爬虫類とカメの代謝性骨疾患

TL;DR: 代謝性骨疾患（MBD）は、飼育下の爬虫類やカメにおいてカルシウムやUVB（紫外線B波）の不足によって引き起こされる、予防可能な一般的な疾患です。骨の脆弱化や変形、筋肉の震えなどを特徴とします。

爬虫類がビタミンD3を合成し、カルシウムを吸収するためには、適切なUVB照明が不可欠です。

病態について

代謝性骨疾患（MBD: Metabolic Bone Disease）は、爬虫類の骨格の強度や健全性に影響を及ぼす一連の病態を指す総称です。飼育下の爬虫類やカメにおいて最も一般的に見られるのは、**栄養性二次性副甲状腺機能亢進症（NSHP: nutritional secondary hyperparathyroidism）**です。このほか、線維性骨異栄養症、骨軟化症、くる病などとも呼ばれます。本症は主に運動器系（骨格・筋肉）を侵す進行性の消耗性疾患ですが、その根本的な原因は代謝異常にあります。

MBDを理解するには、爬虫類の体内におけるカルシウムの代謝経路を知ることが重要です。カルシウムは強い骨を形成するだけでなく、筋肉の収縮、神経伝達、心拍の維持など、生命維持に不可欠な生理作用を担っています。血中カルシウム濃度は極めて狭い安全範囲内に維持される必要があり、これが低下すると、副甲状腺から副甲状腺ホルモン（PTH）が分泌されます。PTHは骨からカルシウムを直接溶出させ、血液中に放出するよう体にシグナルを送ります。

飼育下の爬虫類において、慢性的なカルシウム不足や吸収不全が起こると、この緊急代償機構が働き続け、最終的に骨格から大量のカルシウムが奪われて骨が薄く、柔らかく、曲がりやすくなります。体は脆弱化した骨の崩壊を防ぐため、周囲を厚い線維性結合組織で補強しようとします。これが、進行したMBDに特徴的な、四肢の腫脹（硬い腫れ）や顎の軟化・変形を引き起こします。爬虫類やカメは極めて特殊な代謝機構を持つエキゾチックアニマルであるため、その臨床管理には爬虫類専門の獣医学的知見が不可欠です。

原因とリスク要因

代謝性骨疾患は、そのほとんどが飼育環境や給餌方法の不適切な管理（不適切な飼育管理：husbandry errors）に起因する、飼育下特有の病気です。野生の爬虫類は、制限なく自然光を浴び、多様な餌を摂取しているため、MBDを発症することは極めて稀です。飼育下では、以下のような相互に関連する要因が引き金となります。

• 不適切なUVB照明： 爬虫類は皮膚でビタミンD3を合成するために、紫外線B波（UVB：特に波長290〜315 nm）を必要とします。ビタミンD3は腸管からのカルシウム吸収を促進する鍵として機能します。適切なUVB照射がなければ、どれほど餌からカルシウムを摂取しても吸収されません。
• 食事性カルシウムの不足： カルシウム含有量の低い食事を継続することが主な原因です。これは、カルシウム剤を添加（ガットローディングやダスティング）していない昆虫を与えられている食虫性の爬虫類（フトアゴヒゲトカゲなど）や、栄養価の低い葉野菜を与えられている草食性の爬虫類（グリーンイグアナなど）で非常によく見られます。
• 不適切なカルシウム・リン比： リンは腸管においてカルシウムの吸収を阻害します。健康的な爬虫類の食事におけるカルシウムとリンの比率は、一般的に「2:1」が理想とされます。リンが多すぎる食事（肉類、ミールワーム、特定の果物に偏った食事など）は、利用可能なカルシウムと結合して吸収を妨げます。
• 不適切な飼育温度： 爬虫類は変温動物であり、体温調節を外部の熱源に依存しています。ケージ内の温度が低すぎると消化酵素が正常に機能せず、餌の消化や必須栄養素の吸収ができなくなります。

犬や猫のような「品種」による遺伝的素因はありませんが、特定の種はMBDに対して非常に感受性が高く、頻繁に診断されます。成長の早い種、例えばグリーンイグアナ、フトアゴヒゲトカゲ、エボシカメレオン、アカミミガメの幼体などはカルシウム要求量が極めて高く、飼育環境が適切でない場合に最も高いリスクにさらされます。

