犬貓白血病

TL;DR： 白血病是源於犬貓骨髓的罕見癌症，會導致異常的血細胞生成。急性白血病病情進展迅速且預後較差，而慢性白血病通常可以成功控制數年之久。

白血病可影響犬隻和貓隻，表現為急性或慢性病症。

甚麼是白血病？

白血病是一種源於骨髓的惡性腫瘤。骨髓是骨骼內柔軟、呈海綿狀的組織，負責製造體內的血細胞。在正常情況下，骨髓會產生幹細胞，進而發育成熟為紅血球（輸送氧氣）、白血球（抵抗感染）和血小板（幫助血液凝固）。在患有白血病的寵物體內，這種高度受控的生理機制會發生故障。

單個造血前體細胞發生基因突變，導致其無法正常發育成熟或在應當凋亡時死亡。相反，該細胞開始無休止地自我複製，形成一個異常且失去功能的細胞克隆。一本權威的獸醫內科學參考書這樣描述其發病機制：

「白血病是源於骨髓中造血前體細胞的惡性腫瘤。由於這些細胞無法進行終末分化或細胞凋亡，它們會自我複製，形成通常不成熟（且無功能）的細胞克隆。這些腫瘤細胞可能會、也可能不會出現在外周血循環中……」

隨着這些異常細胞不斷繁殖，它們會擠壓骨髓中健康的造血細胞。這種擠壓會導致正常血細胞嚴重不足（即血細胞減少症），從而引致許多與該病相關的臨床症狀。根據疾病進展速度和受累細胞的成熟度，白血病大致分為兩大類：

• 急性白血病（Acute Leukemia）： 以極不成熟的細胞（原始細胞）迅速積聚為特徵。此類型具侵襲性，病情進展極快，需要立即進行醫療干預。
• 慢性白血病（Chronic Leukemia）： 以分化較成熟但仍屬異常的血細胞緩慢積聚為特徵。此類型進展緩慢，可能數月甚至數年都不被察覺。

此外，白血病還根據受影響的特定細胞系進行分類：淋巴細胞性白血病（lymphoid leukemias）影響淋巴細胞（一種參與免疫系統的白血球），而骨髓性白血病（myeloid leukemias）則影響其他白血球、紅血球或產生血小板的細胞。

病因與風險因素

在大多數病例中，犬貓白血病的確切病因尚不明確（特發性）。目前普遍認為，這是由於骨髓幹細胞中後天獲得的基因突變所致，而非單一直接原因引起。

然而，已知的風險因素包括：

• 病毒感染（貓隻）： 在貓隻中，貓白血病病毒（FeLV）是一個已證實的風險因素。FeLV 可整合到貓的 DNA 中，干擾正常的細胞分裂，從而顯著增加患上白血病和淋巴瘤的風險。
• 環境因素： 接觸電離輻射、某些有毒化學物質或化療藥物可能會損害骨髓 DNA，從而誘發惡性病變。
• 遺傳易感性： 雖然任何犬隻都有可能患上白血病，但某些品種表現出較高的易感性，表明存在潛在的遺傳因素。

值得留意的症狀

由於白血病會干擾所有血細胞系的生成，其症狀可能多樣且不具特異性。許多症狀與正常血細胞減少直接相關（如貧血、白血球減少或血小板減少）。

常見症狀

• 精神萎靡與虛弱： 由於缺乏輸送氧氣的紅血球（貧血）所致。
• 黏膜蒼白（牙齦發白）： 嚴重貧血的直接視覺指標。
• 體重減輕與食慾不振： 寵物通常會失去食慾並出現肌肉流失。
• 發燒： 通常因體內缺乏具功能的白血球來抵抗病原體，從而引致繼發性感染。
• 淋巴結腫大（Lymphadenopathy）： 腫瘤細胞可能浸潤淋巴結，導致其腫脹。
• 脾臟及肝臟腫大（Splenomegaly / Hepatomegaly）： 脾臟和肝臟在試圖過濾異常細胞時，或成為異常細胞生成的場所時，可能會出現腫脹。
• 血細胞減少症（Cytopenias）： 血液檢查中發現紅血球、白血球或血小板數量偏低。

