Kolik hos häst: de första åtgärderna medan du väntar på veterinären

Snabbt svar

En häst som lägger sig ner och blir liggande när den normalt sett skulle stå på benen är ofta det första en ägare faktiskt lägger märke till.

Ring veterinären innan du gör något annat, och ta sedan pulsen. De två åtgärderna avgör mer om utgången än allt annat du kan göra i stallet.

Kolik är inte en diagnos. Det är buksmärta, och täcker allt från en gasbubbla som går över på en timme till en tarmsvängning som dör inuti hästen. Du kan inte se från utsidan vilken variant det rör sig om, och de som dödar gör det på några timmar.

• Ta omedelbart bort allt foder och hö. Ge inga läkemedel om inte veterinären har sagt åt dig att göra det.
• Ta puls, tandköttsfärg, kapillär återfyllnadstid och tarmljud, och ta dem sedan igen efter tjugo minuter. Det är trenden som spelar roll.
• Försiktig skritt är bra om det lugnar hästen. Att gå med en häst tills den är utmattad är skadligt och förhindrar inte en tarmsvängning.
• Att hästen rullar sig orsakar inte en tarmsvängning. Det är en reaktion på smärta, inte en orsak till den.
• Ha hästens ID-dokument redo. I Storbritannien och EU avgör läkemedelsdeklarationen i passet vilka läkemedel veterinären lagligen får använda.

:::danger
Ge inte flunixin, fenylbutazon eller något annat smärtstillande läkemedel innan veterinären har undersökt hästen, såvida inte veterinären specifikt har instruerat om det på telefon.

Dessa läkemedel dämpar smärta och sänker pulsen utan att behandla orsaken. En häst med en strypt tarm som har fått flunixin kan se missvisande oberörd ut i timmar, och det är exakt så ett kirurgiskt fall missas tills det är för sent för att överleva operation.

Att injicera flunixin i en muskel medför en separat risk för klostridiemiosit, en snabbt dödlig infektion. Om en veterinär instruerar dig att ge det, fråga om tillförselvägen.
:::

Bestäm dig på 60 sekunder

Varför hästens tarm slutar fungera som den ska

Ingen säkerhetsventil i främre änden.

Hästens matstrupe går in i magsäcken i en snäv vinkel och slutmuskeln där är ovanligt stark. Kombinerat med att magsäcken ligger djupt under bröstkorgen gör detta det i praktiken omöjligt att kräkas.

Konsekvensen blir att allt som stannar upp inte har någonstans att ta vägen. Vätska som samlas från ett hinder i tunntarmen fyller magsäcken tills väggen brister, och magsäcksbristning går inte att överleva. Att avlasta trycket i magsäcken via en nässvalgsond är därför en av de första sakerna en veterinär gör, och mängden vätska som kommer ut är en av de viktigaste pusselbitarna i hela undersökningen.

En kolong som inte sitter fast.

Den uppåtstigande kolong är enorm och är utmed en stor del av sin längd inte förankrad i bukväggen. Den viker sig tillbaka vid bäckenböjningen, där diametern snabbt smalnar av, för att sedan vidgas igen.

Den geometrin skapar två typer av fel. Fast foderrester fastnar där tarmen smalnar av, vilket orsakar en foderpackning. Eller så förskjuts en gasfylld, rörlig del ur sitt läge och kan rotera runt sin egen axel, vilket är en tarmvridning (volvulus) och stryper sin egen blodtillförsel.

Två ändar på samma ställe.

Blindtarmen (caecum) tar emot och tömmer ut nära sin överdel. Innehållet måste förflytta sig uppåt för att lämna den, vilket gör blindtarmen känslig för packningar när tarmrörligheten eller vätskestatusen minskar.

Varför det är ont om tid.

Vid ett strypt tillstånd stryps blodtillförseln till en del av tarmen. Den vävnaden börjar dö omedelbart. Endotoxiner passerar genom den skadade tarmväggen ut i kretsloppet och hästen hamnar i chock.

