吸入性肺炎

重點提要： 吸入性肺炎是犬貓一種嚴重且可能危及生命的肺部感染，由吸入食物、嘔吐物或胃酸等異物所致，需要立即接受獸醫治療。

當異物繞過喉部進入肺部時，會引起嚴重的發炎反應，即為吸入。

這是甚麼？

吸入性肺炎（Aspiration pneumonia）是一種嚴重的肺部發炎性疾病，當犬隻或貓隻意外將固體或液體異物吸入呼吸道時便會發生。在正常情況下，身體擁有高效的保護機制來防止這種情況。當寵物吞嚥時，喉部（larynx）與咽部（pharynx）會協調運作以封閉氣道，確保食物、水和唾液安全地經由食道進入胃部。然而，如果這些保護性反射受損，異物就可能繞過喉部，進入氣管（trachea）和肺部。

一旦異物進入脆弱的肺部組織，便會引發迅速且劇烈的發炎反應。這個初始階段通常被稱為吸入性肺炎症（aspiration pneumonitis），本質上是由高酸性的胃液所造成的化學性灼傷。這種化學性損傷會破壞肺部組織並削弱其天然防禦能力，使肺部極易受到繼發性細菌感染。隨著細菌在受損組織中繁殖，病情會進展為吸入性肺炎，其特徵為肺部積水、嚴重發炎，並嚴重損害寵物血液中氧氣交換的能力。

根據權威獸醫內科參考文獻：

"In veterinary medicine the term aspiration pneumonia is generally used to refer to the inflammatory lung disease that occurs as a result of the inhalation of overt amounts of solid or liquid material into the lungs. The materials that are usually aspirated are stomach contents or food. Normal laryngeal and pharyngeal function prevents aspira"
（在獸醫學中，吸入性肺炎一詞通常用於指因吸入顯著數量的固體或液體物質進入肺部而引起的發炎性肺部疾病。通常被吸入的物質是胃內容物或食物。正常的喉部和咽部功能可防止吸入……）

理解這種疾病對寵物主人至關重要，因為這屬於醫療急症。此病起病可能極為迅速，若無即時的獸醫干預，呼吸功能受損可能會迅速致命。

成因與高危因素

吸入性肺炎通常不會發生在解剖結構和反射功能正常的健康寵物身上。相反，它幾乎總是繼發於損害寵物保護氣道能力的潛在疾病或突發事件。

根據著名的獸醫重症監護教科書，胃腸道疾病是導致此病的首要元兇：

"These data suggest that gastrointestinal disorders are the most common risk factor, present in more than 60% cases, with megaesophagus the leading cause (26% of total cases). Neurologic disorders and laryngeal diseases occurred in 18% and 13% of the cases, respectively. Many dogs had multiple risk factors, including recent anesthesia. These risk factors closely parallel the situation in people"
（這些數據表明，胃腸道疾病是最常見的高危因素，存在於超過 60% 的病例中，其中巨食道症［megaesophagus］是首要原因［佔總病例的 26%］。神經系統疾病和喉部疾病分別佔病例的 18% 和 13%。許多犬隻具有多重高危因素，包括近期接受過麻醉。這些高危因素與人類的情況非常相似。）

以下為大家解析這些關鍵的高危因素：

• 胃腸道疾病： 任何引起慢性嘔吐或反流（regurgitation）的疾病都會顯著增加吸入的風險。巨食道症（megaesophagus）——即食道擴張並失去將食物推入胃部的能力——是單一最常見的病因。食物和液體積聚在食道中，極易被吸入氣管。
• 神經系統疾病： 影響吞嚥相關神經和肌肉的疾病，會導致寵物在進食、飲水或反流時，喉部無法正常關閉。
• 喉部疾病： 例如喉麻痺（laryngeal paralysis），此時喉部軟骨無法正常開合，使氣道長期處於易受異物意外吸入的危險狀態。
• 近期麻醉： 麻醉藥物和鎮靜劑會暫時抑制寵物的保護性氣道反射。如果寵物在麻醉甦醒期間或恢復期發生嘔吐或反流，吸入這些物質的風險極高。
• 牙周病： 口腔健康狀況對繼發性感染的嚴重程度有重大影響。權威獸醫內科參考文獻指出：

"Bacterial infection may result from the aspiration of contaminated material, such as ingesta that remained in the esophagus. Acidic gastric contents are probably sterile, although in people the contents are considered contaminated if antacids have been taken, if an intestinal obstruction is present, or if periodontal disease is present. Note that many veterinary patients have periodontal disease."
（細菌感染可能是由於吸入了受污染的物質所致，例如殘留在食道中的食糜。酸性的胃內容物本身可能是無菌的，但在人類中，如果服用過抗酸劑、存在腸梗阻或患有牙周病，胃內容物則被視為已受污染。值得注意的是，許多獸醫臨床患者都患有牙周病。）