注意すべき症状

代謝性骨疾患の症状は、トカゲ、ヘビ、カメなどの種によって異なりますが、いずれも骨の脆弱化と低カルシウム血症（hypocalcemia）に起因します。

主要な症状（特徴的所見）

• 下顎または上顎の軟化（ゴム顎 / ラバージョー）： 上下の顎が柔らかく、柔軟になってしまいます。顎が後退して見えたり、口が完全に閉まらなくなったりします。
• 背甲または腹甲の軟化・変形： リクガメや水棲カメにおいて、甲羅の上部（背甲）や下部（腹甲）が柔らかくスポンジ状になったり、目に見えて歪んだり平らになったりします。

一般的な症状

• 四肢の腫脹（硬い腫れ）： 失われた骨組織を補うために体内で厚い線維組織が形成されるため、脚が異常に太く、またはゴツゴツして見えます。
• 病的骨折： 骨が非常に脆くなり、歩行や登り木の上り下りといった日常の動作だけで骨折が生じます。
• 沈鬱および衰弱： 体を引きずって歩く、体を地面から持ち上げられない、あるいは登り木に全く登らなくなるなどの様子が見られます。
• 食欲不振（拒食）： 痛み、顎の筋力低下、または全身性の体調不良により、餌を食べなくなることがよくあります。
• 筋肉の震え（振戦）や痙攣： 血中カルシウム濃度の低下により正常な神経・筋肉機能が阻害され、特に指先や大腿部に目に見える震えが生じます。

時折見られる症状

• 不全麻痺または麻痺： 重度の脊椎変形や骨折が脊髄を圧迫し、後肢の不全麻痺や完全麻痺を引き起こすことがあります。

下顎の短縮と、四肢の硬い腫脹は、進行した代謝性骨疾患の典型的な症状です。

獣医師による診断方法

獣医師は、詳細な身体検査を行うとともに、食事、サプリメントの投与状況、使用しているUVBライトの種類や使用期間など、飼育環境について詳しく問診します。爬虫類は体調不良を隠すのが非常に得意なため、病気の重症度を判定するには精密検査が不可欠です。

• レントゲン検査（X線検査）［ゴールドスタンダード］： レントゲン検査は、MBDの診断において最も価値のある検査です。健康な爬虫類の骨はミネラル成分が豊富であるため、レントゲン画像上で白く明瞭に写ります。しかし、MBDに罹患している個体では、骨が薄く、透過性が高くなり、まるで「幽霊（ゴースト）」のように不鮮明に写ります。獣医師はレントゲンを用いて、隠れた骨折の有無、骨密度の評価、脊椎の変形などを確認します。
• 血漿イオン化カルシウム測定： 一般的な血液検査で測定される総カルシウム濃度とは異なり、イオン化カルシウムは体内の細胞が実際に利用できる活性型のカルシウムを表します。この数値を測定することで、低カルシウム血症によるショックや痙攣の危険性が差し迫っているかどうかを判断できます。
• 血漿生化学パネル検査： 腎機能やリンの数値を評価するための血液検査です。腎臓はビタミンD3の活性化や余分なリンの排泄を担っているため、腎疾患が原因で二次的な代謝性骨疾患（腎性二次性副甲状腺機能亢進症）が引き起こされることがあります。安全な治療法を選択するためには、腎臓の健康状態を把握することが極めて重要です。

レントゲン検査はMBD診断のゴールドスタンダードであり、骨の菲薄化や隠れた骨折を明らかにします。

治療の選択肢

代謝性骨疾患の治療には、多角的なアプローチが必要です。当面の目標は血中カルシウム濃度を安定させることであり、長期的な目標は、骨が徐々に再石灰化できるように根本的な飼育環境の問題を改善することです。

第一選択薬（初期治療）

• カルシウム塩（カルシウム製剤）（ミネラルサプリメント）： 全身状態が安定しており、自力で採食できる場合は、経口カルシウム製剤（グルビオン酸カルシウムや炭酸カルシウムなど）が処方されます。極度の低カルシウム血症により激しい筋肉の震えや痙攣を起こしている場合は、院内で厳重な監視のもと、注射によるカルシウム投与が行われます。
• キトサン・炭酸カルシウム（リン吸着剤）： 血液検査で危険なレベルの高リン血症が認められた場合、獣医師は腸管内リン吸着剤を処方することがあります。これらの薬剤は食事と一緒に投与することで、消化管内でリンと結合してその吸収を防ぎ、カルシウムがより効率的に吸収されるようにします。

第二選択薬

• カルシトリオール（活性型ビタミンD3製剤）： 血中カルシウム濃度が安定し始めたら、カルシトリオールが処方されることがあります。この強力なホルモンは、腸管からのカルシウム吸収を急速に促進します。ただし、使用には細心の注意が必要です。血中リン濃度が高い状態で投与すると、カルシウムとリンが結合して重要な臓器に沈着し、命に関わる異所性石灰化を引き起こすリスクがあります。

