점액종성 이첨판 판막 질환 (Myxomatous Mitral Valve Disease)

요약. 점액종성 이첨판 판막 질환은 개와 고양이에게 흔히 발생하는 진행성 심장 질환으로, 좌측 심장의 주요 판막이 변성되어 혈액이 역류하며, 방치할 경우 울혈성 심부전으로 진행될 수 있습니다.

초기 단계의 점액종성 이첨판 판막 질환을 앓는 많은 반려견은 여전히 활발하며 겉으로 보기에 아무런 증상도 나타내지 않습니다.

정의 및 병태생리

심장은 네 개의 방으로 나뉜 효율적인 펌프입니다. 심장의 좌측은 폐로부터 산소가 풍부한 혈액을 받아 전신으로 뿜어내는 역할을 합니다. 이때 좌심방(upper chamber)과 좌심실(lower chamber) 사이에는 이첨판(mitral valve)이 존재합니다. 이 판막은 혈액이 한 방향으로만 흐르도록 보장하는 일방통행 문 역할을 합니다.

점액종성 이첨판 판막 질환(MMVD 또는 DMVD)에서는 이 일방통행 문이 제 기능을 잃기 시작합니다. 시간이 지나면서 판막 엽(leaflets) 내부의 구조 단백질이 변성 과정을 겪게 됩니다. 판막 엽은 얇고 매끄러우며 유연한 상태를 유지하지 못하고, 두껍고 울퉁불퉁해지며 약화됩니다. 이러한 구조적 퇴행으로 인해 판막이 완전히 닫히지 않게 됩니다.

좌심실이 수축하여 전신으로 혈액을 보낼 때, 변형된 판막을 통해 일부 혈액이 좌심방으로 역류하게 됩니다. 이를 이첨판 역류(mitral regurgitation)라고 합니다. 질환이 진행됨에 따라 지속적인 혈액 역류로 인해 좌심방과 좌심실은 늘어난 혈액량을 수용하기 위해 확장됩니다. 좌심방 내부의 압력이 너무 높아지면 액체가 폐 혈관으로 역류하여 생명을 위협하는 울혈성 심부전(congestive heart failure)으로 이어질 수 있습니다.

이 질환은 개에게는 매우 흔하지만, 고양이에게는 비교적 드물게 발생합니다. 고양이는 비대성 심근증(hypertrophic cardiomyopathy)과 같은 심장 근육 자체의 질환에 훨씬 더 취약합니다. 고양이에게 점액종성 이첨판 판막 질환이 발생하면 유사한 퇴행성 경로를 따르지만, 임상 증상과 진단 소견은 다를 수 있습니다. 고양이 사례는 흔하지 않기 때문에, 고양이의 이 질환 관리에 대한 임상 지침의 상당 부분은 개 의학에서 유추하여 적용됩니다.

점액종성 이첨판 판막 질환에서는 판막 엽이 두꺼워지고 변형되어 제대로 닫히지 않게 됩니다.

원인 및 위험 요인

MMVD는 주로 노령화와 관련된 퇴행성 질환입니다. 개에서 진단되는 가장 흔한 심장 질환으로, 반려견 심장 질환 증례의 대부분을 차지합니다. 판막 조직의 변성을 유발하는 정확한 촉발 요인은 아직 완전히 밝혀지지 않았으나, 노화 및 유전적 요인과 밀접한 관련이 있습니다.

수의내과학 전문 서적에 따르면 다음과 같습니다.

"특징적인 판막 변화로는 콜라겐의 변성 및 구조적 붕괴, 판막 엘라스틴의 단편화, 그리고 프로테오글리칸과 글루코사미노글리칸(뮤코다당류)의 과도한 침착이 있으며, 이 모든 현상이 판막 장치를 두껍고 약하게 만듭니다. 이러한 조직학적 변화를 점액종성 변성이라고 정의합니다. 주로 중년 및 노령의 소형 내지 중형 품종이 가장 자주 영향을 받습니다..."

