개와 고양이의 이행상피세포암종 (Transitional Cell Carcinoma, TCC)

요약 (TL;DR). 이행상피세포암종(TCC)은 개와 고양이의 비뇨기계에 발생하는 심각하고 침습적인 암으로, 종양 세포의 우발적인 전이를 막기 위해 전문적인 진단 접근이 필요합니다.

TCC는 소변이 배출되는 방광의 목 부분인 방광 삼각부(trigone)에서 가장 흔하게 발생합니다.

이행상피세포암종이란?

이행상피세포암종(Transitional Cell Carcinoma, TCC)은 비뇨기계를 둘러싸고 있는 특수한 신축성 세포층인 이행상피(transitional epithelium)에서 발생하는 악성도가 매우 높은 종양입니다. 이 상피층은 방광과 관련 요관/요도가 소변을 저장하고 배출할 때 수축과 이완을 할 수 있도록 돕습니다. 이 세포들이 악성으로 변성되면 비뇨기계 벽의 깊은 층까지 공격적으로 침습하는 종양을 형성하게 됩니다.

TCC는 이론적으로 비뇨기계의 어느 부위에서나 발생할 수 있지만, 방광 목 부위(방광 삼각부, trigone), 방광 등쪽(상부) 벽, 또는 요도에서 가장 흔하게 발견됩니다. 이러한 해부학적 위치 때문에 종양은 종종 물리적인 폐색을 유발하고 요도벽을 두껍게 만들며 정상적인 배뇨를 방해합니다. 방지하지 않고 방치할 경우 종양이 신장에서 방광으로 이어지는 소변의 흐름을 막아 신장에 물이 차는 위험한 상황(수신증)을 초래할 수 있습니다.

TCC의 가장 독특하고 까다로운 특징 중 하나는 '파종(seeding)' 또는 전이되는 경향이 매우 강하다는 점입니다. 다른 일반적인 종양처럼 샘플을 채취하기 위해 복벽을 통해 종양에 직접 바늘을 찌르는 경우(세침흡인술), 암세포가 바늘 경로를 따라 달라붙어 이식될 수 있습니다. 이러한 종양 파종(tumor seeding)의 위험성 때문에 TCC는 진단 과정에서 극도의 주의를 요하는 질환입니다.

원인 및 위험 요인

대부분의 암과 마찬가지로 TCC 역시 단일한 원인으로 발생하지 않습니다. 대신 유전적 소인과 환경적 요인의 복합적인 작용으로 발생합니다. 방광 내막의 만성적인 자극은 세포의 비정상적인 변화를 유발하는 요인이 될 수 있습니다. 예를 들어, 방광 결석(urolithiasis)은 섬세한 이행상피에 지속적인 기계적 자극을 가합니다.

특정 약물 치료 역시 이러한 세포 변화를 유발할 수 있습니다. 예를 들어 시클로포스파미드(cyclophosphamide)와 같은 특정 항암제에 노출되면 방광 내막에 자극과 비정상적인 세포 증식(경도 내지 중등도의 이형성을 동반한 상피 증식)이 발생하는 것으로 알려져 있으며, 이는 진단을 어렵게 만들거나 잠재적으로 종양 발생에 영향을 미칠 수 있습니다.

특히 개에서는 유전적 요인이 중요한 역할을 합니다. 특정 품종은 일반적인 개들에 비해 통계적으로 TCC 발생률이 훨씬 높습니다. 고양이의 경우 TCC 발생률은 훨씬 낮지만, 특정 품종에서 여전히 높은 위험도가 관찰됩니다.

주의 깊게 살펴봐야 할 증상

TCC의 증상은 일반적인 요로감염(UTI)이나 방광 결석의 증상과 매우 유사하여 초기 오진으로 이어지는 경우가 많습니다. 만약 반려동물이 일반적인 항생제 치료로 해결되지 않는 비뇨기 증상을 보인다면 TCC 가능성을 고려해야 합니다.

흔한 증상

• 혈뇨 (Hematuria): 소변이 분홍색, 적색 또는 암갈색으로 보일 수 있으며, 때로는 눈에 보이는 혈전(피떡)이 섞여 나올 수 있습니다.
• 배뇨 곤란 (Stranguria): 소변을 보려고 오랜 시간 힘을 주지만, 겨우 몇 방울만 배출하는 경우가 많습니다.
• 빈뇨 (Pollakiuria): 방광을 비우고 싶은 느낌이 지속되어 자주 배뇨를 시도하거나 집안에 실수를 할 수 있습니다.
• 배뇨 통증 (Dysuria): 배뇨 시 소리를 지르거나, 복부를 긴장시키거나, 불편해하는 기색을 보일 수 있습니다.
• 소변 내 백혈구 검출: 소변 침전물에서 다량의 백혈구가 관찰되며, 이는 활성 염증이 있음을 나타냅니다.
• 소변 내 이형 상피세포 검출: 일반 요검사 시 방광 내막에서 탈락한 비정상적인 세포들이 검출될 수 있습니다.

