Ovarian Cysts in Guinea Pigs

TL;DR. Ovarialzysten sind eine häufige hormonelle Erkrankung älterer, intakter Meerschweinchenweibchen mit symmetrischem Haarausfall, Bauchschwellung und Unwohlsein und erfordern tierärztliche Diagnose und medikamentöse Behandlung.

Ovarialzysten sind flüssigkeitsgefüllte Säcke, die sich an einem oder beiden Eierstöcken weiblicher Meerschweinchen bilden.

Was ist das?

Ovarialzysten sind flüssigkeitsgefüllte Säcke an einem oder beiden Eierstöcken weiblicher Meerschweinchen. Es handelt sich um eine degenerative Erkrankung: Sie entsteht im Laufe der Zeit mit dem Altern. Sie ist extrem häufig, besonders bei intakten (nicht kastrierten) Weibchen über fünf Jahren.

Zum Verständnis hilft der Blick auf das Fortpflanzungssystem. Die Eierstöcke bilden Eizellen und setzen Hormone wie Östrogen frei. Zysten können sehr groß werden und einen erheblichen Teil der Bauchhöhle einnehmen.

Diese Zysten können „hormonell aktiv“ sein und überschüssige Hormone freisetzen, die das gesamte endokrine System stören, oder „hormonell inaktiv“, wobei Beschwerden vor allem durch die Größe entstehen. Weil Meerschweinchen Beutetiere sind, verbergen sie Unwohlsein natürlich. Deshalb müssen Halter die subtilen Anzeichen dieser Erkrankung erkennen.

Ursachen und Risikofaktoren

Der wichtigste Risikofaktor für Ovarialzysten ist ein intaktes Weibchen. Da Meerschweinchen exotische Heimtiere sind, stammt ein großer Teil des klinischen Wissens über ihre endokrinen Erkrankungen aus der spezialisierten Exotenmedizin.

Mit dem Alter unterliegen die Fortpflanzungsorgane degenerativen Veränderungen. Zysten treten besonders ab fünf Jahren auf. Es gibt keine dokumentierten Rasseprädispositionen; jedes intakte Weibchen kann unabhängig von der Rasse Ovarialzysten entwickeln.

Anzeichen, auf die Sie achten sollten

Ovarialzysten beeinflussen sowohl den Hormonhaushalt als auch den Platz im Bauchraum. Die Symptome sind daher hormonal und körperlich. Achten Sie auf:

• Beidseits symmetrische Alopezie an Flanken und Bauchseite (kardinal): das klassische Zeichen hormonellen Haarausfalls. Sie sehen Haarausdünnung oder völlige Kahlheit an beiden Körperseiten (Flanken) und am Bauch (Venter). Die Haut darunter wirkt meist normal: nicht gerötet, juckend oder schuppig.
• Lethargie (häufig): Ihr Meerschweinchen wirkt weniger aktiv, schläft mehr oder erkundet weniger.
• Schmerzhafter Bauch (häufig): es piepst, spannt an oder versucht zu beißen, wenn Sie den Bauch sanft anfassen.
• Partielle Anorexie (häufig): verminderter Appetit. Heu oder Pellets werden langsamer gefressen oder zurückgelassen.
• Vergrößerter Bauch (häufig): der Bauch kann eine geschwollene, „birnenförmige“ Form annehmen, wenn die flüssigkeitsgefüllten Zysten wachsen.
• Vergrößerte Zitzen (häufig): die Zitzen können durch erhöhte Hormonspiegel anschwellen, hervorstehen oder verkrusten.

Beidseits symmetrischer Haarausfall entlang der Flanken ist ein klassisches Zeichen hormoneller Ovarialzysten.

Wie Tierärzte diagnostizieren

Die Diagnose von Ovarialzysten erfordert eine gründliche tierärztliche Untersuchung. Als Beutetiere verbergen Meerschweinchen Krankheits- und Schmerzzeichen bis zu fortgeschrittenen Stadien. Ihr Tierarzt kombiniert körperliche Untersuchung und Bildgebung.