偶見症狀

• 瘀點與瘀斑（Petechiae and ecchymoses）： 牙齦、皮膚或眼白上出現針尖狀紅點或較大面積的瘀斑，由缺乏具凝血功能的血小板引起。
• 嘔吐與腹瀉： 當異常細胞浸潤胃腸道時發生。
• 跛行： 由於不斷增殖的癌細胞對骨骼內部產生壓力，引起骨骼疼痛。
• 神經症狀： 如癲癇發作、頭部傾斜或無力（若癌細胞侵入中樞神經系統）。
• 黃疸（Icterus）： 皮膚、牙齦和眼睛發黃，可能在紅血球嚴重破壞或肝臟受累時出現。
• 眼部病變： 眼內出血或發炎，可能損害視力。

牙齦蒼白和針尖狀瘀斑（瘀點）是白血病等潛在血液疾病的重要警示信號。

獸醫如何診斷白血病

診斷白血病需要系統性的方法，以排除其他疾病（如嚴重感染或其他癌症），並精確指出受累的異常細胞類型。

獸醫會先進行臨床體格檢查和常規血液檢查，包括全血細胞計數（CBC）和外周血塗片（Peripheral blood smear）。CBC 可測量紅血球、白血球和血小板的水平。血塗片則可讓病理學家在顯微鏡下觀察細胞形態。如果存在白血病，獸醫可能會發現白血球數量極高，或者相反，所有血細胞系均嚴重下降。他們還可能在外周血中發現循環的未成熟「原始細胞」。

然而，由於某些白血病不會將異常細胞釋放到血液中，因此確診需要直接評估骨髓。**骨髓抽吸和核心活檢（Bone marrow aspirate and core biopsy）**是診斷的黃金標準：

「白血病被定義為源於骨髓內的腫瘤……骨/基質腫瘤（如骨肉瘤、軟骨肉瘤和纖維肉瘤）通常不會以骨髓評估的名義進行採樣，因為這些類型的腫瘤通常不伴有血細胞減少或異常的循環細胞……」

在進行骨髓抽吸時，您的寵物需要接受全身麻醉或深度鎮靜。獸醫會將專用針插入骨骼（通常是髖骨或肩胛骨）中，以採集少量的液態骨髓和一小塊骨組織核心。獸醫病理學家會分析這些樣本，以確定癌細胞的百分比並鑑定細胞譜系。

為了進一步確定白血病的特徵，獸醫可能會建議進行以下先進檢測：

• 流式細胞術（Flow Cytometry）： 此檢測分析癌細胞表面的蛋白質（標記物）。這對於區分 B 細胞和 T 細胞淋巴細胞性白血病非常有用，對治療方案和預後評估有重大影響。
• 細胞化學染色（Cytochemical Staining）： 在血液或骨髓塗片上使用特殊的化學染色劑，當細胞過於不成熟而無法僅憑形狀識別時，有助於區分骨髓性白血病與淋巴細胞性白血病。

