파충류 살모넬라증

요약 (TL;DR). 살모넬라증은 파충류에서 흔히 발생하는 세균성 감염증으로, 평소에는 증상이 없으나 스트레스 상황에서 심각한 위장관 또는 전신 질환을 유발할 수 있으며 사육자에게도 중대한 인수공통감염 위험을 초래합니다.

대부분의 파충류는 질병의 징후 없이 자연적으로 살모넬라균을 보유하므로 올바른 사육 환경 관리가 필수적입니다.

파충류 살모넬라증이란?

살모넬라증(Salmonellosis)은 Salmonella속 균종, 특히 Salmonella enterica에 의해 발생하는 세균성 감염증입니다. 파충류 의학에서 이 세균은 매우 독특한 위치를 차지합니다. 뱀, 도마뱀, 거북을 포함한 거의 대부분의 파충류는 임상 증상이 없는 불현성 보균자(subclinical carrier)로 간주됩니다. 즉, 이들은 외견상 아무런 질병 징후를 보이지 않으면서 소화관 내에 균을 보유하고 분변을 통해 간헐적으로 배출합니다. 이들 파충류에게 Salmonella균은 사실상 정상 장내 미생물총의 일부와 같습니다.

그러나 이러한 평화로운 공존은 매우 취약합니다. 파충류의 면역계가 저하되면 세균이 통제 불능 상태로 증식할 수 있습니다. 이 경우 균이 장 내용물에만 머무르지 않고 장 점막을 침습하여 심각한 염증(위장관염)을 유발합니다. 더 나아가 세균이 혈류로 진입하면 생명을 위협하는 패혈증(septicemia)으로 진행될 수 있습니다. 혈류를 탄 Salmonella균은 전신의 다른 장기로 이동하여 국소 농양, 관절 감염 또는 골수염(osteomyelitis)을 일으키기도 합니다.

파충류 자체의 건강 문제를 넘어, 살모넬라증은 매우 중요한 인수공통감염병(zoonotic disease)입니다. 즉, 파충류로부터 사람에게 쉽게 전파될 수 있습니다. 파충류는 분변을 통해 세균을 배출하므로 이들이 접촉하는 모든 표면, 사육장 내의 물, 그리고 이들의 비늘까지도 오염될 수 있습니다. 사육자, 특히 영유아, 고령자, 면역저하자 등이 실수로 이 세균을 섭취하게 되면 입원이 필요할 정도로 심각한 위장관 질환이 발생할 수 있습니다.