• Palpation: die Untersuchung beginnt mit sanftem Abtasten des Bauches. Große Zysten sind oft als deutliche, runde, flüssigkeitsgefüllte Massen auf einer oder beiden Seiten des Bauches zu fühlen.
• Röntgen: ein Röntgenbild zeigt die Gesamtgröße des Abdomens und hilft, andere Schwellungsursachen auszuschließen (Gas, Blasensteine, Uterusmassen). Flüssigkeit und Weichteilgewebe sehen im Röntgen ähnlich aus; allein reicht dieser Test oft nicht aus, um eine Zyste zu bestätigen.
• Ultraschall: das Goldstandard-Diagnoseverfahren. Schallwellen erzeugen ein Echtzeitbild der inneren Organe. Der Tierarzt kann die Eierstöcke klar sehen und unterscheiden, ob Massen flüssigkeitsgefüllte Zysten oder solide Tumoren sind, die unterschiedlich behandelt werden.

Behandlungsoptionen

Die Behandlung von Ovarialzysten beim Meerschweinchen zielt typischerweise auf den hormonellen Ungleichgewicht und die Verkleinerung der Zysten.

"Clinical signs include lethargy, painful abdomen, partial anorexia, enlarged abdomen, enlarged nipples, and bilaterally symmetrical alopecia along the flanks and ventrum... Diagnosis: Palpation or radiograph or ultrasound demonstrates the large cyst."
Small Animal Dermatology: A Color Atlas and Therapeutic Guide, p. 548

Medikamentöse Therapie

Bei vielen Meerschweinchen, besonders älteren Tieren oder solchen mit Begleiterkrankungen, ist die medikamentöse Therapie bevorzugt, um Risiken von Vollnarkose und Operation zu vermeiden.

• Leuprolide (Hormonagonist / GnRH-Analog): dieses Medikament unterbricht vorübergehend die Hirnsignale, die den Eierstöcken die Hormonproduktion befehlen. Durch sinkende Hormonspiegel kann Leuprolid hormonell aktive Zysten verkleinern und Haarwachstum ermöglichen.
• Choriongonadotropin (HCG) (Fortpflanzungshormon / Gonadotropin): diese Hormontherapie soll die Regression oder Luteinisierung (Strukturveränderung) der Zysten fördern und so Hormonproduktion und Größe mindern.

Prognose

Langzeitprognosedaten bei dieser Spezies sind begrenzt. Viele Meerschweinchen reagieren jedoch gut auf medikamentöse Therapie mit deutlich weniger Bauchbeschwerden und nachwachsendem Fell. Als chronisch-degenerative Erkrankung sind oft laufende tierärztliche Kontrollen und wiederholte Hormonbehandlungen nötig, um die Lebensqualität zu erhalten.

Vorbeugung

Ovarialzysten sind eine natürliche degenerative Folge des Alterns bei intakten Weibchen und lassen sich nicht durch Fütterung oder Haltung verhindern. Die einzige definitive Vorbeugung ist die Kastration (Ovariohysterektomie) durch einen erfahrenen Exoten-Tierarzt, solange das Tier jung und gesund ist. Ohne Kastration sind regelmäßige tierärztliche Untersuchungen, besonders ab etwa fünf Jahren, essenziell für die Früherkennung.

Wann den Tierarzt rufen

Ovarialzysten haben eine Dringlichkeit von 3 von 5. Die Erkrankung entwickelt sich langsam, kann aber starke Beschwerden und Sekundärkomplikationen verursachen.

Kontaktieren Sie Ihren Tierarzt sofort, wenn Ihr Meerschweinchen vollständig aufhört zu fressen (Anorexie), denn Meerschweinchen können rasch eine lebensbedrohliche hepatische Lipidose (Fettleber) oder eine Magen-Darm-Stase entwickeln, wenn sie nicht fressen. Weitere Notfallzeichen: schwere Lethargie, schnelle Atmung oder deutliche Zeichen starker Bauchschmerzen wie Aufkrümmen und Zähneknirschen.

Quellen

• Small-Animal-Dermatology-A-Color-Atlas-and-Therapeutic-Guide, p. 548.

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