Överlevnad efter kirurgi beror i hög grad på hur stor del av tarmen som fortfarande lever när buken öppnas. Varje timmes fördröjning minskar chansen. Det är därför det ärligaste rådet är att ringa tidigt och ha fel ibland, hellre än att vänta och få rätt en enda gång.

Ta vitalparametrarna

Lyft läppen och tryck på tandköttet: färg och återfyllnadstid berättar om cirkulationen, som är den del av kolik som dödar.

Skriv ner varje mätning med tidpunkten bredvid. En enskild siffra är värdefull; två mätningar med tjugo minuters mellanrum är betydligt mer värdefulla.

Puls.

Placera ett stetoskop på vänster sida strax bakom och ovanför armbågen, eller känn pulsen i artären under käken. Räkna i femton sekunder och multiplicera med fyra.

Vanliga vilovärden för en vuxen häst ligger runt 28–44 slag per minut, men den siffra som betyder mest är hästens egen vilopuls. Därför är det värdefullt att ta den några gånger när allt är normalt. En puls som ligger kvar högt, eller stiger mellan kontroller, tyder antingen på okontrollerad smärta eller sviktande cirkulation.

Slemhinnor och kapillär återfyllnad.

Lyft på överläppen. Friskt tandkött är fuktigt och ljusrosa. Tryck en tumme ordentligt mot tandköttet, släpp och räkna hur många sekunder det tar för den vita fläcken att återfå sin färg. Under cirka två sekunder är normalt.

Blekhet tyder på dålig genomblödning. Tegelröda, mörkröda eller lila slemhinnor, eller en mörk rand vid tandköttskanten, tyder på endotoxemi och är ett allvarligt fynd. Klibbigt, torrt tandkött tyder på vätskebrist.

Tarmljud.

Lyssna på fyra ställen: högt och lågt på varje flank. Normal tarm avger gurklande och kurrande ljud med enstaka höga brus.

Tystnad är allvarligt och betyder att tarmrörligheten har upphört. Mycket höga, konstanta, vätskerika ljud kan tyda på utveckling av diarré eller ökad tarmrörlighet. I sandiga områden kan ett ljud som påminner om vågor som sköljer över en strand, långt ner till höger eller vänster på buken, tyda på sand i kolong.

Temperatur och andning.

Ta tempen i ändtarmen. Referensvärden som brukar anges för vuxna hästar är ungefär 37.2–38.3 °C, med en vilaandning på cirka 8–16 andetag per minut.

Feber tillsammans med koliksymtom förskjuter den sannolika diagnosen mot inflammation eller infektion i tarmen, såsom kolit eller främre enterit, snarare än ett rent mekaniskt hinder. Det ändrar behandlingsplanen helt, så avläsningen är genuint användbar även om den inte är den mest akuta.

Digitalpuls och hovar.

Känn pulsen på baksidan av kotleden på varje ben. En stark, bultande digitalpuls tyder på fång, vilket antingen kan efterlikna kolik eller uppstå som en följd av den endotoxemi som kolik orsakar.

Vad du ska göra medan du väntar

Ha väskan, belysningen, vattnet och en extra person organiserade innan veterinären kommer, inte efteråt.

Skritt, på rätt sätt.

Långsam skritt för hand kan hjälpa vid gaskolik eller krampkolik genom att stimulera tarmrörelserna, och det ger dig något att göra som förhindrar att hästen kastar sig ner på en farlig plats.

Vad det däremot inte gör är att förhindra en tarmvridning. Tron att kontinuerlig skritt förhindrar att tarmen vrider sig är en myt, och att agera efter den orsakar verklig skada: en häst som skrittats i timmar kommer till operation uttorkad och utmattad, vilket försämrar narkosrisken i ett redan högriskfyllt ingrepp.

Om hästen vill stå stilla, låt den stå stilla. Om den vill ligga ner och ligger lugnt, är det i sig inte ett akutfall.

Att rulla sig.