간헐적인 증상

• 요관확장증 (Hydroureter, 편측성 또는 양측성): 종양이 요관(신장과 방광을 연결하는 관)의 개구부를 덮으며 자라나면 신장에서 소변이 배출되지 못합니다. 이로 인해 요관과 신장이 소변으로 부풀어 오르는 수신증 및 요관확장증이 발생하며, 신장 통증과 신부전으로 이어질 수 있습니다.

드문 증상

• 인접 조직으로의 종양 파종 (Tumor seeding): 이는 주로 침습적인 진단 절차의 부작용으로 발생하며, 종양 세포가 복벽이나 주변 피부로 우발적으로 옮겨져 이식되는 현상입니다.

배뇨 곤란은 TCC의 가장 흔한 증상 중 하나로, 종종 요로감염 증상과 혼동하기 쉽습니다.

수의사의 진단 방법

TCC를 진단하려면 암의 존재를 확인하는 동시에 종양 세포를 퍼뜨릴 수 있는 시술을 피하기 위해 신중하고 단계적인 접근이 필요합니다.

요검사 및 세포학 검사

수의사는 먼저 소변 검사를 실시합니다. 현미경 검사(소변 침사 세포학 검사 또는 건조 도말 세포학 검사)를 통해 비정상 세포와 염증 마커를 확인합니다. 그러나 소변 검사만으로 확진을 내리는 경우는 드뭅니다. 수의 세포학 분야의 권위 있는 교과서에 따르면 다음과 같이 기술되어 있습니다.

"요석증 및 일부 항암제(예: 시클로포스파미드)는 경도에서 중등도의 이형성을 동반한 상피 증식을 유발할 수 있다... 이행상피세포암종에 걸린 동물의 소변 침사에서는 다양한 수의 상피세포와 백혈구가 발견된다."

감염이나 결석으로 인한 염증 반응으로 인해 정상 세포가 비정상(이형) 세포처럼 보일 수 있으므로 항상 추가 검사가 필요합니다.

초음파 검사

복부 초음파는 방광과 요도를 시각화하는 데 사용되는 가장 기본적인 영상 진단 도구입니다. TCC 종괴는 초음파 화면에서 독특한 양상을 보입니다. 소동물 초음파 분야의 저명한 교과서에 따르면 다음과 같습니다.

"에코 발생성(echogenicity)은 종종 혼합되어 나타나며, 전반적으로 저에코에서 중등도 에코를 띱니다. 또한 부분적으로 석회화되어 결석으로 오인될 수도 있습니다. 종괴는 방광 목(삼각부) 부위와 방광 등쪽 벽에서 가장 흔하게 관찰됩니다..."

종양이 요도까지 침습한 경우, 초음파 상에서 "요도벽의 저에코성 증후(두꺼워짐)"와 내막을 따라 반사율이 높은 밝은 선(음영을 형성하지 않는 고에코성 점막선)이 관찰될 수 있습니다.

초음파는 방광벽의 비후와 종괴를 확인하기 위해 수의사가 사용하는 가장 기본적인 도구입니다.

조직 샘플 채취: 필수적인 예방 조치

종괴가 TCC인지 확실히 알기 위해서는 조직 샘플이 필요합니다. 그러나 종양 파종의 위험이 매우 높기 때문에 수의사는 피부를 통해 방광으로 바늘을 찌르는 경피적 세침흡인술(percutaneous FNA)을 피할 것입니다. 저명한 수의 내과학 참고 문헌에 따르면 다음과 같이 명시되어 있습니다.

"따라서 개에게 절제 가능성이 있는 방광 첨부(apical) 종괴가 있는 경우, 저자는 경피적 세침흡인술(FNA)을 시행하지 않고 요도를 통한 초음파 가이드하 카테터 흡인술을 시행한다."

바늘을 사용하는 대신, 수의사는 세포를 채취하기 위해 다음과 같은 더 안전한 대안적 방법을 사용할 것입니다.

• 외상성 카테터법 (Traumatic catheterization): 요도 카테터를 방광에 삽입한 후, 초음파 유도하에 종양 부위를 부드럽게 마찰시켜 세포 샘플을 채취합니다.
• 요도를 통한 초음파 가이드하 카테터 흡인술 (Transurethral, ultrasonography-guided catheter aspirates): 요도를 통해 종양 세포를 안전하게 흡입해내는 특수 카테터 기술입니다.
• 흡인 생검 또는 외과적 생검 (Suction biopsy or surgical biopsy): 특수 장비나 직접적인 수술을 통해 더 큰 조직 샘플을 얻는 방법입니다.

보호자는 카테터를 이용한 샘플 채취 시 방광 내 일시적인 출혈(방광내 출혈, intravesicular hemorrhage)이 발생할 수 있는 소량의 위험성이 있음을 인지해야 합니다.

치료 방법

TCC 치료의 일차적인 목표는 반려동물이 편안하게 소변을 볼 수 있도록 유지하고, 통증을 조절하며, 종양의 진행을 늦추는 것입니다.

