증성 장질환(IBD)과 같은 위장관 질환을 조기에 관리하며, 정기적인 건강검진을 받는 것이 최선의 예방책입니다. 현재 유전적 소인이 있는 품종을 위한 유전자 선별 검사는 존재하지 않습니다.

수의사에게 연락해야 하는 시기

반려동물이 간 질환의 징후를 보인다면 신속한 수의학적 진료가 매우 중요합니다.

반려동물에게 다음과 같은 증상이 나타나면 즉시 수의사에게 연락하거나 응급 동물병원을 방문하십시오.

• 잇몸, 안구 공막 또는 피부가 노랗게 변함 (황달)
• 심하고 지속적인 구토 또는 물조차 삼키지 못함
• 극심한 기력 저하, 쓰러짐 또는 무반응
• 발작 또는 심한 방향 감각 상실 (간성뇌증의 징후)
• 심한 복부 통증 (등을 웅크린 자세를 취하거나 만졌을 때 비명을 지르는 행동으로 나타남)

특정 품종에 대하여

페르시안이나 노르웨이 숲 고양이를 키우고 계신다면, 건강상의 미묘한 변화에 각별히 주의를 기울이십시오. 현대 연구에 따르면 모든 품종에서 담관염이 발생할 수 있지만, 과거 데이터는 이러한 품종이 만성 림프구성 담관염에 걸릴 위험이 더 높을 수 있음을 시사합니다. 정기적인 혈액 검사를 포함한 건강검진은 심각한 임상 증상이 나타나기 전에 초기 단계의 무증상 간 염증을 발견하는 데 도움이 될 수 있습니다.

출처

• Small Animal Critical Care Medicine, 2nd Edition, page 679.
• Internal Medicine, 5th Edition, pages 577, 579, 580.