Convulsões em gatos: o que fazer durante o ataque e o que as causa realmente

Resposta rápida

Durante uma convulsão, quase nada de útil pode ser feito pelo animal, existindo várias atitudes que podem piorar a situação. O que pode fazer é proteger o animal de móveis, anotar o tempo, manter as mãos afastadas da boca e filmar o evento.

A importância reside no que acontece depois. Grande parte do que um Veterinário precisa para determinar por que razão um animal está a ter convulsões provém do seu relato sobre o que aconteceu antes, durante e depois, bem como de tudo o que foi aplicado a qualquer animal da casa nos últimos dias.

Uma observação calma após o evento permite avaliar a visão, o equilíbrio e a consciência. Durante a convulsão, observe e cronometre o tempo em vez de manipular o animal.

• Nunca coloque as mãos ou qualquer outro objeto perto da boca de um animal em convulsão. Os gatos não engolem a língua e a mordida é grave.
• Cronometre o tempo. Uma convulsão que ultrapasse cerca de cinco minutos, ou uma segunda convulsão antes de o animal ter recuperado totalmente, constitui uma emergência com risco de vida.
• Os gatos têm convulsões de forma diferente dos cães. Grande parte da atividade convulsiva felina é focal: espasmos faciais, salivação, estalar de lábios, olhar fixo ou corrida súbita.
• Um gato que tenha estado em contacto com um tratamento antipulgas para cães contendo permetrina é uma emergência por intoxicação e precisa de um Veterinário imediatamente.
• Em gatos, uma convulsão é, mais frequentemente, um sintoma de outra patologia do corpo do que uma epilepsia primária.

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A permetrina é o elemento mais importante a excluir.

Muitos produtos antipulgas de aplicação direta (spot-on) vendidos para cães contêm permetrina ou um piretroide sintético relacionado. Os gatos não conseguem metabolizar estes compostos adequadamente. Um gato ao qual tenha sido aplicado um produto para cães, ou que tenha lambido ou dormido junto de um cão tratado recentemente, pode desenvolver tremores musculares, espasmos e convulsões generalizadas.

Se isto for uma possibilidade, trate como uma emergência agora. Ligue para uma Clínica Veterinária antes de sair e mencione a palavra permetrina. Enquanto organiza o transporte, lave o animal com água morna e um detergente da loiça suave e simples para remover o produto do pelo, mantendo o animal quente depois, pois um animal com tremores perde calor rapidamente. Não espere para ver se a situação estabiliza.
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O que é realmente uma convulsão e como se manifesta num gato

Uma convulsão é uma descarga de disparos elétricos anormais e sincronizados num grupo de neurónios cerebrais. O que vê depende inteiramente de qual parte do cérebro está envolvida e até onde a atividade se propaga.

Convulsão generalizada.

A forma clássica. O animal perde a consciência, cai de lado, fica rígido e depois pedala ou tem espasmos ritmicamente. Salivação, micção e defecação são comuns. O animal não tem consciência e não está a sentir dor, por mais angustiante que pareça.

Convulsão focal.

A atividade permanece localizada. Em gatos, isto é comum e facilmente despercebido. Manifesta-se como espasmos num lado da face, pestanejo repetitivo, abanar de uma orelha, movimentos de mastigação ou estalar de lábios, salivação de um lado, pupilas muito dilatadas, um olhar fixo e vago ou corrida súbita inexplicável. O animal pode permanecer parcialmente consciente.

As convulsões focais são clinicamente relevantes porque frequentemente apontam para um problema localizado no cérebro e porque os Donos descrevem-nas frequentemente como comportamento estranho em vez de um evento médico.

Progressão.

A atividade focal pode espalhar-se e tornar-se generalizada. Um gato cujos episódios de espasmos faciais começaram a terminar em colapso está a piorar e precisa de avaliação, não de uma espera mais longa.

Convulsões em grupo e estado de mal epilético.

Duas ou mais convulsões num curto período sem recuperação total entre elas constituem um grupo. Uma única convulsão que não para é o estado de mal epilético. A prática veterinária trata normalmente qualquer evento superior a cinco minutos como estado de mal epilético. Ambos fazem a temperatura corporal subir perigosamente e ambos danificam o cérebro, pelo que ambos são verdadeiras emergências.

A fase pós-ictal.

Após a convulsão terminar, o cérebro não regressa ao normal imediatamente. O gato pode estar cego, surdo, desorientado, instável, inquieto, com fome voraz ou defensivo e com tendência a morder. Isto pode durar minutos ou, ocasionalmente, até ao dia seguinte. Não é uma segunda convulsão e não é permanente, mas um gato pós-ictal deve ser deixado sozinho num espaço seguro, escuro e silencioso.

O que fazer enquanto está a acontecer

Olhe para o relógio ou inicie um temporizador no telemóvel. A Duração é o número que decide tudo o resto.