Att rulla sig är hästens reaktion på smärta. Det är inte mekanismen som skapar en tarmvridning, och att förhindra det förhindrar inte vridningen.

Anledningen till att hantera rullande är säkerheten för både människa och häst. En häst som kastar sig ner plötsligt i en box kan klämma dig mot en vägg och kan skada sitt eget huvud och sina höfter. Ställ dig aldrig där du inte kan ta dig ut.

Din egen säkerhet.

En häst med allvarlig kolik är genuint farlig och har inte kontroll över var den hamnar. Håll dig borta från hörn, ha dörren bakom dig, och om smärtan är okontrollerbar ska du acceptera att det säkraste alternativet kan vara att lämna hästen i ett säkert utrymme och observera utifrån tills veterinären kommer.

Vad det annars kan vara

Koliksymptom är inte specifika för tarmen, och flera liknande tillstånd ändrar åtgärderna helt.

Korsförlamning (exertional rhabdomyolysis).

Stelhet, ovilja att röra sig, svettning, hårda och ömma muskler i korset samt mörkröd eller brun urin, oftast kort efter träning. Tvinga inte den här hästen att gå. Rörelse förvärrar muskelskadan.

Foderstrupsförstoppning.

Foder och saliv från näsborrarna, idisslande rörelser med halsen, hosta, oro, men hästen är ofta fortfarande intresserad av mat. Ta bort allt foder och ring veterinären. Försök inte spola ner något i munnen.

Fång.

Vikten förskjuten till traukterna, ovilja att gå, stark digitalpuls, värme i hovarna. En häst som vägrar röra sig kan felaktigt tolkas som en häst med buksmärta.

Fölningstrassel hos sto.

Krystningar, oro och rullande nära förlossningen kan vara förlossningskomplikationer eller livmoderrotation snarare än kolik från tarmen. Meddela stoets dräktighetsstatus när du ringer. Det ändrar vem veterinären skickar och hur snabbt.

Fölspecifika orsakar.

Ett nyfött föl som krysta och rullar på rygg har oftast mekoniumpropp. Ett hingstföl som är ett par dagar gammalt, krysta och blir alltmer dämpat, kan ha sprucken urinblåsa. Båda behöver veterinär framför hemmagjorda klysman.

Grässtrålsjuka, i områden där det förekommer.

Equine dysautonomia rapporteras särskilt i Storbritannien, Nordeuropa och delar av Sydamerika. Det visar sig med koliksymptom, muskeldarrningar, hängande ögonlock, svårigheter att svälja och fläckvis svettning. Nämn regionen och mönstret när du ringer.

Atypisk myopati.

Ses där tysklönn växer i Europa och asklönn i Nordamerika, säsongsmässigt, hos hästar på magra höst- eller vårbeten där frön eller groddplantor finns. Svaghet, stelhet, mörk urin och nedstämdhet kan förväxlas med kolik, och tillståndet är snabbt dödligt.

Sandkolik.

I sandiga hagar, vid kort bete eller där hö utfodras på bar mark. Misstänk det utifrån din region snarare än generellt, och nämn det om det är aktuellt, eftersom det ändrar behandlingen.

Få ordning på anamnesen innan veterinären kommer

Undersökningen går snabbare och blir bättre om du kan svara på dessa frågor utan att behöva gå och leta.

När du senast såg hästen normal och när symtomen började. Vad hästen har ätit det senaste dygnet och om något gällande foder, höparti, strö eller bete har ändrats.

När avföring senast avgick, hur mycket och om den var normal, torr, lös eller minskad. Om vattenintaget har ändrats, vilket spelar stor roll i kallt väder då hästar dricker mindre.

Nyligen gjord avmaskning, när och med vad, samt om faecal egg counts är gjorda. En stor maskbörda som behandlas abrupt är en känd utlösande faktor.

Nyligen utförd tandvård och när. Dåliga tänder ger dåligt tuggat grovfoder och utgör en reell risk för foderpackning hos äldre hästar.

