犬と猫の結腸炎：症状、原因、および獣医学的治療法

TL;DR. 結腸炎は犬や猫によく見られる大腸の炎症であり、粘液や鮮血を含む頻回かつ少量の排便（下痢）や、排便時のしぶり（裏急後重）を引き起こします。

結腸炎は犬と猫の双方に発生し、大腸に炎症を引き起こします。

結腸炎とは

結腸炎（けっちょうえん）は、大腸の一部である結腸に生じる炎症を指す医学用語です。結腸は消化管の最後の主要な部位であり、主な役割は消化された食物からの水分や電解質の吸収、糞便の貯蔵、および有益な腸内細菌叢の維持です。結腸の粘膜が炎症を起こしたり、刺激を受けたり、損傷したりすると、これらの機能を正常に果たせなくなります。水分を吸収する代わりに、炎症を起こした組織から水分が分泌され、下痢が引き起こされます。

また、この炎症は腸管の正常かつ協調的な筋肉の収縮（蠕動運動）を乱します。結腸が痙攣を起こすことで、常に排便したいという誤った感覚（しぶり／裏急後重）が生じます。これにより、結腸炎に罹患したペットが何度も排便姿勢をとるものの、ごく少量の軟便やゼリー状の粘液しか排出されないという現象が説明できます。炎症が大腸の末端である直腸に局在している場合は、直腸炎（proctitis）と呼ばれます。

結腸炎は、突発的かつ短期間で終息する急性結腸炎と、長期にわたり再発を繰り返す慢性結腸炎に分類されます。慢性結腸炎の代表的な病型の一つが、リンパ球・形質細胞性結腸炎（LPC）です。LPCのペットでは、免疫システムが誤って特定の炎症性白血球（リンパ球および形質細胞）を結腸の繊細な粘膜固有層に浸潤させます。この慢性的な細胞浸潤は、持続的な刺激と腸壁の肥厚を引き起こし、長期にわたる慎重な内科的管理を必要とします。

原因とリスク要因

結腸炎は単一の疾患ではなく、結腸における様々な損傷や刺激に対する反応パターンです。その原因は犬と猫で多岐にわたり、一般的に以下のように分類されます。

• 食事の不摂生（誤食）： 傷んだ食べ物、ゴミ、異物の摂取、あるいは急激なフードの変更は結腸を刺激し、急性結腸炎を引き起こします。
• 感染性要因： 寄生虫（鞭虫、鉤虫、ジアルジアなど）、原虫、および病原性細菌（サルモネラやクロストリジウムなど）は、結腸粘膜を直接損傷します。
• 免疫介在性疾患： リンパ球・形質細胞性結腸炎などの慢性症例では、ペット自身の免疫システムが、通常の食事性タンパク質や腸内に常在する細菌に対して異常な反応を示します。
• 侵入性細菌： 組織球性潰瘍性結腸炎と呼ばれる特定の重篤な結腸炎は、結腸壁の深部に侵入する侵入性大腸菌（Escherichia coli）によって引き起こされます。
• ストレス： 環境の変化、ペットホテルへの預け入れ、旅行などは、腸管の運動性や局所免疫を変化させ、急性の「ストレス性結腸炎」を誘発することがあります。

特定の犬種には遺伝的素因があり、特定の重篤な結腸炎に罹患しやすいことが知られています。ボクサーやフレンチ・ブルドッグは組織球性潰瘍性結腸炎の好発犬種であり、バセンジーは結腸にも影響を及ぼす独自の重篤な免疫増殖性腸症（immunoproliferative enteropathy）を患うことで知られています。

結腸（大腸）は水分の吸収と糞便の貯蔵を担っていますが、結腸炎の発生時にはこれらの機能が阻害されます。

注意すべき症状

大腸に炎症が生じると、その臨床症状は非常に特徴的であり、小腸の疾患とは大きく異なります。飼い主は以下の症状に注意する必要があります。

• 大腸性下痢（主要症状）： 最も特徴的な兆候です。便は通常、軟便、水様便、または半固形便であり、1回の排便量は少ないものの、排便回数が著しく増加します。
• 粘液便（頻発）： 炎症を起こした結腸は粘液を過剰に産生するため、便の表面が透明、白色、またはゼリー状の物質で覆われます。
• しぶり／裏急後重（頻発）： 排便時のいきみです。ペットは何度も排便姿勢をとり、不快そうな様子を見せ、1回の散歩中に何度も排便を試みますが、ほとんど便が出ないことがよくあります。
• 鮮血便（頻発）： 便に鮮紅色のみずみずしい血液が混入します。これは、結腸粘膜の炎症を起こして脆弱になった血管が、排便時の刺激で容易に破綻するために起こります。
• 排便困難（時々見られる）： 痛みや困難を伴う排便です。排便時に鳴き声を上げたり、歩き回ったり、明らかな不快感を示したりすることがあります。
• 体重減少（時々見られる）： 小腸疾患のペットでは急速な体重減少が見られますが、結腸炎のペットでは、病態が慢性化・重篤化しているか、あるいは全身性疾患を合併していない限り、通常は体重が維持されます。
• 嘔吐（まれ）： 嘔吐は結腸炎の主要な症状ではありませんが、重篤な症例、全身性疾患を伴う症例、または慢性症例において、まれに見られることがあります。