Liberte o espaço à volta do animal. Afaste uma mesa de centro, bloqueie escadas, coloque uma almofada entre o animal e o pé da mesa. Não levante nem transporte um animal em convulsão, a menos que esteja num local genuinamente perigoso, como o topo de uma escada ou perto de água; se tiver de o mover, deslize-o sobre uma manta em vez de o pegar ao colo.

Mantenha as mãos afastadas da boca e da cabeça. Os gatos não engolem a língua. Qualquer coisa que coloque perto da boca será mordida com força devido ao espasmo dos músculos da mandíbula, e as mordidelas de gato na mão constituem um ferimento grave para os humanos.

Não imobilize os membros nem tente segurar o animal. A imobilização não faz nada à atividade elétrica e arrisca ferir o animal e a si próprio.

Apague as luzes e desligue a televisão. Reduzir o estímulo sensorial é a única medida de apoio que vale genuinamente a pena.

Filme. Um vídeo curto a um metro de distância, com o animal inteiro enquadrado, vale mais do que qualquer descrição. Se o telemóvel mostrar um temporizador no ecrã, melhor ainda.

Mantenha outros animais fora da divisão. Outro gato reagirá frequentemente mal a um companheiro de casa em convulsão, e uma briga posterior é uma complicação comum.

Quando parar, deixe o animal onde está, mantenha a divisão escura e silenciosa e não ofereça comida ou água até que ele esteja totalmente alerta e a engolir normalmente.

Um diário de convulsões e um Peso registado no mesmo dia transformam episódios dispersos num padrão com o qual um Veterinário pode trabalhar.

Por que razão os gatos têm convulsões e como a lista muda com a Idade

Nos cães, a maioria das convulsões recorrentes acaba por ser epilepsia primária. Nos gatos, o equilíbrio é diferente e encontra-se uma causa específica com mais frequência. Essa é uma razão para investigação, não uma razão para pessimismo.

Toxinas.

A permetrina e piretroides relacionados de produtos antipulgas para cães são os mais destacados. Outros incluem anticongelante de etilenoglicol, certos venenos para roedores, alguns óleos essenciais e difusores, e chumbo de tinta antiga ou pesos de cortinas.

Causas metabólicas.

Baixo açúcar no sangue (glicemia baixa), particularmente num gato diabético a fazer insulina ou num gatinho muito jovem. Doença hepática que produz encefalopatia hepática, incluindo shunts portossistémicos em gatos jovens, que tipicamente causam prostração e convulsões após as refeições. Doença renal grave. Tensão arterial elevada, que nos gatos acompanha a doença renal e o hipertiroidismo e pode causar tanto convulsões como cegueira súbita.

Nutricionais.

A deficiência de tiamina causa sinais neurológicos, incluindo convulsões, uma postura característica de pescoço ventroflexionado e alterações nas pupilas. Está associada a dietas ricas em peixe cru contendo tiaminase, dietas caseiras mal formuladas e, ocasionalmente, inapetência prolongada.

Doença cerebral estrutural.

O meningioma é o tumor cerebral mais comum em gatos e é geralmente uma doença de animais mais velhos. Frequentemente causa alterações comportamentais que pioram gradualmente, andar em círculos e convulsões. É importante notar que muitos são removíveis cirurgicamente com bons resultados, por isso vale a pena diagnosticar.

Doença infeciosa e inflamatória.

Peritonite infeciosa felina na sua forma neurológica, toxoplasmose e doença associada ao vírus da leucemia felina ou vírus da imunodeficiência felina.

Traumatismo craniano.

As convulsões podem surgir imediatamente após uma lesão ou semanas a meses depois.

Convulsões reflexas audiogénicas felinas.

Um síndrome descrito no qual sons de alta frequência específicos desencadeiam convulsões: amassar papel de alumínio, uma colher de metal numa taça de cerâmica, bater num teclado, tilintar de chaves, um saco de plástico. Afeta particularmente gatos mais velhos e é mais comum em algumas Raças, incluindo Birmaneses. Se os episódios do seu gato seguem sempre um som específico, diga-o, pois altera o Diagnóstico.

Epilepsia primária.

Diagnosticada por exclusão, geralmente em gatos adultos mais jovens, uma vez que os exames de imagem e Análise de sangue estão normais.

A Idade altera as probabilidades. Uma primeira convulsão num gato com menos de um ano levanta questões sobre um shunt, uma infeção, um defeito de nascimento ou uma toxina. Uma primeira convulsão num gato com mais de cerca de sete anos aumenta a prioridade de um tumor cerebral, tensão arterial elevada, doença renal e hipertiroidismo, tornando a medição da tensão arterial e os exames de imagem mais importantes.

O que parece uma convulsão, mas não é

Desmaio por problema cardíaco.