유전은 이 질환의 발생에 강력한 역할을 합니다. 특정 품종은 이 질환에 매우 취약하며, 일부 품종은 다른 품종보다 훨씬 이른 나이에 질환의 징후를 보입니다. 예를 들어, 카발리에 킹 찰스 스패니얼은 다인자 유전적 소인(polygenic genetic predisposition)이 잘 입증되어 있어, 여러 유전자가 질환 발생에 관여합니다. 이 품종의 상당수는 노령에 접어들면서 MMVD로 인한 심잡음이 발생합니다. 토이 푸들, 치와와, 닥스훈트와 같은 다른 소형 및 중형 품종도 자주 진단됩니다. 흔하지는 않지만 대형견에서도 발생할 수 있으며, 이 경우 임상 경과가 약간 다르게 나타나기도 합니다.

주의 깊게 관찰해야 할 증상

점액종성 이첨판 판막 질환의 초기 단계에서는 대부분의 반려동물이 겉으로 드러나는 증상을 보이지 않습니다. 심장이 가벼운 역류를 보상할 수 있기 때문에 반려동물은 완전히 정상적으로 행동할 수 있습니다. 이것이 정기적인 수의사 검진이 매우 중요한 이유입니다. 질환이 진행되고 심장의 보상 능력이 저하되면 증상이 나타나기 시작합니다.

• 전수축기 잡음 (Holosystolic murmur - 주요 증상): 이는 심장 수축기 전체에 걸쳐 지속되는 특정 유형의 심잡음입니다. 신체 검사 중에 수의사가 청진을 통해 감지하며, 이첨판 역류를 나타내는 가장 핵심적인 임상 지표입니다.
• 기침 (Cough - 흔함): 지속적인 기침은 심장 질환 진행의 전형적인 징후입니다. 주로 밤, 이른 아침 시간대 또는 반려동물이 휴식을 취하고 처음 일어날 때 발생하거나 악화됩니다. 이 기침은 비대해진 좌심방이 기관지를 압박하거나 폐에 액체가 고이기 시작하면서 발생할 수 있습니다.
• 운동 능력 저하 (Decreased exercise tolerance - 흔함): 산책 시 평소보다 빨리 지치거나, 놀이를 꺼리거나, 이전에는 즐기던 활동 중에 자주 주저앉는 모습을 보일 수 있습니다.
• 빈호흡 (Tachypnea - 흔함): 휴식 시 호흡수가 증가하는 현상입니다. 반려동물이 깊이 잠들었을 때의 호흡수를 측정하는 것은 폐에 물이 차는 초기 단계를 감지하는 가장 민감한 방법 중 하나입니다.
• 호흡 곤란 (Respiratory distress - 흔함): 휴식 중에도 숨을 쉬기 힘들어하거나 헐떡이며 빠르게 호흡하는 증상입니다. 이는 즉각적인 응급 처치가 필요한 중대한 경고 신호입니다.
• 수축 중기-후기 클릭음 (Mid- to late-systolic click - 가끔 발생): 변성된 판막 엽이 비정상적으로 펄럭이면서 발생하는 소리로, 수의사가 청진기를 통해 뚜렷한 클릭음으로 청취할 수 있습니다.
• 기력 저하 (Weakness - 가끔 발생): 전반적인 에너지 부족, 무기력증 또는 갑작스러운 신체적 쇠약 증상이 나타납니다.
• 실신 (Syncope - 가끔 발생): 특히 운동을 하거나 흥분했을 때 심장이 뇌로 충분한 산소화된 혈액을 공급하지 못해 일시적으로 의식을 잃거나 쓰러지는 현상입니다.
• 흉수 (Pleural effusion - 가끔 발생): 폐 외부의 흉강에 액체가 고여 폐의 팽창 능력을 더욱 제한하는 상태입니다.
• 복수 (Ascites - 가끔 발생): 복부에 액체가 고여 배가 부풀어 오르거나 올챙이배처럼 보이는 현상으로, 대개 심부전의 말기 단계에서 관찰됩니다.