軽度の急性結腸炎が緊急事態になることはまれですが、ペットに重度の虚脱、持続的な嘔吐、歯肉の蒼白が見られる場合、または大量の純粋な血液を排泄している場合は、直ちに獣医師に連絡する必要があります。

排便時のしぶり（裏急後重）は、大腸の炎症における最も一般的な兆候の一つです。

獣医師による診断方法

結腸炎の診断は、徹底的な身体検査から始まり、これにはほぼ確実に直腸検査（直腸診）が含まれます。直腸検査において、獣医師は便の性状を評価し、局所的な疼痛の有無を確認し、直腸内の腫瘤、狭窄、または骨盤腔の異常を触診します。

初期診断ステップには、一般的な寄生虫、原虫、および細菌感染を排除するための糞便検査が含まれます。また、結腸壁の肥厚を評価し、周囲のリンパ節を確認するために、血液検査や腹部超音波検査が推奨されることもあります。しかし、炎症の正確な細胞レベルの原因を特定する上で、画像診断には限界があります。主要な獣医内科学の文献には以下のように記載されています。

「超音波ガイド下穿刺吸引生検の評価が診断に役立つこともあるが、これらの腫瘍は多くの癌腫やリンパ腫ほど容易に細胞が剥離しないため、多くの場合、生検が必要となる。」[4]

確定診断を得るためには、大腸内視鏡検査（結腸鏡検査）および生検、それに続く病理組織学的検査を行う必要があります。これが診断のゴールドスタンダードとされています。内視鏡検査では、全身麻酔下のペットの結腸に柔軟なカメラを挿入し、獣医師が粘膜表面の発赤、潰瘍、または不整な性状を直接視覚的に評価します。その後、微小な組織サンプル（生検組織）が採取され、獣医病理学者に送られます。これらの組織サンプルの顕微鏡検査である病理組織学的検査は、病理学者が存在する炎症性細胞の具体的な種類を特定し、良性の炎症性結腸炎とリンパ腫などの腸管腫瘍を鑑別するために不可欠です。

大腸内視鏡検査により、獣医師は炎症を起こした結腸粘膜を視覚的に確認し、重要な組織生検を行うことができます。

治療法

結腸炎の治療法は、病態が急性であるか慢性であるか、またその根本原因が何であるかによって完全に異なります。

急性結腸炎の管理

急性結腸炎や急性直腸炎の多くは突発的であり、自己制限性（自然に治癒する性質）を持ちます。これらの突発的な症例では特定の原因が特定されることはまれであるため、獣医師は結腸を休ませて治癒を促すための支持療法に焦点を当てます。主要な獣医内科学の教科書には以下のように記載されています。

「急性の直腸炎および結腸炎は通常特発性であるため、一般的には対症療法で十分である。24〜36時間の絶食により臨床症状の重症度が軽減する。その後、繊維質を含む、あるいは含まない消化の良い食事（例：カテージチーズと米）を少量ずつ与えるべきである。臨床症状が消失した後、動物は徐々に元の食事に戻すことができる。」[1]

慢性および重度の結腸炎の管理

リンパ球・形質細胞性結腸炎（LPC）などの慢性結腸炎と診断されたペットの場合、治療はより複雑になり、長期的な管理が必要となります。これらのペットには、食事療法の変更（新規タンパク質フードや加水分解フードなど）と標的薬物療法の併用が必要となることがよくあります。教科書には以下のように記載されています。

「中等度から重度の疾患を持つ多くの症例では、長期にわたる薬物療法が必要となり、これは慎重に減量されるべきである。医原性クッシング症候群は回避しなければならない。重症の動物では、初期段階において経腸栄養または経静脈栄養療法が有益となる場合がある。」[2]

薬物療法

獣医師は、炎症を制御し感染を管理するために、以下のような第一選択薬を1つ以上処方することがあります。

• サラゾスルファピリジン（Sulfasalazine）： 抗菌作用と抗炎症作用を併せ持つ配合薬です。胃を未変化体のまま通過し、結腸内の細菌によって直接分解されるため、最も必要とされる場所で局所的な抗炎症作用を発揮し、高い効果を示します。副腎皮質ステロイド（コルチコステロイド）と併用されることがよくあります。しかし、猫はこの系統の薬剤に対して非常に敏感です。教科書では以下のように警告されています。

  「経口投与されるサラゾスルファピリジンは、グルココルチコイドと併用する場合、予想よりも低い用量で効果を示すことがある。経験的に、1日あたり15〜20 mg/kg（時に1日2回に分割）の用量は猫において許容されることが多いが、サリチル酸中毒（すなわち、元気消失、食欲不振、嘔吐、高熱、呼吸促迫）について綿密に観察しなければならない。」[3]