Gatos com doença cardíaca subjacente podem colapsar subitamente. As características distintivas são que o animal fica flácido em vez de rígido, habitualmente não há pedalagem, a recuperação é rápida e completa sem confusão pós-ictal, e segue-se frequentemente a esforço ou excitação. Não é menos grave do que uma convulsão, é um problema diferente.

Tromboembolismo aórtico.

Gritos súbitos, colapso e uma ou ambas as patas traseiras paralisadas e frias. Trata-se de um evento de coágulo num gato com doença cardíaca. É uma emergência extrema e não é uma convulsão.

Doença vestibular.

Inclinação da cabeça, queda para um lado, movimentos de oscilação dos olhos, rolar. O gato permanece consciente durante todo o tempo.

Síndrome de hiperestesia felina.

Ondulação da pele ao longo das costas, limpeza súbita e frenética do flanco ou cauda, pupilas dilatadas, corrida e vocalização. A sua relação com a atividade convulsiva, doença da pele e dor não está totalmente esclarecida, razão pela qual precisa de investigação em vez de ser descartada.

Espasmos do sono.

Gatos normais têm espasmos, pedalam e vocalizam durante o sono. Um gato que acorda normalmente quando lhe fala estava a sonhar.

Dor grave.

Um evento doloroso agudo pode produzir vocalização, rigidez e colapso que os Donos descrevem razoavelmente como um ataque.

O tamanho da pupila e a capacidade do gato seguir uma mão em movimento lento são duas coisas que vale a pena verificar assim que ele esteja totalmente desperto. Cegueira súbita acompanhada de convulsões aponta fortemente para a tensão arterial.

O que nunca fazer

Não coloque os dedos, uma colher, um pau ou um pano na boca do gato. Este é o conselho de primeiros socorros popular mais comum e mais prejudicial.

Não imobilize, segure ou tente despertar o animal abanando-o ou gritando.

Não administre qualquer medicamento humano. O paracetamol é letal para gatos em quantidades muito pequenas, e sedativos humanos ou fármacos anticonvulsivos não devem ser improvisados.

Não administre medicação que sobrou e que foi receitada para outro animal, e não administre uma Dose de um medicamento anticonvulsivo que o seu gato teve há meses sem falar primeiro com o Veterinário.

Não ofereça comida ou água enquanto o gato ainda estiver desorientado. Um gato pós-ictal pode inalá-las.

Não coloque um gato pós-ictal diretamente numa transportadora com outro animal nem deixe que um gato companheiro de casa se aproxime dele.

Não aplique qualquer produto antipulgas num gato que não seja licenciado para gatos, e nunca divida um produto de cão.

Não decida que uma única convulsão que parou sozinha pode esperar uma quinzena. O primeiro episódio é aquele em que a investigação tem maior probabilidade de encontrar algo tratável.

Ir ao Veterinário com segurança

Ligue primeiro, sempre. Isso altera o que acontece à chegada e permite que a equipa prepare medicação para um gato que ainda está a ter convulsões.

Transporte numa transportadora rígida forrada com uma toalha, com abertura superior se tiver uma, para que o animal possa ser retirado em vez de arrastado. Cubra a transportadora com uma toalha para reduzir a luz e o ruído.

Não conduza com um gato em convulsão ou pós-ictal solto no carro ou no colo de alguém. Um gato desorientado sob os pedais do condutor é como isto se torna duas emergências.

Mantenha o animal quente durante a viagem se ele tiver tido tremores ou estiver molhado de uma lavagem contra permetrina, mas não sobreaqueça um gato que acabou de ter uma convulsão prolongada, pois a temperatura corporal sobe durante a atividade convulsiva.

Leve a embalagem do produto consigo caso a causa possa ser uma toxina.

Quando pedir ajuda

Vá imediatamente, fora de horas se necessário, perante uma convulsão que dure mais de cerca de cinco minutos, uma segunda convulsão antes da recuperação total, qualquer suspeita de permetrina ou outra toxina, um animal que esteja inconsciente ou que não respire normalmente entre episódios, pressão da cabeça, andar em círculos ou cegueira súbita.

Seja atendido no mesmo dia perante uma primeira convulsão focal, episódios de espasmos faciais, qualquer colapso num gato com doença cardíaca conhecida e um gato que continue desorientado horas depois.

Marque dentro de um ou dois dias para uma única convulsão generalizada que parou sozinha e foi seguida de recuperação total.

Muitas causas de convulsões felinas são tratáveis e várias são curáveis. A investigação é o que as distingue.

Leve o vídeo, o diário, o Peso atual do gato, uma lista completa de todos os medicamentos e produtos antiparasitários usados em cada animal da casa, a dieta incluindo qualquer peixe cru, a Idade do gato, o estado de vacinação e testes de vírus, e uma nota de algo de novo no ambiente. Espere que o Veterinário solicite um exame físico e neurológico completo, Análise de sangue e urina, medição da tensão arterial e, em muitos gatos, exames de imagem do cérebro. Essa sequência é como se encontra uma causa tratável.