참고: 본 임상 기록에는 TCC에 대한 구체적인 약물 치료법이나 항암 프로토콜이 포함되어 있지 않습니다. 담당 수의사 또는 수의 종양 전문의가 현재 이용 가능한 가장 최신의 의학적 옵션을 안내해 드릴 것입니다.

수술적 옵션

TCC는 소변이 배출되는 방광 목 부위(방광 삼각부)에서 가장 흔하게 자라기 때문에 완전한 수술적 제거가 가능한 경우는 매우 드뭅니다. 이 부위를 제거하려면 전체 비뇨기계를 재건해야 하므로 합병증 발생률이 매우 높습니다. 그러나 종양이 방광의 맨 위쪽(방광 첨부, apex)에 위치한 경우에는 방광의 해당 부분을 부분 절제하는 수술을 고려할 수 있습니다.

내과적 관리

수의 종양 전문의들은 대개 복합적인 내과 치료를 통해 TCC를 관리합니다. 여기에는 개에서 TCC에 대해 직접적인 항종양 효과가 있는 것으로 입증된 비스테로이드성 소염진통제(NSAID)와 다양한 항암 화학요법 프로토콜이 포함되는 경우가 많습니다.

모니터링

종양이 치료에 어떻게 반응하는지 모니터링하기 위해 정기적인 동물병원 방문과 초음파 검사가 필수적입니다. 수의학 문헌에 언급된 바와 같이, "특히 암 환자에서 치료 반응을 모니터링하는 것은 유용합니다." 이를 통해 현재의 치료법이 종양을 성공적으로 억제하고 있는지, 아니면 치료법을 조정해야 하는지 판단할 수 있습니다.

예후

개와 고양이에서의 장기 예후 데이터는 제한적이며, TCC는 일반적으로 진행성이고 치료가 까다로운 질환으로 간주됩니다. 침습성이 매우 높기 때문에 완전한 완치는 드뭅니다. 그러나 염증을 조절하고, 2차 요로감염을 예방하며, 소변 배출 경로를 확보해 주는 적절한 내과적 관리를 통해 많은 반려동물이 수개월 또는 그 이상 동안 훌륭한 삶의 질을 유지할 수 있습니다.

치료를 받지 않으면 종양이 결국 요도나 요관을 완전히 막아 생명을 위협하게 됩니다. 수의사는 반려동물의 편안함, 식욕, 배뇨 능력을 세심히 모니터링하여 삶의 질이 높게 유지될 수 있도록 보호자와 긴밀히 협력할 것입니다.

예방

개나 고양이에게서 이행상피세포암종을 예방할 수 있는 입증된 방법은 없습니다. 정확한 원인이 다각적이기 때문에 예방은 주로 조기 발견에 초점을 맞춥니다.

만약 위험도가 높은 품종을 키우고 계신다면, 선제적인 모니터링에 대해 수의사와 상담하십시오. 여기에는 중년기부터 시작하는 정기 요검사를 통해 혈액, 백혈구 또는 이형 상피세포의 조기 징후를 확인하고, 이상이 발견될 경우 선별 초음파 검사를 진행하는 것이 포함될 수 있습니다.

수의사에게 연락해야 하는 경우

반려동물의 배뇨 습관에 변화가 생기면 수의사에게 연락해야 하며, 특히 이전에 요로감염 치료를 받았으나 증상이 재발한 경우에는 더욱 주의해야 합니다.

반려동물이 다음과 같은 증상을 보이면 즉시 응급 진료를 받으십시오.

• 소변을 보려고 계속 힘을 주지만 소변이 전혀 나오지 않는 경우 (이는 완전한 요도 폐색을 의미하며, 방치 시 빠르게 사망에 이를 수 있는 응급 상황입니다)
• 극도로 기력이 저하되거나, 구토를 시작하거나, 음식을 거부하는 경우
• 심한 복통이나 고통의 징후를 보이는 경우

특정 품종에 대하여

TCC는 어떤 개나 고양이에게도 발생할 수 있지만, 특정 품종은 이 종양에 대한 유전적 소인이 있는 것으로 보고되어 있습니다.

• 잉글리쉬 스프링거 스패니얼: 이 품종은 다른 중대형견 품종에 비해 방광 TCC 발생 위험이 통계적으로 높습니다.
• 케언 테리어: 케언 테리어는 이 질환을 가장 자주 진단받는 소형 테리어 품종 중 하나입니다.
• 메인쿤: 고양이에게 TCC는 전반적으로 매우 드물지만, 메인쿤은 소인이 관찰되는 몇 안 되는 고양이 품종 중 하나입니다.

이러한 품종을 키우고 계신다면 평생 동안 반려동물의 배뇨 습관을 면밀히 관찰하고, 변화가 생기면 즉시 수의사에게 알리십시오.

출처

• Atlas of Small Animal Ultrasonography, pp. 385, 398
• Internal Medicine, p. 1161
• Diagnostic Cytology and Hematology of the Dog and Cat, p. 404

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