Om hästen krubbiter eller luftsnappar, eftersom det beteendet är förknippat med en specifik strypt tarmlesion vid foramen epiploicum.

Åldern spelar roll. Strypta lipom, som är fettklumpar på stilkar som virar sig runt tarmen, är en klassisk orsak hos äldre hästar och kräver i princip alltid kirurgi.

Eventuella läkemedel som givits, av vem och vid vilken tidpunkt. Om ett smärtstillande läkemedel gavs innan veterinären kom ska du säga det omedelbart, i stället för att låta dem undersöka en häst med dämpade symtom.

Beslutet du bör fatta innan du någonsin behöver det

Kolikkirurgi är dyrt, tidskritiskt och inte alltid rätt val. Den sämsta tidpunkten att tänka på det för första gången är stående i ett stall vid midnatt när en veterinär väntar på ett svar.

Ta i förväg reda på om du skulle välja remittering, vad din försäkring faktiskt täcker och om det finns ett tak per skada, hur långt bort närmaste djursjukhus med kirurgi ligger och hur lång tid transporten realistiskt skulle ta.

Bestäm också vem som har befogenhet att fatta beslutet om du inte kan nås, och se till att den personens namn och telefonnummer finns anslagna i stallet.

I Storbritannien och EU innehåller hästpasset en deklaration om huruvida djuret är avsett för livsmedelsproduktion. Den deklarationen avgör vilka läkemedel som lagligen får ges. Om den inte är korrekt signerad är vissa behandlingar inte tillgängliga, så leta fram passet nu i stället för under akutsituationen.

Vad du aldrig ska göra

Ge inte något smärtstillande, lugnande, muskelavslappnande medel eller "kolikmedicin" utan veterinärmedicinsk instruktion.

För inte ned en nässvalgsond, ge inte klysma till en vuxen häst och försök inte utföra några rektala undersökningar själv. Rektalrupturer hos häst är katastrofala och orsakas av exakt detta.

Erbjud inte foder för att se om hästen vill äta som ett test på tillfrisknande. Att äta under ett tarmhinder ökar mängden material som måste rensas ut.

Skritta inte en häst tills den är utmattad, och skritta inte en häst som är stel och svettas med mörk urin.

Anta inte att en häst som har lugnat ner sig är frisk. En förbättring efter en period av allvarlig smärta, med en puls som inte har gått ner, kan innebära att tarmen har dött snarare än återhämtat sig.

Dröj inte med att ringa för att det är utanför ordinarie arbetstid, för att du är osäker eller för att förra gången visade sig vara gaskolik.

När du ska söka hjälp

Tillfrisknande innebär ett avspänt beteende, en puls som har gått ner igen och att träckningen har kommit igång.

Ring omedelbart, och använd orden "kolik" och "akut" när du bokar, vid något av följande:

• Alla upprepade smärtbeteenden: skrapar med hoven, tittar mot flanken, lägger sig och reser sig upprepade gånger, krullar överläppen, står utsträckt
• Våldsam eller okontrollerbar smärta
• En puls som ligger över hästens normala och som stiger
• Mörka, tegelröda, lila eller smutsgrå slemhinnor, eller kapillär återfyllnadstid över cirka två sekunder
• Frånvaro av tarmljud
• Synligt utspänd buk
• Vätska eller fodermaterial från näsborrarna
• Ingen träckning på en ovanligt lång period för den hästen
• Ett dräktigt sto eller ett sto som nyligen fölat med något av ovanstående
• Ett föl oavsett ålder som krysta, rullar sig eller är dämpat

Berätta för veterinären i telefon: när symtomen började, alla vitalparametrar du har tagit med deras tidpunkter, vad hästen har ätit och när, när träck senast avgick, allt du har gett samt hästens ålder, kön och dräktighetsstatus.

Säg sedan hur långt du har till ett djursjukhus med kirurgi och om transport finns tillgänglig, eftersom det formar den plan veterinären lägger upp redan innan de har åkt.