수의내과학 전문 서적에 기술된 바는 다음과 같습니다.

"증상이 나타나는 개체들의 경우, 대개 운동 능력 저하와 폐울혈 및 폐수종의 징후와 관련이 있습니다. 운동 시 숨이 차거나 기침, 빈호흡을 보이는 것이 보호자가 처음 호소하는 흔한 증상입니다. 폐울혈과 간질성 폐수종이 악화됨에 따라 안정 시 호흡수가 증가합니다. 기침은 주로 밤과 이른 아침에 발생하는 경향이 있습니다..."

수의사의 진단 방법

점액종성 이첨판 판막 질환의 진단은 신체 검사와 정밀 영상 의학 기법의 조합을 통해 이루어집니다. 이 질환은 진행성이므로, 질환의 중증도를 추적하고 약물 치료 시작 시기를 결정하기 위해 정기적인 진단적 모니터링이 필수적입니다.

진단 과정은 항상 철저한 신체 검사와 청진(청진기로 심장과 폐 소리를 듣는 것)으로 시작됩니다. 수의사는 심잡음의 존재 여부를 확인하고, 그 강도(1단계부터 6단계까지 분류)를 평가하며, 잡음이 가장 크게 들리는 위치를 파악합니다. 또한 폐 청진을 통해 액체 저류를 나타낼 수 있는 수포음(crackles)과 같은 비정상적인 소리가 있는지 확인합니다.

심잡음이 감지되면 다음과 같은 추가 정밀 검사가 강력히 권장됩니다.

• 심장 초음파 검사 (Echocardiography - 골드 스탠다드): 심장 초음파는 MMVD를 진단하는 가장 확실한 도구입니다. 이를 통해 수의사 또는 심장 전문 수의사는 심장의 방과 판막을 실시간으로 관찰할 수 있습니다. 이첨판 엽의 두께를 측정하고, 좌심방과 좌심실의 크기를 평가하며, 컬러 도플러 이미징을 사용하여 역류하는 혈액의 방향과 속도를 시각화할 수 있습니다. 이 검사는 질환의 정확한 단계를 판정하는 데 매우 중요합니다.
• 흉부 방사선 검사 (Thoracic radiography - 흉부 X-ray): X-ray는 심장의 전반적인 크기와 모양을 평가하고, 무엇보다 폐 상태를 확인하는 데 필수적입니다. 이는 폐수종(폐에 물이 차는 현상)과 흉수를 진단하는 일차적 도구이며, 반려동물이 실제 울혈성 심부전 단계로 이행했는지 여부를 판단하는 데 도움을 줍니다.
• 심전도 검사 (Electrocardiography - ECG): 심전도는 심장의 전기적 활성도를 기록합니다. 만성 판막 질환으로 인해 심장 근육이 늘어나거나 과부하가 걸릴 때 발생할 수 있는 부정맥(비정상적인 심장 박동)을 감지하는 데 사용됩니다.

심장 초음파 검사는 이첨판 역류의 중증도를 평가하는 골드 스탠다드(표준 검사)입니다.

치료 방법

점액종성 이첨판 판막 질환의 치료는 질환의 특정 단계에 맞춤화되어 적용됩니다. 수의학에서는 판막 변화의 중증도와 심부전 발생 여부에 따라 MMVD를 단계별(일반적으로 A단계부터 D단계까지)로 분류합니다.

심잡음은 들리지만 X-ray나 심장 초음파에서 심장 비대 소견이 없는 초기 단계(A단계 및 B1단계)에서는 일반적으로 약물 치료가 권장되지 않습니다. 대신, 정기적인 모니터링과 적절한 체중 관리에 초점을 맞춥니다.