治療方案

白血病的治療方案是根據具體的白血病類型（急性與慢性）以及寵物的整體健康狀況高度量身定制的。治療目標是消滅癌細胞、恢復正常的骨髓功能並維持良好的生活質素。

化學治療與抗腫瘤藥物

化學治療（化療）是白血病的主要治療手段。與人類醫學不同，獸醫化療旨在盡量減少副作用，將生活質素置於侵入性、高劑量的根治性治療之上。

• 苯丁酸氮芥 (Chlorambucil)： 一種烷化劑類化療藥，常用作慢性淋巴細胞性白血病（CLL）的一線治療。這是一種口服藥物，通常耐受性良好，可在室內/家中服用。
• 糖皮質激素 (Glucocorticoids)（皮質類固醇）： 例如潑尼松龍（Prednisolone）。這些抗炎藥物對癌變的淋巴細胞具有毒性，幾乎總是與其他化療藥物聯用，以幫助減輕腫瘤負荷並刺激食慾。
• 長春新鹼 (Vincristine)： 一種靜脈注射的長春花生物鹼類抗腫瘤藥。它是治療急性淋巴細胞性白血病多藥聯合方案中的主要藥物。
• 環磷酰胺 (Cyclophosphamide)： 一種烷化劑，用於治療具侵襲性白血病的聯合化療方案中。
• 阿糖胞苷 (Cytarabine)： 一種抗代謝類化療藥，常用於治療急性骨髓性白血病的方案中，因其能針對快速分裂的細胞。
• 左旋門冬酰胺酶 (Asparaginase)： 一種酶類化療藥，可剝奪白血病細胞必需的氨基酸，使其死亡，同時不損害正常細胞。
• 羥基脲 (Hydroxycarbamide / Hydroxyurea)： 一種抗代謝藥，主要用於治療慢性骨髓性白血病，通過減緩異常骨髓細胞的生成來控制病情。

支持性治療

患有白血病的寵物通常需要密集的支持性治療，尤其是在治療初期或急性危機期間。這可能包括用於治療危及生命的貧血的輸血、用於維持水分的靜脈輸液，以及在白血球數量極低時用於預防感染的廣譜抗生素。

全血細胞計數和血塗片的顯微鏡評估是診斷白血病必不可少的第一步。

預後

白血病的預後因疾病是急性還是慢性而有極大差異。

急性白血病

急性白血病（包括骨髓性和淋巴細胞性）的預後通常極差至危殆。儘管進行了積極的化療和支持性治療，存活時間通常僅以數星期至數月計。由於病情進展極快，骨髓往往無法足夠快地恢復以產生維持生命所需的健康細胞。

慢性白血病

慢性淋巴細胞性白血病（CLL）的預後通常良好至極佳。許多患有 CLL 的犬隻和貓隻可以通過口服藥物（如苯丁酸氮芥和潑尼松龍）成功控制病情達數年之久，並維持極佳的生活質素。

獸醫腫瘤科專家會使用特定的標記物來幫助預測存活時間。例如，一本權威的內科學參考書指出：

「若淋巴細胞計數低於 30,000/µL，CD8 陽性表型的犬隻存活時間較長（1100 天對比 131 天）；在 B 細胞表型的犬隻中，具有循環小淋巴細胞的犬隻存活時間顯著長於具有大淋巴細胞的犬隻（中位存活時間未達到對比 129 天）……」

預防措施

由於引發犬貓白血病的確切基因突變尚不完全清楚，因此目前沒有萬無一失的預防方法。

然而，對於貓隻而言，預防**貓白血病病毒（FeLV）**感染是最有效的預防措施。這可以通過將貓隻留在室內以避免接觸受感染的戶外貓隻、在引入新貓前進行病毒篩查，以及為有接觸風險的貓隻接種疫苗來實現。

對於犬隻，定期進行獸醫健康檢查和年度血液檢查是發現早期、無症狀慢性白血病的最佳方法，以便及時進行管理。

何時聯絡獸醫

白血病可導致健康狀況迅速惡化，尤其是急性白血病。如果您發現以下任何警示信號，應立即聯絡您的獸醫：

• 極度精神萎靡或突然虛弱
• 牙齦非常蒼白或發白
• 牙齦或皮膚上出現不明原因的瘀斑或針尖狀紅點（瘀點）
• 持續且不明原因的發燒
• 突然虛脫或呼吸困難
• 體重迅速且不明原因地減輕，或完全拒絕進食

特定品種注意事項

雖然白血病可能侵襲任何犬隻或貓隻，但某些犬種被認為患病風險較高。這些品種包括**金毛尋回犬 (Golden Retriever)、德國牧羊犬 (German Shepherd Dog)和拳師犬 (Boxer)**。如果您飼養了這些品種，定期進行年度獸醫檢查和常規血液篩查尤為重要，這有助於在物理症狀變得明顯之前檢測到早期的細胞變化。

參考文獻

• Small Animal Internal Medicine, 5th Edition, pp. 1209, 1210, 1216, 1217.
• Cowell and Tyler's Diagnostic Cytology and Hematology of the Dog and Cat, 5th Edition, p. 515.

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