由於許多犬貓都患有活躍的牙齒疾病，牠們吸入的任何物質極有可能含有大量細菌，從而加速了從化學性發炎向嚴重細菌性肺炎的轉變。

需要留意的症狀

吸入性肺炎的臨床症狀可在吸入事件發生後數小時內出現。取決於吸入物質的體積和性質，症狀可從輕微咳嗽到突然發生危及生命的呼吸衰竭不等。

常見症狀

• 咳嗽： 通常呈濕性、溫和或有痰，因為寵物試圖清除氣道中的液體和發炎分泌物。
• 呼吸窘迫： 呼吸急促、呼吸費力（使用腹部肌肉輔助呼吸）或張口呼吸（在貓隻中尤為危急）。
• 精神萎靡與抑鬱： 活力、反應度以及對周圍環境的興趣明顯下降。
• 發熱（Fever）： 體溫升高，表明存在活躍的全身性發炎或感染。
• 低氧血症（Hypoxemia）： 血液中氧氣水平偏低，可導致虛弱和運動耐受力下降。
• 濕囉音及異常肺音： 獸醫用聽診器聽診胸部時，可聽到明顯的異常聲音。
• 食慾不振與虛弱： 由於呼吸需要消耗極大體力，導致完全失去食慾和身體虛弱。

偶見症狀

• 發紺（Cyanosis）： 牙齦、舌頭或內唇呈現藍色或紫色，表明嚴重且危及生命的缺氧。
• 虛脫（Collapse）： 由於缺氧或全身性休克而突然虛脫。
• 反流與嘔吐： 主動排出食物或液體，這可能是引致吸入的誘因。
• 喘鳴音（Wheezes）： 呼吸時聽到高音調的哨音，表明氣道變窄。
• 休克： 嚴重的循環衰竭狀態，特徵為牙齦蒼白、四肢冰冷以及脈搏細速。

處於呼吸窘迫狀態的犬隻通常會採取端坐呼吸姿勢，伸展頸部以使呼吸更為順暢。

獸醫如何診斷

診斷吸入性肺炎需要結合臨床體格檢查、影像學檢查和功能性測試。由於這屬於急症，獸醫通常會分階段進行這些檢查，並優先進行穩定生命體徵和氧氣治療。

獸醫會先進行詳細的體格檢查，密切留意寵物的呼吸頻率、呼吸費力程度和肺部聽診音。然而，單憑聽診結果並不能確診。正如著名的獸醫重症監護文獻所指出：

"Most patients (70% to 75%) with aspiration pneumonia have abnormal lung sounds on auscultation, but normal lung sounds do not preclude clinically relevant aspiration. Lung sounds in patients with aspiration pneumonia are often louder than normal; it is particularly important to consider whether the lung sounds are appropriate for the patient's respiratory rate and effort. Fine crackles may"
（大多數［70% 至 75%］患有吸入性肺炎的患者在聽診時會出現異常肺音，但正常的肺音並不能排除臨床上相關的吸入情況。吸入性肺炎患者的肺音通常比正常情況更響亮；特別需要評估這些肺音是否與患者的呼吸頻率和費力程度相符。細濕囉音可能會……）

為了確診，獸醫會採用以下幾項關鍵的診斷工具：

1. 胸腔 X 光檢查（Thoracic Radiography）： 這是診斷吸入性肺炎的首要工具。受重力影響，吸入的異物通常會沉積在肺部的下方和前方。在 X 光片上，這會呈現為特徵性的「肺泡浸潤模式」（alveolar pattern，即白影或密度增加），通常出現在右中肺葉或前肺葉。
2. 脈搏血氧儀（Pulse Oximetry）： 一種無創工具，夾在寵物的舌頭、耳朵或嘴唇上，用以測量紅血球的血氧飽和度，幫助獸醫判斷是否需要立即進行氧氣治療。
3. 動脈血氣分析（Arterial Blood Gas Analysis）： 評估肺功能的黃金標準。通過直接抽取動脈血，獸醫可以精確測量氧氣和二氧化碳的水平，從而清晰了解肺部進行氣體交換的效率。
4. 氣管灌洗術（Tracheal Wash）： 如果寵物情況足夠穩定，獸醫可能會進行氣管灌洗。這涉及將少量無菌生理鹽水注入氣管並立即抽回。收集到的液體會進行顯微鏡下分析（細胞學檢查），並送往實驗室進行細菌培養，以確定具體的致病菌，並找出最有效的抗生素。
5. 支氣管鏡檢查（Bronchoscopy）： 對於複雜或治療無反應的病例，可將微型攝像頭（支氣管鏡）送入氣道，以直觀檢查氣管和支氣管、清除異物並收集目標液體樣本。