역류하는 혈액량으로 인해 심장이 유의미하게 비대해진 B2단계에 도달하면 약물 개입이 시작될 수 있습니다. 수의사는 강심제(positive inotropes) 계열의 약물을 처방할 수 있습니다. 이러한 약물은 심장 근육이 더 효율적으로 수축하도록 돕고 혈관을 확장시켜, 울혈성 심부전의 발병을 지연시키고 반려동물의 삶의 질을 유지하며 수명을 연장하는 데 임상적으로 입증된 효과가 있습니다.

반려동물이 울혈성 심부전(C단계)에 진입하면, 체액 저류를 조절하고 심장 기능을 지원하기 위해 적극적이고 강력한 약물 관리가 필요합니다. 이 다제 병용 요법에는 일반적으로 다음이 포함됩니다.

• 이뇨제 (Diuretics): 이뇨제는 심부전 치료의 핵심입니다. 신장을 자극하여 몸에서 과도한 염분과 수분을 배출하도록 유도함으로써 폐(폐수종)와 흉강에 찬 액체를 제거하는 데 도움을 줍니다.
• ACE 억제제 (ACE inhibitors): 이 약물은 혈관을 이완시켜 혈압을 낮추고 심장이 뿜어내야 하는 저항을 줄여주어, 심장이 혈액을 앞으로 더 쉽게 보낼 수 있도록 돕습니다.
• 강심제 (Positive inotropes): 약화된 심장 근육의 펌프 작용을 지속적으로 지원하기 위해 이 약물을 계속 사용합니다.
• 식이 관리 (Dietary management): 수의사는 체액 저류를 예방하기 위해 나트륨 섭취를 적절히 제한하는 식단을 권장할 수 있으며, 심장 근육 건강을 지원하기 위해 오메가-3 지방산 영양제 급여를 추천할 수 있습니다.

예후

점액종성 이첨판 판막 질환을 앓는 반려동물의 예후는 매우 다양합니다. 가벼운 심잡음으로 진단된 많은 반려견은 심장 질환의 임상 증상을 보이거나 약물 치료를 받지 않고도 수년간 정상적으로 살아갑니다. 이들은 정상적인 수명을 누리며 우수한 삶의 질을 유지할 수 있습니다.

그러나 중증의 이첨판 역류로 진행된 반려견의 경우 예후는 더 조심스러워집니다. 건삭(chordae tendineae, 판막 엽을 고정하는 섬유질 끈으로 흔히 낙하산 줄에 비유됨)이 파열되면 상태가 갑자기 악화될 수 있습니다. 심장 초음파 전문 서적에 기술된 바는 다음과 같습니다.

"이러한 이상 소견의 결과는 판막의 변형, 판막 엽의 위축 정도, 건삭의 상태에 따라 다소 심각한 이첨판 역류(MR)로 나타납니다. 이 과정은 주로 이첨판에 영향을 미치지만, 삼천판이나 드물게는 대동맥판 및 폐동맥판에도 영향을 미칠 수 있습니다."

이 끈들이 끊어지면 판막 엽이 자유롭게 흔들리게 되어, 대량의 급성 이첨판 역류와 급격히 진행되는 생명을 위협하는 울혈성 심부전이 발생할 수 있습니다.

일단 반려동물에게 울혈성 심부전이 발생하면 예후는 일반적으로 조심스럽거나 불량한 편이며, 평생 동안 세심한 약물 관리가 필요합니다. 그러나 현대 수의학 치료법 덕분에 많은 반려견이 첫 심부전 발생 이후에도 수개월에서 1년 이상 좋은 삶의 질을 유지하며 지낼 수 있습니다.

앞서 언급했듯이, 점액종성 이첨판 판막 질환은 고양이에게는 흔하지 않습니다. 이 때문에 고양이에서의 장기 예후 데이터는 제한적이며, 표준 치료에 대한 반응이 개보다 덜 예측 가능할 수 있으므로 개별 상태를 면밀히 모니터링해야 합니다.