支持療法と飼育環境の改善

飼育環境が改善されなければ、いかなる薬物療法も効果を発揮しません。獣医師と相談しながら、爬虫類専用の高品質な直管型UVBライトを設置し、適切な温度勾配（サーマルグラジエント）を設定してください。骨折がある場合は副木（ギプス）による固定が必要になることがあり、さらなる怪我を防ぐためにケージ内のレイアウト変更（登り木の撤去、柔らかい床材の導入など）を行う必要があります。

予後

代謝性骨疾患の予後は、早期発見の有無や、二次的な臓器障害の有無によって、慎重（要警戒）から良好まで幅があります。

重度の変形や骨折が生じる前の初期段階で発見できれば、機能的な完全回復が期待でき、予後は極めて良好です。適切なカルシウム補給、正しいUVB照射、食事の改善を行うことで、骨格は徐々に再石灰化し、痛みなく通常の生活を送ることができるようになります。

しかし、すでに脊椎の湾曲、顎の短縮、甲羅の変形などの重篤な骨格変形が生じている場合、これらの物理的な変化は通常、生涯にわたって残ります。骨が治癒して強度が戻った後も、変形自体が元に戻ることはありません。病期が進行し、脊髄損傷（麻痺の原因となる）や重度の腎不全に至っている場合、予後は極めて不良であり、動物の苦痛を和らげるために人道的な安楽死が選択肢として話し合われることもあります。

予防法

代謝性骨疾患は、適切な飼育管理と栄養管理によってほぼ100%予防可能な病気です。飼育下の爬虫類は、野生の環境を再現してもらうことを完全に飼い主に依存しているため、以下の重要なポイントを必ず実践してください。

• 高品質なUVB照明の提供： 爬虫類専用に設計された直管型の蛍光灯UVBライトを使用してください。コンパクト型やスパイラル型の電球は、光の照射範囲が狭いため避けるのが賢明です。UVBはガラスやプラスチックを透過しないため、必ずケージのメッシュ越し、またはケージ内に直接照射する必要があります。また、UVBライトは点灯していても紫外線出力が経時的に低下するため、6〜12ヶ月ごとに交換してください。
• カルシウムおよびビタミンD3の補給： 餌にカルシウムサプリメントをダスティング（まぶす）してください。完全室内飼育の個体には、ビタミンD3入りのカルシウムパウダーを使用します。定期的に直射日光（フィルターを通さない自然光）を浴びせることができる環境であれば、過剰投与を防ぐためにビタミンD3を含まないプレーンなカルシウムパウダーを使用します。
• バランスの取れた食事： 飼育している具体的な爬虫類の種の栄養要求性を十分に調べてください。昆虫を与える場合は、与える24〜48時間前に昆虫自身に栄養価が高くカルシウム豊富な餌を食べさせる「ガットローディング」を行ってください。葉野菜を与える場合は、小松菜、チンゲンサイ、タンポポの葉などカルシウムが豊富なものを選び、カルシウムの吸収を阻害するシュウ酸を多く含む野菜（ホウレンソウなど）は避けてください。
• 適切な温度管理： ケージ内に、暖かいバスキングスポット（ホットスポット）と涼しいエリアを設ける「温度勾配」を作り、爬虫類が自ら体温を調節し、効率的に消化・吸収を行えるようにしてください。

獣医師に相談すべきタイミング

代謝性骨疾患は進行性の病気であり、早期の介入が命を救います。爬虫類の活動量、食欲、姿勢にわずかでも変化が見られた場合は、早めに獣医師の診察を受けてください。

特に以下の「危険信号（レッドフラッグ）」が見られる場合は、直ちに緊急獣医療を受診してください。

• 持続的な筋肉のピクつき、震え、または痙攣
• 自力で体重を支えられない、またはお腹を地面から持ち上げられない
• 顎が完全に柔らかくフニャフニャしている、または甲羅が柔らかくスポンジ状になっている
• 目に見える四肢の骨折、あるいは1本以上の脚を全く動かせない
• 極度の沈鬱、刺激に対する反応の低下、または長期にわたる完全な拒食

参考文献

• Mader's Reptile and Amphibian Medicine and Surgery, 3rd Edition, pages 315-321, 811-814.
• BSAVA Manual of Reptiles, 3rd Edition, pages 102-105, 210-212.