治療方案

吸入性肺炎的治療強度高，通常需要住院。主要目標是支持呼吸功能、控制細菌感染以及處理潛在病因。

氧氣及支持性治療

對於出現低氧血症或呼吸窘迫的寵物，氧氣治療是治療的基石。這通常通過氧氣艙、鼻導管或專用面罩進行。靜脈輸液治療同樣至關重要，用以維持身體水分並支持血壓，這有助於保持呼吸道分泌物濕潤，使寵物更容易將其咳出。

藥物治療

• 抗組織胺藥（Antihistamines）： 在某些治療方案中，可能會使用乙二胺類（ethylenediamine class）的第一代抗組織胺藥，例如美吡拉敏（Pyrilamine Maleate），以幫助減輕肺部組織中由組織胺介導的急性發炎反應。
• 皮質類固醇（Corticosteroids）： 有時會考慮使用**糖皮質激素（Glucocorticoids）**來控制嚴重的非感染性化學性肺炎。然而，其在獸醫學中的應用受到嚴格監管且存在爭議。由於皮質類固醇會抑制免疫系統，因此必須極為謹慎地使用，以免加重繼發性細菌感染。
• 抗生素（Antibiotics）： 應立即開始使用廣譜抗生素，以針對吸入事件中引入的細菌。一旦獲得氣管灌洗培養結果，可調整抗生素方案以針對特定的細菌。

物理治療

當寵物情況穩定後，可採用霧化治療（Nebulization）（使用儀器產生細微的生理鹽水霧氣供寵物吸入）和拍痰（Coupage）（輕柔、有節奏地拍打胸壁）等物理治療技術，以稀釋黏稠的分泌物並鼓勵寵物將其咳出。

預後

如果能及早發現並進行積極治療，吸入性肺炎寵物的預後通常良好。在學術轉介機構中，存活率介乎 77% 至 82%。

然而，如果病情進展為急性呼吸窘迫綜合症（ARDS）——一種嚴重且危及生命的肺衰竭形式——或者寵物的呼吸窘迫嚴重到需要使用呼吸機（mechanical ventilation），預後將顯著變差。機械通氣治療強度極高，預後謹慎，且通常僅在專業的急症和轉介中心提供。

長期康復還在很大程度上取決於潛在病因（如巨食道症或喉麻痺）能否得到成功控制。如果無法控制潛在的高危因素，寵物仍面臨極高的吸入性肺炎復發風險。

預防措施

雖然並非所有吸入性肺炎病例都可以預防，但採取以下步驟可以顯著降低寵物的風險：

• 管理潛在疾病： 如果您的寵物被診斷出患有巨食道症，請嚴格遵守餵飼指引。這通常包括讓牠們在直立姿勢下進食（例如使用特製的 Bailey 椅子），並在進食後保持直立姿勢 20 至 30 分鐘，以利用重力將食物送入胃部。
• 術前禁食： 在任何預約的手術或鎮靜程序之前，務必嚴格遵守獸醫的禁食指示。空腹可大大降低麻醉期間反流及隨後吸入的風險。
• 保持口腔健康： 由於牙周病會增加口腔中的細菌量，通過定期接受獸醫牙科護理和居家護理來保持寵物牙齒清潔，可以在發生吸入時減輕感染的嚴重程度。
• 監察高危寵物： 如果您的寵物容易出現慢性嘔吐或反流，請立即尋求獸醫治療，以便在發生吸入之前診斷並治療根本原因。

何時聯絡獸醫

吸入性肺炎屬於第 5 級醫療急症。如果您懷疑寵物吸入了食物、液體或嘔吐物，或者牠們最近接受過麻醉或嘔吐後現正顯示出不適跡象，必須立即尋求獸醫治療。

如果您觀察到以下任何危險訊號，請立即聯絡您的獸醫或最近的急症診所：

• 嚴重的呼吸窘迫（呼吸急促、費力或張口呼吸）
• 持續的濕性咳嗽
• 發紺（牙齦和舌頭呈現藍色、紫色或蒼白）
• 突然虛脫或極度虛弱
• 高燒並伴有精神萎靡和食慾不振

切勿嘗試在家自行治療寵物，或等待症狀自行緩解。及早干預是確保成功康復的最關鍵因素。

資料來源

• Internal Medicine, 5th Edition, pages 357, 358.
• Small Animal Critical Care Medicine, 2nd Edition, pages 151, 152.