• オルサラジン（Olsalazine）およびオルサラジンナトリウム（Olsalazine Sodium）： 局所作用型の抗炎症性アミノサリチル酸製剤です。サラゾスルファピリジンと同様に作用しますが、スルファ（サルファ）成分を含まないため、過敏なペットにとって優れた代替薬となります。教科書には、「（サラゾスルファピリジンの投与により）嘔吐や食欲不振を呈した一部の猫でも、オルサラジンであれば許容できる場合がある」と記載されています [3]。

• グルココルチコイド（Glucocorticoids）： プレドニゾロンなどの強力な副腎皮質ステロイド薬で、LPCなどの慢性炎症性疾患における過剰な免疫反応を抑制するために使用されます。長期使用は、多飲多尿や筋肉の萎縮（医原性クッシング症候群）などの副作用を引き起こす可能性があるため、獣医師の厳格な監督のもと、極めて慎重に漸減する必要があります。

• メトロニダゾール（Metronidazole）： 抗生物質および抗原虫薬として機能する薬剤です。また、消化管の炎症を和らげるのに役立つ軽度の免疫修飾作用も有しています。

• エンロフロキサシン（Enrofloxacin）： ニューキノロン系抗生物質であり、組織球性潰瘍性結腸炎に対する主要な標的治療薬です。結腸壁の内部に生息する侵入性大腸菌を排除するために使用され、最低8週間投与する必要があります。

予後

結腸炎のペットの予後は一般的に非常に良好ですが、診断された結腸炎の具体的なタイプによって異なります。

• 急性特発性結腸炎： 予後は極めて良好です。ほとんどのペットは、数日間の支持療法と食事管理により完全に回復します。
• 慢性結腸炎（LPC）： 予後は良好です。慢性結腸炎は通常、完治することのない生涯にわたる疾患ですが、ほとんどのペットは食事療法と薬物療法の組み合わせによって適切に管理でき、通常の寿命を全うし、優れた生活の質（QOL）を維持することができます。
• 組織球性潰瘍性結腸炎： ペットがカヘキシー（重度の筋肉減少および体重減少）を発症する前に早期診断され、エンロフロキサシンによる少なくとも8週間の継続的な全治療課程が実施されれば、予後は良好です。

慢性症例では、継続的なモニタリングが不可欠です。獣医学の専門家が指摘するように、腸管における長期的な制御不能の炎症に関しては、理論的な懸念が存在します。

「その関連性は不明確であるものの、LPE［リンパ球・形質細胞性腸炎／結腸炎］はリンパ腫前駆病変である可能性が示唆されている。これは犬においては不確実である…」[2]

適切な治療によって炎症を十分に制御しておくことで、これらの長期的なリスクを最小限に抑えることができます。

予防法

結腸炎の多くは免疫介在性または特発性であるため、完全に予防することは不可能です。しかし、適切な予防ケアを実践することで、急性の再燃リスクを大幅に低減させることができます。

• 食事の一貫性： ペットのフードを突然変更することは避けてください。新しい食事に移行する際は、7〜10日間かけて古いフードと新しいフードを段階的に混ぜ合わせてください。
• 食事の不摂生の防止： ゴミ箱はしっかりと蓋を閉め、脂肪分の多い食べ残しや人間の食べ物を与えないようにしてください。
• 寄生虫対策： 鞭虫やその他の消化管寄生虫から守るため、年間を通じて広範囲駆虫薬による予防を行ってください。
• ストレス管理： ペットがストレス性結腸炎を起こしやすい場合は、ペットホテルへの預け入れ、旅行、または家庭環境の大きな変化の前に、予防策について獣医師に相談してください。

獣医師に連絡すべきタイミング

ペットの下痢が24〜48時間以上続く場合、または便に軽度のしぶりや粘液が見られる場合は、獣医師に連絡する必要があります。

以下の**危険信号（レッドフラッグ）**となる症状が1つでも見られる場合は、直ちに獣医師の診察を受けてください。

• 極度の元気消失または虚脱
• 持続的で制御不能な嘔吐
• 大量の鮮血便または黒色タール便（メレナ）
• 蒼白、乾燥、または粘着性のある歯肉
• 急速な体重減少、または骨が浮き出た衰弱状態（カヘキシー）
• 鳴き声を上げる、うめく、または「祈りのポーズ（前肢を伸ばして胸を床につける姿勢）」をとるなどの重篤な腹痛の兆候

特定の犬種における注意点

ボクサーやフレンチ・ブルドッグを飼育している場合は、特に警戒が必要です。これらの犬種は遺伝的に組織球性潰瘍性結腸炎の素因を持っています。若いボクサーやフレンチ・ブルドッグが慢性の血便を呈し、体重が減少し始めた場合は、遅滞なく獣医師の診察を受けてください。早期介入が極めて重要であり、犬がカヘキシーを発症する前にこの病態を診断することが、標的抗生物質療法による完全な治癒を達成するための最も重要な要因となります。

バセンジーの飼い主も、慢性下痢、嘔吐、進行性の体重減少を呈し、専門的な診断および治療プロトコルを必要とする、重篤で慢性的な免疫増殖性腸症に対する犬種の好発性を認識しておく必要があります。

参考文献

• 『Internal Medicine』第5版、455ページ。
• 『Internal Medicine』第5版、508ページ。
• 『Internal Medicine』第5版、517ページ。