Macrorhabdiosis

TL;DR. La macrorhabdiose est une infection levurienne chronique et souvent grave de l'estomac des oiseaux, surtout perruches, canaris et calopsittes, avec amaigrissement progressif malgré un bon appétit, régurgitation et graines non digérées dans les fèces.

Macrorhabdus ornithogaster cible l'isthme gastrique, la jonction étroite entre proventricule et ventricule.

De quoi s'agit-il ?

La macrorhabdiose est une infection digestive chronique et progressive due à Macrorhabdus ornithogaster, une grosse levure en bâtonnet. On l'a longtemps appelée « mégabactérie » à cause de sa taille. C'est en réalité une levure ; on parle aussi de « Going Light Syndrome » pour la perte de poids rapide. Elle colonise l'isthme gastrique entre le proventricule (estomac glandulaire) et le ventricule (gésier). Elle enflamme et épaissit la muqueuse et élève le pH gastrique, ce qui empêche une bonne digestion. Avec un métabolisme très élevé, la dénutrition devient vite menaçante.

Causes et facteurs de risque

Seul agent : Macrorhabdus ornithogaster. Transmission fécale-orale et des parents aux oisillons lors de la régurgitation. Beaucoup d'oiseaux sont porteurs asymptomatiques. La maladie clinique apparaît avec une immunodépression : stress, carences, co-infections (ex. PBFD, polyomavirus, Trichomonas), sevrage ou âge avancé. Perruches, canaris et calopsittes sont très sensibles.

Signes à surveiller

• Perte de poids (cardinal) : atrophie du bréchet, quille saillante (« going light »).
• Polyphagie (fréquent) avec amaigrissement persistant.
• Régurgitation (fréquent)
• Plumes hérissées (fréquent)
• Graines entières dans les fèces (fréquent)
• Léthargie (fréquent)
• Méléna (occasionnel) : fèces noires goudronneuses par saignement gastrique.

Aspect hérissé et léthargie sont des signes fréquents de macrorhabdiose avancée.

Comment les vétérinaires posent le diagnostic

• Coloration de Gram ou examen à frais des fèces : gros bâtonnets Gram positifs à extrémités arrondies ; excrétion intermittente, un négatif n'élimine pas le diagnostic.
• PCR fécale [or] : test le plus sensible et spécifique.
• Radiographie avec contraste : proventricule dilaté et amincissement en « sablier » à la jonction proventricule-ventricule.

Options de traitement

Première ligne : Amphotericin B

Antifongique polyène oral qui enduit l'estomac. Peu absorbé par voie digestive chez l'oiseau, ce qui limite le risque rénal. Cures typiques de 10 à 30 jours, deux fois par jour.

Deuxième ligne : Nystatin

Si l'amphotéricine manque ou n'est pas tolérée. Moins efficace contre Macrorhabdus.

Soutien

Chaleur (~29 °C), aliments mous très digestes, acidification de l'eau uniquement sous avis vétérinaire.

Pronostic

Réservé à moyen. Forte récidive. Détectée tôt, beaucoup d'oiseaux récupèrent. Avec lésions gastriques chroniques, maldigestion et maigreur permanentes possibles.

Prévention

• Quarantaine 30–45 jours et PCR fécale des nouveaux oiseaux.
• Hygiène des cages, perchoirs et mangeoires.
• Réduire le stress et alimentation adaptée.
• Ne pas faire reproduire les oiseaux positifs ou guéris d'une maladie clinique.

Quand appeler le vétérinaire

Faiblesse extrême, se poser au sol, incapacité de se percher, régurgitation active, méléna, amaigrissement rapide ou dyspnée sont des urgences.

Pour des espèces précises

Perruches

Historiquement « Going Light ». Peser régulièrement en grammes.

Canaris

Forme souvent plus aiguë : abattement, hérissement et mort subite.

Calopsittes

Régurgitation chronique et « projection de graines » ; stase de jabot secondaire possible.

Sources

Guides de consensus de médecine interne et de médecine aviaire standard.

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