예방

점액종성 이첨판 판막 질환은 퇴행성이며 유전적 영향을 받는 질환이기 때문에, 질환의 발생 자체를 예방할 수 있는 방법은 알려져 있지 않습니다. 식단, 운동 또는 생활 습관 변화를 통해 판막의 구조적 변성을 막을 수는 없습니다.

그러나 선제적인 관리는 매우 효과적입니다. 유전적 소인이 있는 품종의 경우, 조기 발견을 위해 청년기부터 매년 정기적인 수의사 검진을 받는 것이 필수적입니다. 만약 MMVD에 취약한 품종의 강아지를 분양받으려는 경우, 브리더에게 부모견 모두의 심장 검사 통과 증명서(예: OFA 심장 인증)를 요구하십시오. 책임감 있는 브리더들은 이 질환을 유발하는 유전적 요인의 전달을 줄이기 위해 심장 초음파나 수의사 청진을 통해 매년 번식견들을 선별 검사합니다.

수의사에게 연락해야 하는 시기

반려동물이 심잡음이나 MMVD 진단을 받았다면 가정에서 면밀히 모니터링해야 합니다. 가장 효과적인 방법 중 하나는 안정 시 호흡수(Resting Respiratory Rate, RRR)를 측정하는 것입니다. 반려동물이 깊이 잠들었을 때 1분 동안 숨을 쉬는 횟수를 셉니다(가슴이 오르내리는 한 번의 주기가 1회 호흡입니다). 정상적인 안정 시 호흡수는 일반적으로 분당 30회 미만입니다. 이 호흡수가 며칠에 걸쳐 꾸준히 증가하는 것을 관찰했다면 수의사에게 연락하십시오.

다음과 같은 위험 신호가 관찰되면 즉시 수의사에게 연락하거나 응급 동물병원을 방문해야 합니다.

• 반려동물의 안정 시 호흡수가 지속적으로 분당 30~40회 이상일 때
• 숨쉬기 힘들어하거나, 입을 벌리고 호흡(개구 호흡)하거나, 숨을 쉬기 위해 목을 길게 빼고 있을 때
• 잇몸이나 혀가 건강한 분홍색이 아닌 푸른색, 보라색 또는 창백한 회색으로 보일 때
• 실신하거나, 쓰러지거나, 갑자기 서 있지 못할 정도로 기력이 약해질 때
• 새로운 기침이 시작되거나 기침이 악화될 때, 특히 젖은 기침이나 가래가 섞인 기침을 할 때
• 밤에 극도로 안절부절못하며 편안한 수면 자세를 취하지 못할 때

특정 품종에 대하여

어떤 개든 점액종성 이첨판 판막 질환에 걸릴 수 있지만, 특정 품종은 현저히 높은 위험성을 안고 있습니다. 다음 품종 중 하나를 키우고 계신다면, 정기적인 수의사 검진과 심장 선별 검사에 특히 신경을 쓰셔야 합니다.

• 카발리에 킹 찰스 스패니얼 (가장 위험도가 높음, 다인자 유전)
• 도베르만 핀셔
• 보스턴 테리어
• 에어데일 테리어
• 휘핏
• 뉴펀들랜드
• 페키니즈
• 포메라니안
• 푸들 (미니어처 및 토이 푸들 포함)
• [와이어 폭스 테리어](/p/breeds/wirefoxterrier_dog) 및 폭스 테리어
• 치와와
• 닥스훈트
• [잉글리시 코커 스패니얼](/p/breeds/englishcockerspaniel_dog) 및 코커 스패니얼
• 저먼 셰퍼드 독
• 그레이트 데인
• 아이리시 울프하운드
• 미니어처 핀셔
• 미니어처 슈나우저
• 시츄
• 라사압소

출처

• Clinical Echocardiography of the Dog and Cat, 155페이지
• Internal Medicine (제5판), 149, 151페이지

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